Chapitre 603
Chapitre 603. Chant d’hiver (2)
La Reine du Givre était une figure précieuse au sein de cette nation glacée, non seulement en tant que monarque, mais aussi parce qu’elle représentait une armée à elle seule. En réalité, beaucoup s’interrogeaient sur l’utilité d’un Ordre de chevalerie à Niflheim ; à leurs yeux, un tel ordre était superflu.
« Je suis certain que vous savez déjà comment on vous appelle à l’extérieur », lança Kis en se tenant sur l’estrade devant le terrain d’entraînement. Les cent chevaliers de l’Ordre de l’Hiver se tenaient face à lui, venus ici pour suivre leur Commandant et Seigneur.
« Ils nous appellent "sucre". »
Les autres planètes surnommaient les chevaliers de l’Ordre de l’Hiver « sucre » car leur existence n’était pas nécessaire à Niflheim. C’était agréable de les avoir à ses côtés, mais Niflheim pouvait très bien s’en passer.
« Ce n’est pas vraiment une appellation insultante ! »
« Je veux dire, Sa Majesté aime le sucre, n’est-ce pas ? »
« Attendez, je crois que c’est justement pour ça que Sa Majesté nous fait autant confiance… »
Les chevaliers de l’Ordre de l’Hiver éclatèrent de rire.
Kis sourit en constatant que ses soldats étaient aussi énergiques que d’habitude.
« Les chevaliers s’expriment par leurs armes et agissent par loyauté. C’est vrai pour moi, mais aussi pour vous. Un chevalier ne devrait pas se soucier du jugement ou des mots des autres. »
Kis croisa le regard de chaque chevalier présent devant lui.
« Bientôt, nous devrons aller là-bas et combattre. »
Le terrain d’entraînement tomba instantanément dans le silence, et les expressions des chevaliers changèrent, comme s’ils n’avaient jamais ri. Leur moral, qui touchait le ciel, s’évapora comme des flocons de neige fondant avant de s’écraser au sol.
« Nous avons assurément une chance », déclara Kis.
Les visages des chevaliers s’éclairèrent de fierté et d’espoir.
Le Seigneur du Château de l’Hiver avait toujours été un homme de parole.
« … Je comprends », dit un chevalier en faisant un pas en avant.
« Ah ! » Seo Jun-Ho eut un sursaut. « Je le connais. »
C’était l’un des chevaliers que Seo Jun-Ho avait rencontrés lors de son épreuve de chevalerie au Château de l’Hiver.
Le chevalier dégaina son épée, détacha sa plaque d’identification et la jeta au sol.
« Le Capitaine de l’Ordre de l’Hiver, Horun Simus, a péri ici. »
Bientôt, les autres chevaliers détachèrent également leurs plaques et les jetèrent au sol.
« Le chevalier de l’Ordre de l’Hiver, Phil, a péri ici. »
« Le chevalier de l’Ordre de l’Hiver, Segio, a péri ici. »
…
Il fallut un certain temps avant que chaque chevalier n’ait déclaré sa propre mort.
La signification de leur geste était simple et limpide : il s’agissait d’annoncer leur détermination à combattre comme des spectres, leur vie en jeu.
Kis regarda les plaques jonchant le sol et ferma les yeux.
« Le Seigneur du Château de l’Hiver, Kis Bremen… »
Slash.
Kis Bremen n’ayant pas de plaque, il coupa une mèche de ses cheveux et la laissa tomber.
« … a péri avec ses chevaliers. »
***
Trois jours plus tard, l’armée des démons apparut sur la plaine enneigée près de la capitale.
« Ils sont trop nombreux… »
L’horizon n’était rempli que de créatures démoniaques, à perte de vue. La capitale était encerclée, et il semblait que l’armée démoniaque allait attaquer toutes les portes — nord, sud, est, ouest — simultanément.
« Je ne suis qu’un spectateur, mais je me sens déjà oppressé rien qu’en les regardant. Je me demande ce que ces gens ressentent. »
« Souhaitent-ils mener une guerre d’usure dénuée de sens ? » murmura la Reine du Givre, debout sur les remparts.
Elle leva la main et claqua des doigts.
Crépitement !
« … ! »
Une décharge magique terrifiante gela brusquement et faucha les vies de l’armée démoniaque à l’horizon lointain.
« Est-ce là… son véritable pouvoir ? »
La Reine du Givre était d’une puissance écrasante.
« Elle n’arrêtait pas de me dire à quel point elle était forte, mais je ne m’attendais pas à ce que sa force soit aussi absurde. » Une multitude d’ennemis fut gelée en un clin d’œil, mais personne ne célébra la victoire, personne ne crut que c’était fini.
« Bien sûr, il y en a d’autres », murmura la Reine du Givre.
En effet, l’armée démoniaque brisa les statues de glace et piétina les cadavres de ses propres semblables.
« Sir Kiro. »
« Oui, Votre Majesté. » Un vieux mage s’inclina profondément. « Combien d’ennemis avez-vous dit qu’il y avait ? »
« Jusqu’à présent, le nombre confirmé d’ennemis est… » le vieux mage déglutit avant de dire : « Un peu plus de trois cents millions. »
C’était la première fois que Seo Jun-Ho entendait parler d’un nombre aussi massif d’ennemis sur un champ de bataille.
« Je me souviens avoir combattu tant de cafards au 4e étage. » Pourtant, Seo Jun-Ho se rappelait n’avoir eu affaire qu’à environ cent mille cafards.
« Mais trois cents millions ? »
Ces cafards dégoûtants étaient partout à perte de vue, mais ils n’étaient qu’une centaine de milliers. Ici, trois cents millions de créatures démoniaques approchaient de la capitale de Niflheim.
« Trois mille fois plus d’ennemis que ce que j’ai affronté au 4e étage… »
La tête de Seo Jun-Ho commença à lui faire mal à l’idée de combattre autant d’ennemis.
« Voilà beaucoup d’épouvantails », dit la Reine du Givre. Son ton était indifférent, comme si le nombre d’ennemis ne comptait pas pour elle. Seo Jun-Ho pensa même qu’elle aurait le même ton s’il y en avait trois cents milliards.
« Qu’en est-il des commandants ennemis ? Y a-t-il des changements ? »
« Non, Votre Majesté. Les Sept Comtes des Enfers sont toujours sous les ordres de Kimaris. »
Kimaris était l’un des maléfiques Transcendants de l’univers. Les Sept Comtes étaient assurément des créatures du stade de la Destruction Stellaire, car il fallait atteindre ce stade pour devenir un Comte dans les Enfers.
« Eh bien, il semble que l’Archiduc ait une haute opinion de moi. »
Un Transcendant était le seul être capable d’en affronter un autre.
Même un millier d’êtres au stade de la Destruction Stellaire perdrait face à un Transcendant.
L’Archiduc avait fait un investissement considérable, notamment en décidant d’envoyer Kimaris, un Transcendant tristement célèbre, à travers l’immensité de l’univers.
« Et il a trop peur de se montrer lui-même ? » la Reine du Givre sourit avec dédain.
Kimaris était actuellement engagé dans une guerre d’usure inutile avec la Reine du Givre pour l’épuiser.
« Il ne mérite pas d’être un monarque. »
La Reine du Givre n’hésita pas à geler chaque ennemi à portée de vue. C’était un spectacle divin, et on aurait dit que le monde entier soutenait sa volonté.
« … »
C’était assurément une grande guerre, mais elle était silencieuse. Un silence sans précédent, qui dura plus de treize heures. Seo Jun-Ho estima que la Reine du Givre avait gelé près de trois cents millions de créatures démoniaques à ce stade.
« Votre Majesté ! » cria Kis en remarquant un changement dans le camp ennemi.
« Ah. Il est temps. »
Les plaines enneigées étaient jonchées de cadavres de créatures démoniaques, mais la Reine du Givre et les démons dans le camp adverse n’y prêtaient aucune attention, n’ayant aucun intérêt pour ces corps qui seraient bientôt ensevelis par la tempête de neige à venir.
« Ils arrivent », dit Kis.
Un détachement séparé, composé uniquement de démons, commença à courir à travers la plaine enneigée à une vitesse vertigineuse, et l’énergie démoniaque qu’ils dégageaient était incomparable à celle des créatures que la Reine du Givre avait gelées jusqu’ici.
Seo Jun-Ho déglutit.
Il était certain qu’il devait y avoir un demi-million de démons dans ce détachement.
« … » La Reine du Givre fronça les sourcils.
Ces démons étaient certainement plus forts que les créatures précédentes, mais leur charge n’avait ni queue ni tête. En d’autres termes, il suffisait à la Reine du Givre de claquer des doigts pour que ces démons ne soient plus que des statues de glace.
« Mais pourquoi… »
« Ne m’ont-ils pas vue geler des créatures démoniaques pendant les treize dernières heures ? »
La Reine du Givre réfléchit un instant, puis ses yeux s’écarquillèrent brusquement.
« Non ! » hurla-t-elle.
Boum !
Une silhouette drapée de ténèbres percuta les solides remparts de la capitale.
« Ah ! » Une cacophonie de cris remplit l’air en un instant, et les médecins s’activèrent pour secourir et soigner les blessés.
« … ! » L’expression de la Reine du Givre se durcit, et elle grinça des dents de rage.
Elle leva les yeux et vit ce qui ressemblait à une masse d’énergie démoniaque s’approcher.
C’est alors que la Reine du Givre comprit enfin ce que Kimaris manigançait.
« Il attendait quelqu’un d’autre ?! »
Kimaris avait agi comme s’il voulait une guerre d’usure, mais il s’avérait qu’il attendait un autre Transcendant. Sinon, la Reine du Givre aurait risqué sa vie pour mettre fin à la sienne si elle avait su qu’il était seul depuis le début.
La Reine du Givre cria en urgence : « Sir Kis ! »
« Oui, Votre Majesté. »
« La situation a changé. Je dois y aller », dit la Reine du Givre. Elle savait qu’il lui serait impossible de protéger la capitale tout en combattant deux Transcendants.
Une bataille entre Transcendants serait assurément destructrice, alors la Reine du Givre savait ce qu’elle devait faire.
« Je vais attirer ces deux Transcendants au loin. Pendant ce temps, vous devez… » La Reine du Givre fixa Kis intensément. « … protéger. »
La Reine du Givre ne précisa pas ce que Kis devait protéger, mais celui-ci ne demanda aucune explication. Il posa simplement son poing sur son cœur et s’inclina profondément.
« Compris, Votre Majesté. »
Sur ce, la Reine du Givre s’envola et disparut.
Kis Bremen jeta un coup d’œil à Kimaris alors que ce dernier poursuivait la Reine du Givre.
Kis tourna son regard vers les soldats et les chevaliers.
« Préparez-vous au combat ! » cria-t-il.
« Oui, Monsieur ! »
Les chevaliers et les soldats s’activèrent immédiatement.
Aucun d’eux ne demanda ce qu’ils devaient protéger.
- Nous devons tout protéger.
Les pensées et les sentiments de Kis furent clairement transmis à tous les autres.
La tension de la bataille à venir imprégna jusqu’à l’âme de Seo Jun-Ho.
- Cette terre, les gens, et nous-mêmes…
La Reine du Givre ne se souciait pas du château, car il pouvait être reconstruit. Cependant, les survivants de cette terre devaient être protégés à tout prix.
« Tous les chevaliers, rassemblez-vous à la porte Nord ! »
L’armée menée par les Sept Comtes des Enfers se rassembla à la porte Nord avec l’intention de percer les défenses du château d’un seul coup.
Il n’était pas surprenant qu’ils aient pris cette décision, car Kimaris avait attaqué les remparts de la porte Nord, provoquant son effondrement.
« Nous perdrons le contrôle de la bataille si nous laissons les ennemis entrer dans le château par cette brèche. »
Kis prévoyait de s’occuper personnellement de la porte Nord.
Le mage Kiro demanda : « Allez-vous vraiment y aller, Seigneur Bremen ? »
« C’est la seule solution. »
Les Sept Comtes des Enfers étaient des créatures du stade de la Destruction Stellaire, tandis que l’Ordre de l’Hiver n’en comptait que trois.
En d’autres termes, il ne serait pas difficile pour l’armée démoniaque d’entrer dans l’enceinte du château si les Comtes travaillaient ensemble.
« Je dois rejoindre la bataille pour maintenir l’équilibre des forces. »
« Alors, laissez-nous les autres portes. J’arrêterai les ennemis quoi qu’il arrive, même si je dois sacrifier ma vieille vie. »
« N’avez-vous pas entendu ce que Sa Majesté a dit ? Ne donnez pas votre vie si imprudemment. »
« Haha. Il semble que je ne puisse même pas mourir quand je le souhaite… »
Kiro s’approcha de Kis et lui donna sa bénédiction.
« Que la Justice soit là où tombe la neige blanche. »
Kis répondit en s’inclinant devant le vieux mage.
« Puissiez-vous traverser l’hiver et accueillir le printemps une fois de plus. »
Les deux se bénirent mutuellement et prirent des chemins séparés. Kis s’approcha de la porte Nord effondrée. Lorsqu’il arriva, la porte était déjà bondée de chevaliers et de soldats.
« … »
Tout le monde fixa le Seigneur du Château de l’Hiver sans un mot.
Kis Bremen n’était pas seulement un chevalier parmi les chevaliers, luttant en silence contre les créatures démoniaques depuis longtemps dans la terre la plus froide et la plus hostile de la planète ; il allait aussi combattre à leurs côtés en tant que Commandant de l’Ordre de l’Hiver.
« … »
Kis fixa l’horizon sans un mot. Les démons qui avaient souillé cette planète s’approchaient. La terre tremblait, et chacun avait l’impression d’être devenu sourd face à la cacophonie de malédictions et de cris des ennemis.
Kis dégaina son épée et la leva haut au-dessus de sa tête.
« Pour protéger ce que Sa Majesté nous a confié ! »
« Pour la Reine ! »
400 chevaliers et 1 200 soldats chargèrent les centaines de milliers d’ennemis approchant de la porte Nord…