Chapitre 305
Lorsque Cha Si-Eun quitta le jardin, les deux ombres qui l'observaient lui emboîtèrent le pas. Elles parlaient à voix basse.
« Si mes yeux ne me trompent pas, je crois que c'était Seo Jun-Ho. »
« C'est bien lui. J'ai entendu dire qu'il était à Dustang il y a encore quelques semaines. Je ne sais pas ce qu'il fait ici. »
« ...Quoi qu'il en soit, nous avons maintenant un élément de plus à surveiller », grommela l'un d'eux. Son partenaire eut un sourire amusé.
« Tu ne t'inquiètes pas pour lui, si ? »
« N'importe quoi. Exécuter les ordres du client est notre priorité absolue. Inutile de nous mettre en danger. »
« Hmph. Ça semble ennuyeux, mais tu as raison. »
pαndα noνɐ1,сoМ Dès qu'ils furent entrés dans le bâtiment, Seo Jun-Ho ouvrit lentement les yeux. Il était toujours assis seul sur le banc du jardin. « Hm. »
Il avait senti quelqu'un les observer pendant qu'il discutait avec la Sainte. Ils ne semblaient nourrir aucune intention malveillante ou meurtrière, alors il les avait laissés tranquilles. Cependant, ils avaient disparu en même temps que la Sainte.
« Cela signifie qu'ils surveillent la Sainte, pas moi. »
Il avait écouté aux portes, juste au cas où, et leurs paroles confirmaient qu'il n'était pas la cible.
« Ils ne se doutaient probablement pas que je pouvais entendre leur conversation à cette distance. »
En ce moment, les sens de Seo Jun-Ho étaient aiguisés grâce aux effets de la Nuit du Chasseur. De plus, ses capacités sensorielles s'étaient améliorées après la transformation de son corps, alors écouter une conversation à des dizaines de mètres n'avait rien de difficile.
« Ils ont dit que leur priorité était d'exécuter les ordres de leur client... » Ses yeux se plissèrent légèrement. C'était le credo favori des Joueurs entrepreneurs qui tuaient pour de l'argent.
« Mais quelque chose cloche. Ils n'auraient pas pu passer aussi facilement devant les gardes du domaine du Comte », fit remarquer la Reine du Givre.
« ...Et s'ils n'étaient pas des étrangers ? » suggéra Seo Jun-Ho. Le Comte Evian lui avait dit qu'il y avait actuellement quatre Joueurs dans son domaine. Deux d'entre eux étaient lui et la Sainte, bien sûr, et les deux autres étaient des Joueurs de la Constellation d'Argent venus l'assister.
« ...Si c'est le cas, quelque chose ne va pas. Quelque chose ne va pas du tout », dit la Reine du Givre.
« Pas vrai ? »
La Sainte, à qui il parlait il y a quelques instants à peine, était dans le collimateur de quelqu'un. Pourtant, en réalisant cela, Seo Jun-Ho se sentit soulagé plutôt qu'inquiet.
« Je voulais lui rendre la pareille pour ce qu'elle a fait pour moi. Il semble que je pourrais y arriver plus tôt que prévu. »
Seo Jun-Ho se leva et retourna dans sa chambre. Ce faisant, l'énergie magique dans son corps se débobina comme une bobine de fil, enveloppant tout le domaine, un fil à la fois. Il fit cela discrètement pour que personne ne remarque rien.
***
Cha Si-Eun s'effondra sur son lit en regagnant sa chambre. Elle fixa pensivement la fenêtre, où la lumière de la lune filtrait.
« ...J'avais tellement de choses à lui dire quand nous nous sommes revus », murmura-t-elle. Elle voulait lui dire qu'elle s'était inquiétée quand il était parti si soudainement. Elle voulait le gronder pour ne pas l'avoir reconnue, même après avoir entendu sa voix deux fois. Elle voulait lui demander pourquoi ses cheveux étaient longs et s'il était complètement rétabli maintenant.
« Je parie qu'il sera choqué quand il découvrira que je suis la Sainte. »
Elle pouvait clairement imaginer son visage stupéfait, exigeant de savoir comment c'était possible. Elle voulait voir cette expression quand ils se reverraient, mais pour elle, son apparition était trop soudaine.
« Je jure que je lui dirai demain... »
Elle se sentait déçue à bien des égards.
Juste au moment où elle s'apprêtait à enfiler son pyjama, elle reçut un message. Elle vérifia nonchalamment le nom de l'expéditeur, et son regard changea instantanément en voyant le contenu.
« La guilde d'information ! » Elle bondit de son lit, le cœur battant à tout rompre.
Il y a quelques mois, elle avait dépensé les dizaines de milliers de dollars qu'elle avait économisés jusque-là pour mandater une guilde d'information. Les résultats étaient enfin arrivés.
Elle se mordit légèrement la lèvre inférieure.
« ...Je ne veux pas m'en souvenir. »
Pourtant, elle devait s'en souvenir pour les mêmes raisons. Après tout, c'était l'incident qui avait poussé la Sainte de Schumern à prendre sa retraite.
Cha Si-Eun ferma lentement les yeux. Cela faisait déjà longtemps, mais elle pouvait encore voir ce visage très clairement.
« Hye-Joo unnie. »
Elle était comme une vraie sœur pour elle. C'était une femme résolue et courageuse, dotée d'un charisme mystérieux qui attirait les gens. Cha Si-Eun était naïve quand elle était arrivée au 2e étage, et elle s'était fait avoir par toutes sortes d'escroqueries. À l'époque, elle était constamment sur les nerfs. Cheon Hye-Joo était celle qui avait guéri ses cicatrices avec sa façon de parler unique et son sourire chaleureux.
Elles vivaient ensemble dans un sous-sol. C'était un duo miteux qui avait trop honte de dire aux autres qu'elles formaient une équipe. Mais chaque nuit, elles parlaient de leurs rêves de devenir une équipe de haut niveau ou de fonder une guilde qui ne serait surpassée que par le Big 6.
Cha Si-Eun l'enviait autant qu'elle l'idolâtrait. Bien qu'elle fût douée pour tout ce qu'on lui confiait, les gens avaient toujours dit à Cha Si-Eun qu'elle était incapable d'exprimer ses émotions. À ses yeux, Cheon Hye-Joo était comme l'héroïne d'un conte de fées, une surhumaine capable de tout accomplir.
« Mais elle ne l'était pas... »
Un jour, elle dit à Si-Eun qu'elle devait régler quelque chose rapidement, mais elle revint au bord de la mort. Peu importe la quantité d'énergie qu'elle déversait dans ses compétences pour la soigner, elle ne montrait aucun signe de rétablissement.
« Elle n'a pas reçu ces blessures d'un monstre. C'est impossible. »
Elle avait soigné des centaines de personnes ; bien sûr, elle pouvait reconnaître les différents types de blessures. Cheon Hye-Joo avait été poignardée par une dague acérée ; elle n'avait pas été blessée par les griffes d'un monstre. De plus, elle avait été empoisonnée.
Cependant, Cheon Hye-Joo elle-même lui avait dit qu'elle avait été attaquée par un monstre après avoir trop forcé.
« ...J'ai perdu la tête et j'ai couru partout comme une folle, suppliant les gens de me donner un remède contre le poison. »
Elle avait contacté des Joueurs, des guildes et des nobles que les deux femmes aidaient souvent. Elle avait envoyé un message à chacun d'entre eux et était même allée les voir en personne s'ils étaient à proximité.
Cha Si-Eun agrippa sa couverture en tremblant de rage en se remémorant ces moments.
Personne — pas une seule personne — ne l'avait aidée.
« Ces menteurs. »
Kim Tae-Soo, un chef d'équipe qui ne cessait de fanfaronner sur la façon dont il lui rendrait la pareille pour tout ce qu'elle avait fait pour lui.
Adrian, une étoile montante à l'époque...
Le seigneur de la ville, qui l'avait invitée à dîner plusieurs fois auparavant pour la remercier d'avoir soigné les citoyens bénévolement.
D'innombrables autres personnes l'avaient rejetée, peu importe à quel point elle les avait suppliés.
« ... »
À l'époque, elle trouvait cela impossible. Elle avait l'impression que le monde lui jouait un tour cruel.
Cependant, lorsqu'elle était rentrée chez elle, complètement abattue, quelqu'un l'attendait devant la porte.
« Je lui en suis reconnaissante. »
Il avait fallu du temps pour que la nouvelle parvienne au président Shim Deok-Gu, et quand ce fut le cas, il avait rassemblé des médicaments et envoyé quelqu'un.
Cha Si-Eun s'était inclinée plusieurs fois et s'était précipitée pour soigner Cheon Hye-Joo, mais à ce stade, il était trop tard.
« ...Phew. »
Cela faisait un moment qu'elle n'avait pas repensé au passé. Cha Si-Eun ferma ses yeux injectés de sang. Son unnie était comme une fleur magnifique, constamment entourée par les autres, mais elle était morte, abandonnée, dans un sous-sol humide.
« Hup, haa... » Cha Si-Eun régula sa respiration. Après quelques inspirations, elle parvint à trouver le courage d'affronter le passé.
« Jun-Ho-nim, je serai forte. »
Elle suivrait le chemin de la confiance en soi, tout comme il le lui avait dit. Elle ouvrit le dossier d'une main tremblante et commença lentement à lire son contenu. Plus elle lisait, plus son regard devenait froid.
« ...Inventaire. »
Un dossier apparut dans sa main. Lorsqu'elle avait travaillé avec la Constellation d'Argent pendant l'incident de Blackfield, elle avait demandé ces documents en guise de paiement plutôt que de l'argent.
« Parce que je pensais que le Big 6 aurait de meilleures informations que la plupart des guildes spécialisées. »
Mais d'après ses souvenirs, les dossiers qu'elle avait reçus de la Constellation d'Argent auparavant étaient légèrement différents de ceux qu'elle venait de recevoir.
« C'est pourquoi j'ai secrètement mandaté une autre guilde d'information... »
Après avoir comparé les deux, elle en eut la certitude.
Elle fixa froidement la porte et se mordit la lèvre inférieure.
« ...Je crois que je comprends pourquoi Unnie m'avait grondée. »
Elle pensait enfin savoir pourquoi Cheon Hye-Joo ne voulait pas révéler qui l'avait blessée.
La Constellation d'Argent était une guilde renommée à l'époque, et elle restait une guilde célébrée aujourd'hui encore. Et la guilde la plus puissante était impliquée dans l'incident.
« Je dois partir. »
Elle commença à faire ses bagages en toute hâte. Avec les capacités du Big 6, ils devaient surveiller chacun de ses mouvements. Les deux personnes assignées à sa protection n'étaient pas là pour l'aider ; elles étaient là pour la surveiller. Elle en était certaine.
« Huppp, haaa. »
Elle n'avait pas le temps de dire au revoir au Comte Evian.
« Je dois aller sur Terre. »
Le foyer le plus sûr auquel elle pouvait penser était l'Association des Joueurs coréens. Elle y avait des contacts, et le Big 6 ne pourrait pas la suivre imprudemment. Au 2e étage, il n'était pas très difficile de tuer quelqu'un et d'étouffer l'affaire.
Lorsqu'elle se faufila hors de l'appartement, deux ombres la suivirent naturellement.
« ...Ils bougent plus vite que je ne le pensais. »
Après le départ des deux silhouettes, une ombre plus froide encore leva la tête.
***
« Je veux aller à Gilleon. » Cha Si-Eun arriva au Portail de Téléportation et tendit rapidement le tarif et sa pièce d'identité.
Cependant, le mage responsable l'observa attentivement et secoua la tête. « Votre pièce d'identité est trop ancienne. Si vous voulez la faire rééditer, revenez demain. »
« Quoi ? Je l'ai utilisée pour venir ici il y a quelques jours— » Elle se tut, se coupant la parole.
Le mage fixait le sol, mais elle sentit, à l'expression dans ses yeux, que les rouages s'étaient mis en marche.
« Constellation d'Argent... Ils sont aussi puissants que ça ? »
Dire qu'ils pouvaient même l'empêcher d'utiliser les Portails de Téléportation de l'empire. Cependant, la guilde avait toujours été le chien de garde des nobles et de l'Église, donc c'était prévisible.
Elle réprimanda sa propre stupidité et récupéra son argent et sa pièce d'identité avant de quitter le bâtiment.
« Si je ne peux pas utiliser le Portail de Téléportation... »
La meilleure option serait d'engager un Joueur avec une compétence de téléportation. Cependant, ce n'était pas comme s'ils allaient tomber du ciel.
« Une calèche est dangereuse aussi. »
Ils avaient soudoyé le mage responsable du Portail, ils pouvaient donc facilement soudoyer un simple cocher. Elle ne serait pas surprise si la Constellation d'Argent avait soudoyé toute la ville.
Elle courut rapidement vers la Porte Ouest et sortit.
« Il y a une rivière à l'ouest. Il devrait y avoir des bateaux de pêche à cette heure-ci. »
Le territoire d'Evian possédait une rivière géante qui ne pouvait être traversée par des moyens humains. Si elle avait de la chance et parvenait à obtenir un bateau, il serait facile d'échapper aux deux personnes qui la surveillaient.
Heureusement, plusieurs bateaux de pêche étaient ancrés. Elle s'approcha des pêcheurs et brandit sa bourse.
« Laissez-moi acheter ces bateaux. Je vous paierai dix pièces d'or pour chacun. » Cela représentait 10 000 dollars pour un bateau de pêche fait de bois éclaté. Les yeux des pêcheurs s'écarquillèrent et ils hochèrent la tête.
Cha Si-Eun acheta tous leurs bateaux et les retourna tous pour les couler, à l'exception d'un seul. Puis, elle grimpa sur le dernier bateau et hissa la voile.
« Maintenant, ils ne pourront plus me suivre aussi facilement. »
La voile se tendit sous le vent de la nuit, qui poussa le bateau vers l'avant. Elle poussa un soupir de soulagement en regardant les pêcheurs devenir de plus en plus petits.
Woosh !
Le vent commença à souffler plus fort.
« Kyaa ! »
Réalisant que quelque chose n'allait pas, Cha Si-Eun leva immédiatement les yeux vers la voile.
Le vent força le courant à s'inverser, et le bateau commença à se déplacer dans la direction opposée à une vitesse incroyable.