Chapitre 414
« … »
Trois héros se tenaient dans la cour de la demeure principale des Tenmei, l’air navré.
« *Kuku*, pourquoi tu manges ça alors que tu sais très bien que c’est mauvais ? Tu n’es pourtant pas stupide. »
« Rahmadat, la cuisine, c’est avant tout une question d’ingrédients frais. »
« Tu te trompes. En cuisine, c’est le goût qui prime. »
« … J’ai utilisé les meilleurs ingrédients qui soient. »
Skaya adressa un sourire gêné à la plus jeune, qui se tenait fièrement, les épaules bombées.
« *Euh*, ouais, j’ai aimé. J’ai adoré l’incroyable soupe de Mio avec toutes sortes de saveurs… »
« C’était du sabre braisé. »
« *Ah*, c’est ça ? Bref, je crois qu’il est temps pour nous de faire nos adieux. »
Skaya changea brusquement de sujet et se prépara à partir en toute hâte. S’ils s’endormaient dans cette maison ce soir, ils seraient obligés de manger la cuisine de Mio demain matin.
Seo Jun-Ho demanda : « En y réfléchissant, il nous reste encore une semaine de vacances, qu’est-ce que vous comptez faire ? »
« J’ai acheté un penthouse avec une vue panoramique sur le centre de Paris. Je vais y faire des recherches sur la magie. »
« Ça te ressemble bien. Gilbe, et toi ? »
« Je pense aller camper avec Arthur. »
« Un voyage père-fils. C’est sympa, ça aussi », dit Seo Jun-Ho. Il se souvenait encore de ce silence gênant qui s’installait entre le père et le fils dès qu’ils épuisaient un sujet de conversation.
Gilberto déclara avec un sourire satisfait : « J’ai acheté un livre spécial pour le voyage. Il s’intitule "Cent questions à poser à son fils en pleine puberté". »
« Ouais, s’il te plaît, jette ça. »
Quel âge avait Arthur, au juste ? De quelle puberté Gilberto parlait-il ?
Seo Jun-Ho se tourna vers Rahmadat et Mio.
« Bon, je suppose que vous allez à la salle de sport. »
« Tu veux venir avec moi ? » demanda Rahmadat.
« Je peux déjà sentir l’odeur de la sueur d’ici, alors non. Et toi, Mio ? »
« Je prévois de stabiliser ma famille autant que possible pendant les vacances. »
« … Vraiment ? » Seo Jun-Ho eut une expression légèrement amère. Il ne pensait pas que tout le monde aurait des projets comme lui, mais c’était impressionnant de voir que chacun avait ses propres plans.
« Puisque tu poses la question, Jun-Ho, qu’est-ce que tu vas faire ? »
« Euh, moi… » Seo Jun-Ho haussa les épaules à la question de Rahmadat. « C’est quoi le délire avec les vacances ? Le mieux, c’est de manger à la maison et de bien se reposer. »
« Quel ennui. »
« Je ne veux pas entendre ça de la part de quelqu’un qui veut juste s’entraîner pendant ses congés. » Seo Jun-Ho fit un signe de la main à son groupe. « Bon, profitez bien de vos vacances et on se voit dans une semaine. »
« Salut ! »
Ensuite, Skaya envoya tout le monde un par un vers leurs destinations respectives. Après être rentré chez lui sain et sauf, Seo Jun-Ho s’assit sur le canapé, le regard vide. Voyant cela, la Reine du Givre demanda : « N’y a-t-il vraiment rien que vous souhaitiez faire, Entrepreneur ? »
« Pas vraiment. »
« *Hmm*. » Les yeux plissés de la Reine du Givre se posèrent sur Seo Jun-Ho. « Eh bien, il serait probablement bon de choisir un objectif. »
« Quoi ? »
« Quand tout sera terminé, que voulez-vous faire et comment comptez-vous vivre ? »
« Quand tout sera terminé… » Seo Jun-Ho imagina un monde en paix et sourit. « Je ne sais même pas si un tel avenir arrivera un jour. Je dois vraiment y penser dès maintenant ? »
« Bien sûr », répondit la Reine du Givre en allumant la tablette. « Ce genre de rêve sera le pilier qui vous soutiendra chaque fois que vous serez fatigué et que vous voudrez abandonner. »
« *Hmm*. »
Cela faisait longtemps que la Reine du Givre n’avait pas parlé comme une vraie adulte.
« *Un rêve.* »
Seo Jun-Ho réfléchit intensément. Quelle était sa spécialité quand il allait à l’école, et qu’est-ce qu’il voulait faire en devenant adulte ?
« *Je n’en ai aucune idée…* »
Il avait l’impression de faire face à un grand vide. Finalement, il frappa légèrement dans ses mains et dit : « *Oh*, et si j’essayais de devenir cuisinier ? Je me débrouille plutôt bien en cuisine. »
« Ce n’est pas une mauvaise idée. »
Peut-être apprécia-t-elle la réponse, car la Reine du Givre sourit légèrement et leva le pouce.
***
Au cœur de la nuit, Seo Jun-Ho fronça les sourcils et commença à secouer vigoureusement la tête.
« *Ughhh, ughhhhh.* »
Enveloppé dans une quantité colossale d’énergie démoniaque, le Démon Céleste était enragé.
- Puisque tu as tellement envie de mourir, alors je t’accorderai la mort.
« Non… »
Seo Jun-Ho secoua la tête alors que le Démon Céleste, à l’allure diabolique, tendait la main. Il semblait vouloir lui arracher le cœur.
- Specter ! Je vais te tuer ! Je vais absolument te tuer !
« *Huuk !* »
Terrifié, Seo Jun-Ho se redressa d’un bond, comme s’il avait été propulsé par un ressort. Il sentit la sueur froide imbiber son dos et soupira de frustration.
« *… Huuu.* »
Encore. C’était encore ce rêve. Depuis qu’il avait affronté le Démon Céleste, qui avait déchaîné toute son énergie démoniaque dans Neo City, celui-ci apparaissait de temps à autre dans ses rêves. Chaque fois qu’il surgissait, c’était un cauchemar atroce pour Seo Jun-Ho. Il était frustré, ayant l’impression de revivre la peur qu’il avait ressentie à ce moment-là.
« … »
*Frisson.*
Seo Jun-Ho regarda ses mains tremblantes et ramena ses genoux contre sa poitrine. Après un moment, il finit par se calmer.
« Ce maudit Démon Céleste. »
Le Démon Céleste essayait-il de se venger parce qu’il lui avait mis des bâtons dans les roues ?
Cela faisait des jours qu’il apparaissait dans ses rêves pour le réveiller ainsi.
« *Haaaa.* »
La porte de la chambre s’ouvrit. La Reine du Givre entra en bâillant et en se frottant les yeux ensommeillés.
« Entrepreneur, êtes-vous malade ? Pourquoi ne faites-vous que gémir ? »
« Je gémissais ? »
« *Uh-huh*. Je dormais, mais je me suis inquiétée, alors… *haaa*… je me suis levée. »
Seo Jun-Ho n’arrivait pas à croire qu’il faisait s’inquiéter la Reine du Givre pour lui. Il tendit la main et ébouriffa les cheveux de la Reine avant de secouer la tête en disant : « Mon rêve était juste un peu plus intense que d’habitude. Retourne te coucher. »
« … Si c’est le cas, alors très bien. »
Alors que la Reine du Givre retournait tranquillement vers son lit, Seo Jun-Ho se dirigea vers le salon. En regardant par la fenêtre, il vit que Séoul, à l’aube, était paisible et calme.
« … »
Cependant, il savait que le Démon Céleste finirait par descendre pour transformer cette ville paisible en un terrain vague. Quelqu’un devait l’arrêter pour préserver cette paix.
« *Et c’est probablement mon rôle…* »
Il pouvait le sentir. On pourrait même dire que c’était son destin. Après avoir observé la ville un moment, Seo Jun-Ho enfila une tenue de sport.
« *Comme prévu, je n’ai pas le temps de me détendre.* »
Ainsi, il continua à se surpasser. Il préférait se tenir lui-même au bord du précipice plutôt que de laisser quelqu’un d’autre le faire.
« … »
La Reine du Givre l’observait à travers la porte entrouverte.
***
« Je sais, n’est-ce pas ? » dit Shim Deok-Gu en déposant délicatement un bol de glace pilée coûteuse et sucrée sur la table. « Quel genre d’accro est-il ? »
« Un accro au combat. »
*Miam.*
La Reine du Givre prit une grosse cuillerée de glace pilée au melon et grimaça de douleur.
« *Ugh*, je suis la Reine du Givre, alors pourquoi est-ce que j’ai un gel du cerveau dès que je mange quelque chose de froid… ! »
« Vous en avez mangé trop d’un coup, c’est normal que vous ayez un gel du cerveau », dit Shim Deok-Gu en lui tendant une tasse de thé chaud avant de demander : « Mais Reine, l’addiction au combat, ce n’est pas quelque chose que seuls les débutants connaissent ? »
Comme il l’avait dit, l’addiction au combat était une dépendance que seuls les Joueurs novices expérimentaient. Elle naissait du frisson de la survie sur le champ de bataille et était un plaisir difficile à trouver. Bien sûr, les Joueurs apprenaient à mieux contrôler leurs émotions, et ils finissaient par guérir de cette addiction.
« Bien sûr, ce que vit l’Entrepreneur ne peut être comparé à ce genre de chose », répondit la Reine du Givre en posant sa cuillère. « Il ne s’agit pas seulement de mettre sa vie en jeu et d’en apprécier le frisson. Il veut constamment affronter un adversaire plus fort. »
« Affronter un adversaire plus fort ? Pourquoi voudrait-il continuer à faire ça ? »
« … Parce que la montagne qu’il doit gravir est tout simplement *trop* haute. » La Reine du Givre laissa échapper un soupir. « Il y avait beaucoup de chevaliers exceptionnels sous mes ordres qui ressentaient la même chose. »
« Qu’est-il arrivé à ces chevaliers ? »
« Ils n’avaient que deux issues. »
« *Oh*. » Shim Deok-Gu était ravi. Habituellement, s’il y avait deux issues, l’une était mauvaise et l’autre bonne. Cependant, la Reine du Givre brisa rapidement ses espoirs.
« Soit ils finissent par être trop épuisés pour continuer, soit ils meurent. »
« Quoi ? »
Il n’y avait rien de bon là-dedans. C’était juste le mauvais et le pire. À ce moment-là, Shim Deok-Gu réalisa enfin la gravité de la situation.
« Y a-t-il un moyen pour moi d’aider ? »
« L’Entrepreneur est devenu comme ça à cause du Démon Céleste. Il sera difficile pour lui de se débarrasser de cette addiction avant d’avoir tué le Démon Céleste. C’est pour cela que je m’inquiète. Il ne sait même pas quand il affrontera à nouveau le Démon Céleste, alors il ne devrait pas s’épuiser autant. »
« Le Démon Céleste… » Répétant le nom, Shim Deok-Gu demanda : « Est-il si fort que ça ? Au point que même Jun-Ho en ait *aussi peur* ? »
Dans l’esprit de Shim Deok-Gu, le Démon Céleste était certes fort, mais il restait un fiend qui n’avait pas réussi à vaincre totalement les Joueurs. En fait, les Joueurs l’avaient même tué une fois.
« *Hmm*. » La Reine du Givre réfléchit un moment. Finalement, elle ramassa un peu de glace pilée avec sa cuillère et dit : « Approchez, le chauve. Regardez ça, voyez-vous les grains de glace pilée ici ? »
« Oui. »
« Les grains de cette glace pilée représentent le niveau de compétence des soi-disant High Rankers. » La Reine du Givre ramassa ensuite un petit morceau de melon. « Ce morceau de melon représente le niveau de compétence des soi-disant Neuf Cieux. »
« *Oooh !* »
« Et cette cuillère représente le niveau de compétence de l’Entrepreneur. »
« *Ohhh !* Ça ne veut pas dire que Jun-Ho est plus fort que les Neuf Cieux ? »
« Cela fait un moment qu’il les a surpassés. Il a beaucoup grandi en terminant le 4e étage. »
« Oooh, je vois mieux maintenant. »
« *Hmmhmm*. C’est naturel, après tout, je suis la BTS[1]. »
« Attendez, alors qu’est-ce qui représente le niveau de compétence du Démon Céleste ? »
« … »
*Cling.*
La Reine du Givre tapota le bol de glace pilée avec sa cuillère sans dire un mot. C’était un énorme bol en verre qui pouvait contenir tous les grains de glace, les morceaux de melon et même la cuillère. La lueur dans ses yeux s’éteignit.
« La dernière fois que je l’ai vu au 5e étage, il était à peu près à ce niveau. »
« Quoi… non ! C’est ridicule… » marmonna Shim Deok-Gu avec un regard incrédule. Ce n’était pas étonnant, puisque la Reine du Givre affirmait que le Démon Céleste était assez fort pour battre les meilleurs Joueurs.
« Bien sûr, c’était avant que l’Entrepreneur ne lui fasse subir une énorme défaite, alors… » La Reine du Givre ramassa la télécommande sur la table, qui était plus petite que l’énorme bol en verre. « Il sera probablement à ce niveau, même après sa récupération. »
« Ça ne veut pas dire qu’il est encore plusieurs fois plus fort que Jun-Ho ? »
« C’est pour cela que l’Entrepreneur est si pressé », dit la Reine du Givre.
L’appel du devoir le poussait à devenir plus fort le plus rapidement possible.
« … »
Shim Deok-Gu serra les poings. « Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »
« *Hmm*. C’est purement psychologique, nous n’avons pas d’autre choix que de le laisser tranquille. »
« Alors, devrais-je partir en voyage avec lui ? »
« Je ne sais pas… Se sentira-t-il vraiment mieux s’il voyage avec un homme avec un ventre aussi énorme ? » La Reine du Givre pencha la tête et poursuivit : « Je n’aime pas ça, mais il n’y a qu’un seul moyen pour que l’Entrepreneur récupère. »
« Quel est-il ? »
« Compte tenu de l’état actuel de l’Entrepreneur, il a besoin d’une raison suffisamment importante pour arrêter de s’entraîner. Cependant, l’Entrepreneur que je connais est quelqu’un qui respecte ses promesses. C’est parfait, il a une promesse qu’il n’a pas tenue depuis des années maintenant. »
« Quelle est cette promesse ? » demanda Shim Deok-Gu.
La Reine du Givre sembla insatisfaite en disant : « Gong Ju-Ha, essayez de contacter ce renard. »
1. Cela signifie approximativement « Best Teacher Frost » (Meilleure Professeure Givre). Givre en coréen se dit « seori », qui commence par « s ». ☜