Chapitre 394
Cha Si-Eun était stupéfaite. En partie à cause du vieil homme qui venait d'apparaître, mais surtout à cause de l'attitude de Skaya Killiland.
« J'ai toujours pensé qu'elle était trop expressive. »
Pourtant, Skaya n'avait pas poussé un seul cri, même après s'être fait trancher le bras. En fait, elle avait ramassé son propre membre sectionné et avait demandé calmement à Cha Si-Eun de le lui rattacher.
Cha Si-Eun se sentait étrange. C'était la première fois qu'elle voyait Skaya agir ainsi.
« Ç-ça risque de faire un peu mal », prévint-elle.
« Peu importe. Fais juste ça le plus vite possible. »
Les yeux froids de Skaya étaient fixés sur Namgung Jincheon, qui attaquait les Joueurs. Elle avait déjà imaginé des dizaines de sorts, avant de les écarter tous un par un après les avoir simulés dans sa tête.
« Comment est-ce qu'on tue une chose pareille ? »
En réalité, elle souffrait.
Son épaule lui faisait si mal qu'elle avait envie de pleurer.
Cependant, elle ne gémissait pas — ou plutôt — elle ne pouvait pas se le permettre.
C'était un fardeau qu'elle devait endurer en tant que Héros.
« Nous ne pouvons pas pleurer. »
S'ils montraient la moindre faiblesse devant les Joueurs, le moral de ces derniers s'effondrerait.
C'est pourquoi ils devaient toujours rester calmes. Peu importait à quel point ils étaient blessés ou tristes, ils devaient agir avec dignité, comme si de rien n'était.
« Mais ça fait mal... »
C'est pour cela qu'elle allait lui faire payer — au centuple.
« Si-Eun, dépêche-toi. »
« Je te soigne aussi vite que je peux. » Alors que Cha Si-Eun libérait sa magie, le bras de Skaya commença rapidement à se recoller au moignon.
Pendant ce temps, Skaya absorbait chaque information du champ de bataille et l'ancrait dans sa mémoire.
« Il y a tant de capacités intéressantes », fit remarquer Namgung Jincheon. Depuis le début de la bataille, il n'avait utilisé que sa main gauche. Tout le monde le croyait arrogant, mais cette seule main parvenait à tenir tête à 8 722 Joueurs.
« Comment un tel monstre peut-il exister ? »
« On dirait qu'on ne le vaincra jamais. »
« Je n'aurais jamais cru revoir quelqu'un comme Erebo... »
Les Joueurs utilisaient leurs propres compétences pour piéger Namgung Jincheon. Ils étaient si coordonnés qu'aucun des Neuf Cieux, ni même Specter, n'aurait pu échapper à leurs attaques.
Pourtant, Namgung Jincheon encaissait chaque compétence de plein fouet. Il n'utilisait aucune ruse ni technique — il ne se servait que de sa force brute.
« Voir une telle variété de compétences me donne l'impression d'être arrivé sur un marché. »
Il possédait une telle puissance magique qu'il était impossible de la mesurer. Les Joueurs tremblaient sous sa présence. Cependant, ils balayaient leur peur et se battaient avec tout ce qu'ils avaient.
« Torsion. »
Fwooosh !
Shin Sung-Hyun balança son bâton avec force, et l'espace lui-même s'effondra. Cela consommait une quantité phénoménale d'énergie magique, mais c'était une attaque effroyable qui créait une cage d'espace distordu.
« Hm ? » Laissant seulement ce mot derrière lui, Namgung Jincheon fut aspiré dans la faille spatiale.
Au même instant, du sang commença à couler des yeux, du nez et des oreilles de Shin Sung-Hyun. Il ne maîtrisait pas encore parfaitement cette technique, le contrecoup était donc élevé.
« C-c'est fini. »
« Je savais que les Neuf Cieux pouvaient le faire ! Le Chef d'orchestre de l'espace, tout le monde ! »
« Les soigneurs ! Aidez le Maître de guilde ! »
« Peu importe sa force, personne ne peut revenir après avoir été aspiré dans une faille spatiale... »
Rrriiip !
Les Joueurs étaient stupéfaits.
L'espace se déchira comme les mâchoires d'un monstre, et un vieil homme en sortit tranquillement. C'était une vision surréaliste.
« Il n'y avait rien dans cet espace, alors que j'étais invité. C'était terne, alors je suis sorti. »
« Quoi ? I-Impossible. » Shin Sung-Hyun tremblait violemment. Il pensait que la technique serait invincible une fois maîtrisée, mais elle avait été déchirée par la simple force magique.
« Hm… Est-ce quelque chose comme ça ? »
Namgung Jincheon ne fit que libérer son énergie, mais la puissance immense fit suffoquer même les Rankers. Son énergie déchira l'espace, et des dizaines de Joueurs furent aspirés dans la faille résultante.
« Hm. Vous m'avez appris quelque chose d'assez intéressant. » Namgung Jincheon afficha un sourire suave. Il coupa ensuite le flux d'énergie, et la faille se referma.
Les Joueurs qui étaient parvenus à tenir leur position le fixaient, désespérés.
« On... On doit battre ce type ? Comment ? »
« C'est de la folie pure. »
« Comment sommes-nous censés tuer un monstre qu'aucun des Neuf Cieux ne peut blesser ? »
La pensée de la défaite envahissait l'esprit des huit mille Joueurs présents.
« C'est fait ! » cria Cha Si-Eun.
Skaya serra les poings. Ça faisait un peu mal, mais c'était supportable.
« Merci. »
Elle jeta ses robes. Elles la gênaient. Elle se dirigea vers le champ de bataille, qui était retombé dans un calme relatif. À chaque pas, un cercle magique apparaissait dans chacune de ses mains.
« Gravité inversée, huit couches. »
Namgung Jincheon s'envola dans les airs comme si quelqu'un l'avait saisi.
« Hm ? Elle m'a déplacé ? »
Actuellement, du neigong recouvrait tout son corps, donc toute attaque aurait dû rebondir sur lui. Ses yeux s'écarquillèrent donc légèrement de surprise. C'était sans précédent.
Skaya pointa son index précisément vers lui. « Missile magique. »
« Oh… »
Les gens autour d'elle gémirent. Aucune de ces puissantes techniques magiques ne fonctionnait sur leur ennemi, alors pourquoi utilisait-elle quelque chose comme un Missile magique ? C'était un sort de base que même les mages du 1er étage pouvaient apprendre.
Pourtant, ses yeux résolus restaient fixés sur Namgung Jincheon alors qu'elle prononçait : « Cent vingt-huit couches. »
Le sort traça tranquillement une ligne droite dans les airs, traversant l'espace entre le sol de Neo City et son ciel.
« ... ! » Les yeux de Namgung Jincheon s'écarquillèrent. Malgré lui, il utilisa ses deux mains pour la première fois de la bataille afin de bloquer l'attaque.
Boooom !
Bien qu'il ait réussi à la bloquer, le choc fit dissiper tous les nuages dans le ciel.
« Utilise tes mains, espèce de crétin arrogant. »
« ... »
Le regard de Namgung Jincheon s'assombrit face à la provocation de Skaya. Il baissa les yeux sur son bras. La peau artificielle qu'il portait avait disparu, et le métal en dessous dégageait un éclat froid.
« ...Cela fait longtemps que je n'avais pas vu ce qui se cache sous ma peau. »
« Je vais te montrer tout ce qu'il y a à l'intérieur. Attends un peu. »
« Je vais respectueusement décliner. » Namgung Jincheon se stabilisa et « descendit » lentement des airs. C'était une vision curieuse, comme s'il descendait un escalier invisible.
« J'ai perdu tout intérêt », dit-il, l'air ennuyé. Cependant, une froide fureur transparaissait dans sa voix.
« Hé, tu ne crois pas que tu l'as un peu trop provoqué ? » demanda Rahmadat avec reproche en se grattant la tête. « Tu joues toujours les intelligentes, mais tu provoques des ennuis dans les moments cruciaux. »
« ...Mais il m'a arraché le bras », se plaignit Skaya en faisant la moue. Elle commença à superposer ses cercles magiques une fois de plus. « Et puis, si on veut gagner, on n'a pas d'autre choix que de le frapper avec tout ce qu'on a pendant qu'on est en état de le faire. »
« Là-dessus, je suis d'accord... »
Avec cette seule attaque de Skaya, le doute dans l'esprit des Joueurs disparut.
« Attendez, je crois qu'on peut vraiment gagner. »
« Si l'Archimage est aussi forte, alors je parie que les autres Héros et les Neuf Cieux ont quelques tours dans leur sac. »
« Et… »
« Nous sommes plus de huit mille. »
La vivacité d'esprit de Shin Sung-Hyun lui permit de saisir ce changement soudain. « Il n'est pas invincible ! C'est un humain, tout comme nous ! »
« Mettez-vous en position ! Attaquez avec précision, et ne vous arrêtez pas ! »
« Il finira par s'épuiser ! »
« Les Neuf Cieux et les 5 Héros sont avec nous ! »
« Hooahhhh ! »
Namgung Jincheon claqua la langue. Il était si près du but, mais maintenant, il devait tout recommencer à cause d'une femme folle.
« Quelle irritation. » Il se sentait épuisé.
Cependant, le neigong surgit autour de lui, et chaque filament avait sa propre cible.
« La mort sera le prix que vous paierez pour avoir perturbé un dieu. »
Sans dire un mot, il abaissa la main.
Le neigong condensé commença à tomber du ciel comme des étoiles filantes.
***
Les yeux de Gong Ju-Ha étaient ronds comme des soucoupes tandis qu'elle fixait Specter.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi j'ai encore des hallucinations ? » Seo Jun-Ho pencha la tête avant de tendre la main pour attraper ses joues. « Ses joues sont toutes molles. On dirait vraiment une vraie personne. »
« Je shuis une vraie pershonne », dit Gong Ju-Ha.
Specter — non, Seo Jun-Ho fut surpris. « P-pourquoi es-tu ici ? »
« Je shuis venue pour te shauver. »
« Wow ! Vous avez monté une équipe de secours ? »
« Oui. »
Seo Jun-Sik reprit enfin ses esprits et lâcha ses joues douces comme des mochis. « C'était ma faute. Désolé. »[1]
« Ahem. C'est pas grave. » Elle s'éclaircit la gorge. Incapable de cacher son embarras, elle se tourna vers les artistes martiaux. « Ils vous ennuient ? Je dois tous les éliminer ? »
« Oh, non. L'Original m'a dit de les sauver. »
« ...L'Original ? »
« On est occupés, je t'expliquerai plus tard. Bref, tu ne peux pas les tuer, alors fais juste en sorte qu'ils ne puissent plus se battre. »
Gong Ju-Ha n'était pas tout à fait sûre de ce qui se passait, mais les mots de Specter suffisaient.
Elle hocha la tête et dit : « Ce ne sera pas difficile. »
Elle fixa droit devant elle les artistes martiaux qui approchaient.
Bang ! Ba-bang ! Bang !
Leurs bras et jambes mécaniques s'envolèrent dans les airs d'eux-mêmes.
« Woah ! C'est quoi cette sorcellerie ? Comment t'as fait ça, bon sang ? » demanda Seo Jun-Sik, choqué.
« C'est une technique que j'ai développée en combattant Erebo. Je concentre ma compétence élémentaire dans mes yeux, et j'inflige de la chaleur à la cible avec. J'appelle ça, Yeux de Feu ! »[2]
« C'est une bonne technique, mais le nom est nul. »
« V-vraiment ? » Les joues de Gong Ju-Ha devinrent rouges, et elle rétorqua précipitamment : « C'est juste un nom temporaire, je peux le changer plus tard. »
« Tu devrais vraiment. Il est vraiment, vraiment nul. Je parie que la technique serait en colère si elle entendait ce nom. »
« ... »
C'était le nom sur lequel elle s'était arrêtée après deux mois entiers au 4e étage. Elle pinça les lèvres et attrapa la manche de Specter. « Bref, on n'a pas le temps pour ça. Les Joueurs retiennent un monstre dans la ville. »
« Un monstre ? »
« C'est un vieil homme, mais il est vraiment fort. On doit se dépêcher. »
« ...Quoi ? » Le visage de Seo Jun-Sik se décomposa. « Il y a des Joueurs dans la ville ? Combien ?! Et est-ce que ce type a une barbe qui lui descend jusqu'à la poitrine et des robes noires et blanches ? »
« O-Oui… » La vigueur soudaine l'intimida, et elle commença à bafouiller en disant : « E-eh bien, il y a plus de huit mille Joueurs là-bas… »
« Ce cinglé. » Le visage de Seo Jun-Sik se froissa comme du papier.
Il semblait que les Joueurs affrontaient actuellement Namgung Jincheon — un vieux monstre doté d'une quantité immense de neigong et d'une maîtrise de tous les arts martiaux.
« C'est déjà assez effrayant, mais ce n'est même pas tout. »
Il avait partiellement brisé le sceau de la Puce Système. En d'autres termes, il pouvait utiliser toutes les armes interdites de Neo City.
« Si ce fils de pute déclenchait une autre bombe à côté des huit mille Joueurs… »
Le visage de Seo Jun-Sik devint pâle.
« Bougez ! On y va maintenant ! »
« Oui, monsieur ! La ville est par là ! »
« Non, pas là. » Il tourna la tête vers l'endroit où se trouvait son corps original et dit : « On ne peut pas y aller sans ce type. »
1. Il utilise une version familière de « désolé » et parle à Ju-Ha de manière décontractée tout du long.
2. L'expression se traduit littéralement par « yeux chauds », et signifie regarder quelque chose intensément ou avec passion. C'est souvent utilisé comme un terme similaire à « yeux de braise » ou « regard langoureux ».