Chapitre 55
Mon esprit est un peu étrange (1)
Seo Jun-ho avait rencontré de nombreux esprits au cours de sa vie. Il avait chassé des esprits violents à l'intérieur de Portails et croisé des esprits liés à d'autres Joueurs. Qu'il les ait affrontés en tant qu'alliés ou ennemis, il pensait toujours la même chose :
Ils sont tellement cheatés.
Les esprits n'avaient pas besoin de magie car ils étaient des êtres indépendants ; ils pouvaient créer des attaques ou des boucliers puissants sans elle. C'était un risque nul pour un rendement incroyablement élevé, et Seo Jun-ho regardait toujours avec envie les Joueurs ayant contracté des esprits.
Mais maintenant, je peux moi aussi contracter un esprit ? Son cœur battait la chamade. Il se remémora ce qu'il savait sur les esprits.
Tout comme les humains, les esprits sont attirés par ceux qui leur ressemblent. Les esprits ne passaient pas de contrat avec ceux avec qui la synergie n'était pas bonne. Alors, quand Seo Jun-ho découvrit que la sphère était un Œuf, il n'eut qu'une seule pensée.
C'est un esprit des Ténèbres.
Il utilisait le Gardien des Ténèbres depuis plus longtemps que n'importe quoi d'autre, et c'était aussi sa compétence la plus maîtrisée.
« Ça va être utile. » Seo Jun-ho sentit une faible trace de nature dans le collier en bois.
C'est… l'énergie de l'Arbre Monde. Ce n'était qu'une infime trace, mais elle était pure et rafraîchissante. Il l'écrasa dans sa main. Le collier se fendit, libérant l'énergie qu'il contenait. Seo Jun-ho ne laissa pas passer sa chance et déversa sa magie dans la sphère lumineuse.
Crac.
On entendit le bruit d'un œuf qui se brise. La sphère brilla si fort qu'elle l'aveugla temporairement.
Quel genre d'esprit est-ce, au juste ? À quel point sera-t-il puissant ?
Le cœur battant, Seo Jun-ho ouvrit lentement les yeux.
« …Quoi ? »
Son visage s'effondra.
* * *
« Hm, le combat dure plus longtemps que prévu. »
« Je commence à être nerveux. On ne peut même pas voir ce qui se passe là-dedans. »
Les Joueurs marmonnaient avec impatience. Ils s'étaient déjà occupés des autres elfes noirs. Si le chef de tribu Rodomir était vaincu, ils réussiraient à nettoyer le Portail.
Soudain, une annonce apparut devant eux avec une sonnerie.
Ils avaient réussi ! Les Joueurs se mirent à acclamer et à lever les poings en l'air.
« Et Jun-ho-nim ? »
Comme pour répondre à la question de Cha Min-woo, le dôme noir se dissipa comme de la fumée, révélant un Seo Jun-ho à l'air sombre.
« Jun-ho-nim ! »
« Vous avez réussi ! »
« Vous êtes blessé quelque part ? On devrait vous faire soigner en priorité ! »
Il secoua la tête face à la foule qui commençait à l'entourer. « Je ne suis pas blessé. »
« Mais pourquoi avez-vous l'air si abattu ? »
« Hm. » Seo Jun-ho réfléchit brièvement à la manière d'expliquer cela. « Imaginez la déception d'un enfant qui voulait un nouveau jouet génial pour Noël, mais qui a reçu des fournitures scolaires à la place. »
« …… ? »
Les gens semblaient confus.
« Hoo, laissez tomber », soupira-t-il. Ils ne pourraient pas comprendre ce qu'il ressentait.
Des messages commencèrent également à apparaître devant lui.
[Vous avez nettoyé ⟪Forêt Sauvage⟫.]
[Vous avez reçu 「Bracelet de la Fée Bleue」 en récompense de nettoyage.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Toutes les statistiques ont augmenté de 3.]
[Vous avez récupéré 3 points de statistique Magie.]
[Vous avez récupéré 3 points de statistique Force.]
[Le Portail disparaîtra automatiquement dans 1 heure.]
Niveau 27… Il était niveau 23 quand il est entré dans le Portail, ce qui signifiait qu'il avait pris 4 niveaux. C'était seulement possible grâce à son rôle crucial dans la conquête et parce qu'il avait pris toute l'EXP de Rodomir pour lui seul.
Plus que trois. Il n'était plus qu'à trois pas de pouvoir monter au 2e étage.
D'habitude, il sortait des Portails avec une expression triomphante, mais ses pas étaient lourds.
Pourquoi ai-je eu cet esprit… Seo Jun-ho poussa un dernier soupir et sortit du Portail. Le ciel nocturne paresseux de l'Angleterre l'accueillit.
Clic ! Clic !
Des centaines d'appareils photo crépitèrent, capturant son image.
[Le Portail ⟪Forêt Sauvage⟫ a été nettoyé, mais il y a un vide là où les Joueurs disparus devraient être.]
[Seo Jun-ho élu à l'unanimité MVP pour la 5e fois consécutive ! Il écrit l'histoire.]
[Le Joueur le plus faible a montré la plus grande force. Vidéos de l'intérieur du Portail.]
……
Le lendemain du nettoyage du Portail de la Forêt Sauvage, Seo Jun-ho faisait la une des journaux du monde entier. Il y avait eu des inquiétudes concernant sa participation car il avait le niveau le plus bas, mais après sa réussite, sa réputation commença à monter en flèche. Mais Seo Jun-ho lui-même était morose alors qu'il était assis dans un avion en direction de la Corée.
« …Qu'est-ce que ça peut faire. »
Il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. Il avait fait l'erreur de le faire pour son esprit. « Pourquoi… »
Il poussa un soupir en s'essuyant le visage avec une serviette, jetant un regard noir à la minuscule créature qui regardait par le hublot de l'avion.
« Les humains ici sont assez intrigants. Ils peuvent voler sans magie. »
Le mignon petit esprit ressemblait à un humain et faisait environ la taille de sa paume.
« …Hé, j'ai dit de ne pas me parler avant que j'aie fini de mettre de l'ordre dans mes pensées. »
« Quelle sévérité. Je me parlais simplement à moi-même.* »
(TN : Elle utilise une forme de « je » qui signifie qu'elle est la plus forte du groupe.)
Elle ressemblait étrangement à quelqu'un qu'il connaissait ; plus précisément, au boss monstre qui avait menacé le monde il y a 25 ans.
La Reine du Givre.
Si elle ne lui ressemblait que par l'apparence, il n'aurait pas réagi aussi mal. Mais c'était à cause de ce qu'elle avait dit dès qu'elle était sortie de l'Œuf.
‘Oya ? Tu as un visage familier.’
« Phew… » Seo Jun-ho frappa le siège de son poing. « Pourquoi moi… »
Il voulait un esprit des Ténèbres cool et puissant, mais il avait eu un esprit du Givre à la place — celui qu'il avait tué lui-même.
« Je pense que je t'ai laissé assez de temps pour te calmer. »
« J'ai dit, ne me parle pas. »
« Oh, mais je me parle toujours à moi-même. »
« …… »
Voir la Reine du Givre sourire alors qu'elle flottait dans les airs fit monter sa colère. Elle portait une robe blanche et bleue avec un casque particulier, mais il pouvait dire à son sourire qu'elle se moquait de lui.
« D'accord, très bien. »
Prenant enfin une décision, Seo Jun-ho ferma la porte de son siège de première classe pour que personne ne puisse entendre. Il croisa les bras et regarda la Reine du Givre.
« Pourquoi tu me fais ça ? Pourquoi c'est toi qui es sortie de l'Œuf d'Esprit ? »
« À quoi bon me demander ? L'Œuf d'Esprit donne naissance à l'esprit le plus compatible avec ta magie. »
« Alors pourquoi toi ? L'esprit le plus compatible avec moi devrait être un esprit des Ténèbres. »
« Fufu. » La Reine du Givre se couvrit la bouche en riant. Elle replia ses jambes dans les airs. « N'est-ce pas évident ? Ton élément le plus compatible est le Givre. »
« Ne plaisante pas. J'utilise le Gardien des Ténèbres depuis plus de cinq ans. Le Givre, par contre… » Cela ne faisait qu'un peu plus de trois mois. Seo Jun-ho ne croyait pas que son élément le plus compatible était le Givre, et non les Ténèbres.
« Quoi qu'il en soit, le fait est que c'est moi qui suis sortie de l'Œuf d'Esprit après que tu l'as infusé avec ta magie. »
« Ouais. C'est putain d'agaçant, mais c'est la vérité. »
« Alors, laisse-moi te demander : vas-tu passer un contrat avec moi ? »
« Un contrat ? » Les yeux de Seo Jun-ho se plissèrent. « Toi… Quand je pense à ce que tu as fait à mes camarades et aux autres personnes… »
« Qu'ai-je fait pour que tu dises ça ? » La Reine du Givre secoua la tête, semblant confuse.
« Ha ! Ne fais pas semblant de ne pas savoir. Tu… » Alors qu'il s'apprêtait à se moquer de ses actes, Seo Jun-ho s'arrêta soudainement. …Qu'est-ce qu'elle a fait déjà ?
Tout ce qu'il savait, c'est qu'elle avait gelé l'océan Pacifique Sud et ses amis. La Reine du Givre parla la première.
« Je l'ai déjà dit, mais je n'ai rien fait dans ce monde qui mérite d'être condamné. »
« …Tu as gelé le Pacifique Sud. »
« Eh bien, je suppose que je suis désolée pour les poissons. »
« Et à cause de ça, il y a eu tout ce temps anormal… » Mais ce n'était pas si grave car son Portail était en Antarctique.
« …Plus important encore, tu as gelé moi et mes camarades. »
La Reine du Givre leva les mains et secoua sa petite tête. Elle ressemblait à une poupée.
« Tu fais semblant de ne pas savoir ? Ce n'est pas moi qui t'ai gelé, et le pouvoir de les faire fondre ne m'appartient pas non plus. »
« …… »
« Au contraire, je me sens surtout désolée pour moi-même, que tu as tué… »
Il n'avait rien à répondre face aux faits.
Seo Jun-ho commença à trembler de frustration.
« B-bref… Je ne t'aime pas. »
« Hoo, tu es comme un enfant qui fait un caprice. »
« Ferme-la. »
Les pensées de Seo Jun-ho devinrent compliquées alors qu'il se rasseyait dans son siège.
N'a-t-elle vraiment rien fait de mal ? Pour autant qu'il sache, non. Mais pour être sûr, il ouvrit l'application de messagerie de sa Vita.
– Quoi.
La réponse froide de Deok-gu arriva.
– Deok-gu, qu'est-ce que tu penses que la Reine du Givre a fait de mal ?
– Quoi ? Qu'est-ce que tu demandes tout d'un coup ?
– Je suis pressé.
– Bon sang… Évidemment, elle a transformé les Cinq Héros en esquimaux.
– Autre chose ?
– Je ne sais pas. Il devrait y avoir autre chose ?
– …Laisse tomber. Merci.
– Pourquoi tu demandes ?
– Plus tard.
Seo Jun-ho ferma l'application et sentit le regard de l'esprit sur lui. La Reine du Givre souriait, comme pour dire « Tu vois, j'avais raison ».
« …Très bien. Disons que tu n'as rien fait dans le passé. Pourquoi devrais-je passer un contrat avec toi ? »
« Je serai ton professeur », chuchota-t-elle de sa voix douce. « Je peux t'apprendre à utiliser ma compétence, et je peux utiliser l'énergie spirituelle pour t'aider. »
« Toi, m'apprendre ? Ha ! » Seo Jun-ho ricana. « Tu as perdu contre moi. »
Il était plus fort qu'elle. Comment quelqu'un de plus faible que lui pourrait-il lui apprendre quoi que ce soit ?
Mais la Reine du Givre ne se laissa pas démonter.
« Oui, tu as gagné contre ma forme affaiblie. »
« …Affaiblie ? Qui a dit que tu vendais des médicaments ?* »
(TN : C'est un jeu de mots. Le mot pour « affaiblie » ressemble à « pharmacie ».)
« Médicaments ? Je ne suis pas une colporteuse. Je n'ai jamais vendu de médicaments. » Elle secoua la tête, sa voix claire et sonore. « Je suis la Reine du Royaume de Glace Niflheim, celle qui contrôle tout le froid dans le monde. Je jure sur ma propre existence que je ne mens pas. »
Elle avait fait un Serment d'Existence. Il provenait des serments de mana des magiciens.
S'ils rompent un serment de mana, les magiciens perdent toute leur magie.
La puissante Reine du Givre avait fait le serment de son propre chef, donc ce n'était pas un mensonge.
« …À quel point étais-tu affaiblie ? »
« Je ne suis pas sûre. Peut-être par cent fois ? »
« Cent ? Pas possible ! Jure sur toi-même encore une fois. »
« …Non. Si je le fais trop souvent, cela diminuera ma dignité de Reine. » Elle lui jeta un coup d'œil. « Alors, vas-tu ou non passer un contrat avec moi ? »
« …… »
Cela n'avait aucun sens qu'elle n'ait utilisé qu'un centième de sa véritable puissance. Mais il était vrai qu'elle avait été nerfée.
Si elle est trois fois… Non, si elle est seulement deux fois plus forte qu'elle ne l'était alors… Il ne voulait pas imaginer sa pleine puissance.
Mais être enseigné par un tel être était une raison suffisante pour passer un contrat. Elle était aussi devenue un esprit du Givre, donc elle ne consommerait pas de magie et constituerait une alliée puissante. Peu importe comment il voyait les choses, ce serait une énorme erreur de laisser passer un contrat.
« …Très bien. Faisons-le. » Il avait décidé. Seo Jun-ho regarda froidement la Reine du Givre. « Mais j'ai une condition. »
« Une condition ? Parle. »
« Si tu mets moi ou les gens autour de moi en danger à cause de tes mensonges ou de tes bévues, le contrat sera annulé. »
« Tu dis une évidence. Un contrat avec un esprit est un contrat d'âmes. Je ne ferais jamais ça », rit-elle. Seo Jun-ho grimaça devant son sourire doucereux.
Je ne sais pas si c'est le bon choix… Mais pour l'instant, il avait contracté la Reine du Givre.