Chapitre 504
Les quatre Joueurs se rassemblèrent autour de Seo Jun-Ho, car il était le plus puissant d'entre eux.
« Je m'appelle Oh Dae-Yang. C'est un honneur de vous rencontrer ! »
« … Nilbas Perry. »
« Je suis Alba Mils. »
« Je suis Halgi Goodrickson ! »
Il y avait un Coréen et deux Américains, respectivement.
L'homme à la longue barbe — qui s'était présenté comme Halgi Goodrickson — était un Viking norvégien.
« Au moins, je connais tout le monde ici… »
Au-delà de leur renommée, il avait déjà consulté les profils des membres de l'avant-garde. Le Silent Moon l'avait mis en garde, alors il avait estimé qu'il devait, au minimum, connaître les visages des membres de cette équipe.
« Hep ! » Halgi fit basculer sa grande hache sur son épaule et déclara : « Il semble que les gens soient répartis en groupes de cinq. »
« J-je ne m'attendais pas à une chose pareille. »
« Un isolement… Y aura-t-il une chasse par la suite ? Huhuhu, intéressant. »
Cependant, il semblait que le Viking fût le seul à trouver la situation intéressante.
Les trois autres n'avaient pas l'air très enthousiastes.
« Hmm, Entrepreneur », fit la Reine du Givre.
Elle était actuellement invisible aux yeux des autres. Elle leva les yeux vers le mur et suggéra : « Pourquoi n'essaierais-tu pas de grimper le long du mur ? »
« … »
En effet. Un labyrinthe ne serait pas un obstacle si l'on pouvait escalader ses parois.
Seo Jun-Ho se mit en mouvement. À cette vue, Alba demanda : « Où allez-vous ? »
« Je dois vérifier quelque chose. »
Il traversa la clairière circulaire en courant avant de sauter aussi haut qu'il le put vers le mur.
Crac !
La Reine du Givre créa un mur de glace qui jaillit de la paroi.
« Bon timing. »
Seo Jun-Ho prit appui sur le mur gelé et commença à courir vers le haut en utilisant de petites plateformes de glace comme points d'appui.
« Oh ! Il essaie de passer par-dessus le mur ? »
« Je vois… »
« S-s'il vous plaît, soyez prudent ! »
Les yeux des membres de l'équipe brillaient tandis qu'ils observaient Seo Jun-Ho.
Seo Jun-Ho imprégna ses deux pieds de magie avant de bondir dans les airs.
Il baissa les yeux et vit ses poursuivants.
« Dois-je m'attendre à affronter davantage de ces choses à mesure que je m'approche du sommet ? »
Les épines et les buissons du mur de vigne le prenaient en chasse.
« Occupe-t'en. » Les quatre lames du Freedom Blade exécutèrent l'ordre.
Tranchant, tranchant, tranchant !
Elles sectionnèrent les épines qui poursuivaient Seo Jun-Ho.
« C'est faisable… »
Il courut aussi vite qu'il le put, car il pouvait déjà apercevoir les nuages. Le sommet du mur se trouvait bien au-delà, alors Seo Jun-Ho était convaincu qu'il atteindrait le sommet tant qu'il dépasserait ces nuages.
Seo Jun-Ho fit un dernier bond vers les nuages.
Paf !
« … Hein ? »
Cependant, son visage s'écrasa contre un mur transparent.
~
[Vous ne pouvez pas échapper au Labyrinthe des Exilés. Veuillez redescendre.]
~
Était-ce en train de dire que cela ne permettrait pas de tels tours de passe-passe ?
Seo Jun-Ho soupira et commença à chuter vers le sol.
« Oh, ohhh ! Il tombe ! »
« Devrions-nous l'aider ? »
« Les gars, vous savez qui c'est ? » Nilbas fit claquer sa langue.
Seo Jun-Ho disparut brusquement.
« Ça ne fonctionne pas. Le Système ne l'autorise pas. »
Une masse d'obscurité sur le sol derrière eux prit rapidement la forme de Specter.
Halgi se retourna et rit bruyamment. « Hahaha ! Quelle nouveauté. Specter. Vous êtes vraiment à la hauteur des rumeurs ! »
« B-bref, le fait que le système n'autorise aucun raccourci signifie… » Oh Dae-Yang s'interrompit en fronçant les sourcils. Il regarda devant eux, et le labyrinthe semblait les accueillir. Un vent froid s'en échappait.
« Ç-ça signifie que nous devons entrer là-dedans, après tout. »
« Hmm. Et si on essayait de démolir le mur ? »
« Poussez-vous. » Nilbas passa devant les autres et fit apparaître un javelot de mana. Sans aucune hésitation, il le saisit fermement et commença à courir.
« Va-t-il lancer le javelot ? »
Le lancer de javelot existait depuis l'Antiquité.
C'était une technique qui permettait aux humains de démontrer leur supériorité sur d'autres espèces.
« Le lancer de javelot de Nilbas Perry combiné à sa compétence unique… »
Nilbas était connu comme le Maître du Javelot, et il possédait trois compétences qui lui permettaient de revendiquer ce titre.
« Une compétence liée à la maîtrise des armes, une compétence qui renforce ses prouesses physiques, et enfin… »
Une compétence qui lui permettait de faire détoner la magie.
Boum !
Le javelot entra en collision avec le mur du labyrinthe et explosa au moment du contact, créant une déflagration massive accompagnée d'un fracas assourdissant.
Les autres se trouvaient à des dizaines de mètres, mais ils pouvaient encore sentir la terre vibrer sous leurs pieds.
« Tsk. » Nilbas fit claquer sa langue et secoua la tête. « Le mur est également protégé par le système. »
Les vignes, les épines et les buissons régénérèrent immédiatement la paroi endommagée.
« Laissez-moi une minute… » murmura Alba avant de fermer les yeux.
Lorsqu'elle les rouvrit, ses yeux brillaient d'une lueur blanche tandis qu'elle fixait le labyrinthe. Alba était une Joueuse de type soutien qui avait réussi à intégrer l'avant-garde grâce à ses excellentes compétences de reconnaissance et d'éclaireur.
Quelques instants plus tard, Alba recula en titubant et déclara : « Ugh, je ne vois rien. C'est comme si un brouillard épais obscurcissait le chemin devant nous. »
« En effet. » Seo Jun-Ho hocha la tête. En réalité, il avait tenté d'apercevoir les environs en utilisant sa magie, mais il avait échoué lamentablement. Il l'avait fait dans l'espoir de retrouver ses amis.
« Mais quelque chose bloque… »
La longueur d'onde de la magie de Seo Jun-Ho se distordit dès qu'elle pénétra dans le labyrinthe. C'était comme si le labyrinthe lui ordonnait de l'explorer par lui-même plutôt que d'essayer de jeter un coup d'œil.
« J-je pense que nous n'avons pas d'autre choix que d'être prudents et d'explorer le labyrinthe », dit Oh Dae-Yang.
Un message du système apparut devant eux.
~
[Bienvenue dans le Labyrinthe des Exilés.]
[Les Joueurs ont été répartis équitablement en 30 équipes, et les Joueurs doivent s'échapper dans les prochaines 24 heures.]
[Le but de ce labyrinthe maléfique est de tuer les intrus en les égarant, veuillez garder cela à l'esprit.]
[Des indices sont cachés à plusieurs endroits ; veuillez les utiliser judicieusement.]
~
« C'est quoi ça ? Ce n'est même pas drôle. » Halgi renifla de mécontentement.
« Est-ce que ce foutu système essaie de nous faire participer à une chasse au trésor ? »
« Il y a trente équipes. Il semble que le nombre de personnes par groupe ne soit pas uniforme. »
« A-alors, je suppose que nous avons eu de la chance. »
« Oui, parce que nous sommes cinq ici. »
Pendant que les autres discutaient, Seo Jun-Ho tomba dans une profonde réflexion.
« C'est étrangement aimable… »
C'était la première fois que le système leur donnait des conseils.
« Peut-être est-ce lié au changement soudain du 7e étage désigné. »
Il était logique qu'ils soient plus aimables et bienveillants envers les Joueurs, qui devaient explorer un lieu préparé à la hâte. Si tel était le cas, alors cet avertissement contenait bien plus qu'un simple conseil.
Seo Jun-Ho relut le message encore et encore.
« Hmm ? »
Il remarqua de plus en plus de choses étranges à mesure qu'il le lisait. Il n'avait que des doutes au début, mais ses doutes commençaient à devenir des certitudes avec le temps.
« Intéressant. »
« Hmm, c'est intéressant ? Je suppose que la façon de penser d'un héros est unique », marmonna Halgi.
Shwik !
Les quatre lames du Freedom Blade volèrent soudainement vers lui.
Clang !
L'Armure Cachée (A) de Halgi le protégea des lames.
« U-un traître… ! »
« Qu'est-ce que vous faites ?! »
Surpris, les Joueurs augmentèrent rapidement la distance entre eux et Seo Jun-Ho.
Halgi fixa calmement Seo Jun-Ho, sa hache à la main.
« Vous êtes fort — plus fort que ce que j'ai entendu dans les rumeurs. »
« Specter ! Vous feriez mieux de nous dire ce que vous essayez de faire ici ! »
Les quatre Joueurs devinrent méfiants à l'égard de Seo Jun-Ho.
Seo Jun-Ho retira son Freedom Blade et s'excusa. « Mes excuses. Je devais vérifier quelque chose. »
« Hé ! Vous pensez vraiment que ce que vous avez fait peut se régler avec de simples excuses ?! »
« Halgi Goodrickson. J'ai entendu dire que vous étiez un Joueur capable de vous protéger grâce à une armure intangible. »
« Puisque vous le savez, pourquoi m'avez-vous attaqué ? »
« C'est l'inverse — j'ai attaqué parce que je savais que… »
De cette façon, il pourrait trouver les réponses à ses questions sans blesser personne.
« Je vous l'ai dit. Je devais vérifier quelque chose. »
« Très bien. J'écoute. Qu'est-ce que vous vouliez savoir de si important pour devoir m'attaquer ? »
Seo Jun-Ho resta imperturbable sous le regard hostile de Halgi. Au lieu de répondre, il demanda à tout le monde : « Quelqu'un ici connaît-il le nombre exact de membres de l'avant-garde ? »
« Cent vingt personnes. Je crois que c'est ça », répondit Alba.
« Oui, cent vingt personnes, mais les équipes sont divisées en trente groupes. »
« Tout le monde sait déjà ça, alors qu'est-ce que vous essayez de dire ? »
« Je suppose que vous n'y avez pas réfléchi profondément. » Seo Jun-Ho balaya les autres du regard et déclara : « Réfléchissez-y. Pourquoi cent vingt Joueurs sont-ils divisés en trente équipes ? »
« Parce que c'est la règle… ? »
« Correct. » C'était la règle, la clé et un indice. « Notre équipe compte cinq personnes, alors combien de membres pensez-vous que les autres équipes auront ? »
« Je pense que le nombre de personnes dans les autres équipes n'est pas cohérent. »
« Si une équipe doit avoir cinq membres, alors quelques équipes auront moins de membres. »
« Non, c'est faux. Relisez le message une fois de plus », dit fermement Seo Jun-Ho, « Le système a dit qu'il avait divisé les Joueurs en trente équipes équitablement. »
« Ouais. Je pense qu'il fait référence au niveau de puissance des membres de l'équipe. »
« Eh bien, comment cela peut-il être équitable quand on ne peut pas vraiment quantifier cela ? »
« … »
Tout le monde afficha une expression pensive en relisant les messages du système. Le système avait affirmé avoir divisé les Joueurs équitablement. En d'autres termes, il devait avoir utilisé une norme claire pour diviser les joueurs.
« Je pense que la norme est le nombre de personnes… »
Diviser 120 Joueurs en 30 équipes signifiait que chaque équipe devait avoir 4 personnes. Personne ne contesterait l'équité si le nombre de personnes dans l'équipe était le critère d'équité.
« Mais nous sommes cinq — » Halgi s'arrêta brusquement de parler. Les autres semblèrent avoir réalisé quelque chose également, car ils commencèrent à s'éloigner de quelqu'un.
« C'est un soulagement. Je suppose que les autres peuvent réfléchir aussi », dit la Reine du Givre.
Les autres s'éloignèrent d'un Joueur en particulier.
« A-attendez. Qu'est-ce qui vous prend à tous ? » Oh Dae-Yang parla précipitamment. « P-pourquoi vous éloignez-vous tous de moi ? Ce n'est pas bizarre ? L-le Specter-nim a attaqué M. Halgi. C-ce n'était pas moi… ! »
« Vous êtes le seul qui ne l'a pas encore utilisée. » Nilbas pointa un javelot de mana vers Oh Dae-Yang et déclara : « Specter nous a montré ses capacités élémentaires de glace et d'obscurité. J'ai montré mes compétences à tout le monde. Alba a utilisé ses compétences d'éclaireur, et nous avons aussi vu l'Armure Cachée de Halgi. En d'autres termes, tout le monde ici a déjà présenté les compétences qui les ont rendus célèbres. »
« À part vous… »
Alba et Halgi dirigèrent leurs regards suspicieux vers Oh Dae-Yang.
Seo Jun-Ho prit soudainement la parole : « Oh Dae-Yang. Un Joueur de la guilde Silent Moon. Votre compétence principale est Chanteur (A). »
Chanteur (A) permettait à Oh Dae-Yang d'attaquer ses ennemis en générant de puissantes ondes sonores. Le regard perçant de Seo Jun-Ho examina Oh Dae-Yang de la tête aux pieds.
« Utilisez-la. Prouvez-nous que vous êtes un Joueur. Sinon, je vous trancherai. »
« N-ne faites pas ça… ! »
Terrifié, Oh Dae-Yang commença à marcher vers eux.
Halgi cria : « Hé ! Ne venez pas ici. Restez là et utilisez votre compétence ! »
« J-je suis juste anxieux… J'ai peur… ! »
« Bon sang ! Ne vous approchez pas plus ! » cria Nilbas. Il semblait prêt à lancer le javelot de mana qu'il tenait à tout moment.
La Reine du Givre ne put s'empêcher de murmurer : « Ils manquent de courage. »
Oui, ils n'étaient pas assez courageux.
Ce roman est disponible sur bit.ly/3iBfjkV.
La réponse s'était déjà présentée d'elle-même, alors pourquoi hésitaient-ils ?
« … Onde Éclair Silencieuse. »
Seo Jun-Ho disparut et réapparut derrière Oh Dae-Yang. La ligne semblable à de l'encre qu'il avait tracée dans l'air montrait à quel point le coup d'épée qu'il venait d'exécuter était net et déterminé.
« Grrr ! Ack ! Ack ! »
Des bulles apparurent sur le corps décapité d'Oh Dae-Yang. Les bulles à l'aspect grotesque bouillonnèrent et grossirent jusqu'à prendre la forme d'un monstre tout aussi grotesque.
« Grrr… peur… ne… me tuez… pas… Aaaahhh ! »
Le monstre hurla et attaqua Seo Jun-Ho.
Cependant, il ne réussit jamais à toucher ne serait-ce que l'ourlet des vêtements de Seo Jun-Ho.
Boum !
« Haaa… Haaa. »
Le javelot de Nilbas transperça le monstre et le fit exploser.
Seo Jun-Ho fit face aux Joueurs qui semblaient épuisés malgré la courte rencontre et murmura : « Vous feriez mieux d'être préparés. »
Il se tourna vers le regard avant de poursuivre. « Nous rencontrerons des choses bien plus problématiques que ce monstre à l'instant. »
Il en était certain ; son intuition lui disait qu'il avait raison.