Chapitre 36
La traque des chiens de garde (1)
Ils ne sont qu’à 30 centimètres. Tous deux se trouvaient à portée de Seo Jun-ho. S’il lançait une attaque surprise, il pourrait leur trancher la gorge d’un seul coup.
Mais… je n’ai pas de prétexte valable pour le faire.
Il savait qu’ils étaient des Fiends, une information qu’il avait obtenue en lisant les souvenirs d’un autre Fiend. Mais s’il les tuait, il n’aurait aucun moyen de le prouver.
Le scénario idéal serait qu’ils révèlent eux-mêmes leur nature de Fiends… Mais c’était impossible. Ce n’étaient pas des amateurs ; ils ne se dévoileraient jamais dans un endroit rempli de Joueurs.
Dans ce cas, la seule chose à faire est de créer mon propre terrain de jeu. Heureusement, ils ignoraient qu’il connaissait leur identité. Seo Jun-ho se calma en se tournant vers Gong Juha avec un rire léger.
« Ce n’est pas amusant ? Je vais faire quelques parties de plus. »
« Pff, les jeux d’argent, c’est vraiment effrayant… » Même alors qu’elle exprimait ses inquiétudes sur l’addiction au jeu, Seo Jun-ho ne relâcha pas son attention sur les chiens de garde.
« On commence ? » Les deux chiens de garde hochèrent la tête en poussant dix jetons chacun. À cet instant, Seo Jun-ho poussa l’intégralité de ses vingt jetons.
« Je vous en prie. »
« Puisque nous sommes trois cette fois, j’utiliserai cinq gobelets. » Le croupier commença à mélanger les gobelets avec élégance. À mesure qu’il accélérait, on aurait dit qu’il y en avait vingt.
« Waouh, ce croupier n’est pas là pour plaisanter. »
« Qui est-ce ? Avec un tel niveau, il devait être quelqu’un d’important. » Même les spectateurs admiraient son habileté.
Tap, tap. Tap, tap, tap !
Le croupier finit de mélanger et regarda les joueurs, attendant leur choix.
« Tout à droite. » Dès que Seo Jun-ho eut répondu, la femme délinquante et l’homme maigre suivirent.
« Au milieu. »
« Je vais prendre tout à droite. »
Le croupier retourna les gobelets. Seo Jun-ho et l’homme maigre avaient vu juste.
Les yeux de Gong Juha pétillèrent devant ses quarante jetons.
« Waouh. Monsieur Tête-de-Serpent, vous avez un vrai talent pour ça. Comment faites-vous pour être aussi doué ? »
« C’est que… » Seo Jun-ho marqua une pause, nostalgique. C’est Green qui m’a appris.
L’un des Cinq Héros, Gilbert Green. Seo Jun-ho, curieux alors que Green lui enseignait le tir, lui avait demandé comment gérer un ennemi qui feintait bien ou qui se déplaçait plus vite que ses yeux ne pouvaient le suivre. Green n’avait dit qu’une chose :
« Observe la substance, pas l’enveloppe. »
Son conseil lui avait été d’une aide immense. C’était toujours le cas.
Si l’on regarde leurs statistiques, celles de Gong Juha sont probablement plus élevées que celles du croupier. Mais il y a une raison pour laquelle elle ne gagne pas malgré cela.
Elle ne regardait que l’enveloppe, ou dans ce cas, le gobelet. À l’inverse, Seo Jun-ho était capable de dire immédiatement sous quel gobelet se trouvait la bille.
La capacité du croupier n’a rien à voir avec la vitesse. Les images rémanentes de ses mouvements ne provenaient pas de sa rapidité. La réponse était « illusions ». Il créait des illusions.
Si vous regardez ses épaules, ses poignets et les gobelets en même temps, il est évident que quelque chose cloche. Le croupier utilisait sa compétence d’illusion après avoir commencé à mélanger pour changer le gobelet sous lequel se trouvait la bille. C’était une véritable arnaque. Mais si l’on parvenait à voir clair dans son jeu, deviner la réponse n’était pas difficile.
Il suffit de regarder ses épaules. La façon dont ses muscles bougent en dit long. C’était simple. Il suffisait d’observer les muscles de ses épaules et de compter combien de fois ses bras bougeaient, comment ils bougeaient et dans quelle direction. S’il donnait les bases à Gong Juha, elle ne perdrait jamais une seule fois.
« Je vous expliquerai quand nous aurons fini. » Seo Jun-ho rangea ses jetons et regarda l’homme maigre à côté de lui.
A-t-il deviné par pur hasard ? Pour vérifier, il joua trois parties de plus. La femme délinquante ne gagna pas une seule fois, mais l’homme maigre et Seo Jun-ho remportèrent toutes les manches.
Il ne se contente pas de copier ma réponse. Dans deux des parties, l’homme avait répondu avant lui. Cela signifiait qu’il avait compris l’astuce.
Cet homme… il sera plus difficile à gérer que la femme. Si possible, il voulait éliminer l’un d’eux ce soir. Il était important d’évaluer leurs compétences avant la bataille.
Alors qu’il terminait sa réflexion, le croupier se leva et parla d’un air triste.
« Veuillez patienter un instant. Il va y avoir un changement de croupier. »
Seo Jun-ho avait gagné ses quatre mises. De plus, il s’agissait à chaque fois de tapis. Son million de wons était rapidement devenu 16 millions.
(TN : ~10k USD -> ~160k USD)
La perte était trop importante, alors le casino avait décidé de changer de croupier.
« I-incroyable. Vous avez fait 16 millions en cinq minutes… » Gong Juha le regarda avec envie. Ce n’était pas l’argent qui la rendait jalouse, mais purement son talent de joueur.
Le timing est parfait.
« Le croupier est parti, alors laissez-moi vous montrer quelque chose d’intéressant », dit-il à voix haute. Il glissa la main dans sa veste et fouilla dans sa poche intérieure. Bien sûr, il n’y avait rien. Mais lorsqu’il ressortit la main, il tenait une boussole de glace. Il avait utilisé sa compétence de Givre en ce court laps de temps.
« Waouh, elle est jolie. » Les yeux de Gong Juha pétillèrent tandis qu’elle l’examinait. Les deux Fiends à côté d’eux étaient également secrètement intéressés. Seo Jun-ho esquissa un léger sourire.
« Le président Shim Deok-gu me l’a prêtée. C’est un artefact assez intéressant. »
« C’est un artefact ? Maintenant que vous le dites, j’ai l’impression de sentir de la magie émaner de lui… » Bien sûr qu’elle le sentait. Il était fait de magie.
« Si vous utilisez de la magie sur cette boussole, elle vous aide à trouver certaines personnes. »
« Certaines personnes ? »
« Haha, eh bien, il n’y a aucune raison qu’ils soient ici, mais… » Tout en parlant, il insuffla de la magie dans la boussole, et l’aiguille commença à tourner violemment. Lorsqu’elle s’arrêta enfin, Seo Jun-ho leva les yeux vers la direction indiquée.
« …Hein ? » Gong Juha, qui fixait l’aiguille, cligna des yeux. Elle pointait vers les deux personnes à côté de Seo Jun-ho.
« Euh, Monsieur Tête-de-Serpent. L’aiguille pointe vers eux. » Seo Jun-ho feignit un air choqué et fit semblant de la cacher.
« Oh, pourquoi… pourquoi fait-elle ça ? » Il déglutit, le visage impassible. « Chef d’équipe, j’ai mal au ventre, je vais aller aux toilettes… »
« Oh, allez-y. » Alors que Seo Jun-ho se levait et faisait un signe de la main à Gong Juha, l’homme maigre se leva également.
« Je vais aux toilettes aussi. »
« Ça prendra longtemps ? »
« Non, je serai de retour dans cinq minutes », répondit-il d’une voix ferme.
Seo Jun-ho n’alla pas aux toilettes. Il sortit de l’hôtel comme s’il était poursuivi et se cacha dans une ruelle sombre.
Clignotement, clignotement. C’était une ruelle sombre, la seule lumière provenant d’un lampadaire qui vacillait occasionnellement.
« Huff, huff… » Pour n’importe qui d’autre, Seo Jun-ho semblait hyperventiler. L’homme maigre qui l’avait suivi entra nonchalamment dans la ruelle.
« Je ne pense pas que ce soit les toilettes. »
« …… » Seo Jun-ho le fixa sans un mot. L’homme sourit en parlant.
« Tu n’as vraiment pas de chance. Tu ne trouves pas ? » Du moins, c’est ce qu’il pensait. Une boussole de glace. C’est probablement un outil pour trouver les Fiends. Il n’aurait jamais imaginé qu’un tel artefact puisse exister. Si l’aiguille n’avait pas pointé exactement vers lui et la femme délinquante, il n’aurait pas su ce que c’était.
Personne ne doit connaître notre identité pour l’attaque de demain. C’est pour cela qu’il était venu.
Ses os saillants apparurent alors qu’il agrippait son épée.
« Je vais te tuer sans douleur. »
Avant qu’il ne puisse attaquer, Seo Jun-ho regarda la boussole de glace dans sa main. Elle avait commencé à fondre, et il la jeta sans hésiter. Alors que l’homme maigre la regardait se briser au sol, son front se plissa.
Elle s’est cassée ? Un artefact s’est brisé aussi facilement ? Les artefacts contenaient de la magie et étaient très résistants. Même s’il était faible, il ne se briserait pas simplement en tombant au sol. Le regard dans ses yeux changea.
« C’est un faux… En d’autres termes, c’est un piège. »
« Je le pensais déjà pendant la partie, mais tu es vif d’esprit. »
Alors que Seo Jun-ho dégainait son épée dans un shing, la peur sur son visage disparut. Il ressemblait désormais à un chasseur observant sa proie.
« Comment as-tu su ? »
« Sans commentaire. »
« Y a-t-il quelqu’un d’autre qui sait qui nous sommes ? »
« Sans commentaire. »
« …Combien en sais-tu ? » C’était une question qui méritait une réponse. Cela l’empêcherait de s’enfuir. Seo Jun-ho esquissa un sourire en coin.
« Hm, eh bien, je connais ton emploi du temps pour demain. »
« Je vois. » Quelqu’un qui savait cela ne pourrait pas rester en vie. L’homme maigre abattit son épée sans prévenir.
Woooosh ! L’épée fendit l’air, visant le cou de Seo Jun-ho.
« …… ! » Seo Jun-ho parvint à esquiver de justesse. Son visage se décomposa alors qu’il effleurait son cou.
« Tu as esquivé ? Pas mal. »
Il avait fait de son mieux pour esquiver, mais l’homme maigre était implacable. Ils pensaient la même chose.
…Il est rapide.
La statistique de Vitesse de Seo Jun-ho dépassait les 60, mais il avait du mal à suivre.
Mais ce n’est pas juste une différence de statistiques. Même si la statistique de Vitesse de l’homme maigre dépassait les 80, il ne serait pas aussi rapide. Il ne restait qu’une option.
Une compétence. Seo Jun-ho fixa son adversaire avec un regard dur, et l’homme inclina son épée.
« Alors tu as compris. Je suis un utilisateur de compétence d’accélération, et j’ai trois niveaux. C’était le premier… » Il reprit sa position. « Et celui-ci sera le troisième niveau. »
« …Pourquoi me dis-tu ça ? »
« Je t’ai évalué avec la première attaque. Tu ne pourras pas bloquer celle-ci, même si tu sais qu’elle arrive. »
Il a compris. Il avait raison. Il serait impossible pour Seo Jun-ho, tel qu’il était maintenant, de suivre la vitesse de l’homme. De plus, les yeux de son adversaire commençaient à devenir rouges. Il va utiliser de l’énergie démoniaque en plus de son accélération. L’homme maigre prévoyait de le tuer avec la prochaine attaque.
« Merde. » Seo Jun-ho claqua la langue.
Il comprend vite et il est prudent. Mais une fois qu’il a décidé de faire quelque chose, il ne recule pas. Il l’avait compris après avoir observé l’homme maigre au casino et dans la ruelle.
Ça ne sert à rien de faire traîner les choses. Tout se terminera au prochain coup. Les yeux de Seo Jun-ho étaient froids. Chaque membre des chiens de garde était plus fort que lui. Si sa concentration faiblissait le moins du monde, sa tête volerait.
« …Phew. » Seo Jun-ho changea d’avis. Il prit sa position et ferma lentement les yeux. Il n’avait plus besoin de sa vue pour cette bataille.
« Tu ne pourras pas me suivre des yeux, alors tu les fermes… Pas un mauvais choix. » L’homme maigre fixa son adversaire et abaissa sa garde. Il prévoyait de trancher la trachée de Seo Jun-ho avec cette attaque. Voyons, le meilleur endroit pour viser…
Parmi tous les points de pression sur un corps humain, les meilleurs endroits pour tuer avec une épée étaient la tête et le cœur. Il vérifia la posture de Seo Jun-ho, et les yeux de l’homme maigre brillèrent.
Il y a beaucoup d’ouvertures autour de sa tête. Je peux trancher son cou d’un seul coup. Il prit sa décision. Je vais viser le cœur.
C’était une décision prudente, au cas où, sur une chance sur mille, Seo Jun-ho aurait créé cette ouverture intentionnellement. Si c’était le cas, il ne voulait pas se mettre en danger.
« Adieu. » Sur ce, l’homme bondit du sol.
Tap. Wooooshh !
Au son de ses pas, les ténèbres semblèrent exploser du vide et recouvrir la ruelle. Cela bloqua la vision de l’homme, remplissant son champ de vision d’obscurité.
« Guh ?! » Il fut surpris par la situation inattendue, mais il ne s’arrêta pas. Un écran de fumée ne changera rien. Il savait où se trouvait le cœur. Même si son adversaire essayait d’esquiver, il ne pourrait pas gérer sa vitesse.
Il suffit que je poignarde la cible avec mon épée. Il n’hésita pas, et son épée ne trembla pas. L’homme maigre accéléra et frappa.
Un bruit terrifiant retentit alors que son épée s’enfonçait dans la poitrine de Seo Jun-ho.
Comme prévu. Un coin de sa lèvre se retroussa. Comme prévu, son épée avait été plus rapide.
Mais il y avait quelque chose qu’il avait négligé.
Crépitement !
Seo Jun-ho n’avait jamais eu l’intention d’esquiver. Il savait qu’il n’en serait pas capable.
« Je l’ai déjà dit, mais tu es trop prudent. »
« …… ! »
La prudence de l’homme maigre avait causé sa perte. Surtout parce que son adversaire était quelqu’un comme Seo Jun-ho, qui savait comment mener une guerre psychologique.
Crépitement ? Ce n’est pas le son que fait une épée quand elle frappe la chair… ?
Réalisant que quelque chose n’allait pas, l’homme maigre lâcha rapidement son épée et recula. Mais Seo Jun-ho n’était pas si négligent.
« Kuh ?! »
L’homme réalisa enfin que sa main et son épée étaient gelées dans la glace.