Chapitre 63
La Grotte des Épreuves (3)
Le clan Tenmei était une famille d'épéistes profondément ancrée dans l'histoire du Japon. En tant qu'aînée, Mio avait maîtrisé leur technique secrète. Elle possédait un talent naturel pour le maniement de l'épée, et les gens l'avaient surnommée la Haute Lame.
Si tu la défies en duel, tu ne fais que demander à te faire écraser.
Seo Jun-ho avait souvent fait des matchs d'entraînement avec elle. Son bilan actuel était de 151 défaites pour 1 victoire. Elle l'avait battu presque à chaque fois.
Bien sûr, cela ne s'applique que si nous n'utilisons que nos compétences à l'épée. S'ils étaient autorisés à utiliser leurs autres capacités, même Mio reconnaissait que Seo Jun-ho gagnerait. Mais son état actuel n'était pas chose aisée.
C'est la première fois que je vois Mio aussi en colère.
Même si elle ne le montrait pas, elle chérissait ses amis — et elle venait de voir Gilbert mourir sous ses yeux. Si le faux élaboré avait parfaitement copié l'original, elle devait bouillir de rage de la tête aux pieds.
Je vais devoir utiliser ça. Même si c'était sale et déloyal, il n'avait pas d'autre choix. Il ne lui restait que 27 secondes.
Seo Jun-ho donna un coup de pied dans le cadavre de Gilbert. « Quel faible. Il est tombé dans un piège aussi grossier. Il a été lâche jusqu'à la mort. »
« …… »
Le corps entier de Mio se mit à trembler.
« Retire ce que tu as dit ! »
« Et si je ne veux pas ? »
Elle s'élança sur le sol, le corps accroupi, tel un oiseau.
En fait, l'un de ses ancêtres a inventé cette technique après avoir observé une hirondelle en vol rasant.
Ce n'était pas une technique que n'importe qui pouvait apprendre. Le risque de se blesser le bas du dos était élevé, il fallait donc être à la fois détendu et ferme. C'était une technique qui exigeait un don inné plutôt que des efforts.
C'est une bonne technique, mais… Seo Jun-ho allait être celui qui la recevrait, et il la connaissait trop bien. Mio est mentalement fragile.
C'est pourquoi il avait donné un coup de pied dans le cadavre de Gilbert pour la déstabiliser.
L'Épée de l'Hirondelle est la technique en laquelle elle a le plus confiance. Mais si elle n'était pas une illusion et qu'elle n'avait pas été distraite, elle ne l'aurait jamais utilisée contre moi.
L'Épée de l'Hirondelle était dangereuse pour une raison : elle attirait le regard de l'adversaire vers le bas, et l'hirondelle le tranchait par le haut.
Mais cela n'a aucune importance si l'adversaire sait déjà comment ça fonctionne. Seo Jun-ho esquiva son épée d'un simple pas de côté.
« Ack… ! » Elle ne s'attendait pas à ce qu'il esquive et perdit l'équilibre une fraction de seconde. Cependant, elle fut capable de réajuster sa posture en un clin d'œil.
Mais dans un combat entre deux combattants expérimentés, une erreur peut décider de l'issue. Seo Jun-ho abattit son épée. Comme en ce moment.
Il trancha le corps de Mio.
« Toi… Comment as-tu pu… ? »
Il n'eut pas le temps de discuter avec Mio alors qu'elle s'effondrait au sol. Seo Jun-ho l'ignora et se précipita vers la Reine du Givre.
« Vite, vite ! Vite-vite-vite ! Dépêche-toi ! »
Elle restait élégante tout en luttant pour se défendre. Elle agita la main, demandant de l'aide.
« Bon travail ! » Alors qu'il l'atteignait, les Golems volèrent en éclats.
Bien qu'il s'agisse de versions affaiblies, les deux golems avaient survécu trente secondes face à Rahmadat et Skaya. Cela aurait été impossible sans un esprit du niveau de la Reine du Givre. L'anneau de buff d'Aura avait également énormément aidé.
« Je suis confuse. J'ai dû utiliser des techniques puissantes pour tenir cette femme à distance. »
« C'est donc pour ça que j'ai eu des vertiges. » Il semblait que la Reine du Givre avait géré Skaya toute seule.
Seo Jun-ho leva son épée vers ses deux amis. Leurs yeux étaient meurtriers.
« Je n'aime pas que ces regards soient dirigés vers moi. Finissons-en. »
« Avec plaisir ! »
« A-Attends une seconde ! Espèce d'idiot ! »
Rahmadat chargea comme un sanglier, et Skaya laissa échapper un cri de frustration en le soutenant.
Même leurs illusions se battent.
Skaya, qui semblait toujours plongée dans ses pensées. Rahmadat, qui faisait se demander s'il réfléchissait jamais. Ils se disputaient toujours pour des bêtises.
Mais au combat, ils forment la meilleure combinaison. Un guerrier né et une magicienne née — ils créaient une synergie puissante. Il n'y avait qu'une seule façon pour Seo Jun-ho de les vaincre dans leur état actuel.
Je vais moi aussi devenir un monstre.
Les circuits magiques de Seo Jun-ho commencèrent à brûler. Il fit circuler sa magie dans tout son corps aussi vite qu'il le pouvait, sans ralentir. La Reine du Givre sentit le puissant flux de magie.
« Entrepreneur ! Ne vas-tu pas ralentir ? » cria-t-elle.
« Je ne peux pas penser à ça maintenant ! »
Ajuster sa vitesse et économiser son endurance, c'était bien beau, mais cela signifiait qu'il ne pouvait pas utiliser toute sa puissance.
Je ne peux pas me retenir si je veux les abattre.
Il avait eu de la chance de pouvoir terrasser Gilbert et Mio. Mais une fois tombés, les deux restants ne lui avaient laissé aucune marge d'erreur.
C'était le moment le plus crucial.
Il arrive.
Lisant les mouvements de Rahmadat, Seo Jun-ho balança son épée.
Slash ! Croc du Dragon Noir traça une longue entaille sur la poitrine de Rahmadat. Du sang rouge vif jaillit de sa blessure. Cela aurait tué la plupart des gens instantanément, mais il semblait seulement amusé.
« Ça fait du bien ! »
Crack ! Seo Jun-ho écrasa le poing de Rahmadat avec son coude. Sa main fit un bruit de fracture, mais Rahmadat l'ignora.
« Ahahahaha ! Meurs ! »
« Espèce de… ! » Seo Jun-ho ne put résister à sa force et fut projeté en arrière.
La magie de Skaya s'activa à ce moment-là. Trois cercles magiques apparurent dans les airs, des éclairs en chaîne crépitant entre eux.
Tsk. Même si c'est une illusion, elle peut faire du triple incantation.
Il lui serait difficile de continuer s'il était touché. Seo Jun-ho prit rapidement une décision et utilisa Déplacement d'Ombre.
« Ça ne marchera plus ! »
Seo Jun-ho réapparut à une grande distance, mais de nouveaux sorts l'attaquèrent. Il poussa un cri alors que deux boules de feu le touchaient directement. Il avait à peine réussi à créer une armure de glace à temps ; cela atténua une partie des dégâts, mais sa peau grésilla sous les brûlures.
…Bon sang, leurs temps de réaction sont trop rapides. Ils étaient plus rapides que n'importe quel ennemi qu'il avait affronté récemment.
Rahmadat le poursuivait sans relâche tandis que Skaya utilisait sa magie pour le distraire.
Slice ! Il avait déjà entaillé la poitrine de Rahmadat quatorze fois.
Mais c'est toujours superficiel. Cela signifiait que Rahmadat pensait qu'il était trop dangereux de laisser Seo Jun-ho attaquer un point faible.
« Hé, t'as fini ? Je pourrais continuer toute la journée. » Il était aussi énergique que toujours.
Seo Jun-ho sentit qu'il était temps pour lui de faire un choix. Il était inutile de continuer à se battre ainsi, et cela ne jouerait qu'en sa défaveur si cela s'éternisait.
Que vais-je lui donner ?
Il offrirait sa chair pour pouvoir briser les os de son adversaire.
(TN : Un idiome coréen.)
Il y avait beaucoup d'options, mais Seo Jun-ho choisit la plus efficace.
…Je te donne mon bras gauche.
Il n'esquiva pas le prochain coup de poing de Rahmadat et leva son bras gauche pour bloquer l'impact.
« Hein ? Tu vas bloquer ça avec ton bras fragile ? »
Il semblait surpris, mais son poing ne s'arrêta pas.
Slam ! Son poing fracassa le bras gauche de Seo Jun-ho.
« Urp… » Du sang coula de sa bouche. Sans une seconde de répit, Rahmadat porta un autre coup direct à sa poitrine. Il avait superposé quelques couches de glace sur son Armure Noire, mais la force du coup fit remuer ses entrailles.
Il est comme un monstre… Mais… Seo Jun-ho se força à rester concentré et agrippa Croc du Dragon Noir. Il ne me faut qu'un coup. Juste un.
Il utilisa environ la moitié de sa magie restante, une obscurité explosive se déversant de lui. Les ombres recouvrirent Croc du Dragon Noir.
Loi de la Vie… !
Même Rodomir n'avait pas pu y résister. La technique mortelle commença à viser Rahmadat.
« Tu es devenu plus lent. » Mais le poing de Rahmadat était plus rapide. Il atterrit sur le menton de Seo Jun-ho.
« … ! » Sa vision commença à tourner, et ses jambes se dérobèrent.
« Entrepreneur ! »
« Kuh… ! »
Mais il ne tomba pas. Il semblait sur le point de basculer à tout moment, mais ses pieds étaient fermement ancrés au sol. La seule chose qui le maintenait debout était sa volonté.
« …Quoi — tu peux encaisser ça ? » Rahmadat semblait sincèrement surpris ; il ne pensait pas que Seo Jun-ho pourrait y résister. « Comme on pouvait s'y attendre de la part de Specter… »
Stab ! Croc du Dragon Noir lui transperça la poitrine, l'interrompant.
« …Dommage. Tu as raté mon cœur. » Sa voix était apathique. Il avait déplacé son corps à cet instant précis pour protéger son cœur. Rahmadat regarda l'épée qui lui transperçait la poitrine et attrapa la tête de Seo Jun-ho. « Adieu. Je t'enverrai là-bas sans douleur. » Ses doigts commencèrent à s'enfoncer dans son crâne.
« Keuk, c'est dommage… Ça va être douloureux pour toi. »
« Quoi ? Qu'est-ce que tu… » Le visage de Rahmadat se décomposa lorsqu'il comprit ses paroles.
L'énergie de la Loi de la Vie commença à le déchirer de l'intérieur.
J'ai utilisé la moitié de ma magie pour ce seul coup. Si Rahmadat survivait à ça, Seo Jun-ho reconnaîtrait sa défaite.
Mais bien sûr, il ne le ferait pas. Aucun humain ne le pourrait. Le vrai Rahmadat avait même fait l'éloge de cette technique. Son illusion ne pourrait y survivre.
L'obscurité déchira son corps comme un animal sauvage.
« Ugh… » Il tomba à genoux.
« Rahmadat ! » cria Skaya sous le choc.
Elle agita les bras, et Seo Jun-ho fut propulsé vers le haut comme s'il était porté par une tempête. Il retomba aussitôt.
« Ack ! » Entre tous les endroits, c'est sa côte qui s'est brisée. Bon sang, c'est la même que dans la Forêt Sauvage…
Pourtant, il se releva. Sa respiration était courte et de la sueur froide perlait sur son visage. Il savait qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps. Son endurance s'épuisait rapidement, et la Reine du Givre avait utilisé une bonne partie de sa puissance mentale.
Il était à bout après avoir reçu un coup critique. Il ne serait pas étrange qu'il s'effondre à tout moment maintenant.
« Rahmadat ! Réveille-toi ! » Peu importait les efforts de Skaya pour l'aider, Rahmadat était mort. L'énergie noire dans son corps atteignait son paroxysme.
Elle explosa hors de son corps, et du sang se mit à pleuvoir sur les deux personnes.