Chapitre 536
Le château de glace de la Reine du Givre était une véritable forteresse, capable de soutenir un siège sans trop de difficultés. Ses murs étaient robustes et la glace était imprégnée d'un pouvoir défensif.
« ... ! »
Cependant, les murs du château de glace ne pouvaient rien contre des ennemis tombant du ciel.
Bang !
Les Overminds géants s'écrasèrent sur les cercles magiques au-dessus du château dans une explosion assourdissante.
« Jun-Ho ! » s'exclama Skaya en émergeant d'une faille spatiale. Elle observa le cercle magique qui recouvrait le ciel au-dessus du château et dit d'un ton pressant : « Le château tient bon grâce aux sorts de défense préinstallés, mais notre situation est critique ! »
« Combien de temps penses-tu qu'il tiendra ? »
« Je ne sais pas... dix minutes, peut-être, au grand maximum. »
« Combien d'ennemis y a-t-il ? »
« J'en ai vu au moins dix mille... »
En d'autres termes, il y en avait probablement bien plus. Dix mille, c'était quatre fois le nombre actuel de Joueurs présents.
« Il est trop tard pour battre en retraite », déclara Seo Jun-Ho. Ils auraient pu le faire s'il n'y avait eu que quelques douzaines de Joueurs, mais ils étaient au moins deux mille dans le château. Une retraite serait forcément lente avec autant de monde.
« Nous devons nous ressaisir et contre-attaquer. » Entre ceux qui sont préparés et ceux qui ne le sont pas, nul besoin d'être un génie pour savoir qui est désavantagé. Pourtant, Seo Jun-Ho savait exactement ce qu'il devait faire dans une telle situation.
« Skaya, amplifie ma voix. »
***
Les Joueurs s'entassaient sur le terrain d'entraînement extérieur du château de glace.
Boum !
Ils déglutirent nerveusement en levant les yeux vers les Overminds géants qui martelaient le cercle magique au-dessus de leurs têtes.
« Merde ! Qu'est-ce que foutaient les patrouilles ? Comment ces bâtards ont-ils pu s'approcher autant ?! »
« Quoi ? Comment on était censés les repérer alors qu'ils se déplacent au-dessus des nuages ? »
Les Joueurs commencèrent à se rejeter la faute, et la tension monta d'un cran.
Le chaos était imminent.
Cependant, une voix puissante résonna à leurs oreilles, captant toute leur attention.
- Mages et combattants à distance. Grimpez sur les murs, immédiatement.
« ... ! »
« C'est... » La voix était aussi stable qu'un roc, et elle apaisa instantanément les Joueurs. Il était difficile de déceler la moindre hésitation dans ce son qui résonnait sur tout le terrain d'entraînement.
- D'abord, éliminez les Overminds qui tombent du ciel, un par un. Les combattants au corps à corps, rassemblez-vous sur le champ de neige.
La voix ramena les Joueurs à la raison. Cette attaque soudaine les avait pris au dépourvu, mais c'étaient des vétérans.
« La guilde Cheong-Hae obéira aux ordres de Specter-nim. »
« Qu'est-ce que vous faites ? Rassemblez les mages de chaque groupe et envoyez-les sur les remparts ! »
« Mercenaires de Hamel ! Avancez vers le champ de neige à l'extérieur du château ! Specter-nim a forcément un plan ! »
Les Joueurs n'avaient aucune idée du plan de Seo Jun-Ho, mais pas un seul ne doutait de lui.
« Specter-nim a mené d'innombrables batailles à la victoire ! Faites-lui confiance et suivez ses ordres ! »
« C'est une occasion précieuse d'écrire une page de l'histoire, alors concentrez-vous ! Ne mourez pas ! »
Les guildes et les groupes suivirent les ordres de Seo Jun-Ho comme s'ils avaient reçu une révélation divine, et il ne leur fallut que sept minutes pour atteindre leurs positions respectives.
Seo Jun-Ho posa ses deux mains sur le rebord de la fenêtre et demanda : « Skaya. Combien de magie te reste-t-il ? »
« J'en ai encore pas mal, pourquoi ? »
« Je me disais que ça faisait longtemps qu'on n'avait pas travaillé en tandem. »
Les yeux de Skaya brillèrent aux mots de Seo Jun-Ho. « Oh ? Tu as une bonne idée ? »
« Je ne sais pas si c'est une bonne idée ou une idée suicidaire, mais... j'en ai une. »
Boum !
Seo Jun-Ho leva les yeux vers le millier d'Overminds qui frappaient le cercle magique et murmura : « C'est un peu injuste qu'ils aient l'avantage chez nous, tu ne trouves pas ? »
***
Vroum !
Un vaisseau aérien massif, de la taille de plusieurs villes, planait au-dessus des nuages.
« Hm. » Digor se trouvait dans le cockpit, observant la situation au sol sur l'un des moniteurs. Deux généraux, Bocello et Bamon, se tenaient à ses côtés.
« Ils ont l'air assez perplexes. »
« Évidemment. Je suis sûr qu'ils ne s'attendaient pas à ça. »
« Mmhm. » Digor hocha la tête. Il était convaincu qu'ils allaient anéantir les ennemis cette fois-ci. Bien sûr, ce n'était pas surprenant, puisque les ennemis ignoraient que leur repaire avait été découvert.
De plus, ils avaient dû être pris de court par l'attaque soudaine venue du ciel.
« En d'autres termes... » Les yeux de Digor se plissèrent alors qu'il jetait un coup d'œil vers la porte du cockpit. Il se souvint soudain des deux hommes et de la femme qui devaient être en attente.
« Ce sont des humains, mais pourquoi essaient-ils d'éliminer les Joueurs ? » Il avait du mal à comprendre leurs intentions, mais peu importait. Le résultat comptait bien plus que le processus.
« Hein ? Votre Altesse », dit Bocello en fronçant les sourcils tout en pointant l'écran. « Les humains se sont soudainement organisés... »
« Hm. Vous avez raison. » Les mouvements des humains, qui paniquaient il y a un instant, avaient changé.
« Est-ce cet humain effronté qui a envahi la capitale tout seul pour sauver son collègue ? »
Le regard de Digor se fit féroce en se remémorant le visage de Seo Jun-Ho.
« Général Bocello. À votre avis, pourquoi les humains sortent-ils du château ? »
« Eh bien... » Bocello se tut, incapable de répondre à une question aussi complexe.
Bamon, voyant là une opportunité de gravir les échelons, prit la parole : « Je pense qu'ils vont sacrifier la minorité pour sauver la majorité. »
« Oh ? Vous pensez qu'ils vont sauver le reste au prix des autres ? »
« Oui, Votre Altesse. Il y a beaucoup plus de monde qui quitte le portail que de gens sur les remparts. »
Il y avait environ cinq cents humains sur les murs, mais près de deux mille sortaient par le portail.
« Si l'hypothèse du général Bamon est vraie... »
Digor serait légèrement déçu par l'incompétence de Seo Jun-Ho.
« Je suppose que je n'aurai plus à m'inquiéter des humains à partir de maintenant. » Même s'ils survivaient à l'embuscade d'aujourd'hui, ils ne pourraient plus jamais s'unir. « Il n'y a rien de moins fiable qu'un supérieur qui abandonne ses subordonnés en temps de crise. »
Digor se sentit soulagé. Il donna alors un ordre : « Le cercle magique de défense est sur le point de céder. Préparez le déploiement des troupes. »
« Oui, Votre Altesse. »
Des milliers d'Overminds descendraient sur le château de glace dès que le cercle magique se briserait. Digor pensa qu'il n'aurait plus aucune raison de continuer à observer l'opération à ce moment-là.
Il était convaincu que les humains ne pourraient plus renverser la situation.
« Tout se déroule parfaitement selon le plan. »
Cependant, l'expression de satisfaction de Digor changea soudainement.
« ... Général Bamon », appela-t-il.
« Oui, Votre Altesse. »
« Je ne pense pas que ces humains s'enfuient. »
Les deux mille Joueurs ne fuyaient pas. Ils avaient dégainé leurs armes, déterminés à se battre.
« Hah. Comment peuvent-ils être aussi confiants ? »
Le champ de neige était immense et il n'y avait nulle part où se cacher. En d'autres termes, ceux qui avaient le plus de troupes seraient avantagés dans un combat ici.
« Même s'ils utilisent le château de glace, ils seront désavantagés... »
La confusion de Digor grandit face à cette décision absurde des humains. Cependant, le cours de ses pensées fut interrompu par l'apparition de Seo Jun-Ho.
« Seo Jun-Ho ! »
Seo Jun-Ho marchait vers le terrain d'entraînement extérieur du château de glace vide.
Puis, il leva lentement la tête.
« ... ! »
« Quoi ? Qu'est-ce que c'était ? »
Digor savait que c'était impossible, mais il eut l'impression d'avoir croisé le regard de Seo Jun-Ho.
Un frisson parcourut l'échine de Digor, et son instinct le poussa à hurler : « En haut... »
« Pardon, Votre Altesse ? »
« Montez ! »
***
« Il est plus vif d'esprit que je ne le pensais. »
Seo Jun-Ho esquissa un sourire en observant le vaisseau aérien massif.
« Cependant, il s'en est rendu compte un peu trop tard. »
Seo Jun-Ho éveilla toute la magie en lui, et celle-ci circula rapidement à travers ses circuits magiques pour répondre à son appel. « Tu aurais dû m'affronter de toutes tes forces dès le début. »
« Pourquoi n'en a-t-il envoyé qu'un millier alors qu'il en a dix mille avec lui ? »
Les yeux de Seo Jun-Ho se fixèrent sur le vaisseau aérien qui tentait frénétiquement de prendre de l'altitude. « Tu paieras pour ton arrogance et ton insouciance. »
Crépitement !
La magie de Seo Jun-Ho gela les nuages.
Vrombissement !
Le vaisseau aérien fit de son mieux pour monter, mais les nuages gelés le maintenaient en place.
« Skaya ! » cria Seo Jun-Ho en se tenant la tête, prise d'une douleur lancinante.
La voix enjouée de Skaya résonna. « Pas besoin de crier. Je ne suis pas sourde, tu sais ? Et je suis prête depuis un moment. »
Une vaste quantité de magie jaillit derrière Seo Jun-Ho.
Boum !
Le Rayon de Destruction de Skaya illumina la nuit, perçant les nuages pour frapper le vaisseau aérien massif.
« V-Votre Altesse ! Le moteur est gravement endommagé ! L-le vaisseau tombe ! »
« ... Maudit soit-il ! » Digor grinça des dents, les yeux injectés de sang. « Les vaisseaux de transport ! Envoyez tous les vaisseaux de transport que nous avons à bord ! Nous gagnerons cette guerre totale de toute façon, alors n'hésitez pas ! »
« Tout va bien. »
La destruction d'un vaisseau aérien massif était déchirante, mais cela ne suffisait pas pour que les humains renversent la vapeur.
« Rien ne change. Je dois juste envoyer les troupes en toute sécurité au sol. »
Les Overminds incapables de voler étaient déjà en attente dans des centaines de vaisseaux de transport. Ils gagneraient tant que les troupes atterriraient sans encombre.
Le général Bocello fixait les moniteurs et aperçut une silhouette à travers la neige statique.
« C-ce bâtard... ! »
Un homme aux cheveux gris se tenait sur les remparts du château.
« C'est un peu écrasant, mais que puis-je y faire ? C'est la demande de mon jeune frère. »
L'homme aux cheveux gris leva les yeux vers le ciel alors que des étincelles jaune vif jaillissaient de son corps.
« Vous pouvez essayer de descendre, mais... ce ne sera pas si facile. »
Boum !
Les vaisseaux de transport réussirent à peine à percer les nuages gelés, mais ils explosèrent comme des feux d'artifice en étant accueillis par de puissants éclairs et des attaques dévastatrices.
***
« Continuez à attaquer ! Ne leur faites aucun cadeau ! Abattez-en autant que vous pouvez ! »
« Sept, huit, neuf... haha ! J'en ai eu deux d'un coup ! C'était mon onzième vaisseau de transport ! »
Les Joueurs sur les remparts détruisaient les vaisseaux de transport avec facilité. Il y en avait tellement que les Joueurs pouvaient en toucher un sans même viser correctement.
« Merde, ça va être dur de tous les détruire ! »
« Peu importe ! Les endommager suffit amplement. »
« Assurez-vous qu'ils ne tombent pas sur le château de glace ! Faites-les s'écraser sur le champ de neige ! » hurla Shin Sung-Hyun à pleins poumons, balayant le champ de neige du regard avec des yeux brillants d'admiration et de crainte.
« Pas possible. Est-ce que Specter-nim était au courant de tout ça ? »
Les grandes lignes de l'opération n'étaient pas si extraordinaires. En fait, elle reposait entièrement sur l'insouciance de l'empire. Si l'empire n'avait pas été aussi négligent, l'opération n'aurait pas eu un tel impact.
« Le plus important, c'est qu'il semble avoir vu aussi loin dans le futur... »
Même Shin Sung-Hyun avait été pris au dépourvu par ce raid nocturne. Pourtant, Seo Jun-Ho avait calmement élaboré un plan et avait même pris la tête de l'opération.
« ... Et les résultats sont clairs comme de l'eau de roche... »
Boum !
Les vaisseaux de transport ennemis s'écrasaient partout sur le champ de neige.
« Keugh... »
« Merde, qu'est-ce qui se passe... »
Quelques Overminds survécurent, mais ils furent accueillis par des Joueurs furieux dont les attaques étaient encore plus glaciales que le champ de neige lui-même.
« On peut le faire. »
Shin Sung-Hyun serra les poings.
Bien sûr, il ne s'attendait toujours pas à la victoire, car il y avait tout simplement trop d'ennemis.
« Cependant, ce qui semblait impossible paraît maintenant réalisable... »
Et c'était déjà beaucoup...
De plus, Specter allait se battre aux côtés des Joueurs.
« Specter-nim... ? Où est-il passé ? » Shin Sung-Hyun inclina la tête, perplexe, en fixant le terrain d'entraînement extérieur. Il aurait pu jurer que Specter s'y trouvait il y a un instant, mais il avait soudainement disparu.