Chapitre 450
Au départ, Seo Jun-Ho n’avait aucune intention d’intervenir, car il n’était pas encore totalement rétabli. Il était toujours criblé de blessures. Si les chevaliers s’étaient contentés d’adresser un simple avertissement à Tess, il ne serait pas sorti de sa réserve.
« Ce qu’ils font n’est pas juste… »
Seo Jun-Ho avait croisé pas mal de chevaliers jusqu’à présent.
« Le chevalier elfe, les chevaliers du Château de l’Hiver et ceux de l’Empire Ruben. »
Si les artistes martiaux de Neo City pouvaient être considérés comme des chevaliers, alors même les Jinyiwei pourraient former un ordre de chevalerie. Ils présentaient de nombreuses différences — langue, race, pays — et il était même possible qu’ils viennent de dimensions distinctes. Malgré cela, ils avaient tous un point commun.
« Ils avaient de l’honneur. »
Ils protégeaient les faibles contre la persécution au lieu de les tourmenter avec la force qu’ils avaient cultivée pendant des décennies. Les hommes que Seo Jun-Ho avait rencontrés jusqu’ici étaient des hommes d’honneur.
« Comment osent-ils se faire passer pour des chevaliers… ! »
Seo Jun-Ho esquissa un sourire froid et ouvrit discrètement son Inventaire. Faire du grabuge n’avait aucun intérêt, il comptait donc bien garder son identité secrète.
« Heureusement, je suis plutôt doué pour la discrétion. »
Dans une grotte sombre, un masque suffisait amplement à dissimuler son identité.
***
« Qu’est-ce qui te retient ? Tu as vu un fantôme ou quoi ? » demanda Jupiter.
Pagaro cessa de traîner l’enfant et se mit à suer à grosses gouttes.
« Ils n’ont rien remarqué ? »
Il était impossible que cet individu soit resté là tout ce temps. Pagaro était certain qu’il n’y avait personne quand il était parti traîner l’enfant dehors.
« Est-ce que c’est vraiment un fantôme ? »
Pagaro déglutit et se tourna vers Bongo, un chevalier qui les accompagnait. « Hé, c’est qui ce type à ta gauche ? »
« Quel gamin. Arrête tes blagues à deux balles et traîne le gosse ici. »
« N-non ! Il y a vraiment quelqu’un à côté de toi ! »
« Pourquoi y aurait-il quelqu’un… » Bongo se retourna, agacé. Cependant, il fut horrifié et surpris de voir un inconnu debout juste à côté de lui.
« Putain, c’est qui ce type ? »
Depuis quand était-il arrivé là ?
Les yeux de Bongo s’écarquillèrent tandis que des frissons parcouraient son dos.
Cependant, avant même qu’il puisse tirer une conclusion…
Crac !
…un bruit sinistre retentit et sa vision changea brusquement.
« Hein ? »
Il regardait soudain ses camarades, Jupiter et Pagaro, alors qu’il n’avait pas vraiment tourné la tête pour les voir. Jupiter et Pagaro le fixaient, le visage livide, comme s’ils avaient vu un spectre.
« Hé, venez ici. Il y a un type bizarre à côté de moi. »
Bongo marcha lentement vers ses camarades, mais au lieu de se réduire, la distance entre eux ne faisait que s’agrandir.
« Quoi ? »
Pourquoi ne pouvait-il pas les approcher ?
Bongo remarqua quelque chose d’étrange. Il baissa les yeux et réalisa enfin que sa tête avait pivoté de cent quatre-vingts degrés.
Boum !
Bongo s’effondra au sol. Il convulsa quelques instants avant de cesser tout mouvement.
Désormais, il ne bougerait plus jamais.
« Putain… ! »
Jupiter et Pagaro dégainèrent immédiatement leurs épées face à la mort atroce de leur camarade.
Schling !
Ils pointèrent leurs lames vers Seo Jun-Ho, mais ce dernier ne bougea pas d’un pouce. À chaque fois que la torche que Bongo avait lâchée au sol vacillait, l’ombre de Seo Jun-Ho s’allongeait un peu plus.
Ce phénomène inexplicable terrifia Jupiter et Pagaro.
Jupiter demanda : « Q-qui es-tu ? Tu es un esclave ? »
« … »
« Tu es un roturier ? Enlève ton masque et décline ton identité ! »
« … »
« Putain ! Tu es sourd ?! J’ai dit, enlève ton masque ! »
Jupiter, agité, hurla à plusieurs reprises sur Seo Jun-Ho. Cependant, ce dernier ne répondit rien.
Finalement, Seo Jun-Ho répliqua : « Idiots. Pourquoi porterais-je un masque si c’est pour l’enlever, de toute façon ? »
Les rouages du cerveau de Pagaro s’activèrent tandis qu’il restait silencieux.
Pagaro finit par conclure : « Il essaie de cacher son visage et sa voix. »
« À quoi bon ? On le découvrira immédiatement dès qu’on lancera des recherches. »
Il n’y avait qu’un seul passage de la Ferme vers l’extérieur : le plafond.
De plus, c’était un passage que même le roi lui-même ne pouvait emprunter imprudemment malgré son statut ici, qui s’apparentait à celui d’un dieu. En d’autres termes, il était facile de trouver un criminel dans la Ferme.
« Eh bien, il n’aurait pas tué Bongo s’il n’avait pas réfléchi à tout ça », dit Pagaro en fixant intensément Seo Jun-Ho.
« On devrait se concentrer sur le tuer en attendant. J’y vais en premier, suis-moi juste après. »
« Très bien. » Jupiter hocha la tête.
Pagaro s’élança du sol et chargea vers Seo Jun-Ho.
Seo Jun-Ho réagit en écrasant la torche au sol.
« … ! » Les environs furent soudain plongés dans l’obscurité, mais ce n’étaient pas des débutants.
« Jupiter ! Fais du feu, vite ! »
« J’y travaille ! » Jupiter fouilla sa poche et en sortit une boîte d’allumettes. Dans le noir, sa mémoire musculaire lui permit de saisir une allumette, qu’il alluma aussitôt.
Jupiter était pressé, il réussit à enflammer l’allumette, mais celle-ci n’éclaira les environs que brièvement avant de s’éteindre.
« A-a-attends… ! Putain ! Pourquoi elle s’est éteinte ?! »
Tap ! Taap ! Crépitement !
Jupiter parvint enfin à allumer une autre allumette après cinq tentatives.
« … ! » Jupiter fut stupéfait de trouver Seo Jun-Ho debout juste devant lui.
« E-et Pagaro ? »
Ses yeux tremblants balayèrent la pièce et virent Pagaro mort, une épée plantée dans la poitrine.
« Putain ! » Jupiter jura et lança l’allumette qu’il tenait au visage de son adversaire.
Clac.
L’allumette rebondit simplement contre le mur et tomba au sol.
« L-l’épée ! Il faut que je sorte mon épée ! »
La main tremblante de Jupiter chercha sa taille.
Schwing !
Le son d’une épée que l’on dégaine retentit.
« …Hein ? »
Pourtant, la main tremblante de Jupiter cherchait toujours la poignée de son arme. Ses yeux oscillèrent violemment sous l’effet de la peur alors qu’une lame froide lui transperçait le cœur.
« Eup ! Eup ! » La douleur était telle qu’il eut l’impression d’en perdre la voix. Il essaya de hurler pour soulager un peu son agonie, mais son adversaire ne le lui permit pas.
« Chut… ! » Seo Jun-Ho posa un doigt sur les lèvres de Jupiter et l’apaisa comme un parent calme un enfant bruyant. « Tout le monde dort, tu ne devrais pas crier. »
Tremblement !
La peur ne fit qu’accélérer les battements de son cœur, ce qui lui causa encore plus de douleur.
« Ahhh… »
Une grande quantité de sang s’écoula de la plaie dans sa poitrine, et son esprit comme sa vue se troublèrent. Il était sur le point de mourir, mais pour une raison quelconque, Jupiter se sentit soulagé.
« En fait, une fois mort… »
Il pourrait enfin échapper à ce cauchemar.
***
« Haaam. » Seo Jun-Ho bâilla et ouvrit les yeux. Le brouhaha ambiant semblait l’avoir réveillé. Il chercha de l’eau à boire, mais quelqu’un lui tendit une tasse.
« Oh, merci… » dit Seo Jun-Ho en buvant l’eau.
Une fois terminé, Tess demanda enfin : « Qu’as-tu fait la nuit dernière et où ? »
« … ? » Seo Jun-Ho s’essuya la bouche avec sa manche. Il rendit la tasse et répondit : « J’ai dormi ici. »
« Pourquoi ? »
« Parce que c’était la nuit ? »
« Hmm. » Tess ne sut que répondre à cela. Finalement, il parvint à reprendre contenance et reprit : « Ton physique est vraiment anormal… »
« Qu’est-ce que tu as dit ? Au fait, comment t’es-tu blessé ? » demanda Seo Jun-Ho.
Tess toussa sèchement sous le regard de Seo Jun-Ho. « Ahem, je suis tombé dans la rue. »
« Tu sais que j’étais shérif, n’est-ce pas ? Ta blessure ressemble à une brûlure de friction. »
Décontenancé, Tess chercha rapidement une excuse : « Eh bien, j’ai trébuché et j’ai glissé… »
« Comment peut-il être aussi perspicace ? » grommela intérieurement Tess. Il changea ensuite de sujet : « Quoi qu’il en soit, c’est l’urgence en ce moment. Trois chevaliers ont disparu la nuit dernière. »
« Disparus ? »
« Oui. C’est aussi la première affaire de disparition dans cette Ferme. Après tout, il n’y a vraiment nulle part où s’enfuir ici », ajouta Tess.
« Peut-être qu’ils dorment juste dans un endroit isolé ? »
« …Non. On a retrouvé de grandes quantités de sang et même leurs épées. »
« Oh, non… » Seo Jun-Ho parut sincèrement désolé. « Ça a l’air horrible. Puisqu’il s’agit de la première disparition ici, j’imagine qu’ils prennent ça au sérieux ? »
« Bien sûr. C’est le chaos depuis ce matin. Les chevaliers et les soldats ont fouillé les étages inférieurs avec acharnement. »
« Nous y sommes », lança soudain une voix.
Un groupe de personnes venait d’entrer dans l’infirmerie.
Tess reconnut celui qui avait parlé et demanda d’une voix légèrement nerveuse : « …Qu’est-ce qui vous amène ici, Capitaine des chevaliers ? »
« Je suis ici pour retrouver mes chevaliers disparus », déclara Audrick, le Capitaine des chevaliers. Il scruta l’intérieur de la grotte et poursuivit : « Il doit bien y avoir une preuve quelque part, puisque l’incident implique non pas une, mais trois personnes. »
« C’est l’infirmerie. Je ne pense pas que vous trouverez la moindre preuve ici… »
« Eh bien, je ne sais pas », répondit Audrick, « Même tes parents faisaient des ravages, après tout. »
Sur ces mots, Audrick fit un signe du menton, et les chevaliers, ainsi que les soldats, commencèrent à inspecter l’infirmerie. Environ une demi-heure plus tard, un soldat s’approcha pour faire son rapport.
« Rapport au Capitaine des chevaliers, nous n’avons rien trouvé. »
« Hmm… » Audrick afficha un air contrarié en regardant autour de lui. Ses yeux finirent par se poser sur Seo Jun-Ho. « Je ne vous ai jamais vu auparavant. »
« C’est mon patient, il est tombé du plafond il y a deux jours. »
« C’est un patient ? Pourquoi a-t-il l’air si en forme ? »
Audrick s’avança vers Seo Jun-Ho et s’accroupit. Il saisit alors la main de Seo Jun-Ho et l’examina avec des yeux brillants.
« Il n’a pas de callosités. Ce n’est pas la main d’un artiste martial ou de quelqu’un capable de manier des armes. »
Les mains de Seo Jun-Ho étaient devenues aussi douces que celles d’un bébé après la transformation de son corps. Cependant, Audrick ne pouvait pas le savoir. Par conséquent, Audrick conclut qu’il faisait fausse route et se redressa.
« Vous avez un excellent physique. Vous devriez rendre visite aux chevaliers si vous cherchez du travail », dit Audrick.
« Allons-y. » Audrick mena ensuite ses subordonnés hors de la grotte.
Seo Jun-Ho afficha un air sombre. Tandis qu’Audrick examinait l’état de Seo Jun-Ho, ce dernier examinait celui d’Audrick.
« Son corps ne contient aucune magie non plus. »
Seo Jun-Ho ne pouvait qu’espérer que le soi-disant roi de cette Ferme, lui, possédait de la magie.
Sinon…
« Ce serait le pire des scénarios… » marmonna Seo Jun-Ho d’une voix lugubre. Il voulait vraiment retourner sur Terre au plus vite.
***
Le roi était en train de manger un gros steak. Il se tourna vers Audrick et, d’une voix qui rappelait le grincement d’une plaque de métal, demanda : « Je me trompe, ou vous venez de dire qu’il n’y avait aucune trace ? »
Audrick pouvait sentir le mécontentement du roi. Il posa précipitamment ses couverts avant de répondre : « Oui, nous avons fouillé partout, du premier au neuvième étage, et nous n’avons trouvé aucune trace. »
« Vous avez dû manquer quelques endroits. Cherchez encore. »
« Mais… » Audrick se mordit les lèvres. Il était certain d’avoir regardé partout. En fait, s’il avait fouillé les étages personnellement, c’était parce qu’il ne pouvait pas faire confiance aux rapports de ses subordonnés. De plus, il avait déjà mené la même recherche trois fois.
« C’est vrai que ça semble incroyable. »
Il ressentait la même chose quelques heures plus tôt.
Alors qu’Audrick réfléchissait à la manière de présenter son rapport, un soldat fit irruption dans la pièce et interrompit leur repas.
« M-mon roi ! Les cadavres des chevaliers ont été retrouvés ! »
« Attends, quoi ? » Audrick fut si choqué par cette révélation qu’il bondit de son siège. Avec un air incrédule, il demanda : « Où ? Où diable ont-ils été retrouvés ? »
« … »
Le Capitaine des chevaliers Audrick était juste en dessous du roi, et il était le second de la Ferme.
Le soldat commença à transpirer en entendant la question d’Audrick.
« E-eh bien… Je suis sûr qu’il y a une erreur, mais… »
« Dépêche-toi de répondre ! » s’exclama Audrick.
Le soldat ne put que fermer les yeux très fort et répondre : « Ils ont été retrouvés dans votre grotte. »