Chapitre 596
Miam, miam, miam !
Des bruits de mastication furent la première chose que Seo Jun-Ho entendit à son réveil.
« ... »
Il ouvrit les yeux et vit un plafond familier. Il était allongé sur un lit moelleux.
« C’est ma chambre. »
Seo Jun-Ho en déduisit qu’il se trouvait chez lui, au sein de l’Association des Joueurs coréens. Il se tourna et ses yeux rencontrèrent ceux de la Reine du Givre, qui grignotait une pomme à ses côtés.
« Oh… ? » Les yeux de la Reine du Givre s’écarquillèrent comme si elle venait d’être prise en flagrant délit, puis elle demanda maladroitement : « V-veux-tu en goûter une, toi aussi ? »
« ...Non. Je n’ai pas d’appétit pour le moment. »
« Je dois d’abord m’examiner. »
Seo Jun-Ho redressa son corps raide et ferma les yeux pour faire un état des lieux.
« Hein, qu’est-ce que c’est ? Je me sens bien mieux que ce que je pensais. »
« Tu ne te souviens de rien ? »
« Me souvenir de quoi ? »
« Tu étais dans un état lamentable, Contractant. »
« De quoi parles-tu ? »
« Comment expliquer ça ? Comment ça s’appelait déjà ? Comme quand tu as reconstruit ton physique ou quelque chose du genre. Euh… c’était quoi encore… »
Seo Jun-Ho fouilla dans ses souvenirs pendant un moment avant de répondre : « Une transformation corporelle ? »
« Ah ! Oui, c’est ça. Tu as encore fait ça. »
« Vraiment ? »
Seo Jun-Ho cligna des yeux, baissa le regard et vit que les cicatrices qu’il avait conservées après sa première transformation corporelle avaient disparu.
« Je me sens beaucoup plus léger aussi, mais pourquoi ai-je subi une nouvelle transformation corporelle ? »
La Reine du Givre sembla lire dans les pensées de Seo Jun-Ho et déclara :
« Tu devrais lire le journal des événements du Système avant toute chose. »
« Ah, tu as raison. » Seo Jun-Ho hocha la tête et ouvrit le journal des événements du Système.
Des dizaines de messages inondèrent sa vision d’un seul coup.
Fwoosh !
[Félicitations ! Vous avez vaincu le Boss du Frontier-23, Kineos Mullibach.]
[Vous avez obtenu le titre : Phobie de la Mort (S).]
[Des zones de sécurité vont désormais apparaître dans la zone du Frontier-23.]
[Vous êtes le premier Joueur à avoir atteint le stade de Destruction d’Étoile.]
[Vous avez obtenu le titre : Pionnier (S).]
[Vous avez obtenu le titre : Destructeur d’Étoile (S).]
[Votre corps physique et votre circuit magique ont été reformés suite à l’atteinte du stade de Destruction d’Étoile.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Vous avez gagné un niveau.]
…
[Toutes les statistiques ont augmenté de 40.]
« Je vois... » Seo Jun-Ho hocha la tête. « J’imagine que je n’étais pas vraiment une créature au stade de Destruction d’Étoile avant d’avoir vaincu l’empereur. »
Cependant, cela ne lui semblait pas étrange, car il ne pouvait pas maintenir l’Overclocking à 400 % pendant une longue période.
« Attends. Est-ce que ça veut dire… »
Seo Jun-Ho rassembla sa magie et fut surpris de voir celle-ci circuler dans son corps à une vitesse vertigineuse.
« ... »
Malgré sa puissance d’Overclocking élevée, sa température corporelle restait stable.
Seo Jun-Ho esquissa un léger sourire. « J’imagine que je suis désormais une véritable créature au stade de Destruction d’Étoile. »
À l’époque, il ne pouvait maintenir l’Overclocking à 400 % que pendant quelques minutes, et il devait faire très attention à ne commettre aucune erreur. Mais maintenant, Seo Jun-Ho estimait pouvoir maintenir ce niveau sans aucun problème, même pendant plusieurs heures.
« ...Je n’avais aucune idée que le stade de Destruction d’Étoile serait aussi impressionnant. »
En réalité, Seo Jun-Ho ne savait toujours pas ce que signifiait réellement ce stade. Il le considérait simplement comme un moyen de mesurer sa force par rapport aux autres dans l’univers.
« Je pensais que c’était juste quelque chose de similaire aux niveaux des Joueurs… »
Cependant, la différence entre les stades était si grande que Seo Jun-Ho pensa qu’il devait y avoir quelque chose de plus profond derrière le stade de Destruction d’Étoile. « J’ai besoin de plus d’informations. J’aimerais pouvoir demander à quelqu’un. Est-ce qu’il existe seulement quelqu’un comme ça ? »
Seo Jun-Ho réfléchit, puis se tourna vers la Reine du Givre.
« Hmm… »
« Malheureusement, Frost ne sera pas d’une grande aide. »
Seo Jun-Ho se souvenait encore de la façon dont un démon avait ridiculisé la Reine du Givre parce qu’elle ne connaissait pas les Cinq Stades. « Mais beaucoup de temps a passé depuis, alors peut-être a-t-elle déjà recouvré une partie de sa mémoire. »
Seo Jun-Ho demanda : « Frost, es-tu familière avec les Stades ? »
« Les Stades ? »
Miam, miam, miam !
La Reine du Givre hocha la tête tout en grignotant une pomme comme un lapin.
« Bien sûr que je les connais ! Pour qui me prends-tu, Contractant ? Pour une idiote ? » La Reine du Givre s’éclaircit la gorge et cria : « Désastre ! Libération ! Destruction d’Étoile ! Transcendance ! Absolu ! »
La Reine du Givre afficha un air fier, ressemblant à une élève de maternelle venant de compter correctement devant son professeur.
« Oui, je connais leurs noms aussi », dit Seo Jun-Ho en hochant la tête avant de poursuivre. « Un démon nous l’a dit, tu te souviens ? Ce que je voulais dire, c’est si tu en connais les détails. »
« L-les détails ? » bégaya la Reine du Givre avant de baisser les yeux vers le sol.
« Très bien, elle n’en a aucune idée. » Seo Jun-Ho secoua la tête, mais sans paraître déçu : « C’est bon, ne t’en fais pas. Tu peux continuer à manger tes pommes. »
« D’accord. Cette pomme est vraiment délicieuse… »
Miam, miam, miam !
La Reine du Givre se remit à dévorer ses pommes.
Seo Jun-Ho porta son attention sur ses nouveaux titres.
« Commençons par Phobie de la Mort. »
[Titre : Phobie de la Mort.]
Rang : S
Description : Même la mort n’a pas pu vous vaincre.
Effet : Vous devenez plus fort à mesure que la mort approche.
Seo Jun-Ho fronça les sourcils. « Ça ne m’indique rien de précis. »
Et Seo Jun-Ho ne pouvait pas vraiment vérifier l’effet du titre.
« ...Oh, attends. »
« Je peux le vérifier. »
Seo Jun-Ho frappa dans ses mains et dit : « Invoquer Jun-Sik. »
« Jun-Sik est là ! »
Seo Jun-Sik apparut dans un coin de la pièce et leva la main avec enthousiasme, mais des larmes montèrent à ses yeux dès qu’il croisa le regard de Seo Jun-Ho.
« D’accord, tu peux me tuer. »
« Ça va ? Pourquoi es-tu si obéissant aujourd’hui ? »
« Rien ne changera même si je désobéis. Tu vas me tuer pour vérifier l’effet du titre, n’est-ce pas ? Tu vas me tuer comme si je n’étais qu’un simple cobaye. »
« Ah ! » La Reine du Givre eut un hoquet et se couvrit la bouche de sa main. « C’est vraiment méchant de ta part, Contractant ! »
Seo Jun-Sik s’agenouilla et leva les yeux vers la Reine du Givre avec un regard triste.
« Frost. Nos retrouvailles furent courtes, mais c’était agréable de te revoir. »
« ...Jun-Sik, nooooooon ! »
« Vous avez fini, vous deux ? » Seo Jun-Ho claqua la langue et poussa un soupir. « Tu penses vraiment que je vais te tuer juste pour vérifier l’effet d’un titre ? »
« ...Tu ne le feras pas ? »
« Non… » Seo Jun-Ho secoua la tête et ajouta : « Mais ça va faire très mal parce que je dois te mettre au bord de la mort. On ne peut pas faire autrement, c’est le seul moyen de vérifier. »
« Quoi ?! Alors, en quoi est-ce différent de me tuer pour de bon ? » s’exclama Seo Jun-Sik avant de soupirer. « Laisse-moi au moins le faire moi-même. »
« Tu vas te faire du mal tout seul ? C’est encore plus effrayant, en fait », dit Seo Jun-Ho, qui s’était tué lui-même des dizaines de fois au 4e étage.
« Je veux quand même le faire moi-même. J’ai peur que tu me poignardes sans aucune pitié, Original. »
« Eh bien, comment suis-je censé te mettre au bord de la mort, alors ? » demanda Seo Jun-Ho. Finalement, il hocha la tête et dit : « Très bien, fais comme tu veux. Dépêche-toi. »
« Huff… puff… ! » Seo Jun-Sik prit quelques grandes inspirations pour se préparer. Quelques instants plus tard, il asséna un coup de paume sur son propre cœur.
Boum !
L’expression de Seo Jun-Sik se déforma sous la douleur alors que son cœur s’arrêtait brutalement sous l’impact.
« AH ! » Seo Jun-Sik inspira brusquement alors que son cœur se remettait à battre. Il s’effondra sur le sol pour reprendre son souffle.
Seo Jun-Ho demanda : « Ça a marché ? »
« Quelqu’un peut-il être plus cruel que toi ? Et tu te prétends humain ? »
« Oh. »
« Ai-je été trop insensible ? »
Seo Jun-Ho se gratta la tête maladroitement. « Ça va ? Enfin bref, ça a marché ? »
« ... » Seo Jun-Sik se releva avec un air agacé et dit : « Oui, ça a marché. Je suis devenu plus fort. »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je suis littéralement devenu plus fort pendant que j’étais en train de mourir. »
Seo Jun-Ho hocha la tête aux explications de Seo Jun-Sik. « Je vois. »
Seo Jun-Sik précisa qu’il ne s’agissait pas seulement de ses statistiques qui avaient augmenté, mais aussi de sa force mentale, de ses compétences, etc., tout cela s’était renforcé alors qu’il était aux portes de la mort.
« Mais c’est un peu faible pour un titre de rang S. Enfin, j’imagine que c’est mieux que rien. »
Pourquoi Seo Jun-Ho n’avait-il pas obtenu ce titre au 4e étage ? Il en déduisit que c’était parce que ces morts faisaient partie de la régression. Seo Jun-Ho passa au titre suivant.
[Titre : Pionnier]
Rang : S
Description : Vous êtes le premier Joueur à avoir atteint le stade de Destruction d’Étoile.
Effet : Niveau + 50 tant que votre niveau est le plus élevé parmi les Joueurs.
« Attends, ça c’est… »
Seo Jun-Ho pensa que c’était un titre décent, car cela signifiait essentiellement qu’il possédait deux cent cinquante points de statistiques supplémentaires tant qu’il détenait le niveau le plus élevé parmi les Joueurs.
« C’est une augmentation de niveau permanente tant que je m’assure d’avoir le niveau le plus élevé. »
Le titre était inestimable, étant donné la difficulté de monter en niveau à mesure que l’on progresse.
Seo Jun-Ho était ravi. Pionnier (S) était un titre tellement excellent qu’il était impatient de voir si le suivant pouvait rivaliser, voire le surpasser.
[Titre : Destructeur d’Étoile.]
Rang : S
Description : Vous avez atteint le stade de Destruction d’Étoile.
Effet : Votre corps physique et votre circuit magique sont reformés.
« Je le savais. »
Il était clair que Destructeur d’Étoile (S) était la raison de sa seconde transformation corporelle.
« J’y ai beaucoup gagné. »
Seo Jun-Ho vérifia sa fenêtre de statut pour la première fois depuis longtemps.
[Seo Jun-Ho]
Niveau : 372
Titre : Porteur du Printemps (+11 autres)
Force : 1009 Endurance : 1003
Vitesse : 1013 Magie : 1024
« Wow. »
Les statistiques de Seo Jun-Ho avaient atteint les quatre chiffres après avoir terminé le 7e étage, et ces statistiques massives jouaient clairement un rôle majeur dans la sensation de légèreté qu’il ressentait. « Attends une minute. »
Les yeux de Seo Jun-Ho se plissèrent. Il examina sa fenêtre de statut en détail et découvrit que Pionnier (S) n’était pas actif.
« Je ne suis pas le Joueur avec le niveau le plus élevé ? »
Il avait pourtant éliminé des dizaines de milliers de fiends et vaincu les Maîtres d’étage les uns après les autres, alors pourquoi Pionnier (S) n’était-il pas actif ?
« ... »
« Il n’y a qu’une seule raison pour laquelle il est inactif. »
Seo Jun-Ho dit : « Frost. As-tu une idée de ce qui est arrivé au Démon Céleste ? Il était au 7e étage lui aussi. »
« Personne ne connaît son statut actuel. Il est probablement mort après avoir été frappé par les ondes de choc de ton combat contre l’empereur, car il se trouvait dans les environs. »
« ...Non. Il est toujours en vie. J’en suis certain. »
« J’ai déjà tué tous les fiends là-bas, à l’exception du Démon Céleste. »
Seo Jun-Ho était certain que le Démon Céleste était toujours en vie, car ce dernier était le seul Joueur capable de dépasser son propre niveau.
Après tout, le Démon Céleste avait accès à tout le Monde Souterrain, qui regorgeait certainement de créatures démoniaques à chasser.
« Attends, il était dans les environs ? »
« Oui, il a volé l’Épée Sacrée, Contractant. »
« L’Épée Sacrée ? » Seo Jun-Ho devina instantanément pourquoi le Démon Céleste avait décidé de s’en emparer. « Il doit être en train d’absorber le pouvoir contenu dans la Relique Sacrée en ce moment même. »
« Es-tu nerveux ? »
« Pas vraiment. » Seo Jun-Ho était confiant dans sa capacité à protéger tout ce qui lui était cher.
« Je suis juste content qu’il ne m’ait pas attaqué pendant que je dormais. »
« Je pense qu’il va atteindre le stade de Destruction d’Étoile lui aussi une fois qu’il aura fini d’absorber le pouvoir de l’Épée Sacrée. »
« Ouais, et j’attends qu’il atteigne le même stade que moi. »
Le Démon Céleste s’était enfui comme un cafard parce qu’il était faible.
Il n’avait pas assez confiance en lui pour vaincre autant de Joueurs, y compris Seo Jun-Ho.
Cependant, ce serait une autre histoire une fois qu’il aurait atteint le stade de Destruction d’Étoile.
« Il n’aurait plus rien à craindre. »
« À part moi, bien sûr. »
Seo Jun-Ho en conclut que le Démon Céleste sortirait de lui-même une fois qu’il aurait atteint le stade de Destruction d’Étoile.
« Es-tu sûr qu’il va sortir de lui-même ? »
« Le Démon Céleste est fier, Frost. »
Il était plus fier que tous ceux que Seo Jun-Ho avait rencontrés auparavant.
« Et il déteste les humains aussi… »
Le fier Démon Céleste devait bouillir d’humiliation face à la dure réalité : il ne pouvait pas se permettre d’affronter les humains qu’il détestait tant, car il était trop faible pour le faire.
« Ce bâtard viendra nous exterminer une fois qu’il sera assez fort. »
« Et quand ce jour viendra, un seul d’entre nous survivra pour voir le lendemain. »
« Je pense que le Démon Céleste viendra nous attaquer bientôt, alors nous devrions nous préparer à cela plutôt que de nous préparer à terminer le 8e étage. »
« Je vois, mais nous ne pouvons pas vraiment terminer le 8e étage », dit la Reine du Givre.
« Hein ? Pourquoi ? »
« Je pensais que tu avais lu le journal des événements ? »
Seo Jun-Ho se tourna et vérifia à nouveau le journal des événements, et ses yeux se plissèrent devant un message précis.
[Des zones de sécurité vont désormais apparaître dans la zone du Frontier-23.]
[Le plafond de niveau des Joueurs est passé de 400 à 450.]
[Un Administrateur a verrouillé le 8e étage. Veuillez contacter un Administrateur pour plus d’informations.]
« ...Qu’est-ce que c’est que ça ? »