Chapitre 506
Peu importe ses réflexions, c’était la seule solution. Il ne pouvait pas simplement regarder les Joueurs mourir. Pourtant, les autres protestèrent immédiatement.
« Attends. On va accélérer ? »
« On va déjà vite… »
« À quelle vitesse veux-tu qu’on aille, au juste ? »
« Trois fois plus vite qu’actuellement », répondit Seo Jun-Ho.
« Trois fois… ? »
Les membres de l’équipe poussèrent des gémissements étouffés. Ils traversaient déjà le labyrinthe à une vitesse folle. S’ils accéléraient encore, ils seraient incapables de suivre.
Bien sûr, Seo Jun-Ho comprenait leur point de vue.
« Je ne vous forcerai pas, alors j’ai deux propositions. »
Soit ils traversaient le labyrinthe au rythme de Seo Jun-Ho, soit il laissait Seo Jun-Sik avec eux pour qu’ils puissent avancer à ses côtés.
« … On peut en discuter un instant ? »
« Bien sûr. » Seo Jun-Ho hocha la tête.
Les trois échangèrent leurs points de vue.
Après un moment, leurs visages affichaient une détermination nouvelle.
« On vous suivra. »
« Tous les trois ? »
Seo Jun-Ho fut légèrement surpris de les voir hocher la tête avec fermeté. Pour être honnête, une personne ordinaire ne le suivrait pas. La plupart choisiraient une méthode plus sûre pour traverser ce labyrinthe, car une seule erreur pouvait facilement leur coûter la vie.
« C’est ironique puisque c’est moi qui l’ai suggéré, mais puis-je savoir pourquoi ? »
« Je ne suis pas aussi puissant que vous, mais moi, Halgi Goodrickson, je reste un Héros de Norvège. J’estime que beaucoup de gens dans ce labyrinthe ont aussi besoin de mon aide. »
« Tendre la main à ceux qui en ont besoin… N’est-ce pas ce qu’un Joueur devrait faire ? »
« … » Seo Jun-Ho baissa la tête et esquissa un léger sourire. « Ça me rappelle le bon vieux temps. »
Les Joueurs de la première génération avaient aussi cette mentalité stupide.
Seo Jun-Ho hocha la tête et dit : « Très bien. Alors, voici ce que vous devez faire. »
« On fera tout ce qu’il faudra. »
Seo Jun-Ho balaya leurs visages nerveux du regard avant de déclarer : « Ne faites rien. Contentez-vous de me suivre. Concentrez-vous uniquement sur ça. »
« … Quoi ? »
« C’est tout ? »
« Vous êtes sérieux ? »
Tout le monde semblait déçu, car ils s’attendaient à une mission d’envergure.
Seo Jun-Ho était certain que leur déception ne durerait pas longtemps.
« Me suivre suffit amplement. »
Seo Jun-Ho pensait qu’il leur serait déjà difficile de tenir son rythme.
***
« Haaa… ! Ha… » La sueur coulait sans cesse sur le visage de Halgi Goodrickson alors qu’il haletait en courant. Alba et Nilbas, derrière lui, étaient dans la même situation.
Courir.
Ils pensaient que ce n’était pas si difficile, mais ils avaient eu tort depuis le début. La preuve en était qu’ils avaient l’impression de s’effondrer rien qu’en courant.
Ils fixaient le dos de l’homme devant eux.
Ils le regardaient comme s’il s’agissait d’un monstre terrifiant.
« Est-ce vraiment un monstre ? »
Specter traversait le labyrinthe en écrasant littéralement chaque piège et chaque monstre qui osait lui barrer la route. Les actions de Seo Jun-Ho garantissaient que le reste de son équipe n’aurait aucune raison de ralentir.
Cependant, c’était précisément ce qui rendait la tâche si ardue pour les trois autres.
« Je suis un guerrier, alors honnêtement, je pensais être physiquement plus fort que lui. Je le pensais, même s’il s’agit de Specter. »
« Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ?! »
« J’y réfléchis, mais il n’est pas seulement rapide et fort. Sa vitesse de réaction est aussi surhumaine. »
Aux yeux de Nilbas, Seo Jun-Ho semblait vivre dans une ligne temporelle différente de la leur.
Nilbas n’en avait aucune idée, mais il avait vu juste.
« C’est vraiment une sensation incroyable. »
Seo Jun-Ho avait acquis la Roue du Temps (S) depuis le Noyau de Tepes, et il l’avait étudiée avec Seo Jun-Sik. Finalement, ils étaient arrivés à une conclusion.
« Remonter le temps et jeter un œil au futur est une capacité ridicule… »
Cependant, la maîtrise de Seo Jun-Ho était faible, et le résultat n’était pas satisfaisant. Finalement, ils avaient décidé de se concentrer sur ce qu’ils appelaient l’Accélération de la pensée.
« Je me souviens d’un certain comics qui appelait ça Clock Up. »
En d’autres termes, Seo Jun-Ho accélérait ses capacités cognitives en accélérant son esprit. Par exemple, les pointes de fer qui montaient et descendaient sous le sol semblaient…
« … Lentes. »
Les pointes de fer paraissaient lentes, ce qui donnait à Seo Jun-Ho l’impression de regarder un film au ralenti. En somme, l’Accélération de la pensée permettait à Seo Jun-Ho d’avoir toujours quelques longueurs d’avance.
Crac !
Le sol gela et le piège cessa de fonctionner.
Les yeux de Seo Jun-Ho scannèrent rapidement les environs.
« Il y a un monstre devant. Et le mur de droite a des flèches… ? »
L’intervalle entre les pièges et les monstres était devenu étrangement court. Au début, Seo Jun-Ho était sûr que l’intervalle était d’environ dix minutes, mais maintenant, il en rencontrait deux ou trois par minute.
« On dirait qu’ils font une crise de colère pour m’arrêter. »
Seo Jun-Ho fit signe aux autres.
« C’est… »
« C’est le signal pour rester sur place. »
Les membres de l’équipe s’arrêtèrent de courir sans un mot.
« Kiaaack ! »
« Krrr… ! »
Sept monstres inconnus foncèrent vers Seo Jun-Ho depuis l’autre bout du couloir.
Seo Jun-Ho réagit en sautant vers le mur de gauche.
Sifflement ! Vroum !
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En atterrissant sur le mur de gauche, une épine jaillit comme si elle l’attendait.
Puis, elle se lança à sa poursuite.
« Je m’en doutais. »
Les yeux de Seo Jun-Ho brillèrent alors qu’il courait sur le mur en observant les alentours.
Fwip !
Chaque flèche tirée depuis le mur de droite frappa l’endroit où il se trouvait un instant plus tôt.
« Pas une seule flèche ne visait mes compagnons… »
Les monstres sur le chemin ne le regardaient que lui aussi.
En d’autres termes…
« Ils me prennent pour cible. »
Le labyrinthe avait déterminé que Seo Jun-Ho était dangereux et qu’il devait être éliminé.
Grondement.
Le mur devant lui commença à s’élever.
« Je me disais bien que c’était étrange… »
Ils couraient à pleine vitesse depuis une heure environ, mais ils n’avaient croisé personne.
Seo Jun-Ho comprit enfin pourquoi…
« Ils modifient la structure du labyrinthe pour que je ne croise personne d’autre. »
Le cerveau derrière tout ça jouait sale, alors Seo Jun-Ho n’avait d’autre choix que de jouer sale lui aussi et de briser les règles.
Seo Jun-Ho cria : « Givre ! »
« Oui ! Je vais retenir mon souffle ! »
La Reine du Givre s’arrêta et prit une profonde inspiration. Un instant plus tard, elle expira, créant une vague de froid terrible qui se propagea dans tout le labyrinthe.
« K-kkrrr ? »
« Grrrr ! »
Les monstres sentirent que quelque chose clochait et s’enfuirent précipitamment.
« Vous croyez vraiment pouvoir vous échapper ? »
Crac !
Les murs du labyrinthe et les monstres furent gelés par son souffle.
Seo Jun-Ho fronça les sourcils en observant la scène.
« Ça me rappelle l’époque où je combattais la Reine du Givre dans son Nid. »
C’était une période vraiment terrible dont il ne voulait pas se souvenir.
Seo Jun-Ho chassa ces pensées et cria : « Bougez avant que le mur ne se referme ! Vite ! »
« C-compris… ! »
Ils passèrent rapidement devant le mur gelé et entendirent immédiatement des bruits en arrivant de l’autre côté.
- Clang ! Clang !
- Boum !
Le son du métal s’entrechoquant résonnait, accompagné de multiples explosions.
« Je passe devant. »
Seo Jun-Ho se fondit dans les ténèbres, ne laissant derrière lui que ces quelques mots.
***
« J’en suis sûr ! C’est lui ! »
« Ne me fais pas rire ! C’est toi le suspect ! »
« Taisez-vous, tous les deux ! »
« … Attends, tu vas arrêter le combat ? Tu es un peu suspect, toi aussi. »
« Hé, espèce d’idiot ! Regarde ce qui se passe ! »
Quatre groupes étaient rassemblés dans une clairière. Il y avait dix-huit personnes au total, et une tension palpable régnait entre eux.
« Qui est-ce ? »
« Qui est l’imposteur… »
Il était facile de déduire comment tout cela avait commencé. Un groupe avait dû en croiser un autre et prétendre que l’un d’entre eux était un monstre capable d’imiter les humains.
« Tout le monde, ne bougez plus. De notre point de vue, vous êtes tous les cinq suspects. »
« Si j’étais un monstre, serais-je le chef ? »
« Qui sait ? Tu as peut-être fait en sorte d’être le chef pour éviter les soupçons. »
« Je vous ai déjà dit que c’était ce type ! Il ne surveille rien et il tourne autour de moi comme un harceleur. Il est très suspect ! »
« Combien de fois dois-je te le répéter pour que tu comprennes ? Tu es juste trop sensible ! »
Ils devaient se méfier de leurs camarades, en qui ils étaient censés avoir confiance. Bien sûr, on ne pouvait pas vraiment leur en vouloir de ne pas se faire confiance.
Après tout, c’était la première fois qu’ils faisaient équipe, donc la confiance entre eux était forcément superficielle.
« Très bien. Alors, je vais le prouver moi-même. »
« Erickson, baisse ton arme ! »
« Bouge, et je tire ! Je tire, je vous dis ! »
L’impasse tendue se poursuivait, mais on sentait que ce n’était qu’une question de temps avant que tout n’explose.
« Ça va devenir le chaos dès que l’un de nous fera le premier pas… »
« Et celui qui fera le premier pas mourra en premier… »
Tout le monde était en nage, debout dans la clairière, se fixant avec méfiance.
Fwip !
« Argh ! » Quelqu’un gémit et trébucha. Il porta instinctivement la main à la flèche plantée dans son cou. « T-tu m’as vraiment tiré dessus… ! »
« La flèche est partie de là-bas ! C’est lui ! »
« Quoi ? Ne me fais pas rire ! Mon arc est juste ici ! Ce n’est pas moi ! »
« Occupez-vous de lui d’abord ! »
La tension explosa finalement en une cacophonie d’explosions assourdissantes et de bruits stridents de métal contre métal.
« Il est suspect aussi ! Il n’utilise même pas ce genre de technique à l’épée ! »
« C’est juste la première fois que tu la vois ! J’ai récolté du gaz au 5e étage et j’ai économisé assez d’argent pour apprendre une nouvelle technique ! »
Le combat s’intensifia et devint de plus en plus sanglant.
« Arrêtez de vous battre ! » une voix forte balaya le champ de bataille chaotique. Cependant, elle se dissipa rapidement, ignorée de tous.
La Reine du Givre s’écria : « Entrepreneur… J’ai été ignorée… »
« Leurs yeux sont devenus blancs de rage. Tu crois vraiment qu’ils peuvent t’entendre ? »
Cela dit, Seo Jun-Ho déroula sa magie comme un fil.
Seo Jun-Ho insuffla du mana dans sa voix et parla d’un ton grave : « Arrêtez. »
La voix basse et autoritaire de Seo Jun-Ho fit trembler non pas leurs colonnes vertébrales, mais leurs âmes. Pourtant, les Joueurs, dont les yeux étaient injectés de fureur, ne pouvaient être arrêtés par un simple cri.
« C’est… … Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« J-je ne peux pas bouger. »
Seo Jun-Ho le savait, alors il immobilisa les Joueurs en utilisant le Gel.
« Je crois que je ne suis pas trop en retard. »
Seo Jun-Ho poussa un soupir de soulagement. Il vit un Joueur au sol, le désigna et cria : « Il y a un soigneur ici ? Occupez-vous de lui en priorité. »
« Oh, oui, oui ! »
Le soigneur identifia Specter et traita rapidement le Joueur qui avait reçu une flèche plus tôt.
Pendant ce temps, Seo Jun-Ho regardait autour de lui.
« Quatre groupes se sont réunis. »
Ce ne pouvait pas être une coïncidence.
Il n’avait pas pu voir l’ombre d’un autre être humain pendant qu’il traversait le labyrinthe.
« Le labyrinthe a probablement fait en sorte qu’ils se rencontrent. »
Le but du labyrinthe était sans doute la division et la confusion.
Seo Jun-Ho sortit de ses pensées et demanda : « Que se passe-t-il ? »
« Il y a un monstre parmi nous. » expliqua un Joueur de Hallem.
Une fois les explications terminées, Seo Jun-Ho eut enfin une vision complète de la situation.
Au même moment, Halgi et le reste de son groupe arrivèrent enfin.
« Haaa… haaa. Il n’y avait pas un combat ? »
« C’est une accalmie. »
« Je vois. Ils essaient évidemment de trouver l’imposteur parmi eux, n’est-ce pas ? » Alba essuya la sueur de son visage avec une serviette et demanda : « Ce n’est pas facile de trouver l’imposteur ? Celui qui ne peut pas utiliser ses compétences est le monstre. »
« … Quoi ? Il y a un monstre qui ne peut pas utiliser de compétences ? »
« Non… ! On a tué un monstre dans notre groupe, mais ce monstre peut utiliser des compétences. »
Les visages des membres du groupe de Seo Jun-Ho se figèrent.
« Hé, Specter. Ça… »
« Ouais. »
Le labyrinthe apprenait. Il s’était assuré que l’imposteur qu’il avait infiltré ne serait pas découvert si facilement.
« Un monstre capable d’imiter même les compétences d’un Joueur. C’est délicat. »
Seo Jun-Ho activa brièvement la Dignité d’un Empereur (S), mais ne trouva rien d’anormal.
« Bon sang, c’est mauvais. »
« On ne peut pas simplement se promener dans le labyrinthe avec un imposteur parmi nous. »
« Mais on ne pourra pas terminer le labyrinthe assez vite si on avance en craignant à chaque instant de se faire poignarder dans le dos. »
Ils étaient dans une impasse où aucune des deux options n’était viable.
Seo Jun-Ho sortit enfin de sa réflexion et dit : « Puisqu’il n’y a que dix-huit personnes ici… ça devrait être faisable. »
« Hein ? Qu’est-ce que vous avez dit ? » demanda Halgi.
Tous les regards se tournèrent vers Seo Jun-Ho. Specter était le Héros de l’humanité, alors ils croyaient qu’il était capable de résoudre cette énigme d’une manière ou d’une autre.
« J’ai trouvé une bonne solution », répondit Seo Jun-Ho avec un signe de tête confiant.
Il dégaina Twilight et —
Tranch !
— la tête d’un Joueur proche tomba au sol avec un bruit sourd.