Chapitre 446
La partie la plus septentrionale du continent Frontier était un endroit froid et escarpé que même les Joueurs ne pouvaient pas visiter facilement. C’était pourtant la demeure des amis de Seo Jun-Ho, qui avaient hérité d’une dextérité divine en échange de leur petite taille.
"Keuuu ! Ce goût puissant me fait picoter le bout du nez... Comme prévu, la vodka russe est le meilleur alcool qui soit."
"Pourquoi bois-tu ce truc aussi fort ? Goûte plutôt ce makgeolli[1]."
"Idiots, s'il s'agit d'alcool, le meilleur reste la bière, évidemment."
Une fête improvisée battait son plein à Del Ice. Les nains de la tribu de l'Enclume Blanche passaient leur temps à boire tout en débattant pour savoir quel alcool était le meilleur.
"Je ne sais pas, mais je suis bien obligé de reconnaître la qualité de l'alcool des humains."
Graham vida un verre de bière au beurre et afficha un air satisfait une fois terminé. Il fixa Seo Jun-Ho et déclara : "Ça fait du bien de boire un bon coup. Maintenant, parlons peu, parlons bien."
"…De quoi ?"
"Tu n'es pas venu ici avec de l'alcool pour rien, n'est-ce pas ?"
"Hmm, c'était si évident que ça ?"
"J'ai l'habitude, donc ça va. Kim Woo-Joong fait exactement la même chose à chaque fois."
"Haha..." Seo Jun-Ho se gratta le nez avec une expression gênée. Il décida alors d'être franc : "Pour être direct, je suis venu te demander deux services."
"Je t'écoute."
“Tout d'abord, j'aimerais que tu examines cette pierre.”
Seo Jun-Ho sortit de son Inventaire la pierre d'âme contenant l'âme de Hart et la montra à Graham. Les yeux de ce dernier se plissèrent tandis qu'il l'examinait.
"C'est vraiment une pierre ? Pourquoi je n'entends rien ? Ça n'est jamais arrivé. Qu'est-ce que c'est que ça ?"
"C'est une pierre qui contient une âme. J'appelle ça une pierre d'âme."
"Hoh." Graham examina la pierre encore quelques instants avant de la rendre à Seo Jun-Ho, comme s'il avait perdu tout intérêt. "Tu ne vas pas me demander de forger une arme avec ce petit caillou, j'espère ?"
"J'allais te demander comment l'utiliser."
"Hmm, désolé, mais je n'y connais rien en âmes. Manipuler des âmes, ça ne relèverait pas de la magie noire ?"
"La magie noire..."
L'expression de Seo Jun-Ho s'assombrit. Dans ce cas, il ne pouvait absolument pas aller à la Tour de magie pour demander comment utiliser la pierre d'âme.
« L'empire est opposé à la magie noire. »
La religion d'État de l'empire était l'Église du Soleil, et Seo Jun-Ho était certain que l'empire détestait les pratiquants de magie noire plus que tout, surtout après la guerre contre Nazad Hallow.
« Dans ce cas, je devrai collecter des informations sur la pierre d'âme via Moonlight. »
N'était-ce pas pour ce genre de situation qu'il investissait dans son organisation de renseignement ?
Seo Jun-Ho sortit l'Épée rouillée n° 317.
"C'est le deuxième service que je voulais te demander. Je veux faire enlever la rouille de cette arme."
"Hmm." Graham se redressa instantanément et afficha un air grave, digne d'un véritable artisan, dès qu'il posa les yeux sur l'arme.
Après l'avoir observée longuement, il demanda : “Il y a beaucoup de choses que je vois pour la première fois aujourd'hui. Où as-tu trouvé ça ?”
"Elle vient des démons."
"Eh bien, je suppose qu'on devrait la nettoyer avant d'en parler. Donne-moi une minute."
Cependant, Graham ne revint que trois heures plus tard.
"Hmm ?" Seo Jun-Ho cligna des yeux à plusieurs reprises. Graham revenait avec la même épée qu'il y a trois heures. Il n'y avait aucun changement.
Clang !
Graham jeta l'épée sur la table et s'exclama : "Je n'arrive pas à y croire. C'est quoi ce bordel d'arme ? J'ai tout essayé, mais impossible d'enlever la moindre trace de rouille."
"Pourquoi ?"
"Eh bien, il semble que l'arme elle-même refuse de se transformer."
"De quoi est faite cette épée, bon sang… ?" Seo Jun-Ho était stupéfait. La forge de Del Ice était réputée pour être l'endroit le plus chaud de Frontier ; il était donc choquant que même une telle chaleur ne puisse pas nettoyer la rouille de l'épée.
"Je pouvais sentir l'énergie de Mère Nature à l'intérieur. Elle est probablement faite à partir des branches d'un arbre légendaire qui existait au-delà d'un Portail durant l'âge d'or."
“Et quel est le nom de cet arbre ?”
"Tu en as sûrement déjà entendu parler." Graham hocha la tête et dit : "La mère de tous les elfes, l'Arbre Monde."
***
[Veuillez collecter autant d'informations que possible sur les pierres d'âme et leur utilisation. La littérature traitant de magie noire pourrait contenir des informations pertinentes, ce qui devrait faciliter vos recherches.]
Seo Jun-Ho contacta Moonlight. Sa prochaine destination était le 4e étage pour rencontrer l'Arbre Monde, mais avant de monter, il fit un détour.
“…”
C'était un banc plat et une maison poussiéreuse. Sur un côté de la cour se trouvait une tombe que Seo Jun-Ho avait creusée de ses propres mains.
"Entrepreneur, c'est..."
"Il y a quelque chose que je veux vérifier."
Marchant jusqu'à la tombe, il s'assit et resta là un long moment, attendant apparemment quelque chose. Seo Jun-Ho patienta longuement, mais le Collecteur d'âmes refusa de s'activer.
"Ça ne s'active pas", murmura Seo Jun-Ho. Il sourit alors et ajouta : "Eh bien, vu son caractère, il n'y a aucune chance que ce vieux bougre obéisse à mes ordres."
Cela dit, Seo Jun-Ho retroussa ses manches et commença à arracher les mauvaises herbes qui avaient poussé près de la tombe sans dire un mot.
***
Les vignes, les feuilles et les fleurs se balancèrent pour accueillir Seo Jun-Ho.
Il marcha sur le chemin pendant un bon moment.
- Cela fait longtemps, mon bienfaiteur.
L'arbre-mère géant l'accueillit d'une voix pleine de bienveillance. L'Arbre Monde secoua doucement ses feuilles.
- Pourquoi courais-tu ? Étais-tu poursuivi par un chasseur avec un fusil ?
"Eh bien, je ne m'attendais pas à un accueil aussi vivant, alors j'ai dû faire vite."
Seo Jun-Ho haussa les épaules et s'assit sur une souche de l'Arbre Monde.
"Tu vas bien ?"
- Grâce à toi, je vais bien. Je suis heureuse d'avoir pu survivre et de m'occuper à nouveau de mes enfants.
"C'est un soulagement." Seo Jun-Ho sourit et dit : "Je suis venu aujourd'hui pour te demander un service."
- Je t'aiderai en tout ce qui est en mon pouvoir.
"Givre."
"Mmhmm"
La Reine du Givre présenta l'Épée rouillée n° 317.
"J'espère que tu pourras réparer cette épée pour moi."
- Oh, mon Dieu, c'est...
L'Arbre Monde murmura d'une voix légèrement surprise et pleine d'affection.
- C'est une arme faite à partir de ma branche. Je m'en souviens. Où l'as-tu trouvée ?
"Les démons l'avaient."
- Oh...
Sa voix devint amère.
- Je n'arrive pas à croire qu'une partie de moi ait été entre les mains de ces êtres malfaisants. Rien que d'y penser, j'en suis malade. Merci de l'avoir récupérée.
"Ne me remercie pas."
- Y a-t-il quelque chose que tu souhaites en récompense ?
"Je comptais utiliser cette épée, mais même les nains n'ont pas réussi à enlever la rouille qui la recouvre."
- Eh bien, je peux le faire pour toi.
Une douce énergie se rassembla et se dirigea vers l'épée. Un craquement se fit entendre avant que la rouille ne vole en éclats, révélant enfin l'épée dans toute sa splendeur.
"Hmm ?" Les yeux de Seo Jun-Ho se plissèrent.
"Entrepreneur, ce n'est qu'une lame. Il n'y a pas de poignée."
"Ouais, je vois ça."
Il avait imprudemment tenu l'épée sans savoir qu'elle n'avait pas de poignée. Maintenant, il avait l'impression qu'il se couperait s'il la tenait mal.
"Est-ce peut-être une épée inachevée ?"
- Non, cette épée est complète. Elle n'a tout simplement pas de poignée.
"Alors, comment on la manie ?"
- Ce n'est pas une arme que l'on tient et que l'on manie par une poignée.
L'Arbre Monde se balança légèrement comme si elle souriait.
Shooosh.
La lame s'ouvrit comme un éventail et s'éleva dans les airs. La lame unique s'était divisée en quatre sans qu'il s'en aperçoive.
"C'est..."
- Lame de la Liberté, classée 524e au classement des armes. Elle appartenait autrefois à l'un de mes enfants.
La lame orbita autour de Seo Jun-Ho comme un satellite. À cette vue, l'Arbre Monde ne put s'empêcher de parler.
- Je crois généralement au destin, mais c'est assez surprenant.
"Que veux-tu dire ?"
- Je suis sûre que seuls ceux qui sont aimés par la nature peuvent l'utiliser.
"Aimé par la nature… Sauveur de l'Arbre Monde ?"
Pour autant que Seo Jun-Ho s'en souvienne, l'effet du titre était « La nature est de votre côté ».
- C'est peut-être la raison pour laquelle elle t'obéit. À partir de maintenant, l'épée suivra chacun de tes ordres par télépathie.
"C'est ridicule... Ce n'est pas un peu trop puissant ?"
- Ce n'est pas une arme numérotée pour rien. Cependant, la lame n'est pas toute-puissante. Elle sera un peu délicate à manipuler, et elle n'est ni très rapide ni très destructrice.
Ça aurait été étrange si elle avait été extrêmement rapide ou destructrice. Heureusement, cela restait une arme sans précédent malgré ses défauts.
« Je vais pouvoir combattre en utilisant deux styles de combat différents en même temps… »
En plus de coincer l'ennemi avec la Lame de la Liberté, il pouvait aussi créer la surprise en changeant de style de combat en plein milieu de la bataille sans craindre de laisser une ouverture, car la Lame de la Liberté couvrirait toute faille potentielle pour lui.
"Données de l'objet."
Enfin, les véritables capacités de l'Épée rouillée n° 317 pouvaient être vues.
[Lame de la Liberté]
Rang : Unique
Description : Classée 524e au classement des armes. Une grande épée forgée par l'un des dix-sept Maîtres Forgerons de l'Univers, Fafner.
*Affinité magique : Cette arme peut accueillir une quantité infinie de pouvoir magique.
*Adaptation : Le manche de cette arme s'ajuste automatiquement à la main de son porteur.
*Système de vol : Cette arme peut prendre son envol.
*Autonomie : Cette arme peut attaquer, se défendre et revenir vers son propriétaire de manière autonome.
Conditions d'utilisation : Être aimé par la nature.
“Attends, je pense que je peux quand même la tenir si je veux.”
- Eh bien, c'est une option dont tu n'as pas besoin.
Seo Jun-Ho saisit prudemment la lame. La lame tranchante se rétracta et fut remplacée par une poignée qui épousait parfaitement la forme de sa main.
« C'est agréable, mais elle a raison. Je n'ai pas vraiment besoin de tenir cette arme. »
Honnêtement, tenir l'arme serait plus un désavantage qu'autre chose.
Seo Jun-Ho lâcha la lame, et celle-ci se mit automatiquement à orbiter autour de sa tête.
Shiiiing !
Trois lames apparurent, traçant un chemin dans les airs avec la lame originale.
"Wow..."
La lame suivait les trajectoires qu'il imaginait dans sa tête. L'arme était si agréable à utiliser que Seo Jun-Ho s'amusa avec jusqu'à la dixième minute, moment où sa tête commença à pulser.
- L'épée est très puissante, mais elle draine ton mana, ta concentration et ta force mentale, il sera donc fatigant de l'utiliser sur une longue période. Malheureusement, un humain n'est pas censé utiliser cette arme.
“…”
Seo Jun-Ho vérifia silencieusement les effets de Twilight — l'épée qu'il avait reçue de l'empereur Gauss.
*Concentration : L'esprit du porteur restera clair.
*Infatigable : Le porteur ne se fatiguera pas facilement.
*Heure du Crépuscule : Les effets des options de l'épée sont doublés au coucher du soleil. La force du porteur augmente à mesure que son endurance diminue.
"Hoh."
Est-ce que Beethoven se sentait comme ça à chaque fois qu'une grande musique lui venait à l'esprit ?
Seo Jun-Ho avait une envie folle de se battre.
"Merci. Tu m'as fait un superbe cadeau."
- Ces imbéciles n'ont pas réalisé la valeur de l'arme, ni le fait que l'arme elle-même peut choisir son maître.
À cela, Seo Jun-Ho sourit. Il était sur le point de ranger les deux épées, mais l'Arbre Monde sembla remarquer quelque chose.
- Tu portes une épée fabriquée à l'âge d'or.
"Twilight ?" La description de l'objet indiquait également qu'elle avait été fabriquée durant l'âge d'or. Seo Jun-Ho baissa les yeux sur l'épée un instant et demanda : "Le fait qu'ils aient pu créer Twilight montre bien que l'âge d'or était grandiose."
- Oui, ces jours étaient grandioses. Il y avait d'innombrables grands chevaliers durant l'âge d'or, et la magie était également à son apogée. À l'époque, Frontier détenait une grande puissance, même comparée aux autres puissances de l'univers.
Cependant, ce qui s'était passé durant l'âge d'or n'avait plus vraiment d'importance. Cela faisait mille ans qu'ils avaient échoué à se protéger des Portails.
"Oh, c'est vrai." Seo Jun-Ho rangea Twilight et sortit la pierre d'âme. "Arbre Monde-nim, sais-tu comment l'utiliser ?"
- C'est une pierre d'âme. Je sais comment l'utiliser, mais je ne peux pas te le dire car je suis une Administratrice.
C'était dommage, mais on n'y pouvait rien. Seo Jun-Ho secoua la tête avec regret et rangea la pierre d'âme dans son Inventaire.
À cette vue, l'Arbre Monde ne put s'empêcher de parler.
- Je ne comprends pas. Pourquoi me le demandes-tu alors que tu as la Reine du Givre à tes côtés ?
"...Quoi ?"
L'Arbre Monde venait clairement de dire que la Reine du Givre savait comment utiliser la pierre d'âme.
Seo Jun-Ho se tourna immédiatement vers la Reine du Givre.
"Euh, hum, hehe..."
La Reine du Givre avait l'air d'une élève qui avait oublié le programme de l'examen.
1. Le makgeolli est un vin de riz coréen ☜