Chapitre 302
Une fois terminé, Seo Jun-ho dormit pendant deux jours entiers. L'aubergiste frappa même à sa porte, trouvant suspect qu'il ne sorte pas de sa chambre.
Seo Jun-ho passa la main dans ses cheveux en bataille et bâilla à s'en décrocher la mâchoire. « Mm. Pourquoi suis-je encore fatigué après avoir autant dormi ? »
« En effet, c'est là la nature sournoise du sommeil. Moi aussi, je prends toujours garde à éviter ce phénomène. »
« ... Tu essaies de l'éviter ? »
« Mais bien sûr. Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« ... Pour rien. Continue comme ça, alors. »
Son estomac gargouilla. Maintenant qu'il était réveillé, la faim le rattrapa d'un coup. Il descendit au restaurant du 1er étage, commanda une portion généreuse et l'engloutit en un rien de temps.
« Ah, je me sens enfin vivant. »
Après son repas, il vérifia le message de Gilberto en remontant vers sa chambre. « Il a dit qu'il était arrivé à bon port. »
« C'est une bonne nouvelle », répondit la Reine du Givre.
Gilberto était reparti sur Terre pour se faire soigner.
« Quand j'aurai le temps, je devrais aller lui rendre visite », dit Seo Jun-ho.
« En effet, tu devrais. À bien y penser, l'enfant à l'épée est aussi hospitalisé en ce moment, n'est-ce pas ? »
« L'épée... ? Oh ! Tu parles du Saint de l'Épée ? » Seo Jun-ho se souvint d'avoir lu des articles mentionnant que Kim Woo-joong avait été blessé en affrontant le boss du 3e étage. Il avait reçu beaucoup d'aide de cet homme, il serait donc impoli d'ignorer sa situation. « Une fois de retour sur Terre, je suppose que je devrais faire ma tournée des hôpitaux. »
Seo Jun-ho s'assit devant la table et y posa une boîte en bois. La Reine du Givre s'installa nonchalamment de l'autre côté.
« Je vais utiliser ça aujourd'hui... Et j'ai quatre choix. »
« Intuition aiguisée, Nuit du Chasseur, Confession des morts et Régénération cellulaire, c'est bien ça ? »
« C'est exact. » Seo Jun-ho voulait discuter avec elle de la compétence dont il devait augmenter le rang en priorité. « Pour l'instant, laissons de côté Confession des morts et Nuit du Chasseur. »
« Je suis d'accord avec cette idée. »
Ces deux compétences étaient hors course dès le départ. Franchement, Seo Jun-ho n'éprouvait aucun mécontentement particulier envers Confession des morts. Même si son rang augmentait, il ne s'attendait pas à une différence spectaculaire. Il en allait de même pour Nuit du Chasseur. Par nature, c'était une compétence qui ne pouvait être utilisée que la nuit, ce qui lui imposait une limite évidente.
« Certes, leur potentiel est inférieur aux autres compétences », ajouta la Reine du Givre.
« Il n'en reste donc que deux. Pour être honnête, ma première pensée était de choisir Régénération cellulaire », admit Seo Jun-ho. Bien que la compétence fût relativement récente, elle était très utile, comme il sied à une compétence de rang A. S'il passait au rang S, Seo Jun-ho pensait même qu'elle pourrait rivaliser avec la Super Régénération de Rahmadat.
« Mais... » Seo Jun-ho laissa échapper un long soupir.
Vrrr ! Vrrr !
Le problème, c'était Intuition aiguisée... Depuis qu'il avait découvert la boîte en bois au Paradis, Intuition aiguisée ne cessait de la réclamer.
« Si je suis honnête... Je veux juste prendre une décision le plus vite possible. J'ai l'impression qu'on m'écrase le crâne. »
« J-je ferai de mon mieux. »
Vrrr !
Le bougre réclamait encore. On aurait dit un enfant promettant d'être sage tout en suppliant pour avoir un jouet.
« Pff. Honnêtement, augmenter le rang d'Intuition aiguisée ne serait pas si mal non plus. » Il mit de côté ses sentiments personnels pour aborder le problème de manière objective. « Le Filet du Ciel m'a rappelé à quel point cette compétence a toujours été pratique. »
Intuition aiguisée l'informait de choses que ses cinq sens ou son instinct ne parvenaient pas à détecter. C'était encore plus efficace lorsqu'il se trouvait à la croisée des chemins.
« Le nombre de fois où Intuition aiguisée m'a conduit sur la mauvaise voie est très faible. Mais... »
Et si, en augmentant son rang, le seul changement était qu'Intuition aiguisée l'aidait simplement à mieux trouver ses ennemis ? À ce moment-là, ses regrets ne serviraient à rien, car il serait déjà trop tard.
Vrrr !
Intuition aiguisée résonna à nouveau dans ses tempes.
« Ça recommence. D'où vient cette assurance, d'ailleurs... »
Si n'importe quelle autre compétence mendiait ainsi, il aurait choisi Régénération cellulaire sans hésiter.
« Mais ça me perturbe. Je ne sais pas si Intuition aiguisée veut un niveau supérieur parce qu'elle veut devenir plus forte... »
Ou si elle lui indiquait le bon choix...
« Alors, c'est comme ça. » La Reine du Givre frappa sur le bureau. « Si tu souhaites voir une croissance immédiate et tangible, tu devrais choisir Régénération cellulaire. »
« Et si je fais confiance à Intuition aiguisée, je devrais la choisir ? »
« Hmm. » La Reine du Givre croisa les bras et tomba dans une profonde réflexion. Elle avait l'habitude de froncer le nez lorsqu'elle réfléchissait à quelque chose.
Il ne lui fallut cependant pas longtemps pour prendre sa décision. « J'ai longuement réfléchi, et je pense qu'augmenter le rang d'Intuition aiguisée ne serait pas un mauvais choix. »
« ... Sois honnête avec moi. Tu as choisi au hasard, n'est-ce pas ? » Seo Jun-ho crut l'entendre marmonner « espèce de je-sais-tout » pendant qu'elle décidait. Lorsqu'il la regarda avec suspicion, elle frappa sur la table, l'air vexée.
« Non ! J'ai des raisons valables ! »
« Dis-moi quelles sont ces raisons valables, alors. »
La Reine du Givre déglutit et commença : « Considère ceci. Quels seraient les effets si tu augmentais le rang de Régénération cellulaire ? »
« Le taux de régénération serait plus rapide... et je suppose que les conditions pour acquérir une résistance cellulaire seraient réduites aussi. »
« Je pense aussi. Alors, qu'en est-il d'Intuition aiguisée ? »
« ... »
Seo Jun-ho ne put répondre immédiatement. S'il savait comment Intuition aiguisée allait évoluer, il n'aurait pas eu besoin de réfléchir autant.
« Alors considérons le passé. Quand as-tu acquis Intuition aiguisée ? »
« Ça fait longtemps. J'ai obtenu la compétence juste après avoir eu le Gardien des Ténèbres. »
« Et quel était son rang à l'époque ? »
« Rang D. » Passer de C, B, A... Cela signifiait que son rang avait augmenté trois fois au total. Seo Jun-ho fouilla dans ses souvenirs. « Je crois que je l'ai eue... environ six mois après mes débuts en tant que Joueur. »
La raison pour laquelle la compétence avait été créée était simple. Chaque jour, sans exception, Seo Jun-ho entrait dans des Portails pour chasser des monstres sans se soucier de sa propre vie.
« Naturellement, mes instincts se sont aiguisés. »
Que pouvait-il faire pour survivre ? Quel serait le moyen le plus efficace de tuer l'ennemi ? Où devait-il fuir s'il voulait vivre ? À chaque instant, il se posait ces questions et ruminait les réponses.
« Et puis, c'est apparu soudainement un jour. » Une compétence qui répondait à ses propres questions. Bien sûr, quand elle était de rang D, elle était très peu fiable. « Si je posais une question, elle ne répondait qu'une fois sur dix », expliqua-t-il.
À mesure que son rang augmentait, sa fréquence et sa précision en faisaient autant.
« Même si je plaisante toujours en disant qu'elle est inutile... » Quand le moment de prendre une décision arrivait, la première chose qu'il cherchait était Intuition aiguisée. Si sa réponse l'avait déjà conduit à une perte majeure lors d'une crise, il ne serait plus là pour en parler.
« Après t'avoir écouté, je suis encore plus encline à choisir Intuition aiguisée », dit la Reine du Givre.
« Pourquoi ça ? »
« Le chemin que tu dois emprunter exigera plus qu'un corps robuste. »
« ... C'est vrai. » Seo Jun-ho se surprit à hocher la tête. S'il marchait sur un chemin d'épines, il finirait forcément par se faire piquer. Il saignerait et souffrirait.
« Si j'augmente le rang de Régénération cellulaire, les coupures des épines guériront plus vite... »
Cependant, s'il augmentait le rang d'Intuition aiguisée, il pourrait éviter d'être piqué tout court.
En y pensant ainsi, son esprit s'éclaircit. « Très bien, j'ai pris ma décision. »
Seo Jun-ho ouvrit la boîte en bois et en sortit la petite fiole de potion.
« Une potion préparée par le Chef lui-même avec sa compétence. »
Lorsqu'il l'avala, deux messages apparurent.
[Vous avez consommé un Niveau Supérieur de rang Unique.]
[Vous pouvez augmenter le rang de l'une de vos compétences.]
Quatre choix apparurent, et Seo Jun-ho pressa Intuition aiguisée sans hésiter.
Et puis...
[Intuition aiguisée (A) a évolué en Intuition aiguisée (S)]
Seo Jun-ho ouvrit lentement les yeux. La Reine du Givre semblait très nerveuse.
« Q-qu'est-ce qui a changé ? As-tu ressenti un changement radical ? Vois-tu le monde avec de nouveaux yeux ? »
« Je... » Seo Jun-ho ouvrit lentement la bouche, puis fronça les sourcils. « Je ne pense pas que quelque chose ait changé. »
***
Qu'est-ce qui avait changé ?
Il perdit une journée entière à essayer de comprendre quelle partie de la compétence s'était améliorée.
« Hum... Je ne sais pas », dit la Reine du Givre. Elle comprit ce qui se passait et se cacha sous ses couvertures après avoir dit cela.
« Soupir... »
Maintenant qu'il était seul, les sentiments de vide et de nervosité s'installèrent.
« Qu'est-ce qui a bien pu changer ? »
Il passa tout l'après-midi à essayer de le découvrir, mais il ne trouva aucune réponse.
Cependant, il comprit pourquoi...
« Intuition aiguisée n'est pas une compétence qui s'active quand elle veut. »
Elle ne s'activait que lorsqu'il devait prendre une décision ou si un danger rôdait à proximité. En dehors de cela, il n'avait pas vraiment d'autre utilité pour elle.
« Tsk. Ça veut dire que je dois attendre ? » se demanda-t-il. Même s'il voulait se jeter dans le danger, il ne pouvait pas simplement foncer vers l'Association des Démons à cet instant précis. Pour l'instant, tout ce qu'il pouvait faire était d'être patient.
« À part ça, j'ai l'impression que ce type est devenu plus calme. »
Intuition aiguisée résonnait toujours auparavant, mais maintenant, elle était silencieuse. Étrangement, cela le poussait à lui faire encore plus confiance.
« Peu importe. Je découvrirai ce qui a changé quand je serai en danger. » Il se secoua et se leva.
Il arracha la couverture sous laquelle la Reine du Givre s'était assoupie. Elle releva légèrement sa visière. « Pourquoi m'embêtes-tu encore... »
« Allons-y. »
« Où ça ? »
« Gilleon. » Il devait dire au Baron Vashti qu'il avait réussi à venger Simus.
Et ce n'était pas tout...
« Des nobles dans tout l'Empire ont été injectés avec de l'énergie démoniaque... »
Il devait se dépêcher s'il voulait les aider.
***
« Est-ce vrai ? » Le Baron Vashti semblait sur le point de sauter de joie. Il donna à Seo Jun-ho les 100 pièces d'or promises et lui prit la main. « Merci infiniment... Vraiment. »
Le Joueur avait non seulement sauvé son fils unique, mais il était allé jusqu'à le venger. De plus, il avait même récemment sauvé l'ami de Vashti, le seigneur de la ville de Maliva.
« J'ai vraiment de la chance de vous avoir rencontré », dit-il.
« Je suis également heureux de vous avoir rencontré, grâce au jeune maître », répondit Seo Jun-ho.
« Hahaha ! Oh, vous... Ne perdons pas de temps et discutons autour d'un repas. »
« Malheureusement, je pense que je devrai dîner avec vous une autre fois. »
« Hm ? Avez-vous un rendez-vous important ? »
« Oh, eh bien... » Seo Jun-ho fit traîner ses mots exprès, et Vashti lui donna la réponse qu'il attendait.
« Quelque chose vous tracasse ? Si c'est le cas, dites-le-moi. Pour vous, je ferai tout ce que je peux pour vous aider. »
« Soupir... Pour être honnête, j'ai récemment découvert qu'un grand nombre de personnes souffrent de la même maladie que Simus », expliqua Seo Jun-ho.
« La même que... Simus ? » Le Baron Vashti se raidit. Cela signifiait qu'il avait découvert d'autres personnes ayant été injectées avec de l'énergie démoniaque. « Après ce qui est arrivé à Simus, je m'en doutais... Je suppose que mon intuition était correcte. »
« Alors, je vous serais très reconnaissant si vous m'aidiez. »
« Et que puis-je faire ? Dites-le simplement. »
« Êtes-vous impliqué dans la politique ? » demanda Seo Jun-ho.
Le baron parut abattu. « Je m'excuse. Je ne dirais pas que je suis totalement étranger à la politique, mais je n'ai pas beaucoup de pouvoir. »
« Hm, alors pourriez-vous juste écrire une lettre pour moi ? »
« Une lettre ? »
« Oui. Je veux que vous notariiez une déclaration attestant que j'ai soigné le jeune maître Simus. »
« Notarier, dites-vous... »
C'était un sujet sensible. Cela leur causerait des ennuis si des rumeurs circulaient selon lesquelles Simus avait possédé de l'énergie démoniaque.
Cependant, le baron ne débattit que pendant une seconde avant de dire froidement : « C'est ce que je ferai. Ce n'est pas comme si vous alliez faire quelque chose de mal. Vous allez sauver des gens, après tout. »
« Merci pour votre décision courageuse. »
« Combien vous en faut-il ? » demanda le Baron Vashti.
« Je pense qu'une seule suffira », dit Seo Jun-ho.
« ... Cela suffira-t-il ? »
« Oui. »
Si le Baron Vashti n'avait pas beaucoup de pouvoir politique, Seo Jun-ho n'avait qu'à trouver quelqu'un qui en avait. Avec une lettre scellée en main, il quitta Gilleon peu après.
Le prochain endroit où il se rendait n'était autre que la capitale impériale, Leiark.