Chapitre 73
Aux portes du paradis (1)
Marco cligna des yeux. Ses pensées s'embrouillèrent, comme s'il subissait une erreur système.
Pourquoi porte-t-il le masque de Specter-nim ? Il fait du cosplay ?
L'homme agissait comme s'il était Specter en personne. L'obscurité vacillante rôdait autour de lui comme si elle cherchait une proie.
Mais je pensais que Specter-nim était en convalescence en Corée.
Il était impossible qu'il soit aussi décontracté que cet homme. Specter était un être sublime, un modèle et un guide pour tous les Joueurs.
Tu es en train de me dire que je l'ai fait dormir sur une botte de foin dans une grange miteuse avec une bande d'orphelins ?
Marco secoua lentement la tête. Peu importe à quel point il l'avait sous-estimé, il ne ressemblait en rien à Specter.
« … Ça n'a aucun sens. »
Effectivement, ça n'en avait aucun. Mais pourquoi sentait-il l'espoir fleurir dans sa poitrine alors qu'il fixait son dos ?
Le manteau lui parut soudain lourd sur les épaules. « Je ne suis pas très malin, alors je ne sais pas trop ce qui se passe… »
Mais s'il était vraiment Specter…
« S'il vous plaît… S'il vous plaît, sauvez mes frères et sœurs ! » cria Marco en essuyant ses larmes.
Seo Jun-ho tendit la main droite en faisant un signe « OK ».
« …… » L'un des yeux de Torres tressaillit. Cela avait commencé au moment où l'insecte devant lui avait sorti le masque de Specter.
« Ha… ahahaha ! » Son visage se tordit, incapable de retenir son rire plus longtemps. Il se propagea de manière contagieuse, et la trentaine de fiends se mirent à rire et à applaudir.
« Hahaha ! Specter ? Toi ? Ahahahaha ! »
« Eh bien, ça se tient. Il s'appelle Sonny. »
« Hahahahaha ! »
Ils se tenaient le ventre. Torres commença à s'éventer le visage, devenu rouge sous l'effet de l'hilarité.
« Pfiou, ça fait un bail que je n'avais pas rencontré quelqu'un d'aussi drôle. » Il tapota son menton en observant Seo Jun-ho. Il essayait de déterminer la manière la plus divertissante de s'occuper de lui.
« Enfin, il possède bien l'élément des Ténèbres. »
« Je suppose qu'il s'en est servi pour essayer de se faire passer pour Specter. »
« Exact. Mais que faire ? » De telles astuces ne fonctionneraient pas ici. Torres croqua une amande en s'asseyant, les jambes croisées.
« Pour l'instant, brisez-lui les bras et les jambes. Je suis curieux de voir ce qu'il dira après ça. »
« Toujours aussi raffiné, Directeur. »
« Je m'en occupe ! »
C'était une bonne occasion de marquer des points auprès de Torres. Le fiend qui avait levé la main se dirigea vers Seo Jun-ho avec arrogance. Ce dernier ne bougea pas d'un cil, même lorsque leurs nez se frôlèrent.
« Regardez ce bâtard. Il est mort de peur. » Il se retourna vers Torres en ricanant, puis dévisagea Seo Jun-ho. « Alors, c'est toi Specter ? Le célèbre Specter ? »
« …… » Seo Jun-ho ne répondit pas. Il le fixa silencieusement.
« Waouh~ On dirait un film, non ? Si tu es vraiment Specter, ma tête va voler dans, genre, cinq secondes. Pas vrai ? »
« Ça ne prendra pas aussi longtemps. »
« Quoi ? Espèce de bâtard, qu'est-ce que tu… »
Bip. Le fiend crut entendre un bruit étrange derrière lui.
Qu'est-ce que c'est ? D'où ça vient ?
Avant qu'il ne puisse finir sa pensée, il réalisa qu'il volait dans les airs.
Hein ?
Mais ce n'était pas le cas. Il regarda son propre corps s'effondrer sur le sol.
Quoi ? Comment…
Comment pouvait-il voir son corps ? Et pourquoi son cou était-il vide ?
Il mourut avant même de comprendre ce qui s'était passé.
« …… »
Un silence pesant s'abattit sur l'amphithéâtre. Torres se leva brusquement du banc, la suspicion dans les yeux.
« … Gardien des Ténèbres ? »
Ce mouvement vif et violent avait fait voler la tête du fiend en un instant. Cela rappela à Torres l'époque où il observait Specter de loin.
Il déglutit et baissa la tête.
C'est impossible. Quelles étaient les chances qu'un Joueur croisé au hasard dans la rue soit Specter ?
Impossible. Comment cela pourrait-il arriver… ?
Pourtant, Torres fit un choix. Que l'homme soit Specter ou non, il devait en finir.
C'est un Joueur puissant. Il avait même réussi à tromper Torres. Lorsqu'il l'avait évalué la première fois, il l'avait pris pour un faible imbécile. Mais maintenant, même lui était nerveux.
Il pourrait être plus fort que moi.
Torres reprit ses esprits et tapota sur sa Vita. Par chance, un certain invité séjournait au Paradis.
Il y a quelques heures à peine, je le considérais comme une nuisance importune…
Mais les choses étaient différentes maintenant. Il était reconnaissant qu'il soit là.
L'Arc Démoniaque peut le vaincre.
Bien sûr, le scénario idéal serait de vaincre son adversaire avant l'arrivée de Signer. S'il ne pouvait même pas s'occuper d'un seul intrus, que penserait l'Association ?
– Viens à l'amphithéâtre un instant. J'ai quelque chose à te montrer.
Il était trop tôt pour prédire l'issue, alors il garda le message vague. Il poussa ses sbires à l'action.
« Qu'est-ce que vous regardez ? Tuez-le ! »
« O-oui ! » Les fiends se ressaisirent et coururent vers Seo Jun-ho.
C'est pour ça que combattre des fiends est facile. Ils étaient sales, brutaux et violents. Si personne ne leur donne d'ordres, la plupart ne viendront pas aider ou soutenir leurs alliés. Ils préféraient compter sur leur énergie démoniaque pour se battre frontalement.
« Frost, reste en dehors de ça. »
« Pas besoin de me le dire. » Elle sourit et hocha la tête. « Si tu t'y mets sérieusement, mon tour ne viendra pas. »
Ils arrivèrent de douze directions différentes et visèrent divers points vitaux, leur soif de sang propulsant leurs mouvements.
« …… »
Seo Jun-ho n'essaya ni d'esquiver ni d'atteindre son arme. Au lieu de cela, il bougea son index une seule fois.
« Soyez doux. »
L'obscurité qui persistait autour de lui explosa, prenant la forme de loups. Ils montrèrent leurs crocs avant de se jeter sur les fiends.
« …… »
Le sang pleuvait autour de lui. Les douze fiends disparurent, ne laissant même pas un seul cadavre derrière eux. La seule preuve de leur existence était les éclaboussures de sang maculant le sol.
Les fiends restants se mirent à trembler.
I-il a bougé son doigt une seule fois… Ça a suffi à les tuer tous ?
Il n'a même pas une goutte de sang sur lui.
Ils commencèrent à ressentir la différence de puissance. Bien qu'ils veuillent s'enfuir, ils restèrent figés sur place, comme s'ils faisaient face à un Boss.
« Espèces d'idiots ! Montrez-moi ce que vous valez ! Traquez-le comme si c'était un monstre ! » hurla Torres.
Devant eux se trouvait Specter, et derrière eux, leur patron violent. Pris au piège, ils se léchèrent les lèvres.
Bon sang, pas besoin de nous dire quoi faire.
Si on attaque tous en même temps, on peut au moins en toucher un.
C'est un humain après tout…
Mais quiconque frapperait en premier mourrait. Ils le savaient au fond d'eux. Leurs pieds restaient fermement ancrés au sol.
Les fiends sont toujours les mêmes.
Seo Jun-ho n'avait pas fait un seul pas depuis le début de la bataille. Il croisa les bras et les inspecta avec un air hautain.
Si j'en tue quelques-uns d'abord, les autres prendront leur décision.
Mais ce qu'ils ignoraient, c'est que cela n'avait aucune importance.
De toute façon, qu'ils meurent en premier ou en dernier, je les tuerai tous.
Il allait les traquer.
Seo Jun-ho frappa le sol du pied. L'énergie noire le recouvrit, enveloppant tout l'amphithéâtre.
« E-esquivez ! »
« Ne laissez pas cette énergie noire vous toucher ! »
« L'élément des Ténèbres ignore les compétences défensives ! N'essayez pas de bloquer ! »
Leur théorie était juste, et ils avaient la compétence pour l'appliquer.
« Dispersez-vous ! »
« Vous ne pourrez pas survivre comme ça. »
« Sa magie n'est pas infinie. En l'air ! »
Les fiends s'élancèrent dans les airs. Certains coururent le long des murs, tandis que d'autres utilisèrent leurs compétences pour flotter. Il semblait que l'attaque de Seo Jun-ho avait échoué.
« Hmm. » Seo Jun-ho fit rouler ses épaules en les regardant lutter. Après avoir dépassé ses limites dans la Grotte des Épreuves, ses circuits magiques avaient été renouvelés.
Même si j'optimisais le flux, je perdrais environ 5 % de ma magie. Et même en tant que Specter, il atteignait à peine les 2-3 %.
Mais maintenant, il perdait 0 % de sa magie. La quantité de magie qu'il pouvait utiliser avait augmenté, et il pouvait l'utiliser plus efficacement. Pas une seule goutte n'était gaspillée.
Les bras toujours croisés, Seo Jun-ho tapota son avant-bras. L'énergie noire recouvrant le sol commença à jaillir dans les airs.
« Ahh ! »
« D-des épines ?! »
Les ténèbres percèrent les fiends comme les épines acérées d'une rose. Ils essayèrent de s'échapper, mais ce fut inutile.
« Courez. »
Même si son niveau était plus bas, sa compétence était préservée. Avec encore plus de magie à sa disposition, il n'avait aucun mal à utiliser ses anciennes techniques.
Les épines jaillissaient à intervalles irréguliers, et aucun fiend ne pouvait s'échapper. Elles arrivaient de plus en plus vite, faisant tomber les corps comme des poupées.
« …… »
À l'exception de Torres, tous les fiends gisaient au sol, saignant et gémissant.
Shing. Seo Jun-ho dégaina enfin le Croc du Dragon Noir et s'approcha d'eux.
« N-ne m'approche pas ! » Un fiend tendit les mains et utilisa son énergie démoniaque. Seo Jun-ho sentit quelque chose se resserrer autour de son cou.
Télékinésie, probablement.
C'est là que son intérêt s'arrêta. Il balança silencieusement son épée, tranchant la main du fiend.
« Ahhhh… ! »
Le fiend agrippa son poignet, essayant de stopper l'hémorragie tout en tentant de ramper. Seo Jun-ho s'approcha lentement et lui transperça la poitrine avec son épée.
« G-gah… ! »
Seo Jun-ho ne lui montra aucune pitié. « C'est trop facile de mourir comme ça. »
Le Croc du Dragon Noir s'enfonça lentement dans son cœur. Son visage pâlit et se contorsionna sous la douleur.
« Guh… ouf… T-tue-moi… »
« Ne me dis pas quoi faire. »
Le fiend ne put supporter la douleur plus longtemps ; il se pencha en avant, mettant fin à ses jours. Secoués par cette mort violente, certains des autres fiends finirent le travail eux-mêmes.
« … Chasseur de Fiends », marmonna Torres dans le vide.
Il se souvenait de l'histoire racontant que Specter avait tué une centaine de fiends sans lever le petit doigt. Depuis, c'était devenu l'un de ses surnoms.
« A-attrapez-le ! Gagnez du temps jusqu'à ce que l'Arc Démoniaque arrive ! » cria-t-il aux enfants. Il commençait à s'impatienter. Les 217 enfants sous son contrôle total se levèrent.
« Asseyez-vous pendant que je suis gentil ! » siffla Seo Jun-ho.
Le Gardien des Ténèbres était bien plus puissant et vicieux que l'énergie démoniaque de Torres. Les enfants devaient obéir soit à son ordre, soit à leurs instincts.
La lutte entre les deux était trop forte pour les enfants, faisant rouler leurs yeux dans leurs orbites. Ils commencèrent à s'effondrer un par un.
« Ugh… ah… »
Torres était le seul restant dans le grand amphithéâtre. Son visage devint livide. Il jeta ses amandes et courut vers la porte.
Clic. Alors qu'il ouvrait la porte, son corps fut soudainement tiré en arrière.
« Gah ! » Il tomba au sol et essaya précipitamment de se relever, mais son corps ne bougeait plus. Il regarda ses jambes avec incrédulité.
« Ah… hein… ? »
Elles n'étaient plus là. En l'espace de quelques secondes, ses jambes avaient été sectionnées. Il fixa les moignons de ses genoux.
Et une douleur indescriptible l'envahit, avec un temps de retard.
« Ahhhhhhh ! »
Ses poings frappèrent le sol et son corps roula. Des larmes coulaient de ses yeux écarlates.
« Putain ! Pourquoi… Espèce de fils de pute ! » Il ne comprenait pas pourquoi il devait subir une telle douleur.
« C'est injuste, n'est-ce pas ? Tu n'as pas fait grand-chose, mais tu trouves que je suis trop dur, pas vrai ? » murmura Seo Jun-ho.
« Keuh… » Torres se mordit la lèvre et baissa les yeux. Il était si ivre de douleur qu'il ne pouvait même pas regarder Seo Jun-ho.
« Mais laisse-moi te poser une question. As-tu pensé une seule fois aux enfants que tu as forcés à devenir des fiends ? »
« … Oui, oui ! » Torres hocha la tête avec empressement. Il mentait, bien sûr, mais il pensait qu'il mourrait s'il disait la vérité. Heureusement, il semblait avoir fait le bon choix.
« Oh, vraiment ? » La voix de Specter devint soudainement plus enjouée. Il parla avec douceur. « C'est bien. Tu ne te sentiras pas mal quand tu mourras, alors. »
« Quoi… ? Espèce de… ! »
Torres jura en tendant ses deux mains pour bloquer l'épée. Mais la chair humaine est tendre, et l'épée est tranchante.
La lame traversa ses paumes et lui transperça le cou.
« Gah… ugh… Sauve… keuk… »
Le sang jaillit de sa bouche. Seo Jun-ho se pencha et murmura à l'homme mourant :
« Ne t'inquiète pas, tu ne seras pas seul. J'enverrai tous tes amis te rejoindre bientôt. »