Chapitre 544
Une fois l’interrogatoire — non, la conversation — terminé, Helic eut l’air incertaine en marmonnant : « ... Alors, cela a déjà été érodé à ce point. Les choses ont déraillé bien plus que je ne l’avais prévu. »
« D-Déraillé ? Ai-je fait quelque chose de travers ? C’est ça ? » demanda la Reine du Givre, l’air effrayé. Elle finit par avouer, malgré elle : « Bien sûr, j’ai effectivement mangé une ou deux parts de gâteau en cachette à l’aube… Mais le destin peut-il vraiment être altéré par cela ? »
« Non, bien sûr que non. Cela ne change absolument rien. Quand je dis que les choses ont déraillé, je fais référence à la situation actuelle. »
« La situation actuelle ? »
Helic hocha la tête. « Je pense qu’il sera plus facile de comprendre si je vous montre. »
Helic posa quelques cailloux sur son bureau et en ramassa un. « Tenez. Considérez ce rocher terne et laid comme Seo Jun-Ho. »
« ... Le Contractant n’est pas si laid. Pourriez-vous le remplacer par cette jolie pierre là-bas ? »
« Non », répondit Helic avec indifférence. Elle ramassa la jolie pierre. « Celle-ci est un Transcendant. »
« Un Transcendant ? Alors, que représente le rocher laid ? »
« Il représente tous les êtres qui sont inférieurs à un Transcendant, y compris Seo Jun-Ho. »
Vloum !
Les cailloux sur la table volèrent dans une boîte en verre avant de flotter dans les airs.
« Maintenant, disons que Seo Jun-Ho a régressé. »
À peine les mots de Helic furent-ils prononcés que la boîte en verre se dupliqua.
Il y avait désormais deux boîtes identiques.
« Vous faites référence au concept des mondes parallèles, similaire à ce que j’ai entendu de la part de Skaya, mais… » La Reine du Givre remarqua quelque chose et cligna des yeux. « Helic. La boîte entière a été dupliquée, alors pourquoi la pierre du Transcendant n’y est-elle pas ? »
Les deux boîtes en verre contenaient exactement les mêmes cailloux.
Cependant, la jolie pierre brillante ne s’était pas dupliquée.
« Tu es toujours aussi observatrice », dit doucement Helic. « Les Transcendants sont ceux qui sont supérieurs à tout le reste. Même si une nouvelle ligne temporelle et une nouvelle dimension sont créées, il ne peut y avoir qu’un seul Transcendant à travers tous les mondes. »
« ... » La tête de la Reine du Givre commença à lui faire mal. Elle devait vérifier si sa compréhension était correcte. « Donc, même si je remonte le temps et que je mange deux parts de gâteau, il n’y aura qu’une seule fraise. »
« C’est une analogie particulière… Mais oui, c’est l’idée générale. »
« Hein ? Attendez une seconde. Donc, quand le Contractant ou moi avons régressé… les Transcendants étaient au courant, c’est ça ? » Car peu importe le nombre de fois où le temps était inversé, cela n’avait aucun effet sur eux.
Helic hocha la tête. « Exactement. Un Transcendant le remarquera. »
« Alors, vous, le grand arbre et tous les autres, vous faites semblant ? » Ils n’avaient donné aucune indication qu’ils étaient au courant de la régression de la Reine du Givre, ce qui signifiait qu’ils feignaient l’ignorance.
« ... J’aimerais que ce soit vrai. Le problème, c’est que ce n’est pas le cas. » Helic laissa échapper un léger soupir. « Reine du Givre, tu as raison. Nous devrions être au courant de ta régression, mais… » La bouche de Helic s’entrouvrit alors qu’elle essayait de trouver comment l’expliquer, mais finalement, elle se contenta de soupirer. « Je ne peux pas te donner les détails pour le moment. Parce que même moi, je ne sais pas comment cela affectera l’avenir. »
Helic plongea son regard dans celui de la Reine du Givre. « Cependant, je peux te dire une chose. La situation actuelle a probablement été orchestrée par l’Archiduc. »
« L’Archiduc… » Les démons le vénéraient comme un dieu.
La Reine du Givre déglutit, et sa voix trembla lorsqu’elle demanda : « Si quelqu’un d’aussi puissant a planifié cela, cela signifie-t-il que ce que le Contractant et moi avons fait et ferons est dénué de sens ? »
« Je vous assure que ce n’est pas vrai », dit fermement Helic. « Vous n’avez aucune idée… vous n’avez aucune idée du nombre de personnes… »
— à qui elle a donné de l’espoir…
Helic s’interrompit. La discussion faisait remonter de vieux souvenirs qui remuaient des émotions en elle. « Quoi qu’il en soit, faites simplement de votre mieux. »
« Tu n’avais pas besoin de me le dire », répondit la Reine du Givre en hochant la tête. « Bref, as-tu de bonnes idées ? »
« Hm. » Helic tomba dans ses pensées. Elle savait pourquoi la Reine du Givre avait régressé, et elle savait aussi pourquoi Seo Jun-Ho avait décidé de régresser. « En fin de compte, l’objectif commun des Joueurs est de sauver cet homme nommé Kim Woo-Joong, n’est-ce pas ? »
« En effet. »
« Maintenant que j’ai entendu l’histoire, il y a une chose dont je suis sûre. » Elle savait pourquoi Seo Jun-Ho avait échoué. « Cet homme est trop ambitieux, et cela le pousse continuellement à tenter des choses qui le dépassent. »
C’était certainement l’une de ses forces, mais c’était une faiblesse majeure dans une situation comme celle-ci.
« Ne dis pas de mal de mon contractant… »
« ... Bref, permettez-moi de vous expliquer la stratégie. »
Les yeux de la Reine du Givre s’écarquillèrent en écoutant la proposition de Helic.
« Hm. Mm. » La Reine du Givre réfléchit longuement, l’air troublé. Finalement, elle prit la parole. « Je m’excuse, mais je crois que ce n’est pas quelque chose que je peux décider seule. »
« Alors, nous pouvons simplement lui demander directement. »
Pouf !
Un bruit sourd retentit alors que quelque chose tombait à côté d’eux.
« Aïe. Qu’est-ce que c’est ? » Seo Jun-Ho fut soudainement invoqué. Il se frotta le coccyx en se levant. Il balaya du regard la Reine du Givre et la femme inconnue. « ... Givre, qui est-ce ? »
« C’est l’Administratrice du 7e étage, Helic. »
« Une Administratrice ? »
« Arrête de me regarder avec autant de suspicion. Assieds-toi, tout simplement. »
Helic le fit s’asseoir et plongea son regard dans ses yeux. Puis, elle commença à parler.
***
« ... »
Seo Jun-Ho se frotta les tempes douloureuses. Il avait mal à la tête à force d’essayer de comprendre ce que disait l’Administratrice du 7e étage.
« Donc, si je comprends bien, j’ai régressé trois cent dix-huit fois et j’ai échoué à chaque fois. C’est bien ça ? »
Helic et la Reine du Givre hochèrent la tête à l’unisson.
« Et parce que j’étais dans un tel état, tu as décidé de régresser, Givre. »
« Oui. Tu étais un désastre total et complet », grommela la Reine du Givre en se remémorant le souvenir. « Tu étais dix fois — non, cent fois pire que lorsque tu étais au 4e étage. »
« ... J’imagine que j’étais vraiment dans cet état-là. » Il avait maintenant une idée générale de la situation.
Il avait régressé trois cent dix-huit fois.
Rien que d’y penser, il avait le vertige.
« Tout d’abord… Merci », dit Seo Jun-Ho.
Il savait à quel point il était difficile et ardu de répéter une ligne temporelle après avoir traversé d’innombrables régressions au 4e étage. Pourtant, la Reine du Givre était retournée en arrière, résolue, juste pour le sauver.
« Ça a dû être un choix difficile », dit-il.
« Je te connais très bien. Si tu avais été à ma place, tu aurais fait le même choix, Contractant », répondit-elle avec raideur, en évitant un peu son regard. Elle était embarrassée.
« Mais tu sais, je suis surpris. » Seo Jun-Ho se frotta le menton. « Selon Givre, Woo-Joong perdra face au Démon Céleste et deviendra un Fiend. »[1]
« Et ce n’est pas tout. Dire que d’autres Joueurs seront massacrés, eux aussi. »
Rien que d’y penser, il avait le vertige.
Cependant, il comprenait pourquoi il avait imprudemment choisi de régresser.
« Alors, qu’en penses-tu ? » dit Helic. Sa voix froide attira son attention.
Seo Jun-Ho leva la tête. « Pour être honnête, j’ai un peu… non, j’ai beaucoup de problèmes avec ça. »
« Ne comprends-tu pas que tu as échoué trois cent dix-huit fois avec tes méthodes ? »
« Je le sais. Mais même si je le comprends intellectuellement… » Son cœur ne suivait pas. « Je ne pense pas pouvoir laisser Woo-Joong devenir un Fiend… »
« Je te l’ai dit. Il deviendra un Fiend, pas un démon. Je peux annuler cela. » Les yeux dorés de Helic brillèrent. « Mais bien sûr, tu devras me trouver les deux autres reliques sacrées si tu veux que je le fasse. »
« ... » Cette mission serait lourde et épuisante. « Si nous faisons ne serait-ce qu’une petite erreur, tout s’effondrera comme des dominos. »
Kim Woo-Joong deviendrait un Fiend et attaquerait les Joueurs. En plus de cela, les Joueurs perdraient la vie face au Démon Céleste et à l’armée des Overminds.
Il ne pouvait pas se permettre de faire la moindre erreur s’il voulait empêcher ce sombre avenir de se produire.
« Si tu ne penses pas pouvoir le faire, alors abandonne. Mais à mon avis, c’est ce qui a le plus de chances de réussir. »
« ... »
Il le savait. Seo Jun-Ho pouvait sentir la véracité de ses paroles grâce à son Intuition aiguisée.
« Je dois aussi m’assurer que Woo-Joong ne tue pas un seul Joueur quand il deviendra un Fiend. »
S’il le faisait, il ne se pardonnerait jamais, même si tout le monde le faisait.
« ... C’est un poids lourd. »
Ses épaules semblaient particulièrement lourdes aujourd’hui, comme s’il était une éponge imbibée d’eau.
Seo Jun-Ho laissa échapper un soupir profond et finit par dire : « On n’a pas le choix. Je le ferai. »
Il n’avait pas d’autre choix que de tenter l’impossible.
***
Jun-Ho avait l’impression de vivre sa vie en utilisant un code de triche.
« C’est toi qui as régressé, mais j’ai l’impression d’avoir régressé aussi », dit-il à la Reine du Givre.
« Eh bien… N’est-ce pas parce que j’ai partagé toutes les informations que j’ai avec toi ? »
Comme prévu, ils rassemblèrent les Joueurs à l’endroit où le tonnerre dormait.
Ils tuèrent le général Ceylonso Bestard, se dirigèrent vers le nord et créèrent le château de glace.
Seo Jun-Ho déglutit.
« Et aujourd’hui… »
C’était le premier jour de l’opération pour attaquer Gulat.
Il savait pertinemment qu’il ne dormirait pas pendant au moins dix jours à partir de maintenant.
« Mais ça n’a pas d’importance… »
Il regarda les Joueurs se préparer au combat. S’il pouvait les sauver, alors son sommeil n’avait pas d’importance.
« Jun-Ho. »
Seo Jun-Ho se figea en entendant cette voix familière. Il se retourna avec un regard partagé.
« ... Hé. »
« Tu avais l’air inquiet. Ne me dis pas que le grand Specter est nerveux », dit Kim Woo-Joong, l’air préoccupé.[2]
Seo Jun-Ho observa son visage et se retint juste au moment où les mots allaient lui échapper.
« C’est à cause de toi, espèce d’abruti. »
Son bras était toujours blessé suite à la bataille contre Ceylonso. Pourquoi ce type insistait-il pour rejoindre le combat ?
« ... Brun foncé. »
Comme beaucoup de Coréens, les yeux de Kim Woo-Joong étaient brun foncé.
Et si Seo Jun-Ho faisait la moindre erreur, il ne pourrait plus jamais revoir ces yeux.
« Ouais. Je suis un peu nerveux, en fait. »
Honnêtement, il était très nerveux.
***
Baaam !
Baek Geon-Woo apparut.
« Ça fait longtemps, petit frère. »
« Haa. Haa. Je t’attends depuis si longtemps. »
« ... Hein ? » Baek Geon-Woo s’arrêta dans son élan, l’air un peu nerveux. Il réalisa alors et marmonna : « Oh, si tu ne me reconnais pas à cause de mes cheveux, je suis Baek Geon— »
« Je sais. Tu es Geon-Woo hyung. »
« ... »
Comment dire ? Ce n’était pas ce que Baek Geon-Woo avait imaginé pour leurs retrouvailles.
Baek Geon-Woo laissa derrière lui les deux généraux qu’il avait écrasés. Il eut un ton amer en parlant : « L’est ? »
« Oui, l’est. » Seo Jun-Ho s’accrochait désespérément à sa conscience. « S’il te plaît, emmène-moi vers l’est. Maintenant. »
Baek Geon-Woo venait tout juste de retrouver son petit frère après soixante ans de séparation, mais au lieu de retrouvailles touchantes, Baek Geon-Woo était devenu le taxi de son petit frère.
1. Il fait référence à Woo-Joong avec un terme affectueux. ☜
2. Peut aussi être interprété comme effrayé, mais avec une connotation plus faible. ☜