Chapitre 559
« Très bien. Il est temps pour vous de rejoindre vos amis ! »
Crac !
Milphage brisa la nuque d’un Overmind et se redressa. Il se dirigea vers les autres et lança : « Hahaha ! Je ne sais pas si je dois m’excuser ou vous remercier. Quoi qu’il en soit, merci pour le coup de main ! »
« Je suis vraiment désolée de vous avoir entraînés là-dedans. C’est tout la faute de notre stupide maître. » Kiora poussa un soupir et tendit de petits morceaux de papier à Mio, M. Shoot et Christin Lewis. « Prenez-en un, en guise de remerciement. »
La curiosité de Mio semblait avoir été piquée par ces bouts de papier.
Christin Lewis murmura : « Alors c’est le fameux ticket d’or... »
- C’est la première fois que j’en vois un en vrai.
Christin Lewis et M. Shoot semblaient connaître l’identité de ce papier.
« C’est quoi, un ticket d’or ? »
- Tu peux utiliser un ticket d’or pour demander l’aide de la guilde Hallem à tout moment.
« Les mercenaires sont très clairs sur leurs rancœurs et leurs dettes. »
« C’est nécessaire pour survivre dans ce milieu, et il existe même un dicton populaire selon lequel un mercenaire doit rendre la pareille, qu’il s’agisse d’une faveur ou d’une offense, au décuple », expliqua Kiora.
« Oh, je vois. » Mio hocha la tête et rangea soigneusement le ticket d’or dans son Inventaire.
« Je m’en servirai au moment opportun. »
« Maintenant qu’on a montré notre reconnaissance, dormons un peu ! On n’a pas pu fermer l’œil depuis quelques jours. Oh, vous pouvez nous protéger pendant qu’on dort ? Je vous donnerai trois tickets de plus », proposa Milphage.
« Je n’arrive pas à croire qu’on ait un abruti pareil comme maître ! Même les restaurants ne distribuent pas leurs cartes VIP aussi facilement ! »
La nuit devint bruyante avec l’ajout de trois personnes pour accompagner Mio et M. Shoot.
Mio leva les yeux vers le ciel et cligna des paupières. « Des nuages sombres… »
« On dirait qu’il va pleuvoir. »
***
Mio se frotta les yeux à son réveil et dit : « M. Shoot. »
M. Shoot se tourna vers elle.
« Bâillement. Bonjour », dit Mio.
- Oui. Bonjour.
Mio s’était réveillée une heure plus tard que d’habitude. C’était peut-être dû à la bataille acharnée de la veille.
Fwoosh !
M. Shoot ramassa les armes qu’il avait déployées près du camp et fit apparaître des mots sur son casque.
- Merci.
« Pourquoi tu... oh. »
« C’est vrai. Je lui ai sauvé la vie. » Mio fixa M. Shoot en silence. « Tu aurais fait la même chose si tu avais été à ma place hier soir, n’est-ce pas ? »
- Bien sûr, je t’aurais sauvée.
« Je suis toujours prêt à risquer ma vie pour ta survie. »
Les mots que M. Shoot ne pouvait pas afficher sur son casque restèrent coincés dans sa gorge.
« Dans ce cas, tu n’as pas à me remercier. Rends-moi la pareille en me sauvant la vie un jour », dit Mio avec un sourire.
- Mais n’est-ce pas plus difficile que de dire merci ?
« En effet. Alors ne me sauve pas. »
- Je n’ai jamais dit que je ne te sauverais pas.
M. Shoot se leva, mettant fin à leur conversation idiote.
- Bon. Je vais y aller et chasser quelque chose pour le petit-déjeuner.
« Oh, je m’occuperai de la cuisine, alors. »
- Peut-être pas aujourd’hui. Je ne pense pas que tu devrais les gâter alors que c’est leur premier jour avec nous, et ce n’est pas une bonne chose à faire, car ils s’attendront à ce que tu cuisines tous les jours.
« Mmhm. » Mio hocha la tête et dit : « Tu as raison. Alors, est-ce que je devrais aller chasser aussi ? »
- Pourquoi ne te reposerais-tu pas aujourd’hui ? Tu dois être fatiguée de la bataille de la nuit dernière.
Sur ce, M. Shoot quitta le camp pour chasser.
Mio sortit le vieux livret pour commencer à s’entraîner.
« Où est-ce que je m’étais arrêtée hier ? »
« Ah, c’est vrai », dit Mio. Elle se souvenait encore de la réflexion qu’elle s’était faite : le Style de l’Aube Pourpre était peut-être une technique d’épée inachevée, car elle ne lui semblait pas très logique.
« Je ne peux pas dire qu’elle soit inachevée. Les chapitres avant que je ne sois bloquée étaient d’un haut niveau d’achèvement, et je pouvais les exécuter assez facilement. »
Et c’était pour cela que Mio ne pouvait pas abandonner le Style de l’Aube Pourpre…
« Si seulement j’avais une méthode de culture adaptée pour accompagner cette technique d’épée... »
Mio était certaine qu’elle deviendrait encore plus forte si elle possédait une méthode de culture compatible avec le Style de l’Aube Pourpre. Elle pourrait facilement déduire la bonne manière d’exécuter la technique d’épée à partir d’une méthode compatible.
« Soupir... » Mio soupira et se concentra sur l’étude de la technique d’épée.
Pendant ce temps, Christin Lewis finit par se réveiller. Il regarda autour de lui et vit que Milphage et Kiora dormaient encore, tandis que M. Shoot avait disparu.
Le dos sans défense de Mio remplit le champ de vision de Christin Lewis. Il fixa ce dos vulnérable pendant un long moment avant de se glisser vers elle.
Swoosh !
Son énergie divine se concentra au bout de ses doigts.
« Il faut que ce soit instantané. »
Christin Lewis tendit la main vers le cou de Mio.
« Espèce de sale petit bâtard ! » Un cri résonna dans tout le camp.
Christin fut surpris et cacha précipitamment ses mains derrière son dos.
Mio se retourna également au son de la voix.
« Tu ne peux pas manger toute cette nourriture délicieuse tout seul... ! »
« Ça m’a fait sursauter. C’était Milphage ? » demanda Mio.
« Tsk, » Christin Lewis fit claquer sa langue et dit : « Je ne m’attendais pas à ce qu’il parle dans son sommeil. »
« M. Christin Lewis ? » demanda Mio.
« Oui, Mlle Mio ? »
« Je n’avais pas réalisé que vous étiez réveillé. Au fait, pourquoi êtes-vous debout derrière moi ? »
La voix de Mio semblait pleine de doute.
Christin Lewis expliqua précipitamment : « Oh, j’ai vu un insecte. J’essayais de l’attraper. »
« ...Un insecte ? »
« Oui. »
« Je ne suis pas fan des insectes. J’aimerais que Jun-Ho soit ici avec nous. »
« L’Exterminateur (A) de Jun-Ho ferait en sorte qu’aucun insecte n’ose s’approcher de nous. »
« Quoi qu’il en soit, s’il vous plaît, faites du bruit chaque fois que vous vous approchez de moi à partir de maintenant. Je pourrais vous mal interpréter si vous ne le faites pas. »
« Bien sûr, je ferai plus attention à l’avenir. »
- La chasse d’aujourd’hui a été un énorme succès !
Juste à ce moment-là, M. Shoot apparut avec quelques oiseaux et lapins à la main.
Il enfila habilement un tablier par-dessus son costume.
- Le petit-déjeuner sera bientôt prêt. Vous pouvez réveiller les autres ?
***
Une femme se tenait sur une falaise surplombant la forêt, la mer et une plage de sable.
« Qu’est-ce qu’on fait ? Et si on les attaquait tout de suite ? » demanda-t-elle.
« Hm, ça semble manquer de respect », dit l’homme à côté d’elle.
Il abaissa son chapeau pour réprimer ses cheveux violets agités avant de dire : « Trois maîtres de guilde du Big Five et un mercenaire de rang Or, accompagnés de Tenmei Mio. Nous devrions respecter leur puissance de feu. »
« Je ne sais pas trop. Je suis sûre que nous deux, on peut s’occuper d’eux les yeux fermés », dit la femme. À en juger par son expression, elle semblait même croire qu’elle pouvait se charger de ces cinq personnes toute seule.
« Le hibou est là aussi, alors on peut juste les attaquer. »
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée, compte tenu de la capacité de Specter. »
Specter pouvait lire les souvenirs des défunts. Si le hibou agissait en premier, ils pourraient être tués rapidement sous l’assaut combiné du groupe de Tenmei Mio.
« Cachons l’identité du hibou jusqu’à la toute fin. »
« ... » Valencia Citrin fronça les sourcils. Elle fronçait toujours les sourcils lorsqu’elle était mécontente de quelque chose. « Les combattre directement et utiliser le hibou, c’est hors de question. Qu’est-ce que tu veux vraiment ? »
« En fait, je ne suis pas vraiment opposé à l’idée d’un combat frontal », sourit Isaac Dvor, « Malheureusement, ce ne sont pas des petits joueurs. »
Isaac Dvor leva les yeux et vit des nuages sombres.
« Attendons. La météo semble être de notre côté, elle aussi », dit-il.
Bientôt, la capacité de Valencia Citrin deviendrait mille fois plus puissante.
***
Plic-ploc !
La pluie était assez forte et remplissait toute la forêt.
« Mince. Je ne pense pas que ce soit juste une averse passagère », grommela Kiora après avoir reçu une grosse goutte de pluie en plein visage. « Je pense que la pluie va durer au moins trois ou quatre jours. On ne compte pas rester ici jusqu’à ce qu’elle s’arrête, si ? »
« Pourquoi pas ? » demanda Christin Lewis, « Ce n’est pas comme si on pouvait attraper un rhume. »
- Surtout, nous avons installé de nombreux dispositifs d’alerte précoce près de notre camp. Je pense que ce camp est plus sûr que n’importe quel autre endroit.
« Hm. » Milphage réfléchit un moment avant de demander : « L’Archimage a dit que ce monde était exactement comme Frontier, n’est-ce pas ? »
« Oui. Skaya a dit que nous sommes dans un univers parallèle de Frontier. »
« Dans ce cas... » Milphage déplia une carte et pointa un endroit.
« C’est la montagne Gamel. C’est à environ trois heures d’ici, et il y a une immense grotte naturelle appelée la grotte Mila dans Frontier. Je ne sais pas si ce monde possède la même grotte que Frontier au 2e étage, mais... je pense que ça vaut le coup d’aller vérifier. »
« C’est assez inhabituel de votre part, Maître. La grotte Mila sera assez grande pour nous accueillir », dit Kiora.
- Hmm. Comme on pouvait s’y attendre de la part du Roi des Mercenaires. Votre connaissance de Frontier est en effet très profonde.
« Hahaha ! Je suis flatté. Vous voulez un autre ticket ? »
- Je ne pense pas que Mlle Kiora apprécierait, alors merci, mais non. Quoi qu’il en soit, on prend une décision ?
M. Shoot regarda Mio, et les autres se tournèrent également vers elle. Mio devint implicitement la chef du groupe, et c’était peut-être dû à sa performance lors de la bataille de la nuit dernière.
« Trois heures, ce n’est pas trop long. En route », dit Mio en hochant la tête.
Le groupe nettoya le camp après être parvenu à une conclusion.
Milphage se tapa la poitrine et cria : « Très bien ! Je prends la tête ! Kiora sera chargée de l’arrière. »
Le groupe assuma ses rôles respectifs et commença à courir.
« C’est un peu gênant de se déplacer avec des inconnus. »
Chaque fois que Mio et ses amis étaient en déplacement, elle se retrouvait soit dans un arbre, soit loin devant les autres.
« ... ? » Mio pencha soudain la tête, pensive.
Si ses sens ne la trompaient pas, leur altitude augmentait progressivement.
« Dois-je les prévenir ? »
Mio hésita un instant, mais secoua bientôt la tête.
Leur destination était une montagne, donc une augmentation de l’altitude n’avait rien d’étrange.
Pendant ce temps, les buissons trempés par l’eau commençaient à pousser à une vitesse alarmante.
***
« La forêt a toujours été comme ça ? » dit Mio. Elle s’arrêta et regarda autour d’elle. Cela faisait déjà deux heures que le groupe avait quitté son camp. Il était temps qu’ils commencent à apercevoir leur destination, mais la forêt semblait être devenue un peu étrange.
« C’est certainement un peu trop brumeux, même si l’on considère la forte pluie... »
« Tu as raison. La forêt est sombre à cause des nuages, mais la visibilité est si faible que c’en est étrange. »
Le groupe regarda autour de lui, mais il était impossible de voir à plus de dix mètres à cause du brouillard. Le bruit incessant de la pluie et les nuages sombres rendaient la traversée de la forêt encore plus difficile.
« Attendez », dit Mio. Elle semblait avoir remarqué quelque chose en fixant un arbre, les yeux plissés. « J’ai déjà vu cet arbre. Je crois qu’on est déjà passés devant lui tout à l’heure. »
« Hein ? Impossible », Kiora secoua la tête et dit : « On a décidé de courir tout droit vers la montagne Gamel, tu te souviens ? On n’est pas revenus en arrière, donc il est impossible qu’on ait déjà vu cet arbre. »
« ...C’est vrai. »
« Est-ce que je me trompe ? » pensa Mio.
Cependant, elle se sentait toujours mal à l’aise, alors elle décida de dégainer son épée.
Scratch, scratch, scratch.
Mio grava une croix sur l’arbre.
« On devrait se dépêcher. J’ai un mauvais pressentiment », dit-elle.
Le groupe accéléra le pas et courut pendant trente minutes supplémentaires.
Ils coururent si vite qu’ils arrivèrent trente minutes plus tôt.
« ... »
Cependant, c’était un arbre qui se trouvait à leur destination, et non une montagne.
- X.
Le groupe devint silencieux.
- Mlle Mio ?
Mio marcha sur le côté plutôt que vers l’avant, alors M. Shoot la suivit, inquiet.
« Pourquoi y a-t-il autant de brouillard ? »
M. Shoot traversa le brouillard, qui semblait avoir empiré, et trouva Mio.
Mio fixait ses pieds, l’air absent.
- Qu’est-ce que tu regardes—
L’affichage LED de M. Shoot s’éteignit brusquement.
Fwoooosh !
Un vent violent frappa le casque de M. Shoot.
« On est tombés dans un piège. »
Mio regardait la mer en contrebas.
M. Shoot baissa également les yeux et vit des buissons massifs s’étendant depuis le sol pour soutenir l’île sur laquelle ils se trouvaient depuis tout ce temps.
« Alors ce brouillard n’est pas du brouillard... »
Ce qu’ils prenaient pour du brouillard, c’étaient en fait des nuages...
« On dit que les génies sont immunisés contre les attaques surprises, mais j’ai été complètement trompée cette fois. Ils ont réussi à tromper même mes sens », dit Mio.
Le groupe était piégé sur une île immense située à au moins dix kilomètres dans le ciel.
M. Shoot se mordit les lèvres.
Il venait de confirmer que l’île était constituée d’innombrables couches de buissons.
- Je connais le coupable.
M. Shoot était convaincu que le coupable n’était autre que Valencia Citrin — une « Heaven » tristement célèbre, également connue sous le nom de Reine des Épines.