Chapitre 541
« ... »
L'expression du Démon Céleste se déforma.
L'homme en face de lui lui semblait totalement étranger.
« C'est peut-être parce que je ne l'ai pas vu depuis longtemps, mais est-ce vraiment le Specter que je connais ? »
Le Démon Céleste avait croisé Specter à deux reprises, à Séoul et à Neo City.
« Mais il est différent de ces deux-là... »
Le Démon Céleste sentait que le Specter devant lui était une personne différente de celui qu'il connaissait.
« Qu'entends-tu par le fait que tu m'as déjà tué des centaines de fois ? »
« ... »
Seo Jun-Ho ne prit même pas la peine de répondre. Il se contenta de fixer le Démon Céleste. En réalité, Seo Jun-Ho avait tué le Démon Céleste environ cent quarante fois au stade de baseball de Jamsil, à Séoul.
« Et je l'ai aussi tué quatre-vingt-dix fois au 5e étage. »
Chaque fois, la tâche n'avait rien eu de facile, et il s'était battu désespérément pour sa survie à chaque affrontement. Seo Jun-Ho était fermement convaincu que le Démon Céleste devait être éliminé par avance pour changer le futur.
« Mais... »
Rien n'avait changé.
En fait, il avait même vécu le pire scénario possible. Seo Jun-Ho n'eut d'autre choix que d'admettre qu'il avait commis une grave erreur au cours de ses régressions.
« J'ai été trop gourmand. »
Il était impossible de créer un futur où tout le monde, y compris ses parents, ses collègues et son maître, vivrait heureux pour toujours. Seo Jun-Ho avait dû fouiller ses plaies douloureuses des centaines de fois avant de réaliser cette vérité.
« Au mieux, je ne peux le faire que pour une seule personne... »
Seo Jun-Ho finit par comprendre qu'il ne pouvait infléchir qu'un seul destin.
« Mes parents sont morts dans un accident de voiture. »
« ... ? » Le Démon Céleste fronça les sourcils face au monologue soudain de Seo Jun-Ho. Pour autant qu'il le sache, les parents de Seo Jun-Ho avaient été tués par les monstres du Portail que les fiends avaient ouvert.
« Ils sont aussi morts d'une maladie grave, et ils ont également été tués par un fiend qu'ils ont croisé par hasard dans la rue. »
Seo Jun-Ho avait fini par réussir à assurer la survie de ses parents, mais une tragédie avait frappé lors de la conquête du 5e étage. La plupart des Joueurs du 5e étage étaient morts, apparemment comme le prix à payer pour sauver la vie de ses parents.
« Le futur empire à mesure que l'on interfère avec le passé, et plus le passé avec lequel on essaie d'interférer est lointain... »
Seo Jun-Ho ne pouvait toujours pas oublier le désespoir qu'il avait ressenti en réalisant cette sombre vérité après ses innombrables tentatives pour sauver tout le monde.
Seo Jun-Ho baissa les yeux vers ses propres mains.
« ... Les humains n'ont que deux mains. »
Il devait lâcher ce qu'il tenait pour saisir quelque chose de nouveau. Seo Jun-Ho était conscient du futur, mais il semblait qu'il ne pouvait pas avoir le beurre et l'argent du beurre.
« La raison pour laquelle je suis ici, c'est que j'ai enfin réalisé que les humains n'ont que deux mains. »
Seo Jun-Ho décida de ne rien changer durant cette régression.
« Comme la première fois, je n'ai eu d'autre choix que de regarder mes parents mourir. Comme la première fois, j'ai dû te laisser me vaincre au stade de baseball de Jamsil. Comme la première fois, j'ai accepté la mort de mon maître. Comme la première fois, j'ai fini par te laisser t'échapper de Neo City. »
L'envie de changer le passé avait assailli l'esprit de Seo Jun-Ho à maintes reprises au cours de sa régression actuelle, mais il avait serré les dents et résisté.
« Et tout cela pour ce moment précis... »
Tout cela pour empêcher la tragédie la plus récente, celle qui s'était produite avant ses régressions. Il ne pouvait infléchir qu'un seul destin, alors il avait décidé de changer celui des Joueurs du 7e étage.
« Je... je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. » Le Démon Céleste secoua la tête. Il ne comprenait pas ce que Seo Jun-Ho racontait.
« Ses parents sont morts plusieurs fois pour des raisons différentes ? Il a perdu contre moi exprès, et il m'a même laissé partir exprès ? Est-il devenu fou ? »
Il ne savait pas pourquoi, mais le Specter devant lui était anormal.
« Mais... »
Seo Jun-Ho dégageait une énergie au moins deux fois plus puissante que ce que le Démon Céleste avait anticipé.
« J'ai réussi à absorber le neigong de cette puce, alors je pensais que je n'aurais aucun problème à gagner... » Le Démon Céleste comprit que ce combat serait difficile, alors il détendit lentement son bras. L'énergie démoniaque en lui, qui était comme un serpent enroulé, s'éveilla enfin et se prépara à frapper.
« Bon sang... ! » Les yeux de Kim Woo-Joong tremblèrent alors qu'il s'agenouillait aux pieds du Démon Céleste. La puissante énergie démoniaque lui engourdissait la peau. Kim Woo-Joong savait que le Démon Céleste devait cacher sa véritable puissance dans une certaine mesure, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il soit aussi fort.
« ... ! » Kim Woo-Joong trembla une fois de plus.
« C'est... l'aura de Jun-Ho ? »
La magie de Seo Jun-Ho était à égalité, voire plus forte que l'énergie démoniaque du Démon Céleste. Cette magie puissante était comme une tempête furieuse, et elle repoussait l'énergie démoniaque du Démon Céleste comme pour afficher sa présence.
« ... Hm. » Le Démon Céleste examina la magie de Seo Jun-Ho et dit : « Isaac, Valencia. »
« Oui, mon seigneur. »
« Donnez-nous vos ordres. »
« Quoi qu'il arrive, n'intervenez pas. Peu importe si je meurs. »
« ... ! »
Isaac et Valencia furent stupéfaits.
Valencia refusa immédiatement. « Non, mon seigneur ! S'il vous plaît, reprenez cet ordre ! »
« Non, je ne le ferai pas. » Le Démon Céleste eut un sourire carnassier. « Je peux le sentir. Je sens intensément que j'ai vécu pour ce moment. »
En effet, Specter était un adversaire que le Démon Céleste pouvait affronter sans aucune retenue.
« À quel point deviendrai-je plus fort si je dévorais Specter avec mon pouvoir ? »
« Je trancherai quiconque interférera. »
Isaac et Valencia se turent face à l'avertissement ferme du Démon Céleste. Ils ne pensaient pas que le Démon Céleste perdrait, mais ils avaient du mal à imaginer la défaite de Specter.
Les yeux d'Isaac Dvor se tournèrent lentement vers quelqu'un d'autre.
« Je devrais prendre Kim Woo-Joong en otage, juste au cas où... »
S'il prenait Kim Woo-Joong en otage, Seo Jun-Ho ne pourrait pas agir imprudemment.
« Non, tu ne le feras pas », dit la Reine du Givre.
Crac !
« ... ! » Isaac était sur le point de lancer un sort, mais un mur de glace surgit soudainement entre les fiends et Kim Woo-Joong.
Seo Jun-Ho ne manqua pas l'occasion. Il se déplaça aux côtés de Kim Woo-Joong et lui tendit un parchemin de téléportation avant de dire : « Tiens, utilise ça. »
Kim Woo-Joong fixa le parchemin de téléportation d'un air absent.
« Je me suis occupé du prince Digor, tu n'auras plus à t'inquiéter de la distorsion. »
« ... Non. Jun-Ho. Viens avec moi. »
Seo Jun-Ho sourit faiblement à l'entêtement de Kim Woo-Joong et secoua la tête.
« Je savais que tu dirais ça, mais je dois tenir ma promesse », dit-il.
« Promesse ? »
« Quelle promesse a-t-il faite et à qui ? »
Kim Woo-Joong regarda Seo Jun-Ho avec curiosité.
« C'est une promesse que j'ai faite avec toi, Kim Woo-Joong. »
« ... ? »
« Quelle promesse a-t-il faite avec moi ? » Kim Woo-Joong, confus, s'apprêtait à demander.
« C'était bien à cet endroit précis ? »
Pression !
Cependant, quelqu'un appuya sur son point de sommeil.
Kim Woo-Joong regarda précipitamment Seo Jun-Sik, qui le fixait avec un air effronté.
« Qu'est-ce que tu regardes ? C'est de ta faute si tu n'écoutes pas l'Original. »
« A-attends... ! »
La voix de Kim Woo-Joong s'éteignit impuissante alors que sa vision s'assombrissait.
« Dors bien. Cette fois... personne ne mourra. »
La dernière scène que Kim Woo-Joong vit avant que sa vision ne s'éteigne fut le sourire mélancolique de Seo Jun-Ho. Pour une raison quelconque, Seo Jun-Ho semblait avoir renoncé à quelque chose de précieux.
***
Après avoir renvoyé Kim Woo-Joong, Seo Jun-Ho se leva lentement.
« Frost. »
« Je sais ! » La Reine du Givre se tint à côté de Seo Jun-Ho, les mains sur les hanches.
Elle allait accomplir une tâche très importante aujourd'hui.
« Quoi qu'il arrive, ne les laisse pas s'échapper, tous les deux. »
La Reine du Givre devait s'occuper d'Isaac Dvor et de Valencia Citrin en même temps. Bien sûr, il était pratiquement impossible pour elle de les vaincre, mais elle n'aurait aucun problème à les retenir.
« D'accord, mais... » La Reine du Givre fixa intensément Seo Jun-Ho, mais ses yeux finirent par se plisser alors que son regard profond se transformait en une lueur menaçante. « Tu ferais mieux de m'expliquer ce qui se passe avec toi une fois qu'on en aura fini ici. Tu as des objections ? »
« Je suis paresseux. Est-ce que je peux juste te donner du gâteau à la place ? »
« Du gâteau ? Hmm... n-non, pas question ! »
La Reine du Givre secoua vigoureusement la tête comme pour résister à la tentation.
Seo Jun-Ho hocha la tête, reconnaissant sa volonté de fer.
« Très bien. Je ne sais pas pour les autres, mais je ferais mieux de t'expliquer. »
« Frost est ma compagne, elle mérite de savoir. »
Claque !
La Reine du Givre donna une légère tape sur le dos de Seo Jun-Ho.
« Alors, vas-y ! Mon entrepreneur devrait être assez fort pour vaincre ce vil Démon Céleste. »
« ... Très bien. »
Seo Jun-Ho sourit faiblement et se tourna vers les fiends. Lorsque son sourire disparut et que le Démon Céleste remplit son champ de vision, Seo Jun-Ho tenait déjà le Démon Céleste par le col.
« ... !? »
Le paysage se déchira rapidement. Un seul élan suffit à Seo Jun-Ho pour quitter le cimetière et la forêt où il se trouvait. Il projeta le Démon Céleste contre le rocher rouge dans la nature sauvage.
Boum !
Le rocher rouge explosa et le Démon Céleste fut enseveli sous les débris.
« Sors de là. »
Il n'y avait aucune chance qu'une telle attaque tue le Démon Céleste.
Comme prévu, le Démon Céleste émergea des débris indemne.
« Hm, tu y vas un peu fort. »
« Quoi ? Tu vas pleurer ? On ne fait que commencer. »
« C'est ça ? Alors... » Le Démon Céleste sourit avec mépris. « Qu'ai-je besoin de dire de plus ? »
Ils n'avaient pas besoin de se parler.
Seo Jun-Ho cracha froidement : « Overclocking. »
Vrrr !
Son circuit magique grinça. La régression répétée avait permis à Seo Jun-Ho de développer son Overclocking au-delà de ses limites de conception.
« Cinq cents pour cent. »
Le circuit magique de n'importe qui d'autre aurait implosé sous la pression de la quantité tempétueuse de magie que Seo Jun-Ho faisait circuler dans son circuit.
Cependant, le circuit magique de Seo Jun-Ho réussit miraculeusement à tenir grâce à la Régénération Cellulaire (A).
« Ça ne fait pas mal. »
C'était à la fois faux et vrai.
« La douleur dans mon cœur fait bien plus mal que ça. »
Seo Jun-Ho prit appui sur le sol.
Boum !
« Keugh ! »
Le menton du Démon Céleste pivota de quatre-vingt-dix degrés. Seo Jun-Ho voulait briser le cou du Démon Céleste en un instant, mais le cou du Démon Céleste réussit à survivre à un coup aussi puissant.
Au contraire, le Démon Céleste sembla ravi d'être frappé.
Vif !
L'énergie démoniaque du Démon Céleste dévasta les environs.
« Mur de Glace. »
Dix énormes murs immaculés faits de glace surgirent dans la nature sauvage rouge.
« Des tours inutiles ! »
L'énergie démoniaque du Démon Céleste devint incontrôlable dans un effort pour détruire les murs massifs qui menaçaient de l'écraser.
Les yeux de Seo Jun-Ho balayèrent les fragments de glace dans l'air.
« 124 537... »
Givre (EX) engloutit chaque fragment de glace qui s'était détaché après avoir été frappé par l'énergie du Démon Céleste.
« Fragments... convergez. »
Les fragments de glace se transformèrent en poignards tranchants qui inondèrent le Démon Céleste.
En réponse, le Démon Céleste réagit en libérant autant d'énergie démoniaque qu'il le pouvait pour créer un mur imprenable contre les fragments de glace.
Cependant, les fragments de glace réussirent tout de même à percer des trous dans la robe du Démon Céleste.
« Mon énergie démoniaque... a-t-elle vraiment été aussi fragile ? »
Quelque chose clochait.
Specter était assurément puissant, mais la différence ne devrait pas être aussi écrasante.
« Je ne pense pas que tu aies encore compris. »
Quatre lames vives émergèrent de l'inventaire de Seo Jun-Ho.
Seo Jun-Ho vit la frustration sur le visage du Démon Céleste.
« Et peut-être ne comprendras-tu même pas dans la mort... »
« Qu'est-ce que tu... ! »
Fwoosh !
Les quatre lames de la Lame de la Liberté volèrent vers le Démon Céleste.
Le Démon Céleste serra les dents et dévia les épées avec aisance.
« Il pense vraiment qu'il peut me battre avec ces quatre lames seulement... ? » Cependant, les yeux du Démon Céleste tremblèrent violemment lorsqu'il réalisa que Seo Jun-Ho le sortait de son rythme. « Que se passe-t-il ? »
Le Démon Céleste avait l'impression qu'un fantôme l'avait possédé.
« Il lit mes pensées et mes mouvements comme si j'étais un livre ouvert. C'est mauvais. »
Le Démon Céleste effectua immédiatement douze changements dans ses arts martiaux, mais les quatre lames de la Lame de la Liberté s'adaptèrent en conséquence, comme si elles savaient déjà ce qu'il allait faire.
« C'est absurde ! »
« Ne me connais-tu pas très bien ? » demanda Seo Jun-Ho.
Le Démon Céleste connaissait Seo Jun-Ho effroyablement bien, et c'était la raison pour laquelle Seo Jun-Ho avait toujours eu du mal à le combattre.
« Il m'a fallu 146 heures, 42 minutes et 28 secondes pour te tuer pour la toute première fois. »
Seo Jun-Ho avait réussi à décapiter le Démon Céleste après six jours de combat épuisants. La fois suivante où il l'avait tué, cela lui avait pris 146 heures, 42 minutes et 22 secondes. C'était 6 secondes plus rapide que la première fois.
« J'ai enfin commencé à te comprendre un peu après t'avoir abattu pour la cinquantième fois. »
Il commençait enfin à comprendre la respiration, les pensées et les habitudes du Démon Céleste. Par conséquent, il ne lui avait fallu que 98 heures et 20 minutes pour tuer le Démon Céleste la fois suivante.
« Et j'ai dû répéter ce combat écœurant exactement deux cent trente-sept fois. »
Seo Jun-Ho tourna son regard vers le Démon Céleste.
Le regard de Seo Jun-Ho était si perçant que le Démon Céleste eut l'impression qu'une épée tranchante le transperçait.
« Je te connais probablement mieux que toi-même. »
Seo Jun-Ho savait tout du Démon Céleste, de A à Z.
Cependant, ce n'était pas la fin...
« Il va bloquer la première et la quatrième lame, puis il va bondir dans les airs. »
Clac !
Seo Jun-Ho claqua des doigts, et le monde bascula.
« ... ! »
Comme prévu, le Démon Céleste tressaillit après avoir bloqué la première et la quatrième lame de la Lame de la Liberté.
La deuxième épée l'attendait en plein vol.
Tranchant !
« Keugh ! »
Une longue coupure fut faite sur le bras du Démon Céleste alors qu'il roulait sur le sol, laissant une traînée de sang.
Le Démon Céleste était visiblement perplexe lorsqu'il finit par se relever.
« ... Non. »
Ce n'était pas le combat que le Démon Céleste voulait — il voulait un combat à mort plus intense et passionné.
« C'est quoi ce combat à sens unique ridicule ? »
Le Démon Céleste secoua la tête. « Je n'accepterai pas ça. »
Il était le Démon Céleste — il avait défié même les cieux.
« J'ai décidé de mettre même les cieux sous mes pieds. »
Il avait toujours veillé à obtenir ce qu'il voulait et à détruire ce qu'il ne pouvait obtenir. C'était son mode de vie en tant que Démon Céleste.
« Tu es né avec de la chance, et tu es ignorant de cette chance. »
« Il ne comprendra jamais pourquoi j'ai dû prêter un tel serment, pourquoi j'ai dû devenir un fiend, pourquoi j'ai dû piétiner les cieux, et pourquoi je déteste les humains. »
« Je suis — »
Tranchant !
Splat !
Il y eut un bruit grotesque — un bruit qu'on entendrait souvent dans une boucherie. Le Démon Céleste baissa lentement les yeux et vit que ses jambes avaient été sectionnées.
« Je suis — »
Tranchant ! Tranchant !
Ses épaules furent sectionnées, et le Démon Céleste réalisa enfin.
Il se tourna vers Specter. « Espèce de bâtard... tu ne vas pas m'écouter du tout. »
« C'est exact. » Seo Jun-Ho hocha la tête. « Je ne suis pas intéressé par ton histoire ridicule. »
« ... » Les yeux du Démon Céleste tremblèrent.
Les ombres d'épées sans cœur et sans émotion se profilaient au-dessus de lui.
« Je ne veux pas être tué par ces épées... »
Le Démon Céleste voulait accueillir la mort et être tué par une épée pleine de haine — une épée submergée par le mal.
« Bats-toi, bats-toi, bats-toi ! Bats-toi de toutes tes forces ! Hais-moi davantage et sois plus enragé ! » rugit le Démon Céleste.
« Pourquoi devrais-je ? » demanda Seo Jun-Ho nonchalamment.
Sur ce, les quatre épées menaçantes tombèrent et percèrent la tête et le cœur du Démon Céleste.
***
« Toux, toux ! »
Le Démon Céleste ouvrit les yeux et émergea du trou qu'il avait fait dans la nature sauvage.
« C'était moins une... »
Specter s'était avéré beaucoup plus fort qu'il ne l'avait prévu.
Il semblait qu'il devait refaire ses plans à partir de zéro.
« Quelle chance, il semble qu'il ne connaisse toujours pas la capacité d'Isaac et — »
Le fil de pensée du Démon Céleste fut interrompu lorsque son expression se figea.
Il se tourna lentement et vit un fantôme assis dans la nature sauvage.
Le fantôme tenait nonchalamment deux têtes humaines.
« Oh, ça ? »
Le regard du Démon Céleste se tourna vers les têtes, et Seo Jun-Ho les jeta avant de dire : « Je m'en suis occupé pendant que tu étais mort. »
Les têtes appartenaient au Magicien de la Mort et à la Reine des Épines.
« Tu vas mourir pour de bon cette fois. »
Le Démon Céleste resta sans voix.
Il n'arrivait toujours pas à comprendre ce qui se passait.
« Est-ce que je rêve... ? » demanda le Démon Céleste.
« Est-ce un mauvais cauchemar ? »
Tap, tap, tap...
Seo Jun-Ho se leva et se secoua.
« Non. C'est la réalité », répondit Seo Jun-Ho.
La réponse de Seo Jun-Ho fut comme un seau d'eau froide versé sur la tête du Démon Céleste.
Tremblement.
Le Démon Céleste rit creusement en réalisant que ses mains tremblaient.
« Ha... hahaha... ! »
« Je n'en avais aucune idée, mais je crois que j'ai toujours eu peur de la mort. »
Il avait simplement oublié sa peur à cause d'Isaac.
« Alors... qu'est-ce qui m'arrive maintenant ? »
« Tu vas mourir. »
« Où vais-je après ma mort ? »
« Qui sait ? » Seo Jun-Ho essaya de penser à un endroit où un fiend pécheur passerait son après-vie, mais il finit par abandonner avant de répondre : « Même l'enfer est trop beau pour toi. »
Seo Jun-Ho lança la magnifique fleur qu'il tenait au Démon Céleste.
Les cellules du Démon Céleste commencèrent immédiatement à geler.
« Ah. Il fait froid. Il fait un froid glacial... ! C'est des milliers — non, des dizaines de milliers de fois plus froid que le regard méprisant des gens, que je pensais être le plus froid... »
« Geuh, Geughhh... ! »
Le froid glacial persistait.
Cependant, le Démon Céleste ne perdit pas connaissance et ne mourut pas.
Les yeux du Démon Céleste se révulsèrent. Il les força à revenir avec grande difficulté et supplia avec ses yeux.
« N'est-ce pas assez ? Tue-moi juste, déjà... »
« Il est trop tôt pour que tu meures. Tu devrais essayer de vivre aussi longtemps que tu le peux », murmura Seo Jun-Ho en s'asseyant à côté du Démon Céleste.
« Une mort rapide est une bénédiction pour lui... »
Leur relation funeste touchait enfin à sa fin.
Seo Jun-Ho resta aux côtés du Démon Céleste pendant dix jours entiers jusqu'à ce que la dernière page du livre soit écrite.