Chapitre 560
« La Reine des Épines… est-ce que c’est ce Ciel ? »
M. Shoot hocha la tête.
- Elle est la main gauche du Démon Céleste. Elle a vaincu des centaines de Joueurs à elle seule et est devenue un Ciel.
« Est-elle forte ? »
- Oui, elle est forte.
M. Shoot était présent lorsque le Démon Céleste et Valencia Citrin ont vaincu des centaines de Joueurs.
- Ses buissons sont difficiles à gérer car ils altèrent les sens.
« Je vois. J'imagine que c'est la raison pour laquelle je n'ai pas remarqué les buissons avant qu'il ne soit trop tard », dit Mio. Elle examina les buissons et demanda : « Ces buissons peuvent-ils créer des illusions ? »
- Non, les buissons ne sont pas assez puissants pour cela.
« C'est un soulagement, alors. »
- Nous devrions d'abord nous regrouper et réfléchir à ce que nous devons faire.
« En effet. » Mio se retourna, et ses yeux s'écarquillèrent car le chemin qu'ils avaient emprunté pour arriver ici était devenu une impasse.
« I-il n'y a plus de chemin ? »
- Laisse-moi un peu d'espace.
Mio se retira derrière M. Shoot.
Des dizaines d'armes jaillirent de l'Inventaire de M. Shoot.
- Enfer d'armes.
Vrrr !
Un cercle formé d'armes tranchantes frappa les buissons, mais M. Shoot fut contraint d'interrompre sa compétence après quelques instants.
- Ça ne va pas.
Les buissons humides étaient bien plus résistants que lorsqu'ils étaient secs, et ils se régénéraient aussi vite qu'ils étaient détruits. Mio comprit qu'ils étaient dans une situation bien plus grave qu'elle ne l'avait pensé initialement, et elle ne put s'empêcher de s'inquiéter.
« Je me demande s'ils vont bien… »
- Ils ne mourront pas si facilement, mais…
M. Shoot ne finit pas sa phrase. Il rangea ses armes dans son Inventaire et poursuivit.
- Nous ferions mieux de nous dépêcher, au cas où.
Ils étaient entourés de buissons dans toutes les directions, et impossible de savoir quand ils subiraient une embuscade.
***
« Bravo ! » Isaac Dvor applaudit sans retenue. Il admirait sincèrement les capacités de Valencia. « Il semble que ton entraînement dans les Enfers a porté ses fruits. Je ne m'attendais pas à ce que tu progresses autant. »
« Je n'aime pas ton ton », dit Valencia en fronçant les sourcils.
Isaac donnait l'impression que Valencia était sa subordonnée.
Isaac soupira et dit : « Pff, tu es toujours aussi sensible. On dirait que je parle à une adolescente en pleine puberté. »
« Arrête de dire des bêtises et fais ton travail, Isaac », lança Valencia avec un regard noir.
Isaac haussa les épaules face à cette froide réprimande.
« Très bien, mais veux-tu vraiment que je parte ? » demanda-t-il. Ils se trouvaient actuellement au dernier étage du Château de buissons de Valencia. S'il partait chasser les Joueurs, Valencia deviendrait vulnérable.
« Je suis sûre que tu auras du mal à maintenir ce château et à invoquer des monstres végétaux en même temps. »
« Peu importe. Je suis absolu dans mon château », déclara Valencia. « Va-t'en. »
« Très bien, puisque tu le dis », sourit Isaac.
Il s'inclina devant Valencia et dit : « Que le spectacle commence. »
Vroum !
Une explosion de flammes engloutit Isaac, et il disparut comme par magie.
***
Le brouillard était si épais qu'on ne pouvait pas voir ce qui se trouvait sous ses genoux.
« La prudence est de mise. » Mio s'assura que ses sens étaient aiguisés, mais elle ne pouvait voir que la moitié de ce qu'elle percevait habituellement. C'était probablement dû à la capacité des buissons à altérer les sens.
« Attends… »
Mio s'inquiéta soudainement pour son compagnon.
« M. Shoot, M. Shoot ? Où êtes-vous ? » demanda-t-elle.
Elle attendit un long moment, mais ne reçut aucune réponse.
« Il aurait déjà répondu s'il pouvait m'entendre. »
Mio pensait initialement que M. Shoot était muet, mais la bataille de la nuit dernière avait prouvé que ce n'était pas du tout le cas. Ne l'avait-il pas avertie verbalement pendant qu'ils combattaient les Overminds ?
« Sa voix était étrange… »
La voix de M. Shoot était rauque. On aurait dit qu'il avait forcé ses cordes vocales pour sortir ces mots, et Mio se sentait à l'aise en entendant sa voix, ce qui était encore plus étrange.
« Ce n'est pas le moment de penser à ça. »
Mio accéléra le pas.
Le brouillard finit par se dissiper, révélant une grande clairière.
« Ah ! » Mio fit un signe de la main à la silhouette familière dans la clairière. « M. Shoot ! Vous étiez là ? »
- Alors tu allais bien. Je commençais à m'inquiéter.
M. Shoot s'approcha de Mio.
« Attention ! »
Cependant, une voix familière interrompit les deux, accompagnée d'un déluge d'armes. Mio se tourna, et son esprit se figea.
Les armes appartenaient à M. Shoot.
- Mio-nim, éloignez-vous de lui.
Le nouveau M. Shoot l'avertit.
L'ancien M. Shoot libéra ses armes également.
- C'est bizarre. Je t'ai dit plus tôt que tu ne verrais pas d'illusions.
« Plus tôt ? » Mio fixa intensément l'ancien M. Shoot.
« Je pense que ce M. Shoot est le vrai… »
Cependant, des mots apparurent aussi sur le casque du nouveau M. Shoot.
- Vous m'avez demandé si les buissons pouvaient conjurer des illusions, et je vous ai dit qu'ils n'étaient pas assez puissants pour le faire.
« Euh… C'est vrai. » Les yeux de Mio tremblèrent. Les deux pouvaient se souvenir de la même conversation, il n'y avait aucune différence dans leurs apparences, et les deux utilisaient le Monarque d'Acier (S) de M. Shoot pour lancer des armes.
« Qui est donc… le vrai M. Shoot ? »
Mio se méfiait des deux camps car elle n'avait aucune idée de qui était réel.
- Je commençais justement à me poser des questions parce que la Reine des Épines est ici... Il semble que les mauvais pressentiments se révèlent souvent exacts.
- C'est probablement l'œuvre du Magicien de la Mort, Isaac Dvor.
Les deux M. Shoot se dévisagèrent.
Mio en déduisit que le but d'Isaac Dvor était de créer le chaos en imitant M. Shoot, mais le problème était qu'elle ne pouvait pas dire lequel des deux était le vrai.
L'ancien M. Shoot lança sa compétence signature.
- Je vais t'enlever ce masque.
- Mio-nim, reculez, s'il vous plaît.
Vroum !
Le bruit incessant des armes en rotation était deux fois plus fort que d'habitude.
- Enfer d'armes
- Enfer d'armes
Criii !
Les deux Enfers d'armes entrèrent en collision, et un bruit strident résonna.
« Argh. » Mio se boucha les oreilles et examina les deux.
« Je dois découvrir la vérité. »
Mio devait trouver le vrai M. Shoot parmi les deux.
Boum !
L'Enfer d'armes de l'ancien M. Shoot s'effondra. Il fut projeté contre un mur.
- Argh !
L'ancien M. Shoot se recroquevilla de douleur, et sa chemise était tachée de sang.
- Ne te laisse pas avoir.
Le nouveau M. Shoot conseilla.
- Il fait juste semblant.
- Absurde !
L'ancien M. Shoot haleta et fixa Mio.
- Je ne veux pas révéler mon identité, mais je n'ai pas le choix…
Pshhh.
L'ancien M. Shoot retira son casque, révélant le visage d'un homme caucasien d'âge mûr, en sueur.
« … ! » Les yeux de Mio s'écarquillèrent. « John Maverick ? »
« Ça fait un bail. » La voix de l'ancien M. Shoot ressemblait à celle que Mio avait entendue la nuit dernière. « Vingt-neuf ans, c'est ça ? »
« Pourquoi êtes-vous… »
John Maverick était un joueur qui avait été actif avec Mio il y a de nombreuses années. Mio pensait que les fiends l'avaient tué, mais dire qu'il était toujours en vie et qu'il cachait son identité sous un casque.
« Pourquoi portez-vous un casque… ah ! » Mio se couvrit la bouche, sous le choc.
L'œil de John Maverick était rouge, et il lui adressa un sourire amer en expliquant : « Ils m'ont forcé à boire quelques gouttes de leur sang. Je ne suis pas devenu un fiend, mais l'un de mes yeux a pris l'aspect de celui d'un fiend, et je ne peux pas me balader comme ça, n'est-ce pas ? »
« C'est donc pour ça que vous portez un masque… » Mio hocha la tête.
« Jun-Ho m'avait dit… »
Shim Deok-Gu avait apparemment vu le visage de M. Shoot, et il était instantanément convaincu que M. Shoot ne pouvait être qu'un allié.
« Dans ce cas… » Les yeux froids de Mio se tournèrent vers le nouveau M. Shoot. « Tu es le faux. »
- Non, je ne le suis pas…
Le nouveau M. Shoot secoua la tête, se sentant lésé.
Cependant, Mio ignora ses sentiments. Elle pointa l'une de ses épées vers lui et dit : « Si tu es le vrai, alors prouve ton innocence en montrant ton visage. »
- …
« Tu vas le faire ou pas ? » demanda Mio.
Le nouveau M. Shoot serra les poings.
Son innocence serait sûrement prouvée s'il retirait son masque ici.
« Ce n'est pas le meilleur moment pour ça… »
S'il était à la place de Mio, même lui ne croirait pas qu'il était Tenmei Ibuki. M. Shoot était certain que Mio subirait un choc mental massif si elle apprenait sa véritable identité.
« Il nous sera difficile de gérer Isaac Dvor si Mio est hors de combat. »
M. Shoot était dans un dilemme, mais il savait qu'il n'y avait qu'une seule réponse.
« Je ne peux pas laisser ma sœur me tuer… » La main tremblante de M. Shoot atteignit lentement son casque. Il avait peur — peur que sa sœur le rejette et peur de la façon dont elle le regarderait.
« J'ai peur qu'elle me regarde avec les mêmes yeux que ces salauds. »
M. Shoot ferma les yeux hermétiquement.
« Oh ! Vous êtes là ! » Christin Lewis apparut soudainement dans la clairière, et son état semblait bien pire que la veille. « Ouf, j'étais inquiet car un nombre ridicule de monstres faits de buissons nous ont tendu une embuscade… Hmm ? »
Christin Lewis était confus de voir deux M. Shoot — l'un sans casque et l'autre portant un casque.
« Mio-nim, que se passe-t-il ici ? »
« Isaac Dvor a créé une illusion de M. Shoot. Celui-là me semble bien plus suspect. »
« Hoh, je vois. » Christin Lewis sourit. Il comprit instantanément le dilemme. « Alors, mon arrivée est une grâce divine. »
« … Que voulez-vous dire ? »
« Le Dieu Soleil est omnipotent, et Il est impartial envers tous. » Le symbole sacré du Dieu Soleil apparut derrière Christin Lewis, et ses yeux devinrent dorés. « Mes yeux peuvent voir à travers tous les mensonges. Je verrai à travers leur innocence et leur tromperie grâce à mon Œil Sacré. »
« … ! » Mio était ravie. La compétence de Christin Lewis leur permettrait de vérifier si le M. Shoot portant un casque mentait.
« Regardez d'abord ce M. Shoot ! »
« Oui, laissez-moi faire », répondit Christin Lewis d'une voix confiante. Il se tourna vers le M. Shoot casqué et demanda : « Êtes-vous sûr d'être le M. Shoot que nous connaissons ? »
- A-attendez !
Le M. Shoot casqué fit rapidement apparaître des mots sur son écran LED.
Christin Lewis était actuellement suspecté d'être un traître.
Comment M. Shoot pouvait-il laisser quelqu'un sous suspicion décider de son innocence ?
« Je ne peux pas lui répondre… »
M. Shoot commença à paniquer.
« Comme c'est gênant », dit Milphage.
Il entra dans la clairière en se grattant l'arrière de la tête.
Christin Lewis lui jeta un coup d'œil et hocha la tête. « Oh, tu es là ? C'est effectivement gênant, mais la grâce divine nous permettra de voir la vérité. »
« Oui, c'est ça. C'est pour ça que c'est gênant. »
« Oui ? »
Christin Lewis douta de ses oreilles et se tourna vers Milphage.
Crac !
La main large et puissante de Milphage écrasa instantanément la nuque de Christin.
« Pff. Ces fiends sont toujours aussi négligents », marmonna Milphage, l'air agacé.