Chapitre 505
Seo Jun-Ho s’approcha du cadavre d’Oh Dae-Yang — non, du cadavre du monstre qui l’avait imité.
« Confession des morts. »
Une projection mémorielle se manifesta, mais la vidéo était étrange.
« Entrepreneur, je ne vois rien. Est-ce la même chose pour vous ? »
« Oui, c’est pareil pour moi. »
Il n’y avait aucun souvenir à visionner.
Rien d’autre qu’une obscurité totale.
Seo Jun-Ho tomba dans la réflexion.
« C’est la première fois qu’une telle chose arrive. »
Bien sûr, ce n’était pas la première fois que la Confession des morts dysfonctionnait.
Par exemple, les cafards du 4e étage, qui faisaient partie de l’esprit de ruche d’Erebo, n’étaient que des coquilles vides, si bien que sa compétence ne pouvait même pas être activée sur eux. Cependant, ici, la compétence s’était activée avec succès, ce qui rendait l’absence d’images d’autant plus étrange.
« Et si vous essayiez d’avancer ou de rembobiner ? »
« Bonne idée. »
Seo Jun-Ho tenta d’accélérer la lecture.
Glou, glou, glou !
« E-Entrepreneur ! Ça bout ! Ça bout comme de l’eau avec des ramen dedans ! »
Le cadavre se mit à bouillir avant de fondre et de disparaître totalement.
À cette vue, Intuition aiguisée prit la parole.
- Partenaire, ce n’était pas naturel. Quelqu’un est intervenu.
« Je le pense aussi. »
Ce qu’il restait du cadavre avait soudainement fondu.
En d’autres termes, quelqu’un essayait de l’empêcher de voir les souvenirs du cadavre.
« Intuition aiguisée a raison ; quelqu’un est intervenu. »
Cela signifiait que quelqu’un les observait. Seo Jun-Ho ne se mit pas à regarder autour de lui comme un débutant. Puisqu’il ne pouvait détecter personne avec sa magie, il n’avait aucune chance de trouver le coupable à l’œil nu.
« Le premier indice est là : quelqu’un nous observe. Dois-je me contenter de cet indice ? »
Après avoir tiré ses propres conclusions, Seo Jun-Ho s’approcha des Joueurs.
« Oh, mes excuses pour m’être laissé emporter tout à l’heure. Nous sommes dans un labyrinthe, il est impossible de savoir quand on risque de se faire poignarder dans le dos. »
« Eh bien, je vous ai attaqué sans aucune explication. »
« Hahaha ! » Halgi rit bruyamment. Il jeta un coup d’œil aux deux autres Joueurs et s’exclama : « Il commence à me plaire ! »
« L’équipe a été formée à la va-vite, mais je pense que nous serons plus efficaces avec un chef. Qu’en dites-vous ? Quoi qu’il en soit, je pense que Specter devrait devenir notre leader. »
Seo Jun-Ho venait de leur prouver qu’il était capable de réflexion critique et d’action rapide en pleine crise. Il était également plus courageux qu’eux. De plus, ayant été le chef de tous les Joueurs par le passé, il était le leader idéal.
« Ça me va. Nous avons surmonté cette crise grâce à vous. »
« Je ne m’y opposerai pas non plus. Nous vous faisons confiance. »
Les deux autres furent d’accord.
Seo Jun-Ho était désormais le chef de l’équipe.
Avant de partir, il décida de leur parler. « J’ai lu vos profils. Cependant, nous sommes dans une situation particulière, alors je veux entendre en détail ce que vous pouvez faire, de votre propre bouche. »
« Très bien, je commence. » Halgi Goodrickson était un tank typique. « Mon Armure cachée est invisible. Au moment où l’adversaire pense que son attaque va passer mes défenses, mon Armure cachée bloque le coup. »
« Quelles autres compétences avez-vous ? »
« Renforcement physique… Hm, j’ai aussi ma fière Âme de Viking. »
En dehors de l’Armure cachée (A), les compétences de Halgi n’étaient pas très utiles dans un labyrinthe.
La récolte inattendue fut Alba Mils.
« En plus de trouver les chemins et les pièges, je peux voir à travers les faiblesses des ennemis. »
« Hm, ne pourrez-vous pas voir les faiblesses des ennemis en combattant ? »
Alba renifla aux mots de Halgi avant de répondre : « Nous aurons un avantage si nous connaissons les faiblesses des ennemis avant même de les affronter. Et ça ne s’arrête pas là. Attaquer les points faibles que j’ai identifiés provoquera une explosion à cet endroit précis. »
« Ça tombe bien pour moi. »
Les javelots de Nilbas explosaient au contact. En d’autres termes, deux explosions se produiraient si Nilbas frappait un point faible identifié par Alba.
« Merci pour ces précisions… » Seo Jun-Ho réfléchit un moment à leurs compétences avant de décider de la formation. « Halgi sera à l’avant-garde, Alba et Nilbas seront à l’arrière-garde, et je circulerai sur le champ de bataille pour aider Halgi ou éliminer les ennemis à l’arrière. »
C’était une formation assez classique.
Cependant, Alba Mils inclina la tête. « Ne serait-il pas préférable que je prenne la tête pour chercher les pièges tant qu’il n’y a pas de monstres ? »
« Nous n’avons pas le temps. » Il leur restait environ 23 heures et 52 minutes. L’intuition de Seo Jun-Ho lui disait que traverser ce labyrinthe ne serait pas une promenade de santé.
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Seo Jun-Ho se leva et déclara : « Nous partons dans quinze minutes ; soyez prêts d’ici là. »
***
Le labyrinthe était assez large pour que dix hommes puissent se tenir côte à côte en croix.
Les quatre membres de l’équipe exploraient les lieux au milieu des vents glacés.
« Ce n’est pas un labyrinthe ordinaire. »
Ce n’était pas la première fois que Seo Jun-Ho pénétrait dans un donjon de type labyrinthe. Il y a quelques années, il en avait même exploré un avec des fiends. À l’époque, tout le labyrinthe était rempli de monstres parasites appelés Mantes des murs.
« Mais je ne vois pas ce genre de monstre ici… »
Cependant, il y avait autre chose.
Tadadadak !
« Piè— » L’avertissement d’Alba fut coupé par une vague d’obscurité qui écrasa les centaines de flèches volant vers eux.
Seo Jun-Ho dit calmement : « Continuez de courir. »
« O-oui… ! »
« Je suis désolé… Je n’arrive toujours pas à m’y habituer. »
Le labyrinthe était truffé de pièges destinés à tuer les intrus. Sans Seo Jun-Ho, l’équipe n’aurait jamais pu avancer à cette vitesse. Alba estimait que leur vitesse de progression chuterait radicalement sans lui.
« À ce rythme, nous atteindrons bientôt la fin de ce labyrinthe ! Peu importe sa taille… »
Grattement !
Une griffe acérée érafla l’Armure cachée (A) de Halgi.
« Embuscade ! C-c’est un monstre ! »
Les gobelins avaient réussi à se cacher de l’équipe jusqu’à l’embuscade.
« Ils sont trois. Je n’ai jamais vu de gobelins pareils. »
Les gobelins avaient une apparence bizarre. Ils marchaient sur deux jambes, mais possédaient quatre bras aussi tranchants que des faux de mante religieuse. De plus, leurs visages avaient disparu, remplacés par des rangées de dents acérées.
« Alba ! Quelles sont leurs faiblesses ? »
« Je cherche ! » Alba fixa les monstres, ses yeux brillant d’une lueur blanche.
Quelques instants plus tard, le ventre des monstres commença à briller de la même lumière blanche.
« Leur estomac ! Leur point faible est leur estomac ! »
« Kiaaack ! »
Les monstres ouvrirent leurs bras et se ruèrent sur Halgi à une vitesse vertigineuse.
« Ces types, ils sont rapides… ! »
Il pensait n’avoir été touché tout à l’heure que par surprise, mais il fut stupéfait de constater que les gobelins étaient extrêmement véloces.
Halgi prit une profonde inspiration.
Il fit tournoyer sa hache, mais ne parvint à en toucher qu’un seul.
« Baissez-vous ! »
À cet ordre, Halgi s’accroupit immédiatement.
Boum !
Un javelot frappa l’un des gobelins à l’estomac, explosant au contact. Mais ce n’était pas fini ; Nilbas avait réussi à toucher le point faible du monstre, provoquant une seconde explosion qui le projeta contre un mur.
Nilbas créa un nouveau javelot et cria : « Je vous soutiens depuis l’arrière, continuez comme ça ! »
« Eh bien, c’est rassurant… » Halgi reprit son souffle et chargea avec sa hache.
Vlan !
La hache frappa la rotule du monstre, lui sectionnant net la jambe.
« Huhu, tu ne peux plus bouger aussi vite qu’avant, hein ? »
Halgi évita les griffes de justesse et asséna un coup vertical avec sa hache.
Vlan ! Vlan ! Crac !
« Kiaaack ! »
Le monstre hurla de douleur et se mit à agiter ses griffes au hasard. Cependant, il semblait que l’Armure cachée (A) de Halgi était plus résistante que ses griffes.
Grattement !
Le bruit désagréable et strident résonna dans tout le labyrinthe.
« Encore un ! »
Un javelot volant depuis l’arrière frappa un autre monstre qui chargeait Halgi. Le sang du monstre jaillit comme une fontaine.
Seo Jun-Ho ferma immédiatement le poing.
« Épines rouges. »
Crac !
Les deux gobelins restants furent instantanément tués après que leur sang se soit transformé en épines gelées.
« Hahaha ! Notre travail d’équipe est meilleur que je ne le pensais ! » s’exclama Halgi, le visage rouge.
Il n’était pas étonnant qu’il soit heureux. Après tout, l’équipe n’avait subi aucun dommage lors de ce combat.
Seo Jun-Ho hocha la tête avant de fixer les cadavres.
« Ils fondent encore… »
Les cadavres des gobelins fondaient plus vite que celui du monstre précédent.
Peut-être que le cerveau derrière tout ça essayait de l’empêcher d’utiliser la Confession des morts.
« En d’autres termes, ils ont beaucoup de choses à cacher… »
Seo Jun-Ho était certain que le responsable faisait fondre les cadavres plus rapidement pour l’empêcher de tricher dans le labyrinthe en utilisant les souvenirs des monstres.
« Très bien, remettons-nous en route… quoi ? » Les yeux d’Alba Mils s’écarquillèrent brusquement. Elle regarda dans la direction d’où ils venaient et demanda : « Nous sommes bien venus par ce chemin, n’est-ce pas ? »
« Ça ne fait pas si longtemps, comment avez-vous pu oublier ? »
« Vraiment ? C’est étrange… » Alba brandit la carte qu’elle avait dessinée en chemin. « Nous avons été pris en embuscade dès que nous avons tourné au coin. Avez-vous déjà oublié ce qui s’est passé ? »
« … »
Seo Jun-Ho, Halgi et Nilbas se retournèrent derrière Alba et découvrirent un chemin qui menait vers une destination lointaine.
Halgi déglutit. « En d’autres termes… »
« Oui, la règle de la main gauche est devenue inutile. »
La règle de la main gauche ou de la main droite était l’une des méthodes les plus courantes et efficaces pour traverser les labyrinthes. En gardant une main sur le mur et en se déplaçant uniquement le long de celui-ci, les explorateurs étaient assurés de ne pas se perdre et finiraient par atteindre la sortie, tant que le labyrinthe n’était pas fermé en carré ou en cercle.
« Mais le chemin a changé… »
« Cela signifie que nous devons changer notre méthode de traversée… »
Malheureusement, cela n’était guère mieux que de ne rien faire dans un labyrinthe à la structure constamment changeante.
Seo Jun-Ho regarda le temps restant.
[23:31:07]
Ils avaient encore assez de temps car ils étaient rapides.
[23:19:06]
[23:07:05]
Clignotement.
Seo Jun-Ho cligna deux fois des yeux, mais le temps restant avait diminué de vingt-quatre minutes.
L’expression de Seo Jun-Ho se durcit.
« Specter, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Il y a un problème ? »
« Le temps… »
Les membres de l’équipe s’exclamèrent en réalisant de quoi parlait Seo Jun-Ho.
« Hmm ? Nous avons utilisé autant de temps pour arriver jusqu’ici ? »
« Non. Il y a un écart de dix minutes entre le minuteur du système et celui de Vita. »
« Ah ! Il vient de descendre de douze minutes ! Vous avez vu ça ? »
[22:54:53]
C’était la troisième fois.
Seo Jun-Ho tomba dans la réflexion.
« Il doit y avoir une raison à cela. »
La réduction de temps était toujours de douze minutes.
Puisqu’il s’agissait d’un schéma, il devait y avoir une explication.
« Ah ! » s’exclama l’ancienne détective de Trium, la Reine du Givre. Elle sourit avec assurance en fixant Seo Jun-Ho, toujours plongé dans ses pensées. « Eh bien, c’est une astuce bon marché. Ce n’était pas si difficile pour moi. »
« Douze minutes… douze minutes… » marmonna Seo Jun-Ho pour lui-même, l’ignorant.
La Reine du Givre tapa du pied et cria : « Ah, je suis sérieuse cette fois ! J’ai vraiment trouvé ! »
« Ah oui ? Écoutons ça, alors. » dit Seo Jun-Ho avec désinvolture, sans grande attente.
Les yeux de la Reine du Givre pétillèrent. « N’y a-t-il pas cent vingt Joueurs au 7e étage ? »
L’expression de Seo Jun-Ho se figea en entendant cela.
« Non, c’est… ridicule. »
« Hein ? Mes calculs étaient faux ? » La Reine du Givre était stupéfaite. Elle commença à plier ses doigts pour calculer à nouveau.
Cependant, l’expression de Seo Jun-Ho ne s’était pas figée parce que la Reine du Givre avait fait une erreur.
« Quand est-elle devenue si intelligente ? »
Elle ne savait même pas multiplier ou diviser, mais elle était déjà capable d’une telle déduction ?
« E-est-ce le pouvoir d’un Esprit Archétype de rang 4 ? »
Seo Jun-Ho fut surpris que la Reine du Givre réussisse à le devancer cette fois-ci.
Il reprit contenance un instant avant de dire : « Non, tes calculs étaient corrects. »
Il y avait 120 Joueurs au 7e étage. La réponse était que le temps restant diminuait de douze minutes à chaque fois qu’un Joueur mourait.
« Il y a aussi un monstre déguisé dans chaque équipe. »
Seo Jun-Ho se souvint soudain du conseil du système.
- Le but de ce labyrinthe maléfique est de tuer les intrus en les égarant, gardez cela à l’esprit.
En d’autres termes, ce labyrinthe était essentiellement un terrain d’exécution dédié à l’élimination des Joueurs. Ce n’était pas du tout une étape équitable, contrairement aux Portails ou aux Donjons que les Joueurs avaient traversés tout au long de leur vie.
L’expression de Seo Jun-Ho devint glaciale. Il avait initialement pensé que leur vitesse de progression était suffisante, mais il s’avérait qu’ils étaient ridiculement lents.
« Je crois que j’ai fait une erreur », dit Seo Jun-Ho en pensant aux Joueurs qui mouraient quelque part dans le labyrinthe, même en cet instant.