Chapitre 398
Bang ! Bam !
Des explosions assourdissantes résonnaient sans cesse, comme si un raid aérien était en cours.
L'un des membres de l'équipe de secours de Specter se mordit la lèvre. « Comment… Comment est-ce devenu un champ de bataille aussi vite ?! »
« O-Ouais. Quand on est partis, ce n'était pas comme ça », lâcha Gong Ju-Ha avec un regard stupéfait.
Comme l'avait dit l'autre Joueur, la ville était devenue un champ de bataille. Ni plus, ni moins. Pour ne rien arranger, Seo Jun-Ho et Seo Jun-Sik n'étaient pas en grande forme non plus.
« Ils ont été exposés au gaz toxique trop longtemps. »
Tout ce que leur guérisseuse pouvait faire, c'était ralentir la propagation du poison. Leurs poumons et leurs organes internes étaient déjà atteints. C'est pourquoi Seo Jun-Sik était porté sur le dos d'un Joueur ; il ne pouvait même plus marcher seul.
« Il nous faudra une guérisseuse bien plus compétente, vu leur état actuel. »
Heureusement, elle connaissait quelqu'un possédant de telles capacités.
« La Sainte. Mlle Cha Si-Eun. »
Gong Ju-Ha tapa rapidement sur sa Vita.
[Princesse ! Vous êtes de retour !]
[In-Ho, je suis pressée. Dis-moi où se trouve la Sainte, tout de suite !]
[Oh, non. Il ne doit pas être en bon état. La Sainte est actuellement près des bâtiments jumeaux, à l'ouest.]
« Donnez-moi une seconde ! »
Gong Ju-Ha s'élança en avant et bondit sur les murs du bâtiment comme un lapin jusqu'à atteindre le toit.
« Les bâtiments jumeaux à l'ouest… Je ne les vois pas d'ici. »
Finalement, elle repéra les bâtiments jumeaux et son regard s'assombrit.
C'était trop loin.
Ils étaient à l'est, à l'opposé total.
Gong Ju-Ha revint vers le groupe et secoua la tête. « Nous n'avons pas d'autre choix que de courir jusqu'à l'ouest. »
« Dépêchons-nous ! »
« Si on court aussi vite qu'on peut, on devrait arriver dans trente minutes ! »
L'inquiétude commença à gagner les membres du groupe. Cependant, au moment où ils tournaient à un coin de rue, des dizaines de robots se mirent à leur barrer la route.
Grincement. Grincement.
« Bon sang. C'est quoi ces saloperies ? »
« ...Laissez-les-moi. Allez-y », dit Gong Ju-Ha en attachant ses cheveux en queue-de-cheval.
« Capitaine Gong, vous dites que vous pouvez vous les faire toute seule ? Est-ce que d'autres ne devraient pas rester avec vous ? »
« Si trop de gens restent, leur état pourrait empirer », rétorqua-t-elle.
Ils ne pouvaient rien y faire. Mais juste au moment où ils s'apprêtaient à partir, le lampadaire de la ruelle se tordit comme du caramel, bloquant le passage aux robots.
« Par ici ! Vite ! » Un Joueur à l'allure juvénile leur fit signe depuis l'autre côté.
« Attends, tu es… »
Les autres Joueurs ne le connaissaient pas, mais Gong Ju-Ha, si. Elle l'avait vu dans une salle de conférence à l'Association des Joueurs coréens.
« Arthur Green. » C'était le fils de M. Gilberto, membre des 5 Héros. C'était sans aucun doute un allié.
« Suivez-le ! Il est de notre côté ! » cria-t-elle.
Lorsque les robots réussirent à briser le lampadaire, il n'y avait plus âme qui vive.
« ... »
***
« Une maison mobile ? Quelle compétence incroyable. »
« Héhé. Merci. »
Le groupe avait pu atteindre le côté ouest en un instant et retrouver Cha Si-Eun grâce à la Maison Mobile de River.
« Mlle Si-Eun, s'il vous plaît, soignez-les tous les deux pour l'instant. Ne posez pas de questions », dit Gong Ju-Ha.
« ...J-Je comprends. » Elle voulait vraiment demander pourquoi il y avait deux Seo Jun-Ho. Cependant, elle posa rapidement ses mains sur leurs fronts et commença à les soigner tous les deux.
Fwoosh !
Une lumière vive se propagea depuis leurs fronts dans tout leur corps. En un instant, leurs organes empoisonnés furent guéris et la couleur revint sur leurs visages.
« Kof ! Kof ! »
Seo Jun-Sik toussa et se redressa d'un coup. « Putain, ça fait aussi mal que des brûlures d'estomac après avoir mangé du poulet. »
« ... »
Pendant ce temps, Jun-Ho se leva calmement et jeta un œil par la porte de l'infirmerie.
Bang ! Bam !
Dans toute la ville, les Joueurs affrontaient l'Armée Immortelle. Qui perdait, alors ? Les Joueurs ou l'Armée ?
Malheureusement, aucun des deux.
« Ouin ! Ouinnn ! »
« Ne pleure pas, bébé. »
« ...Soupir. On n'avait même pas fini de rembourser notre prêt immobilier. Qu'est-ce qu'on est censé faire maintenant ? »
« N'empêche, on a de la chance qu'ils nous protègent. Les Terriens, c'est ça ? »
Les citoyens étaient ceux qui perdaient le plus. Ils avaient été forcés de sortir dans la rue quand les bâtiments avaient commencé à s'effondrer sous les tirs croisés.
Quand de grandes forces s'affrontent, ce sont toujours les plus faibles qui souffrent le plus.
« Tsk. » Seo Jun-Sik regarda par-dessus l'épaule de Seo Jun-Ho et fit claquer sa langue. Il pouvait ressentir tout ce que son original ressentait.
« Hé, Jun-Sik. »
« Ouais. Ouais ? »
« Tu te sens mieux, maintenant ? »
« Ouais, ouais. »
« Alors, on y va. »
« Ouais. »
Trop de gens avaient souffert, et trop de gens avaient été sacrifiés pour les sauver.
Il était temps pour eux de rendre la pareille.
« Specter-nim. Ce n'était que pour une courte période, mais ce fut un honneur de vous servir. »
« Nous allons retourner au combat nous aussi. »
Seo Jun-Ho plongea son regard dans les yeux de chacun des Joueurs qui l'avaient amené ici. « Merci infiniment. »
« A-Ahem. Je suis un peu gêné. »
« Je n'aurais jamais cru que le sauveur de l'humanité me remercierait. Je vais m'en vanter une fois rentré. »
« Au contraire, c'est nous qui devrions vous remercier. Vous avez créé un monde où les gens n'ont plus à vivre dans la peur. »
Un monde où les gens n'ont plus à vivre dans la peur…
Un enfant qui pleurait attira le regard de Seo Jun-Ho. « On est encore loin du compte. »
Il se souvint soudain des paroles de l'Empereur.
« Je veux un monde où chacun peut rêver et accomplir ce qu'il désire. »
C'était le monde qu'il voulait créer. Mais en ce moment, la réalité était tout le contraire.
« Namgung Jincheon… »
Peu importe comment il tournait la chose, et peu importe combien il y réfléchissait, il n'y avait qu'une seule réponse.
« Tu dois mourir. »
Les yeux de Seo Jun-Ho devinrent placides.
***
« Argh, merde ! » Un Joueur jura alors que son épée se brisait en deux. Il était déjà inquiet car il n'était pas encore habitué à utiliser une aura d'épée, mais il n'aurait jamais cru que ce serait aussi catastrophique.
« Je vais mourir. »
La lance fendit l'air, visant sa tête.
Cependant, elle ne l'atteignit jamais.
« ...Huff. Huff. » Le robot se figea sur place. Une balle avait transpercé sa tête, pulvérisant la puce.
Clic.
Gilberto rechargea son fusil.
« Tu es là », dit-il sans prendre la peine de se retourner.
« Ouais. Désolé, je suis en retard », répondit une voix familière.
Un léger sourire apparut sur le visage de Gilberto au retour de son ami. « ...Ce n'est pas comme si c'était la première fois que tu faisais un coup pareil. L'essentiel, c'est que tu sois revenu sain et sauf. »
Bang !
Il abattit un autre robot. « Tu veux que je t'explique la situation ? »
« J'ai eu un résumé par Mlle Si-Eun. Elle a dit qu'ils étaient encore plus coriaces que des cafards. »
« Ah, oui. Ce sont des créatures maudites. » Gilberto se retourna en posant son fusil. « Alors, qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
Comme toujours, il était prêt à suivre tout ce que Seo Jun-Ho suggérerait.
Seo Jun-Ho eut un sourire en coin.
« Gilbe, tu te débrouilles bien avec un arc, non ? »
***
Le Maître de guilde de la Tour Rouge, Choi Han-Young, était acculé. Il fronça les sourcils, son orgueil blessé.
« ...Ils sont forts. »
L'Armée Immortelle qu'ils affrontaient n'était en rien faible. Chaque robot était aussi fort, voire 1,5 fois plus fort qu'un Joueur moyen du 5e étage.
« On ne peut pas non plus sentir de magie émaner d'eux, et ils continuent d'affluer car ils ne se fatiguent pas comme nous. »
C'était peut-être pour cela que les Joueurs se sentaient si dépassés. Parce qu'ils savaient que s'ils ne détruisaient pas précisément les puces dans leurs têtes, la bataille s'éterniserait.
« Donc, c'est vraiment une question de savoir qui craquera en premier. Soit les Joueurs épuiseront leur endurance, soit il faudra tous les tuer avant… »
La situation était critique.
Les Joueurs étaient épuisés par le combat contre Namgung Jincheon. Ils n'avaient pas réussi à prendre un repos décent car ils avaient dû affronter l'Armée Immortelle immédiatement après.
« Si on avait eu une demi-journée… non, même cinq heures pour se reposer… »
Ils ne seraient pas en train de haleter ainsi, et ils ne seraient pas aussi épuisés.
« Guh ! »
Il continuait d'être repoussé par l'épée longue du robot. C'était une simple différence de force. En jetant un coup d'œil autour de lui, il vit que Cha Min-Woo, de la guilde Cheong-Hae, ne s'en sortait pas beaucoup mieux.
« On dirait que tu galères aussi, hein ? »
« ...Je n'ai même plus l'énergie de parler. Mais si tu le fais… »
Clang !
Cha Min-Woo chargea le robot à la vitesse de l'éclair, le renversant. Il lui arracha la tête et en extirpa la puce.
« Hoo. Garde tes forces pour en abattre au moins un de plus. » Chaque fois qu'ils en tuaient un, vingt autres pleuvaient du ciel.
« Maître de guilde. »
« On ne va pas battre en retraite ? »
« La situation est trop grave. »
« ... »
Choi Han-Young leva les yeux vers le ciel sans un mot. Ses yeux étaient emplis de fatigue, et sa respiration était devenue rauque depuis longtemps.
« Qu'est-ce que tu ferais, Héros ? »
Actuellement, ils se battaient à l'est.
« N-Noona… »
« Chut ! Tais-toi. On ne peut pas les déranger. »
Les maisons des bidonvilles étaient délabrées, mais maintenant, elles étaient complètement détruites, forçant de nombreux adultes et enfants à errer dans les rues.
« Si on bat en retraite maintenant, ils mourront. »
Ils l'avaient déjà vu à plusieurs reprises. Ils ne savaient pas pourquoi, mais les robots ne tuaient jamais les Joueurs.
« Mais ils n'ont aucun égard pour les citoyens ici… »
Les robots tuaient quiconque apparaissait dans leur champ de vision, comme si les citoyens n'avaient aucune valeur.
« Certes, je n'ai aucun lien personnel avec eux. »
En fait, il n'était même pas sûr qu'on puisse les qualifier d'humains, étant donné qu'une partie de leurs corps avait été remplacée par des machines depuis longtemps. En d'autres termes, il n'avait rien en commun avec eux.
« Mais… »
Il savait que les 5 Héros les protégeraient. Même s'ils pouvaient vivre confortablement, les 5 Héros risqueraient leur vie pour se battre pour les faibles. Ils avaient montré à tout le monde comment les puissants devraient utiliser leur pouvoir.
« Tu m'as appris ça. Alors je suivrai… »
Choi Han-Young para la claymore d'un robot et lui trancha les deux bras.
Tranchant !
Il coupa la tête de la vermine et la leva haut dans les airs.
« Uwaaaaah ! Tenez bon encore un peu ! Les renforts arriveront une fois qu'ils auront fini de nettoyer ! »
C'était juste pour la forme. Ils se berçaient d'illusions, croyant qu'ils survivraient s'ils tenaient bon et que d'autres Joueurs viendraient les aider.
« ... »
Pourtant, c'est arrivé.
Juste au moment où les Joueurs avaient épuisé toute leur énergie mentale et physique et étaient sur le point d'abandonner…
« Vous vous êtes bien battus. »
Les renforts arrivèrent…
Les Joueurs exultèrent à sa vue.
« L-Les Neuf Cieux ! C'est Kim Woo-Joong des Neuf Cieux ! »
« Le Saint de l'Épée de Silent Moon est venu nous aider ! »
« Le Joueur Kim Woo-Joong va se battre avec nous ! »
Ils le regardaient avec des yeux pleins de foi. Pourtant, Kim Woo-Joong balança son épée sans un mot.
Les Joueurs avaient combattu les robots seuls, et ces derniers semblaient extrêmement puissants face à eux, mais ils ne purent même pas résister à trois coups du Saint de l'Épée.
« Hein ? C'est bizarre. J'avais pourtant entendu dire que ce secteur avait besoin d'aide. »
Un autre allié !
Les têtes des Joueurs se tournèrent vers l'autre côté.
Et l'homme qui se tenait là n'était autre que Specter lui-même.
« S-S-Specter ! Specter-nim est de retour ! »
« L'équipe de secours a réussi ! »
« On a deux membres des Neuf Cieux ici ! »
« Tuez ces saloperies ! »
Une fois leur moral remonté, les mouvements des Joueurs changèrent. Plus tôt, ils se battaient avec la conviction qu'ils ne pourraient jamais renverser la vapeur, peu importe leurs efforts. Mais maintenant, même s'ils n'y parvenaient pas totalement, ils savaient qu'il y avait des gens pour les soutenir. Cette certitude faisait toute la différence.
« Ah. » Kim Woo-Joong remarqua Seo Jun-Ho, s'attendant à voir dans ses yeux le même éclat qu'à l'accoutumée.
Il s'arrêta soudain. Quelque chose était différent.
Seo Jun-Ho avait toujours été quelqu'un d'accessible, mais il gardait une distance claire.
« Mais maintenant… »
Il était différent. Il ne savait pas pourquoi Seo Jun-Ho avait changé, mais ses cheveux étaient plaqués en arrière, et cette barrière n'existait plus.
Pour être franc, il ressemblait un peu à un idiot attachant.
« Si je saisis cette opportunité… »
Ne pourrait-il pas lui parler naturellement, comme s'ils étaient amis ?
Kim Woo-Joong donna un coup de pied dans le genou du robot qu'il affrontait et lui asséna une gifle du revers de la main alors qu'il se pliait en deux.
« Mon Dieu, je ne pensais pas que la tête volerait aussi loin avec juste une gifle. Je n'y avais jamais songé. »
Kim Woo-Joong se dirigea avec aisance vers Seo Jun-Ho et prit un air surpris.
« Attends, Seo Jun-Ho ? Quand es-tu revenu ? -yo ? »[1]
Sa prononciation subtile était parfaite.
À cela, Specter se tourna brusquement. Il fixa Kim Woo-Joong et dit : « Euh, je n'aime pas vraiment qu'on m'appelle Jun-Ho. »
« ... »
Le visage et les yeux de Kim Woo-Joong restèrent aussi inexpressifs que d'habitude.
Clang ! Bang ! Crrrang !
Il écrasa les têtes des robots encore et encore.
Sans s'arrêter…
1. Woo-Joong prononce les marques de politesse très doucement, comme s'il tâtait le terrain. Lol. ☜