Chapitre 377
Toutes ces archives historiques étaient des journaux intimes ?
L’idée du Petit Démon Céleste était extrêmement originale, et elle laissa Seo Jun-Ho sans voix.
Ce n’était pas parce qu’il trouvait cela ridicule, cependant. C’était simplement trop choquant.
« Hé, balle rebondissante. Tu te rends compte de ce que tu insinues ? »
- Je le sais très bien.
- Cela signifie que le chef de l’Alliance mène le monde entier par le bout du nez depuis 700 ans.
« ... Est-ce possible avec la technologie d’ici ? »
- C’est possible. Bien que ce soit tout juste réalisable.
« Développe. »
Wisoso réfléchit un instant avant de poursuivre.
- Premièrement, il aurait besoin d’une immense fortune et d’une autorité considérable.
« S’il est le tout premier chef de l’Alliance depuis la fondation de Neo City, il devrait avoir tout cela », déclara Seo Jun-Ho.
- S’il a pu simuler sa mort et se faire élire chef de l’Alliance dans un nouveau corps… Il lui faudrait un assistant.
« En d’autres termes, tu dis qu’il ne peut pas faire quelque chose comme ça tout seul. »
- De manière réaliste, ce serait difficile. Il y a forcément quelqu’un qui les aide.
Dix candidats potentiels traversèrent l’esprit de Jun-Ho. « Les chefs des Dix Grandes Familles. »
- Ils ne seraient pas tous du côté du chef de l’Alliance.
« Comment peux-tu en être si sûr ? »
- Moins il y a de participants, mieux c’est.
Non seulement cela réduisait les risques de fuite, mais ils obtiendraient également une plus grosse part des récompenses.
- Et… je pense que mon opinion commence à changer un peu.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
- Je te l’ai dit la dernière fois. Les membres actuels du Palais Impérial et de l’Alliance Murim se repaissent de la chair et du sang de la ville de concert. Pour eux, la vie des gens ici n’a aucune valeur.
Seo Jun-Ho s’en souvenait très bien. Cependant, quel était le rapport avec—
« Oh ! » s’exclama Jun-Ho en réalisant. « Ouais, ça ne tient pas debout. »
- En effet. C’est un point important à considérer.
Si le chef de l’Alliance Murim vivait depuis plus de sept cents ans, cela signifiait soit que l’empereur de chaque génération l’avait autorisé, soit que l’empereur lui-même était âgé de 700 ans.
- Si aucune de ces hypothèses n’est vraie, le chef de l’Alliance doit commettre tous ces actes odieux seul.
« ... » Pour l’instant, ce n’était que de la spéculation. Cependant, les rouages commencèrent à tourner dans la tête de Seo Jun-Ho. « Si le chef de l’Alliance est vraiment un monstre de plus de 700 ans, quel est son but ultime ? Qu’en penses-tu ? »
- Obtenir la première puce.
Le chiffre un s’afficha sur le visage LED de Wisoso.
- Pour qu’il puisse collecter les quatre puces de Neo City et devenir invincible.
« La première puce… »
Les deux puces de Neigong contenaient chacune trois mille gapja de neigong. La puce des Archives des Sectes de l’Alliance Murim contenait les enregistrements de tous les types d’arts martiaux. Et la puce du Système pouvait tout contrôler à Neo City.
Seo Jun-Ho eut le souffle coupé. « Si une seule personne parvient à posséder les quatre puces… »
Il pouvait déjà le visualiser. Elle deviendrait le plus grand artiste martial, possédant trois mille gapja de neigong et la capacité d’utiliser tous les arts martiaux existants. Elle deviendrait omnisciente, incapable de vieillir ou de mourir.
« ... Elle pourrait devenir un dieu. »
C’était donc ça...
- Oui. Il est probable que son but ultime soit de devenir le dieu de ce monde.
« Calmons nos ardeurs », dit Seo Jun-Ho en se levant. Tout cela n’était encore que des suppositions. « Nous avons besoin de preuves irréfutables pour confirmer tout cela. » Des preuves que le chef de l’Alliance était réellement âgé de 700 ans.
« ... »
Et pour le moment, il n’y avait qu’un seul endroit où ces preuves pouvaient se trouver.
Jun-Ho regarda par la fenêtre. Il fixa le plus haut gratte-ciel au cœur de Neo City.
« Le Palais Impérial. »
Ils y trouveraient la réponse.
***
« Chef, le Joueur Seo Jun-Ho a quitté la chambre d’amis. »
« A-t-il quitté le bâtiment ? »
« Oui. Il a laissé un mot disant qu’il voulait faire du tourisme. Devons-nous envoyer des gens pour le suivre ? »
« Pourquoi faire un tel effort quand on ne peut pas poursuivre une ombre ? Laissez-le tranquille. »
« Allez-vous vraiment le laisser partir comme ça ? »
Namgung Jincheon se tourna vers son subordonné avec un regard sournois. « Il serait imprudent d’éveiller les soupçons. Et… » Il s’interrompit et s’avança vers la grande baie vitrée. Il savait que Seo Jun-Ho ne pourrait jamais interférer avec ses plans, peu importe où le Joueur irait. « Même s’il fait du grabuge ailleurs, il restera toujours dans les limites de la ville. »
Il regarda la ville en contrebas avec un air amusé.
***
« E-Eek… »
L’odeur infecte des larmes, de la morve et de la crasse remplissait la pièce. Cependant, le Démon Céleste ne semblait pas dérangé. Il ne cilla même pas en parlant : « Peux-tu briser le verrou ? »
« O-Oui. M-Mais cela prendra du temps. »
« Combien de temps ? »
« Au moins cinq… non, sept ans… »
« Un temps infini. » Le fiend se leva. Une rare expression de frustration apparut sur son visage. « Isaac, fais venir tous les ingénieurs immédiatement. »
Isaac Dvor claqua des doigts, ouvrant la porte hermétiquement fermée. Des dizaines de cyborgs entrèrent dans la pièce en marmonnant. Leurs yeux se plissèrent lorsqu’ils sentirent l’odeur pestilentielle.
« Merde, quelle puanteur… »
« Quelqu’un a pissé et chié ici ? Beurk ! »
Alors qu’ils commençaient à avoir des haut-le-cœur, les ingénieurs remarquèrent le tas dans le coin de la pièce.
C’était une petite montagne de cadavres et de pièces mécaniques.
« Beurk ! »
« Q-quoi ? »
« Merde… »
S’il ne s’agissait que d’un tas de pièces mécaniques, ils ne seraient pas aussi dégoûtés et terrifiés. Cependant, les cadavres humains eux-mêmes avaient été déchiquetés, comme si quelqu’un les avait fouillés pour récupérer des pièces détachées.
Pendant que les ingénieurs étaient sous le choc, Isaac projeta un plan sur un hologramme.
« Très bien, tout le monde. Écoutez-moi ! »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« La structure ressemble à une puce. Je n’avais aucune idée que quelqu’un pouvait fabriquer une puce aussi dense et complexe… »
« Mon Dieu… »
Les ingénieurs étaient fascinés par l’image.
« Combien de temps vous faudra-t-il pour déverrouiller la puce ? » demanda Isaac.
« ... »
Les ingénieurs échangèrent des regards. Ils comprirent enfin pourquoi les ingénieurs qui étaient passés avant eux pour l’entretien avaient fini tués et jetés dans le coin.
« Isaac. »
« Oui, mon seigneur. »
« Coupez-leur un bras s’ils ne répondent pas. »
« À vos ordres. »
Quel fou !
Les ingénieurs terrifiés pensèrent tous la même chose.
« Je vais demander une fois de plus. De combien de temps avez-vous besoin ? » demanda à nouveau Isaac.
« Q-Quatre ans ! »
« Cinq ans ! »
« Si tout le monde ici travaille ensemble… Trois, non, deux ans ! »
« Si nous nous donnons vraiment à fond, nous pourrions même le faire en un an et demi. »
Pour survivre, les ingénieurs réduisirent le délai au maximum, comme s’ils étaient dans une guerre d’enchères. Ce n’est qu’alors que le Démon Céleste parut satisfait. « Isaac. Pourquoi les humains ne sont-ils obéissants qu’une fois qu’ils ont subi les conséquences ? »
« En effet. Ce sont des créatures pitoyables. » Isaac sourit chaleureusement. Il comprenait le sens caché. « Très bien, les amis. Nous vous donnons exactement six mois. Veuillez déverrouiller la puce d’ici là. »
« ... Quoi ? Six mois ?! »
« Impossible ! Ce ne sera pas possible même si nous travaillons jusqu’à en mourir ! »
« Vraiment ? Serait-ce vraiment impossible si vous travailliez jusqu’à la mort ? » Isaac gloussa. Alors qu’il le faisait, une soif de sang épaisse et vicieuse enveloppa les ingénieurs. Leurs instincts criaient qu’ils mourraient d’une mort horrible s’ils répondaient par l’affirmative.
« ... »
« ... »
Une fois qu’ils furent tous plongés dans le silence, Isaac se tourna vers le Démon Céleste. « Je pense que six mois seront leur limite. »
« Six mois, dites-vous. » Ce n’était pas idéal, mais il pouvait le tolérer, étant donné que les ingénieurs fous d’avant avaient proposé dix ou quinze ans.
« Poursuivez le projet, alors. »
« Oui, mon seigneur. » Isaac conduisit les ingénieurs vers un endroit souterrain.
« Chef », dit le Démon Céleste.
« Oui, mon maître. »
« Je suppose que les événements de la nuit dernière ont commencé à se répandre dans la ville, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. Je peux aussi sentir que les chiens de la soi-disant Alliance Murim se sont approchés du site et ont commencé à enquêter. »
« C’est gênant. » Il devait protéger la Quatrième Puce pour les six prochains mois. C’était une tâche ardue pour trois personnes autres que lui. « Publiez un avis indiquant que nous sélectionnons de nouveaux artistes martiaux. »
« ... Comptez-vous créer de nouveaux fiends ? »
« Si vous leur donnez du sang de démon et que vous les entraînez rigoureusement aux arts martiaux du Culte Démoniaque, nous obtiendrons quelques agneaux sacrificiels utiles. »
« Une sage décision. » Le Chef sourit jusqu’aux oreilles. C’était l’occasion parfaite pour lui de tester la nouvelle théorie qu’il avait apprise dans les Enfers.
« Six mois, hein ? »
L’attente serait épuisante. Cependant, le Démon Céleste ferma tout de même les yeux.
***
Le Palais Impérial était situé dans une rue propre. Il n’y avait pas la moindre saleté. C’était une rue impeccable.
« ... »
Seo Jun-Ho ressentit un étrange sentiment de déjà-vu en la voyant.
- Hé. Comptes-tu vraiment entrer dans le palais ?
« Je dois le faire car j’ai besoin de plus d’informations sur le chef de l’Alliance », dit Seo Jun-Ho.
- Mais…
Wisoso se retint. Le Petit Démon Céleste savait que le Joueur possédait une technique de dissimulation incroyable, mais les artistes martiaux du Palais Impérial étaient plus forts que les troupes aguerries de l’Alliance Murim.
- Jeune Héros Seo, connais-tu les Jinyiwei ?[1]
« Jinyiwei ? Qu’est-ce que c’est ? »
- Leur titre officiel est la Garde en Uniforme Brodé. Pour faire simple, ce sont les gardes personnels de l’empereur. Chaque membre est assez qualifié et puissant pour être un chef de secte. C’est l’organisation militaire la plus puissante parmi toutes les galaxies voisines.
« Vraiment ? C’est nouveau pour moi. » Seo Jun-Ho fronça les sourcils. « Attends, le chef de l’Alliance pourrait-il vraiment faire ce qu’il veut avec un groupe pareil ici ? Notre théorie devient beaucoup plus faible dans ce cas. »
- Il est possible qu’ils aient été dissous. La dernière fois qu’ils ont été vus, c’était il y a trente ans. Cela coïncide avec la période où l’empereur est tombé malade.
« Qu’en penses-tu ? Namgung Jincheon a-t-il fait ça ? »
- Je ne sais pas. Mais peu importe sa puissance, il n’aurait pas pu combattre et vaincre les Jinyiwei dans une bataille frontale.
« Ils sont si forts que ça ? » Même si Seo Jun-Ho n’avait eu qu’un petit aperçu de ce que Seo Jun-Sik avait vécu, il savait que le chef de l’Alliance était fort. Très fort. C’était naturel, étant donné qu’il était peut-être une bête ancienne de 700 ans. De plus, il savait utiliser toutes les formes d’arts martiaux et possédait une quantité colossale de neigong.
- Selon les rumeurs, chaque membre des Jinyiwei est censé être un artiste martial transcendant.
« Transcendant ? » demanda Seo Jun-Ho. C’était le niveau du Directeur Hyun-Baek. Cependant, même s’ils étaient dans la même catégorie, il y avait une différence énorme de compétence entre eux.
‘Même si je suis aussi considéré comme un guerrier transcendant sur cette planète, je ne fais pas le poids face au Directeur Hyun-Baek.’
Seo Jun-Ho regarda silencieusement le Palais Impérial. Si sa conjecture et celle de Wisoso étaient incorrectes, ils ne pouvaient pas entrer là-dedans.
‘Mais et si nous avions raison ?’
Et si le chef de l’Alliance avait réellement plus de 700 ans ? Et si l’empereur était vraiment alité et dépérissait ? Dans ce cas, Seo Jun-Ho devrait prendre les mesures appropriées avant que le chef de l’Alliance ne puisse obtenir les quatre puces.
- Attends, tu y penses vraiment ? Tu pourrais mourir !
Wisoso cria de frustration. La Reine du Givre donna quelques tapes sur la balle. « Le Petit Démon Céleste se met souvent en colère. Nous devons le frapper un peu pour le calmer. »
- Aïe ! Aïe ! Ne me frappe pas… s’il te plaît !
« Et toi. Cela ne fait pas longtemps que tu nous as rencontrés, donc tu sais très peu de choses sur mon Entrepreneur. » La Reine du Givre sourit chaleureusement et se tourna pour fixer le dos de Seo Jun-Ho alors qu’il réfléchissait. « C’est effectivement un idiot. Mais tu ne peux tout simplement pas lui en vouloir. »
Seo Jun-Ho avait toujours choisi les chemins que tout le monde lui déconseillait de prendre. Chaque fois qu’il était confronté au choix entre une ignorance bienheureuse ou la froide vérité, il choisissait la vérité à chaque fois.
- Pourquoi va-t-il aussi loin ?
Wisoso ne pouvait pas le comprendre. Au cours des siècles passés, la seule personne qui s’était levée pour ceux qui souffraient était leur père. Beaucoup de guerriers puissants d’autres planètes étaient venus ici auparavant, mais ils ne s’étaient jamais battus pour les civils de Neo City. Pourquoi feraient-ils cela alors qu’ils n’avaient rien à y gagner ?
« Je me pose la même question. Pourquoi va-t-il aussi loin ? »
Après avoir longuement réfléchi, Seo Jun-Ho commença vraiment à marcher vers le Palais Impérial.
Wisoso le fixa.
- Cet homme. Quel était son métier sur Terre, déjà ?
La Reine du Givre rit longuement à la question de Wisoso.
« C’est un Héros. C’est un Héros qui ne tourne jamais le dos à un chemin épineux. »
1. La police secrète impériale de la dynastie Ming. Ils ont commencé comme un groupe de gardes du corps personnels de l’empereur. ☜