Chapitre 540
L’Archiduc ouvrit les yeux. Le simple fait qu’il les ouvre signifiait qu’une situation suffisamment intéressante pour capter son attention venait de se produire.
« ... »
Fwoosh !
Une constellation d’une immense magnitude s’éleva devant ses yeux. Les étoiles qui la composaient semblaient relativement similaires, mais à y regarder de plus près, on pouvait distinguer que chacune était unique.
« Les humains répètent toujours les mêmes erreurs. » La constellation devant l’Archiduc n’avait été créée que par un seul individu. Pourtant, elle suivait un chemin qui ne menait pas à l’oasis qu’elle recherchait.
« Sa lutte ne changera rien. »
Il en avait toujours été ainsi, et il en serait toujours ainsi. Specter était un humain intéressant, mais insensé. Il était condamné à mourir comme un hamster tournant dans sa roue.
« ... »
« Mais pourquoi ai-je ouvert les yeux alors que je connais déjà son destin ? »
L’Archiduc connaissait déjà la fin du chemin de Specter.
« Oui, je le sais. Mais… »
L’Archiduc trouvait difficile de détourner le regard.
***
« H-humain… ! Mes collègues ne te pardonneront jamais… »
Splat !
L’épée transperça l’armure et l’Overmind simultanément.
Le bretteur confirma la mort de sa cible et rengaina son épée. « Peu importe qu’ils me pardonnent ou non. De toute façon, je n’ai jamais demandé leur pardon. »
Les yeux épuisés du bretteur balayèrent le champ de bataille.
« Repli ! Repliez-vous tous ! »
« Occupez-vous des blessés ! Repliez-vous jusqu’en B-3 ! »
« Est-ce enfin terminé ? »
L’opération Gulat était une réussite.
Maintenant, Kim Woo-Joong devait simplement battre en retraite avant que les renforts ne le rattrapent.
Cependant, Kim Woo-Joong s’arrêta soudainement en plein repli.
« Un être humain ? »
L’ouïe fine de Kim Woo-Joong lui permit de percevoir un faible gémissement.
Il jeta un coup d’œil autour de lui avant de s’engager dans une ruelle.
« ... »
Le gémissement provenait de sous les décombres d’un immeuble de trois étages effondré.
« S’il vous plaît… quelqu’un… je ne veux pas mourir ici… »
La voix lui semblait familière, et il ne fallut pas longtemps à Kim Woo-Joong pour réaliser qu’elle appartenait à un membre de sa Guilde.
« Ne bouge pas. »
Kim Woo-Joong fit tournoyer son épée.
Slash !
Les décombres glissèrent sur le côté.
« V-Vice-Maître… ! » s’exclama le membre de la Guilde avec un regard soulagé.
Kim Woo-Joong écarta les débris restants et demanda : « Tu peux marcher ? »
« Oh, eh bien… » Les yeux anxieux du membre de la Guilde se posèrent sur ses jambes. Sa jambe gauche était écrasée sous le poids des gravats. « J-je ne sens plus ma jambe… »
Le membre de la Guilde parla les larmes aux yeux. Il craignait que Kim Woo-Joong ne l’abandonne. Après tout, il ne serait qu’un fardeau s’il ne pouvait même pas marcher correctement.
« Quel est ton nom ? » demanda Kim Woo-Joong.
« J-je suis B-Bailey Miller, de l’équipe Sept. »
« Très bien, Bailey Miller. Les guérisseurs de notre Guilde sont compétents. Chae-Won a dépensé beaucoup d’argent pour eux, après tout », déclara Kim Woo-Joong en tirant le membre de la Guilde des décombres comme s’il s’agissait d’un radis sortant de terre.
Il chargea le membre blessé sur son dos avant de continuer. « Si tu as de la chance, tu pourras mener une vie normale. Si un miracle se produit, tu pourras même reprendre ton service. »
« ...Tu essaies de me réconforter, n’est-ce pas ? »
« Ce n’est pas comme ça qu’on réconforte quelqu’un ? »
« Hahaha ! » Bailey gloussa, les larmes aux yeux. Il semblait que le Kim Woo-Joong actuel était toujours le même que celui qu’il avait connu autrefois. « Je suppose que tu as raison. Je me sens beaucoup mieux maintenant… »
« Ferme ta bouche et passe tes bras autour de mon cou. Tiens-toi bien, ou tu vas tomber. »
« Oui, monsieur ! »
Sur ce, Kim Woo-Joong commença à courir vers le point de rendez-vous.
Soudain, Bailey Miller cria avec urgence : « V-Vice-Maître ! Des cavaliers vous poursuivent ! »
« ...Des cavaliers ? » Kim Woo-Joong se tourna légèrement et claqua la langue à cette vue.
Des Overminds montés sur d’énormes chevaux galopaient à travers les rues en ruines.
« Ils sont trop rapides. »
Ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne rattrapent Kim Woo-Joong.
« Dois-je les abattre avant de partir ? Non, je finirais encerclé par l’armée derrière eux si je faisais ça. »
Alors que Kim Woo-Joong réfléchissait à ce qu’il devait faire, il vit quelqu’un lui faire signe dans la ruelle devant lui.
« Ici ! Venez par là ! »
Les yeux de Kim Woo-Joong brillèrent, et il s’engouffra immédiatement dans la ruelle.
Quelques Joueurs étaient rassemblés là.
« Ouf. J’étais si nerveux ! Je suis content que vous soyez arrivés à temps ! »
« On discutera plus tard ! Il faut sortir d’ici d’abord ! »
L’un des Joueurs sortit un parchemin magique.
« Très bien. Sortons d’abord. »
« ...Je croyais qu’on ne pouvait pas utiliser de parchemins de Téléportation à cause du pouvoir du prince ? » demanda Kim Woo-Joong, perplexe. Le pouvoir du prince Digor était la raison pour laquelle ils devaient utiliser les portails de Skaya.
Le Joueur secoua la tête à la question de Kim Woo-Joong.
« On ne peut pas définir de destination, mais on peut sortir d’ici », dit-il.
« Est-ce assez sûr ? » demanda Kim Woo-Joong.
« Vous ne voulez pas venir avec nous ? »
« ...Toutes mes excuses. » Kim Woo-Joong s’excusa. Il réalisa qu’il en demandait trop alors que les Joueurs l’attendaient avec de bonnes intentions.
« Très bien, alors. Tout le monde, posez vos mains sur mon épaule. »
Clip clop !
Le bruit des sabots des poursuivants commençait déjà à devenir plus fort aux oreilles de Kim Woo-Joong. Il posa précipitamment sa main sur l’épaule du Joueur.
Le décor se déchira et le Joueur s’effondra au sol.
« Keuk ! »
« Je ne pense pas que c’était assez sûr… »
Kim Woo-Joong ne put terminer sa phrase.
Il s’interrompit en plein milieu de sa remise en ordre, remarquant les environs, et fixa le devant avec un air sombre.
« ... »
Kim Woo-Joong se retrouvait dans un cimetière lugubre, enveloppé par l’épais brouillard de l’aube. Cependant, cet endroit sinistre n’était pas la seule raison pour laquelle son expression s’était assombrie.
« Il est là. »
« Bon travail. »
Son expression se durcit en identifiant l’individu devant lui.
Kim Woo-Joong déglutit.
« Le Démon Céleste… »
Pour ne rien arranger, Valencia Citrin se tenait aux côtés du Démon Céleste.
« Ce qui signifie… »
Kim Woo-Joong jeta un coup d’œil au joueur qui les avait téléportés ici.
« Hahaha. Je suppose que je suis désolé de vous avoir trompés ? »
Le visage du joueur fondit comme de la peinture, révélant un visage que Kim Woo-Joong ne pourrait jamais oublier.
Les yeux de Kim Woo-Joong devinrent froids. « ...Isaac Dvor. »
« Vous avez raison. Je suis Isaac ! »
Les trois derniers fiends de ce monde se tenaient devant Kim Woo-Joong.
Kim Woo-Joong regarda derrière lui.
« A-attendez… ! Que se passe-t-il… ? »
« Je croyais qu’on retournait au quartier général ! »
« Merde ! Ce sont les fiends ! Ils nous ont eus ! »
Les Joueurs tentèrent de sortir leurs armes dans la panique.
Kim Woo-Joong cria urgemment : « Ne bougez pas ! Ne soyez pas imprud… »
Slash !
Quelque chose ressemblant à un fouet fendit l’air…
« Ne soyez pas imprudents… »
Les têtes des Joueurs tombèrent au sol avant que Kim Woo-Joong ne puisse finir sa phrase.
Kim Woo-Joong et Bailey Miller étaient les seuls restants.
« ... »
Kim Woo-Joong dégaina son épée et fixa froidement les fiends. Les fiends étaient des déchets sans espoir qui ne savaient que nuire au monde, et ils méritaient tous d’être anéantis.
« C’est parfait. Je peux vous éliminer tous d’un seul coup », cracha froidement Kim Woo-Joong.
« ...Démon Céleste. Veuillez me donner un ordre », dit froidement Valencia Citrin.
Cependant, le Démon Céleste secoua la tête et dit : « Non, je vais personnellement m’occuper du Saint de l’Épée. »
Le Démon Céleste était assis sur une pierre tombale, mais il se leva finalement et commença à marcher vers le Saint de l’Épée.
« Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais j’ai personnellement une très haute estime pour vous. » Le Démon Céleste avait fait la même évaluation lors de l’invasion de Séoul. « J’étais sûr que votre épée finirait par m’atteindre. »
Cependant, il s’était écoulé trop de temps depuis cette évaluation.
« Et aujourd’hui ? »
Les coins des lèvres du Démon Céleste se relevèrent légèrement. « Viens. »
***
Toux !
Kim Woo-Joong toussa.
Il n’avait aucune idée depuis combien de temps il maniait son épée contre le Démon Céleste.
« Cela fait quelques jours ? »
Son endurance s’épuisait, tout comme sa force mentale.
« ... » Kim Woo-Joong était extrêmement épuisé, mais il fixait toujours le Démon Céleste.
Le Démon Céleste était comme un mur — le mur d’une forteresse de fer imprenable.
« A-t-il toujours été aussi puissant ? »
Kim Woo-Joong savait pertinemment que le Démon Céleste était fort, mais il pensait pouvoir le surpasser avec suffisamment de temps.
Kim Woo-Joong avait le talent pour égaler sa confiance, et il avait travaillé dur.
Il avait également eu beaucoup de temps depuis l’invasion de Séoul par le Démon Céleste.
« Haaa… haaa… »
Cependant, il semblait qu’il s’était trompé tout ce temps.
Il n’était pas le seul à avoir eu beaucoup de temps.
« C’est tout ce que tu as ? » grogna le Démon Céleste. La déception était palpable sur son visage. « Specter était un adversaire bien plus intéressant que toi, même s’il était bien plus faible que toi à l’époque. »
« Bien sûr, il serait un adversaire plus intéressant. C’est un peu ridicule qu’il me compare à Jun-Ho. »
Kim Woo-Joong reprit son souffle.
« V-Vice-Maître… » murmura Bailey Miller.
« Chut. Tu dois rester silencieux au milieu d’une bataille. »
Bailey Miller était en train de mourir car personne n’était là pour le soigner. Il regarda Kim Woo-Joong avec regret et sourit amèrement en disant : « Je suis désolé… je n’aurais pas dû vous demander de me sauver… »
« Je… » Kim Woo-Joong déglutit pour humidifier sa gorge et dit : « Je n’ai pas abandonné, alors tu ne devrais pas abandonner non plus. »
« Je vais abattre ces fiends et emmener Bailey Miller chez les guérisseurs. »
« Si tu as de la chance, tu pourras mener une vie normale. »
« Pffft ! Haha. » Bailey Miller gloussa, les larmes aux yeux. « Tu essaies de me réconforter, n’est-ce pas ? »
« C’est le cas. Alors… » Les yeux de Kim Woo-Joong brûlèrent à nouveau. « N’abandonne pas. »
« Hm. » Le Démon Céleste sourit en voyant le feu brûler à nouveau dans les yeux de Kim Woo-Joong. « Viens. »
Kim Woo-Joong prit une profonde inspiration.
Il fixa le Démon Céleste pendant un moment avant de fermer les yeux.
« ... »
L’escrime qu’il poursuivait apparut dans son esprit.
Il n’avait toujours pas atteint l’escrime qu’il recherchait, mais il avait vu un individu dont l’escrime incarnait parfaitement celle que le Saint de l’Épée avait en tête.
« Ceylonso Bestard. »
Kim Woo-Joong pouvait encore se souvenir de son combat à mort contre Ceylonso Bestard. Cela semblait ridicule, mais Kim Woo-Joong pensait avoir échangé des mots avec lui durant le processus.
« Ceylonso était au bout du chemin que je suis encore en train de parcourir… »
Le mouvement d’épée de Ceylonso vint à l’esprit de Kim Woo-Joong.
La trajectoire de l’épée de Ceylonso inspira Kim Woo-Joong.
« ...J’ai été un idiot. »
Kim Woo-Joong sourit. Il se sentit soudain épuisé.
« Quelle stupidité… »
Il avait été témoin de l’escrime de quelqu’un au sommet de ce qu’il poursuivait. En d’autres termes, il lui suffisait de s’approprier l’escrime de Ceylonso, mais il refusait instinctivement de le faire.
« Était-ce parce que cela blesserait mon ego ? »
Kim Woo-Joong venait de réaliser pourquoi il s’y était refusé.
Soudain, il se sentit léger.
« ... »
Suivre le chemin de son prédécesseur n’était pas une chose honteuse.
En fait, un bretteur devrait avoir honte d’être enfermé dans son propre monde.
« ... »
Les yeux de Kim Woo-Joong se plissèrent, puis l’épée dans sa main pendit mollement. C’était une vision étrange, car il avait toujours tenu son épée aussi fermement que possible, comme s’il voulait l’écraser dans sa main.
« Hm ? » L’expression du Démon Céleste changea alors qu’il fixait le Saint de l’Épée avec incrédulité. « Comment est-ce… »
Kim Woo-Joong évoluait face à la mort.
Il franchissait l’étape cruciale pour devenir un être totalement nouveau.
« Eh bien, j’avais oublié que tu es aussi un génie », dit le Démon Céleste.
Lorsque les mots du Démon Céleste retombèrent, Kim Woo-Joong disparut brusquement.
« Il n’y avait pas besoin d’être obsédé par les mouvements légers. Je n’avais pas à être têtu sur la recherche de la vitesse. » La priorité de Kim Woo-Joong était d’oublier son obsession. Il savait que s’il y parvenait, il pourrait bouger plus vite que jamais auparavant.
« Je le vois ! »
Les yeux de Kim Woo-Joong brillèrent d’un éclat bleu.
Il pouvait enfin voir le chemin qu’il ne pouvait pas voir il y a quelques instants à peine.
« Je peux le trancher maintenant. Je peux l’abattre. Je peux le faire. Je peux le faire… ! »
Le Saint de l’Épée exécuta son ultime mouvement d’épée avec de l’espoir dans les yeux.
« ... »
Un silence assourdissant enveloppa le cimetière.
Les yeux du Démon Céleste tremblèrent très légèrement.
Thud !
Kim Woo-Joong tomba à genoux.
« ...Quel dommage », dit le Démon Céleste, compatissant.
Tout était parfait, mais l’endurance de Kim Woo-Joong finit par être la goutte d’eau qui fit déborder le vase.
« Si tu avais été illuminé il y a quelques jours, notre match aurait été intéressant. »
« ...Tue-moi, tout simplement », murmura Kim Woo-Joong en fermant les yeux.
Le Démon Céleste avait raison. C’était dommage que son épée n’ait pas réussi à atteindre le Démon Céleste, mais Kim Woo-Joong n’avait aucun regret.
« J’ai fait de mon mieux. J’ai exécuté le meilleur mouvement que j’aie jamais exécuté… »
Kim Woo-Joong savait qu’il n’aurait aucun regret dans l’au-delà, car il était certain que même son meilleur mouvement d’épée ne pouvait atteindre le Démon Céleste. En d’autres termes, il mourrait sans aucun « et si ».
Cependant, les mots du Démon Céleste surprirent Kim Woo-Joong.
« Tu ne mourras pas ici. Tu as encore un rôle à jouer. »
« ...Que veux-tu dire ? »
« Je veux juste donner une leçon à Specter. »
Kim Woo-Joong fixa le Démon Céleste.
« Il a tellement de gens qu’il considère comme précieux. En d’autres termes, il a tellement de gens à protéger. »
« Penses-tu vraiment que ma mort le fera s’effondrer ? »
« Je ne pense pas, mais je suis sûr qu’il sera furieux. »
Le Démon Céleste s’approcha lentement de Kim Woo-Joong.
Il sortit une dague et se trancha la paume.
Grab !
« Keuk ! » La bouche de Kim Woo-Joong fut forcée par une prise irrésistiblement forte, et ses yeux tremblèrent légèrement en réalisant ce qui allait lui arriver.
« Et ne penses-tu pas qu’il sera assez triste de tuer un ami déchu de ses propres mains ? »
Devenir un fiend était plus effrayant que de mourir, pour Kim Woo-Joong.
Kim Woo-Joong lutta avec effroi, mais il ne put échapper à la prise du Démon Céleste.
« Tiens. Bois mon sang. »
Les yeux fous du Démon Céleste brillèrent insidieusement.
Le sang du Démon Céleste était sur le point de tomber dans la bouche de Kim Woo-Joong, mais les gouttes de sang furent soudainement suspendues dans les airs, comme si elles avaient été clouées dans l’espace vide.
« Tu as raison. »
Le Démon Céleste fronça les sourcils.
« Le temps au point de l’espace où se trouve mon sang s’est arrêté ? »
Le Démon Céleste se tourna pour regarder d’où provenait la voix.
« Qui est assez fort pour faire une telle chose ? »
Le bruit sec de chaussures foulant les mauvaises herbes résonna, et un individu entra dans le cimetière lugubre.
« J’étais dévasté, et j’ai beaucoup pleuré. »
« Seo Jun-Ho ? »
Le Démon Céleste douta de ses propres yeux.
« ...Comment es-tu ici ? Les Overminds devraient être à tes trousses en ce moment. »
« Oui, il y a effectivement eu un moment comme celui-là. »
Le Démon Céleste ne saisissait pas tout à fait de quoi Seo Jun-Ho parlait.
« Est-ce son clone ? »
Le Démon Céleste fixa Seo Jun-Ho pendant un moment avant de secouer la tête. Il pouvait distinguer Seo Jun-Ho de son clone, et il confirma que l’homme devant lui était certainement Seo Jun-Ho lui-même.
« Le problème est… »
Le Seo Jun-Ho devant lui n’était pas le Seo Jun-Ho qu’il connaissait.
« Qui… es-tu ? »
Seo Jun-Ho avait l’impression d’avoir entendu la même question souvent ces derniers jours.
Il n’avait pas pu répondre à la question du prince Digor il y a quelques jours, mais il pensait pouvoir répondre à celle du Démon Céleste.
Seo Jun-Ho fixa froidement le Démon Céleste.
« Je suis quelqu’un qui t’a déjà tué des centaines de fois. »