Chapitre 395
« Entrepreneur, je m'occupe de ce côté, alors élimine l'autre en premier ! » lança la Reine du Givre tout en combattant Heosu.
« Plus vite. Plus vite… »
Clang ! Clang ! Clang !
L'Épée de l'Ambition en main, Seo Jun-Ho attaqua Danyang comme une tempête.
« Overclocking, puissance maximale. »
Alors que Seo Jun-Ho enchaînait les assauts, sa silhouette disparut tel un fantôme. Il était si rapide que même Danyang fut surpris, bien qu'il ait été juste sous son nez.
« ...Tu es rapide. Mais c'est tout ce que tu es », déclara Danyang. Aussitôt, ses yeux et ses épaules s'ouvrirent, révélant des centaines de caméras qui scannaient tout autour de lui.
[Activation du scan de zone.]
[Hostile détecté.]
[Activation de la contre-attaque automatique.]
[Frappe Mortelle Perce-Dragon, forme 2, Coupe Tueuse de Dragon.]
Claaang !
Le fracas du métal contre le métal retentit, et une explosion de feu bloqua aisément l'attaque qui visait le cou de Danyang.
« Putain de merde. Il a bloqué ça ? »
Seo Jun-Ho grinça des dents en fixant Danyang. Ce dernier se contenta de lui adresser un sourire narquois.
Sur ce, Seo Jun-Ho recula pour créer de l'espace.
Danyang épousseta ses vêtements. « Un Sang-Pur ne pourra jamais vaincre un artiste martial cyborg aguerri. »
« ... »
Aucun des artistes martiaux cyborgs que Seo Jun-Ho avait croisés jusqu'ici n'était aussi fort que ce bâtard. Pour être précis, ils étaient parfois plus faciles à combattre à cause de leurs pièces mécaniques.
« Mais lui, c'est différent… »
Grâce à une IA, il parait facilement chaque attaque. De plus, ses composants mécaniques lui permettaient d'utiliser avec désinvolture une vitesse et une force qu'un vieil homme serait normalement incapable d'afficher.
« J'imagine que c'est ça, la puissance de la technologie. »
Seo Jun-Ho avait déjà utilisé la moitié de l'énergie magique absorbée via la Méthode du Cœur de la Lune Noire. Il devait se recharger, mais le seul moyen était de tuer ces deux-là.
« Hm, maintenant que j'y pense, tu as tenu plus longtemps hors de la ville que je ne l'aurais cru, pour un Sang-Pur. »
« Vraiment ? Je pourrais tenir des jours, pourtant. »
Il donna une réponse brève et assurée, mais Seo Jun-Ho le sentait. L'intervalle entre les crises de douleur dans ses poumons raccourcissait, et cette pensée le rendait impatient.
« Merde. Plus ça dure, plus je suis désavantagé. »
Aucun des deux artistes martiaux chevronnés n'offrait beaucoup d'ouvertures.
« Si je veux briser cette impasse, il me faut une nouvelle tactique. »
Quelle stratégie pouvait-il employer ? Une illusion ? Ou l'une de ses compétences ?
« Réfléchis… » Les rouages commencèrent à tourner dans sa tête.
- Hé, l'Original ! Tu m'entends ?!
Une voix qui ressemblait exactement à la sienne résonna dans son esprit.
C'était Seo Jun-Sik.
- Je suis occupé.
- Tu crois que tu es le seul ?
Seo Jun-Sik semblait étouffer. Cependant, il alla droit au but.
- Bref, on arrive.
- Quoi ? Ne viens pas ici.
Il y avait des dizaines de milliers d'artistes martiaux qui suivaient ce type. De plus, ils étaient sous le contrôle de Namgung Jincheon, donc il ne pouvait même pas les tuer. Il avait déjà du mal à récupérer sa magie, alors si Seo Jun-Sik venait semer le trouble, la situation pourrait rapidement lui échapper.
- Hé, ne t'en fais pas. J'ai des renforts fiables avec moi.
- Des renforts ? Qu'est-ce que tu…
Au moment où il allait demander, les yeux de Seo Jun-Ho s'agrandirent.
Les pensées de Seo Jun-Sik affluaient dans son esprit en temps réel.
- Je vois...
C'était ça. La nouvelle stratégie.
Il lui fallut un effort considérable pour retenir son sourire. Il supplia alors Seo Jun-Sik.
- Jun-Sik, dépêche-toi.
- Pff, je sais.
***
Une nébuleuse élégante se répandait dans le ciel. Le Démon Céleste observait tranquillement la bataille à travers la fenêtre.
« Quel beau combat. »
« C'est une quantité incroyable d'énergie magique. Pour être franc, je ne voudrais pas l'avoir comme adversaire », s'agita Isaac Dvor, le corps tremblant.
Le Démon Céleste le fixa droit dans les yeux.
« ...Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez dire ? » demanda Isaac.
« Où en sont-ils avec le piratage de la puce Neigong Bêta ? »
« Ils n'ont pratiquement rien fait. »
Cela faisait déjà un mois, mais ils n'avaient pas réussi à faire la moindre fissure dans le code.
« Si je me souviens bien, ils disaient pouvoir le briser en six mois au début. »
« C'est exact. Mais à mon avis, ils n'y arriveront pas. » Isaac sourit aimablement et poursuivit. « Devons-nous les jeter aux chiens ? »
« Ce serait un prix approprié pour leurs péchés. Faites-le. » Le Démon Céleste hocha la tête.
Il regarda ensuite par la fenêtre, silencieusement et sans relâche, tel un enfant fixant un jouet exposé derrière une vitrine.
« Ah. » Isaac comprit ce que son maître désirait et dit : « Je vous l'apporterai. »
Le Démon Céleste hocha la tête. « J'ai hâte d'y être. »
***
« Ils se rapprochent. »
Seo Jun-Ho pouvait sentir leur approche et commença à mettre son plan à exécution.
« Voyons les choses en grand. »
Il rassembla chaque goutte de magie qu'il possédait, comme s'il n'avait rien à perdre.
« Ah… ! » La méfiance obscurcit les yeux de Danyang. Son adversaire ne semblait pas du genre à utiliser son neigong aussi imprudemment. Une telle quantité de neigong s'était accumulée qu'on aurait dit une tempête devant lui.
« Givre ! » cria Seo Jun-Ho, et elle accourut précipitamment alors qu'il disait : « Hé, tu peux réutiliser ce truc de tout à l'heure, pas vrai ? »
« Le "truc"... Tu fais référence à la glace ? »
« Ouais. » La Reine du Givre réfléchit un instant avec un air dubitatif avant de dire : « Si je l'utilise encore une fois, tu auras mal à la tête. »
« Ça n'a pas d'importance… »
« Et tant que cet homme, Danyang, sera là, le résultat sera le même. »
« Non, cette fois, ce sera différent », dit-il avec assurance.
Danyang et Heosu s'approchèrent d'eux.
« Héhé, j'avais hâte de te rencontrer, gamine, mais c'est tout ce que tu as à nous montrer ? »
« Tu dois atteindre tes limites, vu que tu essaies de terminer le combat au plus vite. »
Eh bien, ils n'avaient pas tort. À chaque respiration, ses poumons hurlaient de douleur.
« Givre… »
« ...Tu veux vraiment que je le fasse ? »
« Ouais. Fais-le. »
À cet ordre, la Reine du Givre s'accroupit et enfonça sa main dans le sol.
« Surgis ! Colline Glacée ! »
Crac !
Une montagne de glace géante jaillit de nulle part, mais Danyang se contenta de renifler à cette vue.
« Encore ça ? »
« Il semble que ces enfants ne soient pas très intelligents. »
Danyang s'élança immédiatement du sol alors que le neigong parcourait ses veines artificielles.
« Frappe Mortelle Perce-Dragon ! »
7e Forme : Chasseur de Dragon.
D'un coup d'épée élégant, il trancha la glace avec aisance, bien qu'elle fût plus dure que la plupart des roches.
« Je n'en étais pas sûr, mais j'avais raison. » Danyang sourit cruellement.
C'était un pathétique baroud d'honneur.
Cependant, au moment où il brisa la glace en milliers de morceaux, il remarqua quelque chose d'anormal.
« ...Hm ? »
Il était sûr d'avoir tranché de la glace dure, mais autre chose tombait du ciel.
« De l'eau ? »
Elle tombait du ciel comme une cascade. Il était déjà trempé, mais elle continuait de se déverser.
« C-Comment ?! » s'exclama Heosu en levant les yeux du sol. Ses yeux s'écarquillèrent.
De l'autre côté de la glace, il y avait un groupe de plusieurs Joueurs.
« Des troupes de soutien ! Ce n'était pas son ultime attaque ? »
Il pensait avoir acculé le Joueur. Il pensait que le Joueur avait été si intimidé par leurs compétences qu'il avait inutilement libéré son neigong.
« C'était un écran de fumée ! »
C'était une diversion pour détourner les yeux de Danyang et Heosu du piège.
Résultat, un Joueur aux cheveux roux avait réussi à se faufiler pour faire fondre la glace.
« Belle assistance, Capitaine Gong. »
« E-Est-ce que ça va ? Et pourquoi êtes-vous deux ? Q-Qui est le vrai ? »
« Ne t'en fais pas. J'expliquerai plus tard. »
Les gouttelettes d'eau imprégnées de magie étaient sous le contrôle de Seo Jun-Ho.
« Ah ! » Décontenancé, Heosu utilisa rapidement la Lame Yon-Yang, tentant de rediriger la trajectoire des gouttes d'eau tombant du ciel.
« Ça ne marchera pas... »
Peu importe la vitesse d'une personne, il était impossible d'esquiver la pluie. La quantité d'eau qui trempa les vêtements de Heosu dépassait largement celle qu'il avait réussi à éviter.
Seo Jun-Ho fit un léger geste du doigt.
« Gèle. »
Crac !
La pluie gela, tout comme l'eau recouvrant Danyang et Heosu.
« Merde ! Incroyable ! C'est de la sorcellerie ! »
Danyang bondit dans les airs comme une grue, mais il fut instantanément gelé lui aussi.
« Ces bâtards disent toujours ça quand ils perdent », marmonna Seo Jun-Ho avec un reniflement, « Et comment ça s'appelait déjà ? Le Haut Principe du Dragon Céleste ? »
Alors qu'il se moquait, des dizaines de lances élégantes faites de ténèbres apparurent.
« Tu devrais l'utiliser à nouveau... »
S'il en était capable, bien sûr...
Shwaaaa !
Les lances fusèrent. Cette fois, elles atteignirent leurs cibles.
« Gah… ! » Des dizaines de lances percèrent Danyang, et il cessa de respirer.
« N-Non, non ! » Heosu paniqua immédiatement en voyant la fin de son partenaire, et il rassembla son neigong comme un fou en essayant de faire fondre la prison de glace. Malheureusement, cela ne fonctionnait pas.
Une grande ombre plana au-dessus de sa tête.
« Oh, étoiles au-dessus… » désespéra-t-il en regardant le ciel.
Crac !
La cascade gelée s'abattit sur lui, écrasant son corps.
« Méthode du Cœur de la Lune Noire. »
Seo Jun-Ho respira de la manière qu'il avait apprise, et le neigong des artistes martiaux reconstitua sa magie.
« Ton plan était vraiment cool, Ho. »
« C'est grâce à toi, Sik. »
Seo Jun-Ho et Seo Jun-Sik se cognèrent les poings.
Gong Ju-Ha les fixait sans comprendre. « Il y a un Specter-nim à côté de Specter-nim… Et un M. Jun-Ho à côté d'un M. Jun-Ho… »
« Eh ? Ce n'est pas M. Jun-Ho et M. Jun-Ho. C'est M. Jun-Sik », corrigea Seo Jun-Sik, les yeux écarquillés.
Gong Ju-Ha était déconcertée. « M-M. Jun-Sik ? Qui est-ce ? »
« Qui penses-tu ? Je suis le clone de Seo Jun-Ho : Seo Jun-Sik. »
« ...Un clone ? »
« Pour faire simple, je l'ai créé avec ma compétence », expliqua Seo Jun-Ho en ébouriffant les cheveux de Seo Jun-Sik.[1]
« Oh… Je vois. » Le visage de Gong Ju-Ha devint rouge en réalisant la chose. Elle avait failli faire un esclandre plus tôt quand Seo Jun-Sik l'avait appelée « Ju-Ha », car cela lui avait fait penser qu'il la voyait comme plus qu'une simple amie.
« Pourquoi es-tu ici, Mlle Ju-Ha ? » demanda Seo Jun-Ho.
« Oh, je vais expliquer. » Seo Jun-Sik partagea simplement ses souvenirs avec Seo Jun-Ho.
« Il y a plus de huit mille Joueurs ici ? » Le visage de Seo Jun-Ho s'assombrit. Il était reconnaissant, mais la situation était pire que ce qu'il avait prévu. « Je ne pense pas que nous ayons le temps de discuter comme ça, alors. » De plus, ses poumons hurlaient de douleur depuis un moment déjà.
« Oui, nous devrions nous dépêcher de retourner en ville… »
Gong Ju-Ha s'interrompit et pencha la tête. Une très jolie fille la fixait froidement, les bras croisés.
« Euh, qui est cette petite fille ? »
« Je ne suis pas une petite fille. Quelle impolitesse. » L'œil de la Reine du Givre tressaillit légèrement. Elle gonfla le torse et commença : « Je ne dirai cela qu'une fois, alors écoute bien. Je suis— »
« C'est juste mon esprit », dit fermement Seo Jun-Ho en l'interrompant.
La Reine du Givre tapa du pied. « Hé, je veux me présenter aussi ! »
« Nous n'avons pas le temps pour ça. »
Les Joueurs combattaient Namgung Jincheon. Ils devaient se dépêcher.
***
« Ils sont tenaces », marmonna Namgung Jincheon pour lui-même en regardant les Joueurs effondrés. Beaucoup avaient subi des blessures graves et étaient morts, mais ce qui comptait, c'était qu'ils tenaient toujours leur position même après plusieurs heures.
« Alors c'est ça, les Joueurs… »
Ils étaient plus persistants et perturbateurs qu'il ne l'avait pensé.
Crac !
Il brisa le cou de Rahmadat dans sa main.
« M-M. Rahmadat ! » Une lumière dorée brilla sur les doigts de Cha Si-Eun et, sous le pouvoir combiné du Souffle de Restauration (S) et de la Super Régénération (S), son cou guérit en un clin d'œil.
Les mains épaisses de Rahmadat s'enroulèrent autour du cou de Namgung Jincheon en réponse.
« Tu n'es pas fatigué ? »
« Heh, fatigué ? C'est quoi, ça ? »
Le vieil homme commençait à s'épuiser. Le monstre immortel devant lui encaissait toutes ses attaques depuis des heures. Même s'il coupait les bras et les jambes de Rahmadat ou s'il tranchait son corps en deux, Rahmadat parvenait à survivre à de telles blessures, d'une manière ou d'une autre.
Crac !
« Ack ! »
Namgung Jincheon plia le corps de Rahmadat en deux et le jeta négligemment en avant.
« Huff. Huff. »
Il cracha par terre, observant les Joueurs. Ces petits insectes utiles, ceux que les autres appelaient les Neuf Cieux et le Big 6, n'avaient toujours pas perdu leur esprit combatif.
« Devrais-je tous les tuer ? »
Non. Bien qu'ils soient agaçants, il ne pouvait pas les tuer. Il y avait tant de corps utiles ici. Il devait les traiter avec un peu plus de soin pour pouvoir en faire une partie de son Armée Immortelle.
- Monsieur, ici Kwak Won-San. L'Armée Immortelle est prête à attaquer.
« Enfin. »
Il poussa un profond soupir. S'il l'avait voulu, il aurait pu les tuer tous depuis longtemps, mais il avait fini par passer trop de temps à jouer avec ceux qu'il voulait.
- Envoyez-les immédiatement. Je reviens.
- Compris.
Bientôt, l'Armée Immortelle ouvrirait les yeux et émergerait du sous-sol pour vaincre les Joueurs. Ils captureraient les Joueurs utiles et massacreraient les inutiles.
« Tu aurais dû me tuer… »
« Ahh ! »
« Tenez bon ! »
Namgung Jincheon envoya une dernière vague d'énergie puissante et quitta le champ de bataille sans hésitation. Lorsqu'il retourna dans ses quartiers, Kwak Won-San avait déjà préparé son thé. « Vous avez travaillé dur. »
Namgung Jincheon but le thé d'une traite et s'assit.
« Ah, comme c'est rafraîchissant. Allume la vidéo. »
« Oui… »
L'Armée Immortelle. C'était une force invincible qu'il avait cultivée pendant des centaines d'années. Il était impatient de les voir sur le champ de bataille pour la première fois.
- Bzzzt.
Cependant, la vidéo et l'équipement s'éteignirent soudainement. Au moment où il allait demander ce qui se passait, il sentit que quelque chose n'allait pas.
« Ma voix… Elle ne sort pas ? »
Qu'est-ce que c'était que ça ? Avait-il combattu trop longtemps ?
Peut-être que Kwak Won-San avait mis du poison dans son thé ?
Cependant, ses soupçons se dissipèrent lorsqu'il vit la tête de Kwak Won-San rouler sur le sol.
« J'adore cet endroit, vous savez ? »
Isaac Dvor s'avança avec un sourire amical tout en essuyant le sang de ses mains avec un mouchoir.
« Il est rempli d'idiots qui ont remplacé leurs corps par des machines. Comment pourrais-je ne pas aimer ? »
« Guh, uhhhh… »
Namgung Jincheon fixa Isaac avec une fureur si intense qu'il semblait sur le point d'exploser.
Peu importait que Namgung Jincheon ait des milliers de gapja de neigong. Après tout, son cœur, son cerveau et tout le reste de son corps étaient faits de machines, il ne pouvait donc rien faire face à la capacité d'un gremlin.
« Hm. Je sens quelque chose de ce côté. »
Vlan !
Isaac Dvor déchira le bras gauche de Namgung Jincheon et sourit en découvrant les deux puces en dessous.
« Il y en a deux… » Isaac réfléchit un instant et n'en prit qu'une. « Vous voyez, le Démon Céleste m'a seulement ordonné d'apporter la puce Neigong. »
Sur ce, il jeta son mouchoir à Namgung Jincheon. Le sang de Kwak Won-San imbiba le tissu. Lorsque le mouchoir atterrit sur le visage de Namgung Jincheon, le Magicien de la Mort avait déjà disparu sans laisser de trace.
1. Jun-Ho parle formellement, Jun-Sik parle familièrement. ☜