Chapitre 639
Personne n'avait réussi à défier le pouvoir du vain au cours des deux dernières années. Pourtant, il était clair que le temps lui-même était capable de braver même une capacité aussi puissante.
Les blessures de Seo Jun-Sik disparurent rapidement, comme si l'on rembobinait une cassette.
« ... »
Seo Jun-Sik baissa les yeux sur son propre corps, puis leva la tête. Le visage familier de son Original, celui qu'il avait tant voulu revoir, était là.
« Mais quelque chose cloche. »
L'Original devant lui semblait différent de celui qu'il connaissait.
Il avait aussi parlé de lui apprendre quelque chose.
« Quelqu'un qui m'a appris quelque chose… »
Sursaut !
Une ampoule s'alluma dans la tête de Seo Jun-Sik et il s'écria : « Je sais ! Tu es Sung-Jun, n'est-ce pas ?! »
« Non, je suis Seo Jun-Ho. »
« ... »
« Pas possible... » Seo Jun-Sik plissa les yeux et objecta : « La seule chose que tu m'as jamais apprise, Original, c'est la douleur et l'angoisse de travailler pour un patron horrible. »
« Au moins, je t'ai appris quelque chose. »
« ...Enfin, je suppose ? »
Seo Jun-Sik pencha la tête et sombra dans une profonde réflexion.
Les membres de l'équipe principale de l'armée de résistance s'approchèrent lentement de Seo Jun-Ho.
« Jun-Ho ? C'est vraiment toi, Jun-Ho ? »
« Vous vous êtes fait arnaquer par un faux Seo Jun-Ho ou quoi ? C'est quoi ces réactions ? »
« De quoi tu parles, hein ? Pourquoi tu crois qu'on est si surpris de te voir ?! » Skaya donna une tape dans le dos de Seo Jun-Ho et cria : « Tu as disparu pendant cinq ans sans rien nous dire ! »
« ...Cinq ans ? C'est le temps qui s'est écoulé ? »
Seo Jun-Ho esquissa un léger sourire. Il savait qu'un certain temps s'écoulerait avant qu'il n'en termine avec ses affaires dans la faille dimensionnelle, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il lui faille cinq années entières pour en sortir.
Seo Jun-Ho regarda ses amis un par un.
« Ça fait cinq ans, mais personne n'a vieilli. Vous avez toujours la même tête. »
Le processus de vieillissement ralentissait une fois le stade de la Libération atteint, il n'était donc pas étrange qu'ils n'aient pas la moindre ride, d'autant qu'ils avaient dépassé ce stade.
« Au contraire, Jun-Ho, toi tu… » Kim Woo-Joong s'interrompit en fixant intensément Seo Jun-Ho. Il sentait qu'il pouvait comprendre pourquoi Seo Jun-Sik l'avait pris pour quelqu'un d'autre. « Tu sembles avoir changé. »
« C'est ça ? »
« Qu'est-ce que je devrais dire… »
Les yeux de Seo Jun-Ho brillaient autrefois intensément, comme s'ils contenaient l'univers tout entier. Cependant, Kim Woo-Joong ne parvenait plus à déceler les émotions de Seo Jun-Ho.
« Oui… il y a certainement quelque chose de différent. »
« On dirait que tu as été libéré de quelque chose — oh, bien sûr, tu as dépassé le stade de la Libération depuis longtemps, mais… »
Gong Ju-Ha et Shin Sung-Hyun tombèrent dans une profonde réflexion, essayant de comprendre quelle partie de Seo Jun-Ho avait changé.
Boum !
Cependant, les explosions venant du centre-ville les tirèrent de leurs pensées.
« Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps, Jun-Ho… » murmura Skaya d'un ton abattu. Elle était heureuse de retrouver un vieil ami et l'accueillait du fond du cœur. « ...Mais c'est trop tard. »
Les démons du stade de la Destruction Stellaire descendaient sur eux depuis les portes de l'enfer au-dessus de leurs têtes. Les Joueurs n'avaient plus que deux choix : fuir vers le 1er étage et finir par y mourir, ou rester ici et emmener au moins un démon de plus avec eux dans la tombe.
« Ce n'est pas trop tard », marmonna Seo Jun-Ho au milieu de l'enfer. Tous les regards se posèrent sur lui, et il sourit doucement avant de poursuivre. « Je suis désolé de ne pas vous avoir donné de nouvelles ces cinq dernières années, mais je suis sincère. Ce n'est pas trop tard. »
« ...Aïe, c'est mauvais. Il a dû vraiment se cogner la tête pendant son absence. »
Seo Jun-Sik avait l'air triste.
Cependant, Seo Jun-Ho ignora simplement Seo Jun-Sik et déclara : « Je vais faire court car nous n'avons plus beaucoup de temps. Je m'occupe des démons du stade de la Destruction Stellaire, vous, occupez-vous simplement des démons au sol. »
« Specter-nim. Savez-vous seulement combien de démons du stade de la Destruction Stellaire se trouvent là-haut ? »
« 146 démons du stade de la Destruction Stellaire », répondit Seo Jun-Ho comme si la question de Shin Sung-Hyun était une simple addition. Son expression devint sérieuse alors qu'il continuait : « Je le répète. Je serai responsable des démons du stade de la Destruction Stellaire, mais vous devrez vous charger de ceux qui sont déjà sortis de cette faille dimensionnelle. Pensez-vous pouvoir gérer ? »
« Tant qu'il n'y a pas de démons du stade de la Destruction Stellaire… nous pouvons le faire. »
« On vous le promet. On peut arrêter le reste des démons si on unit nos forces avec les autres Joueurs. »
Seo Jun-Ho hocha la tête en entendant l'assurance dans la voix de Rahmadat.
« C'est bien. »
« Mais, Original. Qu'est-ce que tu vas faire des démons du stade de la Destruction Stellaire ? Pour ton information, ce ne sont pas du genre à retourner d'où ils viennent juste en discutant. »
« J'en suis bien conscient. » Seo Jun-Ho sourit et leva la main. « Fleur Blanche du Chaos. »
Il effleura les démons qui s'abattaient du ciel avec son index et son majeur, et des centaines de magnifiques fleurs blanches fleurirent partout dans le ciel à côté des démons, les emportant vers un endroit où ils reposeraient pour toujours.
« ... »
Et c'était tout — les démons du stade de la Destruction Stellaire avaient disparu.
Tout le monde resta sans voix devant le spectacle surréaliste qui venait de se dérouler sous leurs yeux.
Rahmadat fut le premier à reprendre ses esprits.
« ...Hein. Il n'y a aucune chance que je puisse te rattraper maintenant », grogna-t-il, à la fois déçu et soulagé.
Rahmadat avait atteint le stade de la Destruction Stellaire en s'entraînant et en combattant comme un fou ces cinq dernières années, mais son ami avait transcendé les stades.
Seo Jun-Ho était devenu son propre univers, et plus rien ne pouvait l'arrêter.
« Transcendant. » Rahmadat agita sa main massive et dit : « Vas-y. Ne t'inquiète pas pour nous. »
« Ouais, dépêche-toi d'y aller ! »
C'était un énorme gaspillage de main-d'œuvre que de laisser un Transcendant s'occuper de démons du stade de la Libération.
Seo Jun-Ho sourit doucement à ses amis qui le poussaient à partir.
Il leur fit un signe de tête et dit : « J'y vais, alors. »
Seo Jun-Ho se transforma en ténèbres pures et s'élança dans le ciel. Lorsqu'il pénétra dans la faille dimensionnelle d'où venaient les démons, il canalisa sa magie et traça une magnifique ligne d'un noir absolu.
« Lune Noire. »
Les démons du 7e, 8e et 9e étage furent anéantis. Seo Jun-Ho se retrouva bientôt au 10e étage, et c'est là qu'il retint sa magie.
[Ceci est le 10e étage.]
[L'effet du Porteur du Printemps est activé. Toutes les statistiques augmentées de 30.]
« Quelle est cette énergie ? »
Seo Jun-Ho n'avait pas encore posé le pied sur le sol du 10e étage, mais il pouvait déjà sentir un immense amalgame d'énergie sur une partie de la planète.
Seo Jun-Ho se dirigea précipitamment vers l'endroit d'où provenait l'énergie, et il trouva bientôt des centaines de personnes qui se fixaient du regard.
Elles semblaient divisées en deux groupes.
« ...Hmm ? »
Quelques personnes remarquèrent Seo Jun-Ho et dirigèrent leur intention meurtrière vers lui.
L'énergie en eux était si intense que Seo Jun-Ho se sentit nerveux face à eux, bien qu'il fût déjà une créature transcendante.
« Ce sont des Transcendants… mais comment se fait-il qu'il y en ait autant ? »
Un Transcendant s'approcha de Seo Jun-Ho.
« Tu es toujours en vie, espèce de petit voyou ?! »
C'était Reiji.
Elle salua Seo Jun-Ho, mais elle le réprimanda rapidement sans baisser sa garde face à l'autre groupe. « Espèce de fou ! Pourquoi es-tu ici ? Sais-tu seulement où tu te trouves en ce moment ? »
« Je n'ai encore rien fait de fou. »
« Quelles absurdités racontes-tu ? Le simple fait que tu sois venu ici est déjà problématique — » Reiji ferma brusquement la bouche en réalisant quelque chose. « Attends, toi… Quand diable as-tu… »
« Ouais. C'est juste arrivé. » Seo Jun-Ho haussa les épaules et jeta un coup d'œil à l'autre groupe.
Il supposa que le groupe de Reiji était composé des Transcendants restants de l'Empire Aeon et de ses alliés, tandis que l'autre groupe était rempli de Transcendants du côté de l'Archiduc.
« Je pensais que vous n'aviez rien fait d'utile, mais il s'avère que vous vous êtes battus à votre manière. »
« Waouh, tu sais toujours comment m'énerver. »
« Je ne peux plus le tabasser. » Reiji laissa échapper un soupir de frustration et vérifia à nouveau le niveau de puissance de Seo Jun-Ho. « Ouais, c'est vraiment un Transcendant comme moi. »
Bien sûr, deux Transcendants n'auraient pas le même niveau de prouesse simplement parce qu'ils étaient tous deux Transcendants.
Reiji connaissait ce fait mieux que quiconque. « Hah. »
Et c'était précisément pour cela qu'elle reconnaissait Seo Jun-Ho — ce dernier était devenu plus puissant qu'elle.
« Espèce de fou… ça fait du bien de te revoir », dit Reiji. Elle se retourna ensuite et continua : « Monte ! On s'occupe de cet endroit. »
« On dirait pourtant que vous avez besoin d'aide. Êtes-vous sûrs que ça va aller ? »
« Tu te moques de moi ? Ce sont des Transcendants, mais ça ne veut pas dire qu'ils sont aussi forts que nous. »
En effet, il semblait que les Transcendants de l'Empire Aeon étaient plus puissants que ceux du côté de l'Archiduc.
- Prends ça.
Une silhouette humanoïde massive faite d'acier bougea et s'approcha de Seo Jun-Ho.
« Enlevez-lui ça ! »
« Ne le laissez pas prendre ça ! »
Les démons Transcendants devinrent fous et se précipitèrent vers Seo Jun-Ho, mais les Transcendants de l'Empire Aeon formèrent un mur pour les bloquer.
« ...Qu'est-ce que c'est ? » demanda Seo Jun-Ho. Deus Ex Machina venait de lui remettre un petit appareil mécanique. C'était un objet sphérique composé d'innombrables rouages.
- C'est la preuve que nous n'avons pas chômé ces dernières années.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Je — »
BOUM !
Seo Jun-Ho trembla alors qu'un combat massif entre Transcendants éclatait.
Il ne put s'empêcher de frissonner devant l'intensité de l'affrontement.
Le 10e étage fut réduit en cendres en un instant, et les étoiles environnantes explosèrent également comme des feux d'artifice.
- Dépêche-toi ! Tu dois sortir d'ici !
« Attends, qu'est-ce que c'est que ce truc ? » demanda Seo Jun-Ho.
- C'est un rayon d'espoir forgé avec nos vœux, et toi seul peux l'utiliser !
Deus Ex Machina cria et ouvrit une faille dimensionnelle.
Seo Jun-Ho fixa les démons qui couraient vers lui avant de sauter dans la faille.
« ... »
Seo Jun-Ho se retrouva dans une partie vide du ciel étoilé. Il s'était tellement éloigné du 10e étage qu'il ne pouvait plus sentir les Transcendants. Il examina l'appareil mécanique qu'il avait reçu de Deus Ex Machina.
[Cœur d'Édition]
Rang : EX
Description : Appareil mécanique fabriqué par les Transcendants de l'Empire Aeon au péril de leur vie.
Effet : Permet d'effectuer des modifications sur le Système avec cet appareil.
« ... ? »
« Je peux modifier le Système ? » Seo Jun-Ho dit immédiatement : « Tue l'Archiduc. »
Un message système familier apparut, accompagné d'une voix mécanique familière.
[C'est un ordre qui ne peut être exécuté.]
« Eh bien, c'est logique qu'il ne puisse pas exécuter cet ordre. »
Seo Jun-Ho s'éclaircit la gorge et dit : « Augmente le niveau de chaque Joueur de cent. »
[C'est un ordre qui ne peut être exécuté.]
« Augmente toutes mes statistiques de cent points. »
[C'est un ordre qui ne peut être exécuté.]
« ...Peux-tu augmenter ma Force ne serait-ce que d'un point ? »
[C'est un ordre qui ne peut être exécuté.]
« C'est inutile », railla intérieurement Seo Jun-Ho avec une expression dépitée. « À quoi suis-je censé utiliser ça ? »
Seo Jun-Ho avait quelques suppositions. « Ils ont probablement fabriqué cet appareil pour contrer l'Archiduc. Il est devenu plus puissant en grignotant le Système. Ils ont bien dit qu'ils ne pouvaient pas interférer avec le Système même en étant des Administrateurs. »
Cependant, Seo Jun-Ho n'avait aucune idée de la façon d'utiliser l'appareil dans sa main, puisqu'il ne pouvait exécuter aucun de ses ordres. « À quoi sert cet appareil s'il ne peut même pas augmenter mes statistiques d'un point ? »
Grondement !
Une faille dans l'espace se manifesta brusquement devant Seo Jun-Ho.
« ... » Les yeux de Seo Jun-Ho devinrent froids alors qu'il fixait la faille dimensionnelle sans un mot.
L'énergie émanant de la faille était sans aucun doute de l'énergie démoniaque, et c'était l'énergie démoniaque la plus puissante que Seo Jun-Ho ait jamais ressentie.
« C'est l'Archiduc. »
L'Archiduc appelait Seo Jun-Ho.
Seo Jun-Ho entra lentement dans la faille dimensionnelle.
« ... »
L'espace au-delà de la faille contenait une planète désolée criblée de cratères, ressemblant à la lune. L'espace au-dessus était tout aussi désolé, sans étoiles ni météoroïdes.
Sur la planète, il n'y avait absolument rien, si ce n'est un seul trône.
« Joueur Seo Jun-Ho », dit l'Archiduc alors qu'il était assis sur son trône.
Cela faisait longtemps que Seo Jun-Ho n'avait pas vu l'Archiduc dans les souvenirs de Specter, mais l'Archiduc semblait exactement le même qu'à l'époque.
« Et il n'est même pas dans une faille dimensionnelle. Est-il vraiment un Absolu ? »
Seo Jun-Ho sentait que même un dieu ne serait qu'une fourmi devant l'Archiduc.
« Laisse-moi te poser une question », demanda l'Archiduc. « Que penses-tu de mon plan ? »
« Tu parles de cet absurde projet d'entraîner tous les êtres vivants vers le paradis ? »
« ...Je vois. Il semble que mon plan soit absurde à tes yeux », dit l'Archiduc. « C'est dommage que Specter soit mort. C'était mon ami, et il me comprenait parfaitement. »
« Il a décidé de te comprendre d'une certaine manière, car il savait qu'il ne pouvait pas te vaincre. »
« C'est une interprétation intéressante. » L'Archiduc regarda Seo Jun-Ho avec des yeux amusés et demanda : « Cela signifie-t-il que tu peux me vaincre, contrairement à lui ? »
« ...Pourquoi pas ? »
La raison pour laquelle Seo Jun-Ho était venu ici était pour combattre le souverain absolu devant lui. C'était pour arracher la cause profonde de tout ce qu'il avait traversé.
« Invoquer Esprit — la Reine du Givre. »
« J'aurais été déçue si tu ne m'avais pas invoquée. »
La Reine du Givre se tenait à côté de Seo Jun-Ho, les bras croisés. Elle était devenue beaucoup plus grande et plus mature qu'avant, ayant grandi par elle-même pendant que Seo Jun-Ho traversait des vies entières de souvenirs.
« Une visite de deux personnes dont les destins sont entrelacés avec le mien... »
L'Archiduc avait le pressentiment qu'aujourd'hui serait peut-être le grand final.