Chapitre 535
Kim Woo-Joong et Son Chae-Won se sont rencontrés pour la première fois à la maternelle.
« Bonjour, tu dessines quelque chose ? »
« ... » Le petit garçon hocha la tête.
Il était assis par terre et dessinait tranquillement dans son coin.
Les autres enfants de la maternelle étaient intimidés par son attitude indifférente, mais la petite fille était différente.
« Qu’est-ce que tu dessines ? »
« ... Un tigre. »
« Je peux voir ? »
Son Chae-Won observa le dessin un instant avant de donner un avis honnête.
« Tu es vraiment nul en dessin. Et au fait, c’est un lion. Il a une crinière. »
« Non, ce n’est pas ça. C’est un tigre avec une écharpe. »
« Alors, où sont les rayures ? »
Le petit garçon parut visiblement perplexe.
Il évita le regard de Son Chae-Won et murmura : « ... J’étais justement sur le point de les dessiner. »
Ce ne fut pas une première rencontre mémorable, mais ils devinrent amis par la suite. Son Chae-Won avait besoin d’une amie car elle venait tout juste d’emménager en ville, et le petit garçon semblait lui aussi en avoir besoin.
« Hé. Tu veux être mon ami ? »
« Ma maman m’a dit de toujours refuser les offres des inconnus. »
« Alors, soyons amis à partir de demain. Ce sera notre deuxième rencontre, donc ça devrait aller, non ? »
« Est-ce que ça va ? » Le petit garçon réfléchit très longuement avant de finalement rentrer chez lui tout seul ce jour-là.
Le lendemain, Son Chae-Won fut surprise de trouver le petit garçon devant elle.
« J’ai demandé à ma maman. »
« Qu’est-ce que tu lui as demandé ? »
« ... Elle a dit que je pouvais être ami avec quelqu’un rencontré à la maternelle, même si c’est notre première rencontre. »
« Waouh, ça veut dire qu’on est amis maintenant ? »
Le petit garçon hocha timidement la tête face au visage souriant de Son Chae-Won.
« En y pensant, je ne connais pas ton nom. Comment tu t’appelles ? »
« ... Kim Woo-Joong. »
À partir de ce jour, les deux ne se quittèrent plus d’une semelle.
« Hé, Woo-Joong. Qu’est-ce que tu aimes ? Un tigre avec une écharpe ? »
Kim Woo-Joong secoua la tête, ce qui était très rare.
Il sortit un carnet de croquis de son sac à dos.
« Ça... »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Son Chae-Won n’avait jamais vu ce carnet auparavant.
Kim Woo-Joong lui tendit timidement le carnet.
« ... C’est un carnet de croquis des 5 Héros. »
« Oh. » Son Chae-Won connaissait aussi les 5 Héros. Après tout, ils étaient les Joueurs les plus respectés du monde entier.
« Ses dessins sont bien pires que d’habitude. C’est parce qu’il a dessiné des humains ? »
Son Chae-Won eut un sourire en coin en feuilletant les pages. Elle se dit qu’il était naturel que Kim Woo-Joong soit mauvais pour dessiner les humains, puisqu’il n’arrivait même pas à dessiner correctement un tigre.
Le carnet était rempli de dessins des 5 Héros. Son Chae-Won n’était qu’une petite fille, mais même elle pouvait voir la sincérité et la passion dans les dessins de Kim Woo-Joong.
« Tu dois être un grand fan, Woo-Joong. »
« Je le suis. Ils sont vraiment cool », avoua timidement Kim Woo-Joong avec des étoiles dans les yeux.
C’était la première fois que Son Chae-Won voyait ce regard chez lui.
« J’aime vraiment les Joueurs... » dit Kim Woo-Joong.
Vingt ans avaient passé depuis, mais Son Chae-Won se souvenait encore de ces scènes comme si c’était hier, et elles lui revenaient parfois en mémoire.
« Tuez les joueurs... »
Par conséquent, Son Chae-Won ne pouvait pas croire à la haine de Kim Woo-Joong envers les Joueurs.
« ... Ce n’est pas réel, n’est-ce pas ? Il y a quelque chose qui ne va pas... »
Le visage de Son Chae-Won était plus pâle que la mort alors qu’elle chancelait vers Kim Woo-Joong.
« Il ressemble juste à Woo-Joong. Il est impossible que ce soit la même personne. »
« C’est dangereux. »
« Laisse-moi... »
Son Chae-Won se dégagea de la main de Baek Geon-Woo et s’approcha du fiend agenouillé.
Son Chae-Won sentit son souffle se couper à mesure que la distance entre elle et le fiend diminuait. Ses yeux commençaient à se remplir de larmes.
« Non, non... »
Il était impossible que Son Chae-Won ne reconnaisse pas Kim Woo-Joong après avoir passé des décennies ensemble. Kim Woo-Joong était la personne la plus précieuse dans la vie de Son Chae-Won, et c’était réciproque.
« Ugh, Heugh... »
Son Chae-Won sanglota en confirmant que le fiend agenouillé était bel et bien Kim Woo-Joong. Le reste du groupe n’osait même pas la réconforter, car la douleur qu’elle devait ressentir en cet instant dépassait l’entendement.
Skaya s’approcha doucement de Seo Jun-Ho et demanda : « Jun-Ho. Tu peux faire quelque chose pour ça... Je veux dire, avec le Gardien des Ténèbres ? »
« Non... » Si Kim Woo-Joong avait été un citoyen ordinaire, Seo Jun-Ho aurait été confiant dans sa capacité à le rendre humain. Après tout, il avait l’expérience du traitement des orphelins du Paradis, forcés de boire le sang dilué des démons.
« Mais... »
Kim Woo-Joong était un Joueur. Pour autant que Seo Jun-Ho le sache, il n’y avait jamais eu de cas où un Joueur redevenait humain après être devenu un fiend.
La Reine du Givre serra les poings, tremblant de rage. « Ugh, je déteste ce Démon Céleste ! »
Skaya soupira et demanda : « Alors... qu’est-ce qu’on est censés faire maintenant ? »
Skaya était la plus expérimentée des Joueurs ici, mais même elle ne savait pas quoi faire en observant Kim Woo-Joong avec un regard complexe. On ne pouvait rien y faire : le soi-disant Démon de l’Épée s’avérait être le très respecté Saint de l’Épée.
De plus, il avait même pris la vie de nombreux Joueurs.
« ... » Seo Jun-Ho se mordit les lèvres en silence. L’idée de tuer Kim Woo-Joong parce qu’il était un fiend et celle de le ramener à son état humain par tous les moyens nécessaires s’entrechoquaient dans son esprit.
Seo Jun-Ho réfléchit longuement avant de prendre une décision.
« Pour l’instant, ramenons-le. Nous déciderons de ce que nous ferons de lui plus tard. »
Seo Jun-Ho décida de remettre la décision finale à plus tard, car il ne savait pas quoi faire non plus.
***
Le groupe fut accueilli par des applaudissements à son retour au château de glace avec les survivants.
« Je le savais ! Un fiend n’est pas de taille face à Specter-nim. »
« Le Démon de l’Épée a tué treize Joueurs. J’espère qu’il pourrit en enfer. »
Le Démon de l’Épée ayant été maîtrisé, la peur des Joueurs s’était dissipée.
Les Joueurs pouvaient enfin reprendre leurs activités habituelles.
« Vous allez bien, Specter-nim ? Vous n’avez pas bonne mine », demanda Cha Si-Eun avec inquiétude.
« ... Non, ça va. Je suis juste un peu fatigué », répondit Seo Jun-Ho en secouant la tête.
Seo Jun-Ho se dirigea vers son terrain d’entraînement.
Il s’assura de regarder autour de lui avant de soupirer et d’entrer.
Clac, clac, clac !
« Joueur... »
Kim Woo-Joong marmonna dans un coin du terrain d’entraînement. Il ne pouvait pas bouger car la magie de Skaya entravait ses membres.
Seo Jun-Ho n’avait pas encore révélé l’état de Kim Woo-Joong aux autres Joueurs.
« Comment suis-je censé leur annoncer ça ? »
Un Joueur devenait immédiatement l’ennemi de l’humanité dès qu’il se transformait en fiend. Les Joueurs avaient été éduqués ainsi, et c’était la manière dont ils étaient censés se comporter envers les fiends.
« ... Et c’est à cause de moi... »
C’était Seo Jun-Ho qui avait appris aux Joueurs comment traiter les fiends.
Par conséquent, ses sentiments étaient encore plus complexes.
« Disons que j’arrive à le soigner, que suis-je censé faire des Joueurs qui sont morts de ses mains alors qu’il était encore le Démon de l’Épée ? » pensa Seo Jun-Ho avec un soupir.
« Gardien des Ténèbres. » Seo Jun-Ho claqua des doigts, et le terrain d’entraînement fut englouti par une obscurité semblable à de l’encre alors que des loups faits de ténèbres émergeaient du sol. « Consommez toute l’énergie démoniaque en lui. »
Les loups de ténèbres se précipitèrent vers Kim Woo-Joong.
« Keugh ! Aaaaarghhh ! » Kim Woo-Joong hurla misérablement.
Seo Jun-Ho se mordit les lèvres comme s’il pouvait lui aussi ressentir la douleur de Kim Woo-Joong.
« Aaargggghhhh ! »
« Arrête. » Seo Jun-Ho arrêta les loups. Il voyait bien que Kim Woo-Joong mourrait sans redevenir humain si les loups consommaient davantage d’énergie démoniaque.
« Extraire uniquement l’énergie démoniaque ne suffira pas, mais si je rembobinais son temps ? »
Seo Jun-Ho sortit une petite dague et s’excusa par avance. « Je suis désolé. »
Sur ce, il fit une petite entaille sur le bras de Kim Woo-Joong.
Après trente minutes, il fit une autre entaille.
Seo Jun-Ho blessait Kim Woo-Joong toutes les trente minutes.
Six heures plus tard, Seo Jun-Ho claqua enfin des doigts.
« Rembobiner. »
Le retour en arrière temporel était limité au temps de Kim Woo-Joong plutôt qu’au monde entier.
Swoosh.
« Une, deux... »
Les blessures guérissaient une par une, mais Seo Jun-Ho était dévasté.
« C’est... trop lent. »
Seo Jun-Ho lança Rembobiner trois fois, mais seules six blessures disparurent.
En d’autres termes, il ne pouvait rembobiner qu’une heure par utilisation.
« Le Démon de l’Épée est apparu pour la première fois il y a cinq jours... »
La bataille de Gulat avait eu lieu il y a dix jours, donc Seo Jun-Ho devait rembobiner le temps d’environ deux cent quarante heures.
L’expression de Seo Jun-Ho devint sombre alors qu’il faisait ses calculs dans sa tête.
« C’est aussi impossible. »
La magie et la force mentale de Seo Jun-Ho ne pouvaient pas supporter une telle consommation.
En d’autres termes, Seo Jun-Ho ne serait jamais capable de ramener Kim Woo-Joong à son état humain en utilisant la méthode du rembobinage temporel, même s’il passait une année entière à augmenter sa maîtrise de la compétence.
« Dois-je simplement le tuer... ? » Seo Jun-Ho fixa Kim Woo-Joong avec un regard complexe.
Pendant ce temps, Son Chae-Won entra sur le terrain d’entraînement.
« Est-ce possible ? » demanda-t-elle nerveusement. On ne pouvait rien y faire. Si Seo Jun-Ho jugeait qu’il ne pouvait pas rendre son humanité à Kim Woo-Joong, alors Kim Woo-Joong devrait mourir.
« ... Non, je ne pense pas que ce soit possible. »
« M-mais... ! » Son Chae-Won parla précipitamment. Elle devint urgente et désespérée face aux mots de Seo Jun-Ho. « I-il est devenu moins agressif, n’est-ce pas ? Il ne nous attaque plus. »
« C’est parce que nous le retenons avec de la magie, et les fiends s’épuisent aussi sans nourriture. »
« Ce n’est pas ça ! » La voix de Son Chae-Won tremblait alors qu’elle criait : « Woo-Joong est moins agressif quand tu es là ! »
« C’est probablement à cause de l’effet de Fléau des Démons... »
Seo Jun-Ho fixa intensément Son Chae-Won. « Mme Son Chae-Won. Vous l’appelez encore Woo-Joong. »
« C’est parce que... c’est Woo-Joong. » Les ongles de Son Chae-Won s’enfoncèrent profondément dans ses paumes, mais elle ne sentait même pas la douleur alors qu’elle disait : « S’il vous plaît... s’il vous plaît, donnez-lui un peu plus de temps. Nous devons tout essayer, non ? »
Goutte, goutte.
« ... » Seo Jun-Ho regarda en silence le sang couler de sa main avant de passer devant elle.
« Allez à l’infirmerie une fois que vous aurez fini ici », dit Seo Jun-Ho en sortant du terrain d’entraînement.
Lorsque les portes du terrain d’entraînement se refermèrent, Son Chae-Won s’effondra.
« ... »
Seo Jun-Ho semblait avoir pris une décision dans une certaine mesure. Son Chae-Won ne lui en voulait pas vraiment, car Seo Jun-Ho avait fait de son mieux pour ramener Kim Woo-Joong à son état humain ces derniers jours.
« Mais je ne suis pas prête. J-je... »
« Je ne pense pas que je serai prête un jour. »
Son Chae-Won resta assise sur le sol et pleura très longuement.
Cependant, Kim Woo-Joong ne fit que grogner contre elle.
***
« Skaya. » murmura Seo Jun-Ho.
Il regarda par la fenêtre pendant un long moment avant de demander : « Suis-je trop cruel ? »
« Non », répondit Skaya sans aucune hésitation. Elle fixa Seo Jun-Ho avant d’ajouter : « Te souviens-tu encore de notre promesse ? De ce que nous ferions si l’un d’entre nous devenait un fiend ? »
« ... » Seo Jun-Ho s’en souvenait encore. « Oui, je m’en souviens. »
« Si l’un d’entre nous devenait un fiend... »
« Nous devions les tuer sans aucune pitié. »
« Nous n’avons jamais posé la question à Kim Woo-Joong, mais je pense qu’il donnerait la même réponse. »
« Parce qu’il est aussi un Héros... »
Kim Woo-Joong détestait les fiends plus que quiconque.
« Oui. Je suppose que oui. » Seo Jun-Ho hocha la tête avec difficulté, et il parvint à peine à parler après avoir pris sa décision. « N-nous abattrons le Démon de l’Épée demain. »
***
Seo Jun-Ho eut l’impression que son corps était fait de plomb au moment où il se réveilla le matin. Cependant, ce n’était pas vraiment étrange, car il savait qu’il devrait tuer son ami aujourd’hui.
« ... Bon sang. »
Le temps semblait morose, lui aussi.
« Attends, on dirait qu’une ombre immense s’est abattue sur nous plutôt qu’un nuage dense... »
« Attends, quoi ? Une ombre ? » Seo Jun-Ho plissa les yeux.
Boum !
Une énorme explosion retentit alors qu’il commença à pleuvoir des Overminds géants transformés.