Chapitre 545
« L-Laissons-nous reposer un instant. » Baek Geon-Woo s’arrêta au milieu du sentier de montagne pour reprendre son souffle. Il s’assit sur un rocher à proximité et fouilla dans son Inventaire à la recherche d’eau.
Seo Jun-Ho ressentit un remords tardif.
« Je suis désolé, hyung. Ça a dû être beaucoup à encaisser. »
« Un peu, je suppose. Mais tu n’as pas besoin de t’excuser pour ça », répondit Baek Geon-Woo en s’essuyant le front après avoir étanché sa soif. « Au fait. Tu m’attendais, ou je me trompe ? »
« Non, tu as tout à fait raison. Je t’attendais. »
Le regard de Baek Geon-Woo devint sérieux. « ...Comment est-ce possible ? Le président n’aurait pas dû être en mesure de te le dire, vu le timing. »
« C’est une longue histoire, mais je pense qu’il vaut mieux t’en parler avant notre départ. » Il serait plus simple de tout lui dire, car Seo Jun-Ho aurait besoin de l’aide de Baek Geon-Woo et de Rahmadat pour son plan. « Je le dirai à Rahmadat quand il se réveillera, alors je vais commencer par toi. »
« C’est moi qui expliquerai. Ce sera plus rapide et plus précis », intervint la Reine du Givre.
« Qui est-ce ? »
« Hein ? C’est la Reine du Givre, évidemment… Oh ! » s’exclama Seo Jun-Ho en se rappelant la situation.
Il pensait qu’ils se connaissaient, puisqu’ils avaient tous les trois vécu ensemble dans les Montagnes des Lamentations. « Mais la Reine du Givre était invisible à l’époque. »
Ainsi, même s’ils avaient passé plusieurs mois ensemble, c’était la première fois que Baek Geon-Woo rencontrait la Reine du Givre.
Seo Jun-Ho expliqua : « C’est mon Esprit. C’est la première fois que tu la vois. »
« Hein ? Oh, peut-être… » Baek Geon-Woo esquissa un léger sourire en regardant la Reine du Givre. « Je vois. Tu es donc la gardienne invisible de Seo Jun-Ho. »
« ...Tu es au courant pour moi ? »
« J’avais une vague idée. » Lorsqu’il avait trouvé Seo Jun-Ho inconscient sur le sentier de montagne, il avait entendu la voix d’une enfant. Cependant, comme il ne voyait personne, il avait pensé qu’il s’agissait d’une hallucination.
« Tu vois, le Maître m’avait dit ceci. » Il avait senti une sorte d’âme à proximité. « Il m’avait dit que quelqu’un veillait sur toi. »
« A-ha… » La Reine du Givre hocha la tête. En effet, lorsque son Contractant avait passé l’épreuve du Dieu du Tonnerre, elle l’avait protégé avec son pouvoir pour faire barrage.
« Oh, et j’ai aussi vu ta vidéo. »
« Eek ! » La Reine du Givre poussa un cri alors qu’un frisson lui parcourait l’échine. Recréer cette scène avait été la partie la plus difficile de sa régression. C’était un mauvais souvenir qu’elle voulait effacer.
« Quand je l’ai regardée, j’ai pensé que tu étais sûrement une enfant, mais tu as bien grandi », ajouta-t-il.
« Arrête de parler de ça ! Je te l’interdis ! » Elle semblait presque sur le point de pleurer.
Baek Geon-Woo leva les mains en signe de reddition. « Oh, je te présente mes plus sincères excuses si j’ai été insensible. J’arrête. »
« Snif… Contractaaant… »
Elle enfouit son visage dans le dos de Seo Jun-Ho et se plaignit longuement.
« Il faudra que je change de vêtements plus tard. » Le dos de Seo Jun-Ho était trempé.
« ...Enfin bref, je suppose que c’est moi qui vais t’expliquer comme nous l’avions prévu. »
***
Une fois que Seo Jun-Ho eut fini ses explications, le visage de Baek Geon-Woo s’assombrit.
« C’est plus grave que ce que je pensais », dit-il.
« Oui. Et selon la Reine du Givre… »
« D’accord. » En un éclair, ses yeux se remplirent d’une détermination farouche. « Donc tu dis que le Démon Céleste est sur le 7e étage en ce moment même. »
Et il doit être en train de comploter quelque chose d’énorme et de commettre d’autres atrocités en ce moment précis…
Les mains de Baek Geon-Woo se serrèrent instinctivement en poings : « ...Je ne le laisserai plus jamais tuer personne. Jamais. »
« Moi non plus. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l’arrêter. »
« C’est donc pour ça que tu étais si pressé. »
« Oui. » Seo Jun-Ho hocha la tête. « Woo-Joong deviendra le Démon de l’Épée cinq jours après notre attaque à Gulat. » En d’autres termes, dans cinq jours. « D’ici là, nous devons piller le Laboratoire de Chronos. »
« ...Une relique sacrée s’y trouve... »
« Oui. Une fois que nous l’aurons récupérée, nous irons le trouver avant qu’il ne puisse tuer d’autres Joueurs. » Et ils devraient le ligoter fermement pour qu’il ne puisse faire de mal à personne.
« Ça va être difficile. »
« Je sais, mais nous devons le faire », déclara Seo Jun-Ho avec fermeté.
Baek Geon-Woo l’observa un instant et sourit. « D’accord, nous le ferons, quoi qu’il en coûte. Je le jure sur ma vie. »[1]
« Tu n’as pas besoin d’aller jusque-là… »
« Non. Je t’aiderai, quoi qu’il arrive. »
Il ne l’avait pas compris à l’époque, mais cela faisait partie des dernières volontés de leur maître. Il avait dit que Seo Jun-Ho était la personne la plus triste et la plus seule au monde, et il lui avait demandé de devenir la force de Seo Jun-Ho.
« ...Merci. » Seo Jun-Ho perçut les sentiments et les intentions de Baek Geon-Woo, et il esquissa un sourire doux-amer. « Maintenant, bougeons à nouveau dans une dizaine de minutes. Nous n’avons pas beaucoup de temps. »
« Très bien. »
Baek Geon-Woo se leva pour se préparer. Pendant ce temps, Seo Jun-Ho s’assit sur le bord du rocher. La Reine du Givre s’assit à côté de lui, les joues encore humides des larmes qu’elle avait versées.
« ...C’est vraiment une si grosse affaire ? »
« Snif. » Elle se moucha dans son mouchoir et le fixa à travers ses yeux rougis. « Tu ne comprends pas. Je me suis sentie tellement humiliée que j’ai voulu mourir. »
« Ah ouais ? Je ne trouve pas. »
« Franchement, je n’ai jamais voulu diffuser ça au départ. Mais je n’avais pas le choix, car le futur aurait pu changer. »
« Et c’est censé être ma faute ? »
« C’est le cas. »
Seo Jun-Ho était stupéfait. Il ricana. « Wow, tu es incroyable. Incroyable pour rejeter la faute sur les autres. »
« Ce n’est pas ce que je fais. C’est la vérité. » La Reine du Givre gloussa, et il sembla qu’elle se sentait mieux.
Seo Jun-Ho l’étudia un instant avant de dire : « ...Honnêtement, je ne sais pas quoi penser. »
« Oh, ne prends pas ça si au sérieux. Si je suis honnête, je suis consciente que c’était ma… »
« Pas ça. » Seo Jun-Ho regarda le sol et dit : « Tu as dit que j’étais super fort avant que tu ne régresses, n’est-ce pas ? »
« Oui, en effet. Tu avais atteint le stade de la Destruction Stellaire. »
« Mais maintenant, je suis plus faible qu’à l’époque. » Il était pathétique en comparaison, mais il était aussi fort qu’au moment où il n’avait pas encore commencé ses régressions sur le 7e étage. « Tu as dit que j’avais échoué. »
Kim Woo-Joong était devenu le Démon de l’Épée et était devenu fou. Le Démon Céleste avait aussi tué les Joueurs en utilisant les Overminds. Il avait peur qu’un tel futur l’attende.
« J’ai déjà échoué. Tu penses vraiment que je peux y arriver ? » Il continuait de douter de lui-même car il savait qu’il ne pouvait plus régresser.
« Hmm. » La Reine du Givre tendit le cou et l’observa par-dessus l’épaule de Seo Jun-Ho. « Comme c’est étrange. Tu as l’air assez faible aujourd’hui. As-tu toujours été comme ça ? »
« ...Tu es mon professeur ou quoi ? »
« Contractant. » Une petite main fraîche se posa sur la sienne. Il savait qu’elle était froide, mais cela le réchauffait à l’intérieur.
« Chasse tes inquiétudes. » En voyant son visage souriant, ses doutes s’évaporèrent lentement. « Je sais que tu es fort. J’étais avec toi, après tout. »
« ...Même si je suis beaucoup plus faible qu’à l’époque ? »
« Je suis devenue tout aussi puissante, alors tout va bien. De plus, je connais les événements à venir. » Elle laissa échapper un petit soupir. « Je dois avouer que ça faisait bizarre quand tu étais au stade de la Destruction Stellaire. »
Il n’avait jamais détenu autant de pouvoir avant de sauver Kim Woo-Joong. De plus, il ne vivait que comme une imitation de son ancien lui.
« C’était le jour et la nuit. Tu étais si maladroit après ton changement, j’ai cru que j’allais mourir. »
« ... »
« Et, tu sais, eh bien. Parfois, les gens ont ce regard vide, comme un poisson mort… Ah, j’ai envie de poisson grillé maintenant. » Elle s’éloignait toujours du sujet.
Seo Jun-Ho gloussa. « Ouais, du poisson fraîchement cuit avec du riz blanc, c’est le meilleur. Très bien. Si nous retournons sur Terre, je te promets… »
« Ah ! Arrête ! » La Reine du Givre l’interrompit. « Dans les dramas, le personnage qui dit quelque chose comme ça meurt toujours dans la scène suivante. Je t’interdis de dire ça, en tant que ta reine. »
« Pff. » Il secoua la tête et leva les yeux vers le ciel.
Il ne savait pas ce que l’avenir lui réservait, mais au moins, le ciel était clair aujourd’hui.
« Très bien, faisons ça. »
Le Seo Jun-Ho en question avait déjà échoué une fois.
« ...Mais je réussirai cette fois, quoi qu’il arrive. »
Il refusait de se laisser échouer.
Les yeux de Seo Jun-Ho se remplirent d’une froide détermination.
***
Deux chevaliers impériaux Overminds montaient la garde devant la lourde clôture de barbelés.
« Hé, tu as entendu les nouvelles avant de venir ici ? »
« Des nouvelles ? Quelles nouvelles ? »
« Apparemment, ces maudits humains ont attaqué Gulat il y a quelques heures à peine. »
« Ha. Ils doivent vraiment être fous. »
« Euh… Ils ont dit que le Duc Schalke et ses hommes ont péri. »
C’était difficile à croire. Il était déjà incroyable que ces humains aient attaqué en premier, mais de là à penser que le Duc Schalke et ses chevaliers mourraient.
Le chevalier déglutit pour cacher sa peur et dit : « Hé, tu crois qu’ils vont venir jusqu’ici ? On devrait être sur nos gardes pour ça ? »
« Ne sois pas si dramatique. On a ça, donc rien n’arrivera. »
Ils tenaient tous deux des détecteurs magiques dans leurs mains, et les détecteurs n’avaient pas émis de signal depuis qu’ils les avaient reçus.
Le chevalier étudia l’appareil. « Voyons voir. Regarde, c’est comme toujours… »
Bang !
Son compagnon fut projeté en arrière par quelque chose et percuta la clôture de barbelés.
« Une attaque surprise ? Ce sont les humains ! »
Son compagnon mourut sur le coup.
Il tourna le dos au cadavre et se cacha rapidement derrière un rocher. Son visage n’avait jamais été aussi pâle. « Juste avant qu’il ne soit attaqué, le détecteur s’est déclenché un court instant. »
Cependant, il y avait un problème. Selon les chercheurs, la portée des détecteurs magiques était de trois kilomètres. En d’autres termes, si les humains les avaient vraiment pris en embuscade, le détecteur aurait dû se déclencher bien plus tôt.
« Ces vauriens de bon à rien. Comment osent-ils nous mentir… »
Bip !
À cet instant, le détecteur magique se déclencha à nouveau.
« ...Il ne s’est déclenché qu’une fois, et la cible a disparu ? »
Non seulement ils avaient menti sur ses capacités, mais il était aussi défectueux. Une fois de retour, il leur dirait ce qu’il en pensait.
Le chevalier se mordit la lèvre et observa intensément le détecteur. S’il savait au moins où se trouvait son adversaire, il pourrait se battre. Cependant, il n’avait toujours aucune idée de l’endroit où se trouvaient ses ennemis.
« Attends, ça veut dire que… Ils attaquent à plus de trois kilomètres de distance ? »
Impossible.
Les yeux du chevalier se remplirent de peur.
Bip !
Et le détecteur magique se déclencha à nouveau.
***
Clic.
Gilberto abaissa son arme et se leva.
« On y va ! En avant ! »
« Oui, monsieur ! » Arthur hocha la tête et le suivit. Ils n’avaient cessé de se déplacer ces derniers jours.
- Va là où dort le tonnerre.
Ils ne pouvaient faire confiance qu’à Seo Jun-Ho.
« Combien nous suivent ? »
« Il y en a toujours quinze… Merde, il y en a plus maintenant. Dix-sept ! »
« ... » Le visage de Gilberto s’assombrit au rapport d’Arthur.
« Je dois me préparer. » Il devait se préparer mentalement. Si le pire scénario se produisait, il assurerait au moins la survie d’Arthur.
« Père, ceci est… » Arthur ne finit pas sa phrase.
La clôture que les chevaliers qu’ils avaient abattus gardaient portait un panneau d’avertissement écrit dans une langue qu’ils ne pouvaient pas lire.
« Est-ce vraiment prudent d’entrer ici ? Si c’est une base militaire importante, nous allons droit dans la gueule du loup », demanda Arthur.
« Nous n’avons pas le choix », dit Gilberto.
Les Overminds les traquaient, alors ce ne serait qu’une question de temps avant qu’ils ne soient capturés s’ils décidaient de ne pas entrer dans l’installation devant eux.
« Allons-y. »
Sur ce, les deux hommes ouvrirent les portes et s’engouffrèrent à l’intérieur.
Quelques instants plus tard, leurs poursuivants arrivèrent et s’arrêtèrent.
« Oh non. Que devons-nous faire ? » demanda un Overmind.
« ... » Le chef resta silencieux un long moment avant de dire : « C’est une zone interdite que Sa Majesté elle-même a déclarée interdite. Nous n’avons pas l’autorité pour aller au-delà de ce point. Nous n’avons pas d’autre choix que de rapporter cela à nos supérieurs. »
1. Peut aussi être traduit par « Je mettrai ma vie en jeu », mais j’ai pensé que c’était déjà implicite. ☜