Chapitre 511
Les Joueurs se rassemblèrent et observèrent leur premier lever de soleil au camp de base.
Seo Jun-Ho venait tout juste d'assister à la réunion matinale.
Il jeta un coup d'œil autour de lui et demanda : « Je ne vois pas M. Shoot nulle part. »
Seo Jun-Ho se souvenait encore de l'aide que M. Shoot lui avait apportée au 5e étage, mais il n'avait toujours aucune idée de la raison pour laquelle ce dernier avait décidé de l'aider.
« Deok-Gu semblait savoir quelque chose, mais… »
Shim Deok-Gu lui avait déjà dit qu'il n'en savait pas beaucoup, alors Seo Jun-Ho trouvait difficile d'insister pour obtenir plus de détails. Shim Deok-Gu refusait également de lui en dire davantage.
Son Chae-Won, à côté de Seo Jun-Ho, sourit et répondit : « J'ai entendu dire qu'il avait une grosse indigestion. Le vice-maître du Labyrinthe a décidé d'assister à la réunion à sa place. »
« C'est assez inattendu. »
M. Shoot avait toujours été un homme strict.
« Qu'a-t-il bien pu manger dans cette forêt pour avoir une indigestion assez sévère pour manquer la réunion ? »
« En y réfléchissant, dans quelle direction votre équipe va-t-elle aller, Specter-nim ? »
« Nous allons vers l'est. »
« Oh, c'est décevant. Nous allons dans la direction exactement opposée ; nous allons vers l'ouest. »
Seo Jun-Ho hocha la tête. Il était naturel que son équipe parte dans la direction opposée. L'équipe de Silent Moon était également connue pour être très puissante, il était donc logique de maintenir l'équilibre des forces des deux côtés.
« Très bien. Rejoignez le canal de communication et demandez des renforts si quelque chose tourne mal. »
« Oh, au fait. N'oubliez pas d'activer vos caméras d'action, tout le monde. »
Lorsque la réunion prit enfin fin, Seo Jun-Ho retourna directement auprès de son équipe. Les membres de l'équipe avaient terminé leurs préparatifs et attendaient à l'extérieur du bâtiment.
« On y va tout de suite ? »
Seo Jun-Ho hocha la tête en guise de réponse.
À cela, Skaya tendit la main.
Lorsque la main de Seo Jun-Ho toucha celle de Skaya, le paysage autour d'eux changea en un clin d'œil.
« Je nous ai seulement déplacés d'une trentaine de kilomètres, puisque nous ne faisons que commencer. »
« Je vais vérifier les environs. » Gilberto grimpa à un arbre et scruta les alentours avec son Œil de Faucon. Puis, il redescendit de l'arbre et secoua la tête. « Il semble que cette forêt soit beaucoup plus vaste que ce à quoi nous nous attendions. Les arbres sont bien trop denses et ils masquent l'horizon. »
« Hmm… que devons-nous faire, Jun-Ho ? »
« Avançons un peu plus loin. »
À tout le moins, l'équipe avait besoin d'un indice sur le type de monde dans lequel elle se trouvait. Skaya utilisa la Téléportation une fois de plus, mais le paysage resta pratiquement le même.
« Gilbe, ça donne quoi ? »
« C'est exactement la même vue. »
« ...C'est étrange. J'ai parcouru cinquante kilomètres cette fois, ce qui signifie que nous avons parcouru quatre-vingts kilomètres au total. Comment le paysage peut-il rester exactement le même ? »
« J'imagine que c'est juste la taille de cette forêt ! » s'exclama Rahmadat en se tournant vers Seo Jun-Ho. « Hé, Jun-Ho. Ça ne vaudrait pas le coup d'essayer ça ? Je veux dire, on est déjà à quatre-vingts kilomètres. »
« Ça ? C'est quoi ça ? » demanda Cha Si-Eun avec de grands yeux.
Mio répondit : « Il fait référence au fait que Rahmadat hurle aussi fort qu'il le peut pendant que nous nous cachons à proximité. »
« Oh, je vois. »
Toute autre équipe éviterait d'attirer l'attention sur elle, mais cette équipe avait Rahmadat, donc ça devrait aller.
« Cet idiot ne mourra pas. » Skaya haussa les épaules.
« Il peut être fiable dans des moments comme celui-ci », dit Mio.
« Hé, je suis toujours fiable, vous savez ? » grogna Rahmadat. Il fit signe aux autres de la main avant de dire : « Assurez-vous de bien vous cacher. Prêts ou pas, j'arrive… Héhé. »
« Tout le monde, grimpons à cet arbre. » Seo Jun-Ho se tint sur une branche épaisse d'un arbre avec le reste de l'équipe.
« Marche Nocturne. »
L'obscurité aux pieds de Seo Jun-Ho enveloppa l'équipe.
Désormais, personne ne remarquerait leur présence à moins que Seo Jun-Ho ne l'autorise.
« Rahmadat. Tu peux commencer. »
« Héhéhé. Vous feriez mieux de vous boucher les oreilles. »
« Nous boucher les oreilles ? »
« Tiens. Mets ça. »
Cha Si-Eun mit docilement les bouchons d'oreilles que Seo Jun-Ho lui avait tendus. Elle regarda le reste des 5 Héros et vit qu'en plus des bouchons d'oreilles, ils se couvraient également les oreilles avec leurs deux mains.
« Ce n'est pas un peu excessif ? »
Cha Si-Eun décida de poser la question une fois que tout serait terminé, mais avant même qu'elle ne puisse se préparer au cri de Rahmadat, celui-ci traversa ses bouchons d'oreilles et lui donna le vertige.
« AAAAAAAHHHHHHHH ! »
Mio attrapa rapidement Cha Si-Eun pour la stabiliser, alors qu'elle faillit tomber de l'arbre.
Skaya cria à Cha Si-Eun : « Tiens bon ! Juste un peu ! Si j'utilise la magie d'insonorisation ! Ça pourrait fuir ! À travers la Marche Nocturne ! »
En d'autres termes, ils n'avaient pas d'autre choix que de se couvrir les deux oreilles et de tenir bon.
Après une minute, Rahmadat finit par arrêter de crier pour reprendre son souffle.
« Hmm. Ma capacité pulmonaire a-t-elle diminué ? »
« Avant, je pouvais hurler pendant une minute et quart... »
Rahmadat claqua la langue et s'allongea pour regarder le ciel entre les feuilles.
« On a semé l'appât. Maintenant, on peut juste se détendre et attendre. »
Le temps passa, et une heure s'écoula en un clin d'œil.
Rahmadat redressa le buste.
« Hmm… »
Il n'y avait aucun signe ni aucune présence de créatures vivantes.
Rahmadat fixa tranquillement l'arbre.
Seo Jun-Ho sauta le premier.
« Eh bien, c'était une perte de temps. »
« Je ne sais pas s'il n'y a personne ici ou s'ils se méfient simplement de nous. »
« Aucun d'entre nous ne voit de signe de vie ici, donc je pense qu'il n'y a tout simplement personne dans les parages. »
Skaya apparut à côté de Seo Jun-Ho et demanda : « Que devons-nous faire ? Devrions-nous installer quelques pièges magiques et continuer notre route pour l'instant ? »
« Peut-être devrions-nous faire cela... »
Ce serait mauvais s'ils ne rencontraient rien lors de leur première journée de reconnaissance.
L'avant-garde devrait éventuellement déplacer le camp de base s'il n'y avait rien dans la zone.
« Nous nous éloignerons du Portail. »
En d'autres termes, il leur serait extrêmement difficile de retourner au Portail s'ils devaient rentrer sur Terre en dernier recours en cas d'urgence.
« Très bien, les pièges sont en place. »
« Avançons, alors. »
L'équipe répétait la même routine à chaque fois qu'elle se téléportait.
Finalement, la forêt commença à s'assombrir.
« Il se fait tard, mais je pense que nous devrions pouvoir nous téléporter une fois de plus avant d'en rester là pour aujourd'hui. »
« Faisons-le, alors. Pouvons-nous aller un peu plus loin cette fois ? »
« Bien sûr. Je vais nous déplacer à cent kilomètres. »
Le paysage changea brusquement lorsque Skaya lança sa Téléportation.
Dès qu'ils arrivèrent à destination, ils dissimulèrent rapidement leur présence et saisirent leurs armes.
Seo Jun-Ho fit signe au reste de l'équipe.
« Quelques créatures non identifiées devant. Dispersez-vous... »
Seo Jun-Ho activa la Marche Nocturne avant de grimper à un arbre et de regarder devant lui.
Cependant, la forêt plongée dans le noir était silencieuse.
« Ils savent aussi comment dissimuler leur présence. »
Et il semblait qu'ils étaient experts en la matière, car ils avaient immédiatement caché leur présence en détectant l'arrivée de l'équipe.
Seo Jun-Ho prit position avec le Dragon Blanc avant de charger.
Cependant, des épines jaillirent du sol et immobilisèrent Rahmadat.
Fwoosh !
« Cet idiot… ! » Skaya se mordit les lèvres et lança plusieurs boules de feu.
Mio se cacha derrière l'une des boules de feu et chargea la cible.
« J'ai trouvé l'ennemi. Je vais m'en débarrasser. »
Clang !
L'autre partie vola vers Mio et fit tournoyer son épée, brisant la posture de Mio. L'autre partie profita alors de cette ouverture pour porter un coup d'épée vers la poitrine de Mio.
Cependant, un point rouge clignota et se fixa sur leur front.
« C'est fini. » Gilberto était prêt à loger une balle dans la tête de l'autre partie.
« Attendez ! » s'exclama Seo Jun-Ho. Il désactiva la Marche Nocturne et descendit de l'un des arbres. Il s'approcha de Skaya avec une mine sombre avant de demander : « Skaya. Donne-nous un peu de lumière. »
Flash !
Le sort de Skaya illumina instantanément toute la forêt, et sa lumière révéla immédiatement l'identité des ennemis.
« ...Jun-Ho ? »
L'épéiste qui s'était heurté à Mio était perplexe de voir Seo Jun-Ho.
« Qu'est-ce que vous fichez ici ? » demanda Seo Jun-Ho.
« Ce sont des imposteurs ! » s'exclama Son Chae-Won en émergeant derrière un arbre. « Ils sont allés au nord, donc il est impossible qu'ils soient ici ! »
« Qu'est-ce que tu racontes, nord, Son Chae-Won ? On ne va pas tomber dans le panneau. Tu m'as dit plus tôt que Silent Moon se dirigerait vers l'ouest. »
« ... ! »
Les yeux de Son Chae-Won s'écarquillèrent aux mots de Seo Jun-Ho.
Elle se mordit les lèvres et demanda : « Alors, pourquoi êtes-vous ici ? »
« Nous voulons aussi connaître la réponse à cette question. »
Silent Moon s'était déplacé vers l'ouest, tandis que l'équipe de Seo Jun-Ho s'était déplacée vers l'est. Cependant, le fait que les deux équipes se soient croisées ici signifiait que l'un des deux camps mentait.
« Non. Mais si nous disons tous les deux la vérité, alors… »
Les regards de Seo Jun-Ho et de Son Chae-Won se croisèrent un instant, et ils parlèrent tous les deux en même temps.
« Ruban de Möbius… »
***
Les deux équipes rangèrent leurs armes et vérifièrent leurs caméras d'action respectives. Après avoir confirmé qu'aucun d'entre eux ne mentait, ils décidèrent d'échanger des informations.
« Donc vous avez utilisé la Téléportation pour aller vers l'est ? »
« Exactement. Skaya, quelle distance avons-nous parcourue aujourd'hui ? »
« Nous avons couvert environ quatre cent soixante-cinq kilomètres... »
« Nous étions déjà sur le chemin du retour, et cet endroit est à environ trente kilomètres du camp de base. En d'autres termes, le total est d'environ cinq cents kilomètres. »
En d'autres termes, cette terre infinie faisait cinq cents kilomètres de long.
Son Chae-Won déclara : « Nous ferions mieux de retourner rapidement au camp de base. »
« Oui. Je suis sûr que les équipes qui sont allées au nord et au sud rencontrent les mêmes problèmes. Skaya ? »
« Pff, il y a trop de monde, mais ça devrait être faisable », grogna Skaya.
Un cercle magique apparut sous les pieds de chacun. La lumière du cercle magique s'intensifia au point que tout le monde dut fermer les yeux, et lorsqu'ils purent enfin les ouvrir, ils se retrouvèrent au camp de base.
« ... ? »
Une atmosphère inhabituelle régnait autour du camp de base, déconcertant tout le monde.
Les Joueurs semblaient être tristes, anxieux et pleins de regrets à la fois.
Seo Jun-Ho interpella l'un des Joueurs. « Que se passe-t-il ? »
« Quelques Joueurs ont été attaqués par les ennemis. Je pense qu'environ sept Joueurs ont été attaqués. »
« Des ennemis ? Vous parlez de monstres ? »
« Évidemment — attendez, vous n'avez pas croisé d'ennemis, Specter-nim ? »
« Non, nous n'avons rien croisé. Pouvez-vous nous laisser voir votre caméra d'action ? »
Le Joueur abattu et épuisé hocha la tête sans enthousiasme.
Après avoir transmis la vidéo que Seo Jun-Ho avait demandée, il partit immédiatement.
L'équipe de Seo Jun-Ho et celle de Silent Moon se rassemblèrent pour regarder les images de la caméra d'action.
« Horizon Guild… Je me souviens qu'ils se sont dirigés vers le sud. »
Il n'y avait rien de remarquable jusqu'à ce que l'équipe de la Horizon Guild s'éloigne de trente kilomètres. Bien sûr, ils n'avaient pas baissé leur garde en chemin.
[Ne baissez jamais votre garde. On ne sait jamais ce qui peut surgir de quelque part.]
[Oui, monsieur. Mais je ne sens rien…]
Le joueur qui répondit était Shawn McHill, un Joueur britannique doté de l'Extension Sensorielle (A). C'était une excellente capacité qui lui permettait d'identifier toutes les créatures vivantes dans un rayon de cinq kilomètres.
[Shawn. Une fois que tu as détecté la présence de créatures inconnues, n'hésite pas. Je veux que tu fasses un rapport immédiatement.]
[Oui, monsieur. Je—]
Crack !
Un monstre apparut de nulle part, et le monstre arracha immédiatement la tête de Shawn de ses épaules.
[ഢഈഭ…… !]
[ഋഷಋ୪]
Il n'y avait que deux monstres. Le monstre qui avait tué Shawn mesurait environ quatre mètres, tandis que le monstre restant, debout derrière celui de quatre mètres, en mesurait environ huit.
Le monstre souriait largement tout en tenant la tête tranchée et le cadavre décapité de Shawn. Cependant, le fait le plus étrange et le plus troublant était que le monstre ressemblait beaucoup à un être humain.
[Shawn… !]
Les Joueurs furieux attaquèrent les monstres de toutes leurs forces. Les monstres n'étaient pas aussi résistants que les Joueurs l'avaient prévu, et ils moururent assez facilement. Les images de la caméra d'action s'arrêtèrent lorsque l'équipe de la Horizon Guild décida de battre en retraite vers le camp de base.
« C'étaient vraiment des monstres ? Ils ressemblent à des êtres humains. »
« Est-ce qu'ils se parlaient ? Si c'est le cas, alors ils sont intelligents dans une certaine mesure. »
Les membres de Silent Moon échangèrent leurs opinions.
Seo Jun-Ho jeta un coup d'œil à Skaya.
« Skaya ? Skaya ! » Seo Jun-Ho secoua les épaules de Skaya et s'exclama.
Le visage de Skaya était devenu plus que livide.
« Je n'ai jamais vu cette expression sur son visage auparavant. Pourquoi a-t-elle l'air si pâle ? »
« Je n'hallucinais pas… » murmura Skaya.
« De quoi parles-tu ? »
« Quand le gardien du portail est mort, il a marmonné quelque chose. As-tu déjà oublié ce que le gardien a dit ? » demanda Skaya.
Seo Jun-Ho fit une pause pour y réfléchir.
[…ಉಌಧ೩.]
« Il a dit quelque chose... »
Cependant, le gardien avait parlé dans une langue qu'il ne pouvait pas comprendre, même si Yeon avait déjà mis à jour sa Vita.
« Oui, il a dit quelque chose, mais je n'ai pas pu le comprendre. »
« J'ai compris ce qu'il a dit, mais je pensais que j'hallucinais. »
« Quoi ? »
Tout le monde se tourna vers Skaya.
L'expression de Seo Jun-Ho devint sérieuse alors qu'il demandait : « Quelle était cette langue, et où est-elle utilisée ? »
« Plus personne ne l'utilise, mais c'était une langue omniprésente dans un passé lointain. »
Skaya sortit un livre de son Inventaire.
Le livre provenait de la Tour de Magie, et il contenait les archives de la Magie du Chaos.
Il avait également été écrit par le tout premier mage.
À la surprise de tous, le livre était écrit dans la langue de l'époque.
« La Splendide Histoire de Frontier, l'Âge de Gloire. »