Chapitre 607
« ... » Seo Jun-Ho fixa la pointe du bâton en bois, hébété.
Les explications de Kis lui donnaient l'impression que sa tête allait exploser.
Le vent froid glaça le front de Seo Jun-Ho, qui leva la main pour rejeter ses cheveux en arrière. Un instant plus tard, il reprit ses esprits.
« Donc, tu es en train de me dire que j'ai le potentiel pour tuer l'Archiduc ? »
Kis hocha la tête.
« ... Je n'en suis pas si sûr. »
La voix de Seo Jun-Ho était aussi faible qu'un ballon de baudruche alors qu'il imaginait brièvement le futur.
« Même les Transcendants n'ont rien pu faire contre l'Archiduc. »
Cela signifiait que l'Archiduc était au moins un Transcendant, et il y avait de fortes chances qu'il ait atteint le Stade Absolu à présent.
« Et c'est moi qui devrais le tuer ? Comment suis-je censé faire ça ? »
Seo Jun-Ho ne put s'empêcher de laisser échapper un rire gêné.
« Et si… et si la Reine du Givre s'était trompée de personne ? » demanda-t-il d'une voix hésitante.
« Sa Majesté ne se trompe jamais. »
« Tout le monde fait des erreurs. »
« Sa Majesté ne fait aucune erreur. »
« ... »
Seo Jun-Ho regarda Kis avec un air frustré. Kis lui soutint le regard, mais son expression était empreinte de confiance.
« Je ne dis pas ça par aveuglement. Il y a une raison à ma confiance. »
« Laquelle ? »
« ... J'ai observé tout cela depuis le début, à ses côtés. »
Kis tendit la paume vers le vide. Bientôt, des flocons de neige éparpillés s'accumulèrent dans sa main.
« Pourquoi me dis-tu ça tout à coup… »
À cet instant, Seo Jun-Ho s'interrompit et tourna la tête.
Le décor changeait. La tempête de neige s'était arrêtée sans qu'il s'en aperçoive, et un soleil chaleureux perçait à travers les nuages.
« Même la neige qui semble rester glacée pour l'éternité… »
À l'arrivée du printemps, les arbres desséchés se couvrirent de fleurs magnifiques.
Le temps passa et les feuilles commencèrent à changer de couleur.
« ... et même les feuilles qui semblent rester fraîches pour toujours… »
Tap, tap.
Puis, les feuilles durcies par le froid tombèrent au sol, une à une.
« ... elles finissent toutes par disparaître quand leur temps est révolu. C'est la loi de la nature. »
« ... »
C'était de nouveau l'hiver.
Seo Jun-Ho regarda la neige tomber du ciel et demanda :
« Qu'essaies-tu de me dire ? »
« Les gens appartiennent aussi à la nature. Rien ne dure éternellement. »
« ... Es-tu en train de dire que la Reine du Givre a changé, elle aussi ? »
Kis ferma lentement les yeux.
« Ça aurait été préférable. »
Une petite voix se dispersa dans la tempête de neige.
« Quoi ? »
« Sa Majesté n'a pas changé. »
« Je dois être le seul à savoir qu'elle n'a pas changé. Seule cette partie de moi, piégée dans ce monde gelé avec Sa Majesté, se souvient de tout. Ma jeune monarque a marché seule sur un long chemin à travers treize mille sept cent vingt-neuf mondes. »
« ... »
Tout le temps qu'elle avait passé à retenir l'Archiduc, celui-ci l'avait également retenue, pensant que si elle se souvenait de tout, elle finirait par abandonner et le laisserait partir.
« Sa Majesté n'a renoncé à rien. »
La Reine du Givre croyait qu'il y aurait quelqu'un, quelque part sur Terre. Elle croyait fermement que le Chaos ne poserait jamais une question sans réponse.
« ... »
Kis ouvrit lentement les yeux.
À travers la tempête de neige, il vit un visage qu'il ne pourrait jamais oublier et qu'il ne devait pas oublier.
« Tu es le fruit de l'agonie de Sa Majesté. Tu es le seul espoir qu'elle a recherché. »
Il n'y avait aucune erreur dans le choix de la Reine du Givre. Kis en était certain, car il avait tout observé depuis le début, à ses côtés.
« ... »
Seo Jun-Ho ne pouvait pas facilement ouvrir la bouche.
Il ne savait pas si c'était parce qu'il se trouvait dans l'espace mental de Kis ou parce que le lien avec lui n'avait pas encore été totalement rompu. Cependant, une émotion mélancolique inconnue continuait de marteler son cœur.
« Tu ne comprends toujours pas ? »
Squeeze.
Le bâton de bois émoussé pressa doucement la poitrine gauche de Seo Jun-Ho.
Kis réprimanda Seo Jun-Ho d'une voix légèrement plus sévère qu'auparavant.
« Sa Majesté te fait plus confiance qu'elle ne se fait confiance à elle-même. Le seul qui ne te fait pas confiance, c'est toi-même. »
« ... »
Le cœur de Seo Jun-Ho lui faisait mal — peut-être à cause du bâton qui le piquait. Ce n'était pas un simple morceau de bois, mais une broche acérée qui lui transperçait la chair.
« Soupir. »
Seo Jun-Ho laissa échapper un profond soupir et hocha la tête.
« Très bien. Je suis celui qui a été choisi par la Reine du Givre, qui ne fait pas d'erreurs. Je comprends jusque-là. »
« Quel soulagement. »
Kis abaissa le bâton et poursuivit.
« Pour être honnête, je n'étais pas sûr de moi quand Sa Majesté t'a choisi. »
« ... Avais-je l'air si peu digne de confiance ? »
« Bien sûr. Mais avec le temps, j'ai pu comprendre pourquoi Sa Majesté t'a choisi toi plutôt qu'un autre. »
« J'aimerais connaître la raison. »
Kis se tut à la question de Seo Jun-Ho. Il prit un long moment avant de répondre, et sa réponse n'en était pas vraiment une.
« Tu découvriras la raison très bientôt. »
Seo Jun-Ho ne prit pas la peine d'insister, car il ne pensait pas que Kis lui donnerait une réponse claire de toute façon.
« As-tu d'autres questions ? »
« Oh. Hum… »
Seo Jun-Ho hésita un moment avant de demander d'une voix prudente :
« La Reine du Givre est tombée malade dès qu'elle est arrivée au huitième étage. Sais-tu pourquoi ? »
« C'est probablement à cause de la synchronisation. »
« Qu'entends-tu par synchronisation ? »
« Elle s'est divisée en deux de force. Il est naturel qu'il y ait un contrecoup puisque les deux parties cherchent à redevenir une. »
Les mots de Kis choquèrent Seo Jun-Ho.
« Quoi ? Alors, qu'arrive-t-il à la Reine du Givre ? »
Pour Seo Jun-Ho, la Reine du Givre n'était pas celle du 8e étage. C'était un esprit précieux avec qui il avait passé beaucoup de temps.
Kis calma Seo Jun-Ho.
« Je sais ce qui t'inquiète. Tu as peur que la Majesté que tu connaissais disparaisse. »
« Bien sûr que j'ai peur. »
« Ne t'inquiète pas. Ce que tu redoutes n'arrivera pas. »
« Tu veux dire… que je n'ai pas à craindre que la Reine du Givre devienne un être totalement différent ? »
« ... »
Kis hocha lourdement la tête, puis leva les yeux vers le ciel pendant un moment.
« Il semble que le temps qui m'est imparti touche à sa fin. »
« Quoi ? »
« Je ne suis plus qu'une âme ordinaire maintenant. C'était contre la providence d'amener un vivant dans cet espace mental de ma propre volonté. »
Le visage de Seo Jun-Ho se durcit.
« Tu sais quoi ? » demanda Kis.
« Quoi ? »
« Toi et moi, nous avons une légère ressemblance. »
« ... Hein ? »
Seo Jun-Ho se compara à Kis. Pourtant, peu importe ses efforts, il ne trouva pas la moindre ressemblance.
« De quelle ressemblance parles-tu ? »
« Je manipule la brume et tu manipules les ténèbres. »
« Et alors ? Qu'est-ce que ça change ? »
« Niflheim signifie le monde des ténèbres ou le monde de la brume. »[1]
Ténèbres et brume.
C'étaient les capacités emblématiques de Seo Jun-Ho et de Kis.
« Tout comme Sa Majesté m'a porté en haute estime, elle doit probablement t'apprécier tout autant. Elle doit être attirée par des capacités comme les nôtres. »
« ... La Reine du Givre est mon esprit. »
« C'est moi le supérieur ici, pas elle. »
Kis sourit devant l'argument mignon de Seo Jun-Ho.
« Je vais te laisser me rendre un service », dit-il.
« Tu es bien impertinent pour quelqu'un qui demande une faveur. Je vais t'écouter et je déciderai plus tard. »
« Comme tu voudras. »
Fwoosh !
Kis rejeta sa cape en arrière et tomba soudainement à genoux.
« Veux-tu prendre mon âme et me laisser protéger Sa Majesté jusqu'à la fin ? »
« ... Ça veut dire ? »
« Tu peux m'utiliser comme une pièce sur un échiquier. Tu peux simplement me considérer comme un consommable. »
Kis était prêt à sacrifier son âme tant qu'il pouvait protéger la Reine du Givre et tenir son serment, même après la mort.
« ... »
Seo Jun-Ho regarda le sommet de la tête du chevalier confiant. Kis était à genoux, mais il semblait immense pour une raison quelconque.
« Même si tu passes un contrat avec moi et que tu deviens un chevalier, tu ne pourras pas parler à la Reine du Givre. »
« Ça n'a pas d'importance. »
La brume devant Seo Jun-Ho semblait encore plus dure que l'acier, et la détermination de Kis ne fit que renforcer la sienne.
« Très bien. Alors, Sir Kis. À partir de maintenant, prête-nous ta force et— »
« Je suis un peu déçu. Pas toi ? »
« Un peu déçu ? Je suis grave déçu. »
« C'est une trahison. »
Surpris par les voix venant de derrière, Seo Jun-Ho et Kis tournèrent la tête en même temps.
« Kis a pourtant dit que c'était un espace dans son esprit, non ? »
C'était un endroit froid où seules les âmes perdues ayant renoncé à tout honneur pouvaient venir.
« Vous autres… »
L'expression de Kis devint intense pour la première fois. Il ouvrit grand les yeux, comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il voyait sur le terrain d'entraînement.
« Allez. Tu joues toujours le rôle le plus cool, mais pas cette fois. »
« Faisons ça ensemble. »
« POURQUOIII !? »
Kis éclata en un rugissement. C'était une voix incroyablement féroce, si intense qu'il était difficile de croire qu'elle provenait d'une âme.
« Pourquoi vous avez tout abandonné pour venir ici ! Pourquoi !? »
La voix de Kis était pleine de chagrin et de reproches.
Seo Jun-Ho jeta un coup d'œil aux personnes occupant le terrain d'entraînement auparavant vide.
« ... »
« C'est l'hiver. »
C'était l'hiver qui remplissait le terrain d'entraînement.
Swoosh !
Horun, le capitaine de l'Ordre de l'Hiver, retira l'épée plantée dans le sol et s'approcha de Kis.
« Je suis l'hiver. Nous sommes là où est l'hiver. N'était-ce pas notre devise ? »
Fwoosh !
Segio retira également sa lance du sol et suivit.
« Mon seigneur, saviez-vous que le Couloir des Chevaliers sert des repas fantastiques trois fois par jour ? »
Labona, Hawk, Schwartz et tous les chevaliers que Kis connaissait s'approchèrent en dégainant leurs propres armes.
« Ce n'est pas aussi froid qu'ici. »
« C'était littéralement un paradis. On pouvait s'entraîner toute la matinée, manger, et s'entraîner tout l'après-midi. »
« Mais tu sais quoi ? »
« Pour une raison étrange, je crois que je préférais être à tes côtés. »
« Pourquoi crois-tu qu'on s'est entraînés si dur dans le Couloir des Chevaliers ? C'était tout pour un moment comme celui-ci. »
« ... »
Horun se tint devant les chevaliers alignés avec leurs armes tirées. Puis il s'agenouilla sur un genou et cria : « Capitaine Horun et les quatre-vingt-dix-neuf chevaliers de l'Ordre de l'Hiver. Prêts ? »
« PRÊTS ! »
Un immense rugissement résonna sur le terrain d'entraînement.
Cette vue fit monter les larmes aux yeux de Seo Jun-Ho.
« ... Ils sont vraiment classes. »
Ils savaient vraiment comment réchauffer le cœur de quelqu'un.
Et cela ne s'arrêta pas là.
« Bien que nous appartenions à un ordre de chevalerie différent… »
« ... il n'y a qu'un seul endroit vers lequel notre loyauté se tourne. »
Les Ordres du Printemps, de l'Été et de l'Automne apparurent chacun à leur tour et remplirent l'espace vide.
« Partout où Sa Majesté ira, nous suivrons ! »
« Pour la Reine ! »
« ... Vous autres. »
Kis se mordit la lèvre et baissa la tête.
Seo Jun-Ho regarda autour de lui sans dire un mot.
« ... »
Quatre cents chevaliers s'agenouillèrent et formèrent un cercle autour de Seo Jun-Ho et Kis.
C'était une scène incroyablement touchante.
Derrière chaque ordre de chevaliers, leurs saisons respectives marquaient clairement leur présence.
« Quatre Saisons. »
Murmura Seo Jun-Ho pour lui-même. Puis il tourna la tête et regarda Kis.
« Sir Kis. Je crois que tu avais raison tout à l'heure. »
« ... ? »
« Ce que tu as dit sur le fait que la nature est constituée de choses finies. »
Quand le printemps partait, l'été arrivait. Quand l'été partait, l'automne arrivait. Quand l'automne partait, l'hiver arrivait.
« Il n'y a pas d'hiver qui dure éternellement. »
« ... »
Les saisons allaient et venaient, et les suivantes prenaient leur place. Telle était la nature.
« ... Alors, il est éclairé. »
Kis leva fièrement la tête et laissa échapper un léger rire.
C'était l'hiver.
***
Seo Jun-Ho reprit lentement ses esprits.
Devant lui se trouvait la Reine du Givre. Elle était assise sur son trône comme une poupée, et sa main reposait sur son épaule.
« On dirait que ce n'était pas un rêve. »
Clang ! Clang ! Clang !
Environ quatre cents pierres d'âme tombant derrière lui prouvaient que ce qui venait de se passer n'était pas un rêve.
Après avoir jeté un coup d'œil aux pierres d'âme derrière lui, Seo Jun-Ho posa enfin ses yeux sur la femme devant lui.
« Frost. »
« ... »
Comme si elle reprenait ses esprits à l'appel de Seo Jun-Ho, les yeux de la Reine du Givre, où toute trace d'émotion semblait avoir gelé, se tournèrent lentement vers lui.
1. Le mot « nifl » en vieux norrois signifie « brume » et est apparenté au vieil anglais « nifol » qui signifie « ténèbres ». L'auteur le savait-il et a-t-il planifié les personnages en conséquence ? Qui sait, pas moi. ☜