Chapitre 640
Le concept de Stades était une évidence dans l'univers. Tout comme il est naturel que 160 cm soit plus long que 158 cm et que 70 kg soit plus lourd que 50 kg, il était admis comme une règle stricte que personne ne pouvait vaincre l'Absolu.
« ... »
Un simple être humain défiait cette logique comme si ce n'était rien.
« Quelle arrogance. »
L'Archiduc observa Seo Jun-Ho avec intérêt. Si Seo Jun-Ho n'avait été qu'un fou courageux et arrogant, l'Archiduc ne lui aurait pas accordé la moindre attention.
Cependant, Seo Jun-Ho possédait réellement la capacité de remettre en question les lois de l'univers. Il avait même forcé l'Archiduc à se lever de son trône, alors qu'il n'était à l'époque qu'une créature au Stade de la Destruction Stellaire.
« Sa puissance est indéniablement dangereuse. Il doit l'être encore plus maintenant qu'il a atteint le Stade Transcendant. »
L'Archiduc posa la main sur sa poitrine.
« ...Je vois. Est-ce donc cela, la tension et la nervosité ? »
C'était la première fois que l'Archiduc devait se battre pour sa survie. En fait, il n'avait jamais imaginé qu'il pourrait être blessé. Pourtant, Specter venait de lui faire ressentir le danger pour la première fois.
« Je t'en suis reconnaissant », dit l'Archiduc avec sincérité. « Tu m'as permis de découvrir de nombreuses émotions. Grâce à cela, je serai capable de créer un paradis encore plus parfait. »
« ...C'est ça ? Alors, laisse-moi t'apprendre une chose de plus. »
« De quoi s'agit-il ? »
Seo Jun-Ho se transforma en ténèbres au lieu de répondre. Cependant, contrairement à avant, sa forme humaine restait parfaitement intacte, car il avait déjà fait passer son talent « Ténèbres » au niveau supérieur.
Seo Jun-Ho — non, l'amalgame de ténèbres — vacilla comme un feu de camp en déclarant : « Je suis sûr que cela sera instructif... »
« Parce que je m'apprête à t'enseigner la mort... »
Shwik !
Une fine ligne de ténèbres fit exploser le trône sous l'Archiduc.
« ... »
L'Archiduc para l'attaque par réflexe. Il jeta un coup d'œil à sa main endolorie.
Il comprit que le Gardien des Ténèbres était une compétence bien plus dangereuse qu'il ne l'avait imaginé. Au même moment, une immense vague de neige se manifesta de nulle part et se dressa au-dessus de lui.
« Avalanche ! »
Boum !
L'Archiduc disparut de la vue de Seo Jun-Ho, frappé de plein fouet par l'Avalanche.
« Contractant ! »
« ... »
Seo Jun-Ho hocha la tête et rassembla toute sa magie sans hésiter.
« Répartir ma puissance ou contrôler le rythme ? »
Rien de tout cela n'avait d'importance lorsqu'un Transcendant tentait d'affronter un Absolu. Chaque attaque devait être d'une puissance extrême, dans une tentative d'abattre l'Absolu d'un seul coup.
« Hmph ! » Seo Jun-Ho libéra la puissance qu'il avait contenue jusqu'alors. Une déferlante de ténèbres enveloppa la petite planète sur laquelle ils se trouvaient, la serrant étroitement comme un anaconda.
Boum !
La planète explosa et les ondes de choc se propagèrent à travers l'univers. La tête de l'Archiduc flottait dans l'espace parmi les débris de la planète. Ses yeux étaient vitreux ; il était mort.
« C-contractant ! Est-ce qu'on vient de tuer le... » s'exclama la Reine du Givre, les poings serrés.
« Non », répondit Seo Jun-Ho en secouant la tête.
[Esprit du Héros (EX) a résisté à Terre d'Illusion (EX)]
[Gardien des Ténèbres (EX) a mordu Terre d'Illusion (EX)]
[Monde Miroir : Terre d'Illusion a été détruit.]
Le monde se brisa comme du verre.
Seo Jun-Ho leva les yeux et vit l'Archiduc assis sur son trône, le menton posé sur sa main. Il fixait Seo Jun-Ho avec une expression indifférente.
« Esprit du Héros, hein ? ...Comme c'est agaçant. »
« Tu pensais vraiment pouvoir éviter ce combat avec un tour aussi grossier ? »
« Ouais », répondit l'Archiduc avant de poser son regard sur la Reine du Givre.
La résistance de la Reine du Givre aux compétences mentales était faible, il lui fallut donc un certain temps pour réaliser ce qui se passait.
« C-c'était une illusion ? Depuis quand ?! » hurla la Reine du Givre en comprenant la situation.
« Depuis le moment où vous m'avez attaqué », dit l'Archiduc avant de se tourner à nouveau vers Seo Jun-Ho. « Et je vais devoir décliner poliment ton enseignement. Le Chaos est le seul à avoir observé autant de morts que moi. »
« Ce n'est pas si mal de faire l'expérience de la mort au moins une fois. »
« Je le ferai moi-même quand le moment sera venu. »
Tap, tap.
L'Archiduc tapota l'accoudoir de son trône avec son index.
« J'ai apprécié notre courte conversation, mais concluons-en ici », dit l'Archiduc.
Seo Jun-Ho ouvrit la bouche en sentant les yeux indifférents de l'Archiduc posés sur lui.
« Frost, prépare-toi. Nous entrons dans un vrai combat à partir de maintenant. »
« ... »
« Frost ? »
Il n'obtint aucune réponse. L'expression de Seo Jun-Ho se durcit. Il jeta un coup d'œil à la Reine du Givre à ses côtés et vit que son regard était vide. Elle était là, mais elle fixait les profondeurs de l'univers désolé, comme absente.
« Elle ne reviendra pas », dit l'Archiduc.
En un seul échange, l'Archiduc avait identifié que la Reine du Givre était vulnérable aux compétences mentales ; il n'était donc pas surprenant qu'il ait décidé d'exploiter cette faiblesse.
« Ne t'inquiète pas pour elle. Elle vit la meilleure vie possible. »
« ... » Seo Jun-Ho se mordit les lèvres en silence. « S'il nous avait enfermés, Frost et moi, en même temps comme tout à l'heure, Esprit du Héros aurait facilement brisé l'illusion. »
Cependant, l'Archiduc avait adopté une approche intelligente.
Il savait que son attaque ne fonctionnerait que contre la Reine du Givre.
« Maintenant je comprends… »
Seo Jun-Ho comprit enfin pourquoi tant de Transcendants perdaient face à l'Archiduc : ils ne pouvaient pas surmonter ses compétences mentales combinées à sa capacité à créer un monde parallèle.
« Rappeler l'Esprit », ordonna Seo Jun-Ho.
[L'Esprit ne peut pas être rappelé pour le moment.]
Seo Jun-Ho tenta de briser l'illusion en rappelant la Reine du Givre pour l'invoquer à nouveau, mais cela ne fonctionna pas.
« ...Elle reviendra », dit Seo Jun-Ho, les poings serrés.
« C'est impossible. » L'Archiduc secoua la tête et dit sèchement : « Toute vie est condamnée à poursuivre le bonheur, et elle ne fait pas exception à cette constante. »
Personne au monde ne souhaite vivre une vie misérable. Tout comme les gens maudissent leur malchance, personne ne maudirait sa bonne fortune.
L'Archiduc pointa Seo Jun-Ho du doigt et dit : « Et cela doit être vrai pour toi aussi. Pourquoi essaies-tu de t'opposer à moi ? Je peux réaliser tout ce que tu souhaites. »
« ...Tu penses qu'apporter le plus grand bonheur au plus grand nombre créera un monde parfait ? »
« Tu parles d'utilitarisme ? C'est amusant. Mon idée est différente et unique. »
L'Archiduc voulait que toute vie soit absolument heureuse, et il était prêt à être impartial envers quiconque, leur accordant le bonheur tant qu'ils ne s'opposaient pas à lui. Peu importait si la fin était une destruction inévitable, car personne d'autre que lui ne disparaîtrait. Personne ne saurait non plus qu'il a disparu.
« ...Alors, qu'obtiendras-tu si tu vas aussi loin ? »
« Rien. » L'Archiduc secoua la tête. « J'ai vécu une vie très, très longue — une vie que tu ne peux même pas imaginer. J'ai commencé comme un fragment de mal, mais j'en suis arrivé au point où je ne sais plus si je suis le mal ou le bien. »
L'Archiduc ressentait une terrible vanité émaner de l'univers.
« L'histoire de l'univers se répète. Tant que la vie existera, les batailles dénuées de sens se répéteront. »
L'Archiduc avait été témoin de tant de conflits, quels que soient le statut, la nationalité, la religion, la race, le sexe ou l'idéologie, et il en était épuisé. Il en avait aussi réalisé l'éphémérité.
« Alors tu vas détruire l'univers pour arrêter tout ce chaos ? Ce n'est pas différent de brûler toute la maison juste pour attraper des punaises de lit. »
« As-tu une meilleure façon de mettre fin à tous ces combats ? »
« ... »
Seo Jun-Ho garda le silence.
La question de l'Archiduc était une question sans réponse.
« Ta question elle-même est erronée. Pourquoi essaies-tu d'empêcher les gens de se battre ? »
« Alors tu penses que ces querelles pathétiques sont acceptables ? Je ne pense pas que ce soit quelque chose qu'un héros de l'humanité devrait dire. »
« Je ne dis pas que c'est bien ou mal. Je demande pourquoi tu essaies de contrôler cela. »
L'Archiduc affirmait qu'il n'y avait aucune nécessité pour les gens de se battre et de lutter.
En d'autres termes, même si quelqu'un pensait inévitablement que l'amour n'avait aucun sens dans ce monde, aucun fou n'avait jamais empêché l'amour de fleurir à travers l'univers.
La raison était simple.
« Personne ne mérite de contrôler une telle chose, et personne n'en a le droit. »
L'Archiduc eut un sourire narquois. « Pourquoi penses-tu que je n'en ai pas le droit ? »
« ...Tu penses que tu en as le droit ? »
« Bien sûr que si. La loi de la jungle existe depuis la nuit des temps. Les faibles suivent les ordres des forts. »
Clac !
L'Archiduc claqua des doigts, faisant apparaître d'innombrables textes et images.
« Voici les êtres qui ont été qualifiés de tyrans dans l'histoire. Certains d'entre eux sont des humains de la Terre. Ils ont piétiné, violé et contrôlé les idées et les libertés de tous les autres à leur guise parce qu'ils étaient assez puissants pour le faire.
» Au contraire, ceux en dessous d'eux étaient faibles. Ils étaient si faibles qu'ils n'osaient pas élever la voix, craignant les conséquences. »
L'Archiduc balaya les textes, qui finirent par disparaître.
« Je suis fort — assez fort pour combattre l'univers entier. C'est pourquoi j'essaie de prendre le contrôle. »
« ...Je comprends enfin », dit Seo Jun-Ho en hochant la tête.
« Vraiment ? » L'Archiduc était ravi. « Tu me comprends enfin ? »
« Oui, je comprends. Mais je ne serai jamais d'accord avec toi. »
L'Archiduc ne s'était jamais soucié de savoir s'il avait raison ou tort.
Il faisait simplement ce qu'il voulait parce qu'il était fort.
« Et ma réponse reste inchangée. Je dois arrêter ton plan ridicule. »
« Seule la mort t'attend si tu ne te soumets pas à mon monde. »
« Je préférerais mourir... » Seo Jun-Ho — non, les ténèbres — tremblèrent violemment. « ...que de vivre dans un monde aussi absurde, juste pour devenir la poupée souriante de quelqu'un d'autre. »
« ...Je respecte ta décision. » L'Archiduc claqua des doigts. « Viens. »
Seo Jun-Ho se transforma en un rayon de ténèbres qui fonça vers l'Archiduc.
L'Archiduc lança un total de dix-sept compétences mentales sur Seo Jun-Ho en un clin d'œil.
[Esprit du Héros (EX) a résisté à Terre d'Illusion (EX)]
[Esprit du Héros (EX) a résisté à Terre d'Illusion (EX)]
[Esprit du Héros (EX) a résisté à Terre d'Illusion (EX)]
Esprit du Héros (EX) déchiqueta les attaques mentales de l'Archiduc en pièces.
« ... » Seo Jun-Ho expira longuement. Sa respiration était calme, comme celle d'un homme qui venait de sortir de chez lui pour une promenade dans le quartier.
« Plus vite. »
Ses poings frappaient impitoyablement le visage indifférent de l'Archiduc comme une pluie battante.
« Plus tranchant. »
Aucun bruit ne se faisait entendre, car les deux étaient plus rapides que le son lui-même. Lorsque le fracas de leurs chocs se fit enfin entendre, ils se trouvaient déjà à l'autre bout de la planète.
« Plus fort ! »
Chacune des attaques de Seo Jun-Ho était capable de fendre les mers et d'effondrer les montagnes, et ses coups frappaient l'Archiduc à chaque pas. Ses poings se mouvaient avec fluidité, tels des serpents, frappant l'estomac, la poitrine, la clavicule et la gorge de l'Archiduc.
« Est-ce cela, la douleur ? » L'Archiduc essuya le sang qui coulait le long de son cou. Pour une raison inconnue, il ne bloqua pas l'attaque de Seo Jun-Ho visant sa gorge. « Il est rouge. »
L'Archiduc apprit enfin que son sang avait la même couleur que celui des humains. Il leva les yeux et fixa Seo Jun-Ho.
« Il est temps d'en finir », dit l'Archiduc.
Clac !
Le bras gauche de Seo Jun-Ho disparut.
« ... ! »
Seo Jun-Ho grinça des dents et rassembla sa magie.
« Rembobiner. »
Il venait de remonter le temps lorsqu'un énorme trou apparut sur le côté droit de son torse.
« Rembobiner ! »
Seo Jun-Ho remonta le temps des dizaines de fois, mais il ne réussit jamais à esquiver les attaques de l'Archiduc.
« Tout cela est dénué de sens. »
Fwoosh !
Un autre trou fut creusé dans le torse de Seo Jun-Ho, cette fois au niveau de l'abdomen.
« ...Huff, huff. »
Seo Jun-Ho n'utilisa pas Rembobiner, car il était inutile de revenir en arrière.
« Je dois gérer ma magie. »
Il n'avait aucune intention de contrôler le rythme du combat ; il allait continuer à tout donner. Cependant, il devait garder assez de magie pour utiliser le Gardien des Ténèbres au moins une fois, dès l'instant où la Reine du Givre reviendrait.
« Sérieusement ? » L'Archiduc eut un sourire narquois en lisant dans les pensées de Seo Jun-Ho. « Tu crois encore qu'elle va revenir ? »
« ...Frost reviendra. »
Seo Jun-Ho leva les poings.
Un trou béant marquait son estomac et il perdait beaucoup de sang. La plaie guérissait à une vitesse d'escargot et la douleur était atroce. Pourtant, la douleur ne pouvait détruire sa foi et sa fierté.
« J'ai fait une promesse. » Seo Jun-Ho avait promis à la Reine du Givre du 8e étage et à Sung-Jun qu'il mettrait fin à ce combat, quoi qu'il arrive.
« Tu es si stupide que j'en ai presque pitié. Tu essaies encore de tenir une promesse ? »
« ...Je ne romps jamais mes promesses. »
« Les promesses sont faites pour être tenues. J'ai même fait une promesse avec le petit doigt. »
« ... » L'Archiduc fronça les sourcils et se tut. Il n'avait pas ressenti cela même lorsque Seo Jun-Ho le frappait impitoyablement ou lorsqu'il avait détruit sa Terre d'Illusion.
« Mais je suppose que cela me déplaît maintenant… » L'Archiduc ne pouvait pas saisir la foi de Seo Jun-Ho, et il ne pouvait pas supporter de la voir. Il se sentait dégoûté et contrarié, alors il leva la main et claqua des doigts.
« Il est temps que tu disparaisses. »
« Frappe de Météore. »
De multiples déchirures apparurent dans l'espace au-dessus d'eux, et les failles dimensionnelles crachèrent des centaines de météores.
« Haaa… huff. » Seo Jun-Ho cherchait son souffle, et il leva les yeux pour voir l'espace au-dessus de lui rempli à ras bord de centaines de météores.
Les météores brillaient intensément comme des étoiles filantes alors qu'ils fonçaient droit sur lui.