Chapitre 300
Seo Jun-ho venait tout juste de tuer Guladin, mais il n’avait pas le temps de lire ses souvenirs tranquillement. Maintenant que tout était réglé ici, il devait aller aider Gilberto.
Cependant, il découvrit rapidement que ce n’était pas nécessaire.
Bam ! Bam !
Un golem de glace entra dans la clairière avec un bruit sourd. Il déposa lentement Gilberto au sol, le sortant de ses bras.
« Gilbe ! » Seo Jun-ho fut effrayé par son état et courut vers lui.
« ...J’ai la tête qui tourne. Baisse un peu le ton, s’il te plaît », lâcha Gilberto, l’air maladif.
« Toi... » Seo Jun-ho scanna le corps de Gilberto. Ce dernier ressemblait plus à une poupée de chiffon qu’à un être humain.
« Tousse ! Ces bâtards de Fiends, ils devraient transporter plus de potions sur eux... »
« Attends une seconde. J’en ai plein. » Seo Jun-ho avait cessé d’utiliser des potions après avoir obtenu la Régénération Cellulaire, il en avait donc un large surplus. Il sortit dix flacons et les versa tous sur le corps de Gilberto.
« Ça va beaucoup mieux... »
« Pourquoi as-tu toujours l’air épuisé alors que je viens de te vider toutes ces potions dessus ? » demanda Seo Jun-ho.
« J’ai utilisé le Revolver du Pacte. »
« Oh... » Seo Jun-ho comprit immédiatement. Le Revolver du Pacte à répétition n’était pas une arme facile à manier. C’était une bête qui drainait avidement la vitalité, l’énergie mentale et la puissance magique de celui qui appuyait sur la détente.
« S’il a dû en arriver là... »
Seo Jun-ho pouvait deviner l’essentiel de ce qui s’était passé, même sans les explications de Gilberto. Il eut l’air désolé, ne sachant que faire.
« Je n’aurais jamais cru qu’ils puissent le pousser dans un tel retranchement. »
S’il l’avait su, il ne lui aurait même pas demandé de venir avec lui.
Seo Jun-ho se souvint soudain à quel point Gilberto avait souffert pendant des jours après avoir utilisé le Revolver du Pacte à répétition.
« Cette arme lui a toujours causé tellement de problèmes qu’il avait dit qu’il ne l’utiliserait plus jamais si possible. »
Mais cette fois, il n’avait pas eu le choix ; il n’avait pas d’autre option que d’utiliser le revolver.
Cela rendit Seo Jun-ho encore plus coupable. Il avait l’impression que tout était de sa faute.
« Je n’ai pas assez réfléchi. Gilbe n’a pas encore récupéré assez pour retrouver son niveau d’antan... »
Seo Jun-ho fut soudain saisi par la peur en réalisant que Gilberto aurait pu mourir ici.
« Je devrais garder mes distances avec lui pendant un moment. »
Ce n’était pas mieux que ce qui était arrivé avec Gong Ju-ha. Même si Seo Jun-ho était déterminé à couper les ponts pour que ses proches ne soient pas blessés, il avait fini par faire blesser son ami cette fois-ci.
« J’ai été trop complaisant. Nous ne sommes plus les Cinq Héros du passé. »
Ses coéquipiers avaient encore besoin de temps. Tout comme Seo Jun-ho lui-même avait mis plus d’un an à surpasser son apogée.
Alors qu’il pensait à cela, le visage de Gilberto se raidit.
« Hé, Seo Jun-ho. »
Seo Jun-ho eut peur. Gilberto n’utilisait son nom complet que lorsqu’il était en colère.
Tout en laissant échapper un faible gémissement, Gilberto se força à s’asseoir. Il regarda Jun-ho et haussa légèrement un sourcil. « Tu ne me considères même plus comme ton coéquipier ? »
« Bien sûr que non. » Seo Jun-ho réalisa tardivement son erreur. Ce type avait un don pour lire en les gens.
« Je te respecte en tant que Joueur, mais il y a toujours eu quelque chose que je n’aimais pas chez toi », dit Gilberto durement. « Tu réfléchis toujours seul et tu prends tes décisions seul, aussi. Surtout quand il s’agit de tes relations. »
« ... » Seo Jun-ho garda le silence et écouta. Franchement, il ne pouvait pas rétorquer.
« Je te l’ai toujours dit. Les gens ne sont pas blessés parce qu’ils se rapprochent de toi. »
« Mais aujourd’hui... »
« Ouais, les choses ont juste tourné comme ça, c’est tout. Personne ne te blâme parce que ce n’est pas ta faute. » Gilberto pointa son os de cheville saillant et son flanc. « Tu penses vraiment que c’est ta faute si j’ai fini comme ça ? Tu penses vraiment que c’est arrivé parce que tu as emmené un faible avec toi ? »
« Hé, ce n’est pas ce que je pensais... »
« Qu’est-ce que ça fait ? Je suis arrivé à cette conclusion tout seul et j’ai pris la décision à ta place. »
« ... » Seo Jun-ho resta pensif un instant. Finalement, il lâcha : « Wow, ça fait vraiment un effet de merde. »
L’autre lui avait imposé sa propre conclusion, et le besoin de corriger cela rendait Seo Jun-ho frustré.
« Tous ceux que tu as écartés jusqu’à présent ont probablement ressenti quelque chose de pire. »
« Hé, allez. Je ne les ai pas écartés... » commença Seo Jun-ho en fronçant les sourcils. Mais en y réfléchissant bien, Gilberto n’avait pas tout à fait tort. « ...Je les ai bien écartés. »
Il était naturel qu’ils aient pensé cela. Le visage de Gilberto se détendit enfin.
« Tant que tu le sais maintenant. »
« Merci. Je crois que tu m’as ouvert les yeux. »
« Je voulais te dire ça depuis 26 ans, mais nous étions trop occupés à l’époque... » Gilberto avait prévu d’avoir une vraie conversation avec lui après son retour du Nid de la Reine du Givre, mais il n’avait aucun moyen de savoir ce qui arriverait. « Bref, va reconsidérer tes relations avec les gens autour de toi. Il ne fait aucun doute que tu as gardé tes distances, même avec ceux que tu as rencontrés après ton retour. Exactement comme avant. »
« Ahem. » Seo Jun-ho s’éclaircit la gorge. Gilberto avait visé juste. « ...Je vais y réfléchir. »
« C’est suffisant pour le moment. » Gilberto gloussa. Il avait parlé de manière si logique, peut-être parce qu’il était père.
« Pour de vrai, pourquoi es-tu autant amoché ? » demanda Seo Jun-ho.
« ...À l’époque, je pouvais tirer deux balles avec le Revolver du Pacte. Mais personne n’est immunisé contre les effets du temps. »
« Pff, il parle comme un vieillard. » Seo Jun-ho renifla, mais il ne pouvait pas réfuter les paroles de Gilberto. Gilberto allait vraiment devoir s’y mettre à fond pour compenser ces 26 dernières années.
« Exactement comme moi... »
Et il en allait de même pour Rahmadat, pas seulement Gilberto. Même si leurs instincts et leur sens du combat étaient restés intacts, leur corps et leur endurance ne pouvaient plus suivre.
« Ces deux-là ont besoin d’un peu plus de temps. »
Bien sûr, Skaya n’avait jamais eu besoin d’endurance ou de force, donc elle était hors de cause.
Seo Jun-ho se leva. « Allons examiner ses souvenirs, alors. »
« Attends. » Juste à ce moment-là, la Reine du Givre s’avança. Elle n’était qu’une observatrice en retrait jusqu’à présent. Ses pas étaient si assurés que Seo Jun-ho se demanda brièvement s’il lui avait emprunté de l’argent ou quelque chose du genre.
« J’ai tué quarante-deux Fiends dans cette bataille », annonça-t-elle.
« Ooh, pas mal. »
« Et j’ai sauvé la vie de l’un de tes rares amis. »
À cet instant, Seo Jun-ho comprit ce qu’elle voulait. « Je t’inviterai. »
« En guise de récompense... Hein ? »
« J’ai dit que je t’inviterai. Tu crois vraiment que je ne pourrais pas faire ça après que tu aies sauvé ce type ? Vraiment, merci. »
« Si tu as envie de manger quelque chose en particulier, je te l’offrirai aussi », ajouta Gilberto.
Entendre de tels mots de la part des deux fit dresser les oreilles de la Reine du Givre. Cependant, elle s’éclaircit la gorge après avoir réalisé à quel point elle manquait de dignité.
« Je suppose... si c’est ce que vous souhaitez », dit-elle avec pudeur en faisant un pas en arrière. Les deux hommes tournèrent la tête, essayant de ne pas rire.
« Je vais lire ses souvenirs pour de bon maintenant », dit Seo Jun-ho. Il se plaça devant le cadavre de Guladin. « Le chef de l’escadron de la Gourmandise, Guladin. Vu le nombre de fois où j’ai entendu son nom... »
« Il doit en savoir beaucoup », conclut Gilberto.
Les trois s’assirent dans la clairière et analysèrent attentivement la lecture des souvenirs de Guladin. Il possédait effectivement beaucoup d’informations. Et cela signifiait...
« Pff, je suis content qu’il soit mort. Ce fils de pute. » Guladin était si mauvais que cela suffisait à faire jurer Gilberto. Ils avaient vu tant de scènes grotesques dans ses souvenirs. « Je ne peux pas croire qu’une seule personne ait fait tout ça. Ça aurait été difficile à croire si tu ne m’avais pas montré ça. »
« ...Ouais », dit Seo Jun-ho avec regret. « Mec, si j’avais su qu’il était comme ça, je ne l’aurais pas tué aussi gentiment. »
Pourquoi regrettait-il toujours après les avoir tués ?
Il ravala ses regrets et passa aux deux informations principales qu’il avait obtenues des souvenirs de Guladin.
La première était que le Fiend avait injecté de l’énergie démoniaque à beaucoup d’autres personnes. Le cas qu’il connaissait le mieux était celui de Simus, le fils du seigneur de la ville de Gilleon.
« Ils infusent de force de l’énergie démoniaque aux gens, puis prétendent les avoir soignés pour pouvoir manipuler leur entourage... » dit Seo Jun-ho.
« C’est sale, mais efficace. Ils ne peuvent pas aller raconter ce qui s’est passé parce que le corps de la victime contient de l’énergie démoniaque », ajouta Gilberto.
L’Empire Ruben était sensible au sujet des démons, donc posséder de l’énergie démoniaque était un crime en soi.
Et c’était arrivé à Simus. Son père, le baron Vashti, avait même secrètement engagé un prêtre excommunié, craignant les rumeurs.
« Ils distribuent même des médicaments qui peuvent faire disparaître les symptômes, mais seulement pour une durée limitée. »
« De cette façon, ils peuvent lentement et prudemment transformer ces gens en leurs chiens de garde », conclut Seo Jun-ho.
« ...Donc, je suppose que le problème est que beaucoup de nobles de rang supérieur à Simus sont aussi des victimes », dit Gilberto.
Un coin de la bouche de Seo Jun-ho se souleva dans un rictus. Son visage rayonnait d’une froideur brutale. « Ouais, je n’en attendais pas moins d’un Fiend. »
Ils étaient pourris jusqu’à la moelle, utilisant des méthodes inhumaines pour pousser les gens à bout. Tout ce qu’ils avaient à faire, c’était d’exploiter les désirs sincères des gens de vouloir sauver leurs amis, leur famille et leurs amants.
« Alors, existe-t-il un remède pour ces gens ? » demanda Gilberto.
« Oui. » Seo Jun-ho en était sûr. Il l’avait déjà vu à l’œuvre au Paradis au 1er étage, ainsi qu’avec Simus. « Le Gardien des Ténèbres. Ce type est en fait un gros gourmand. »
La compétence pouvait absorber l’énergie démoniaque du corps d’une personne normale, et ce n’était pas nocif pour Seo Jun-ho.
« L’énergie démoniaque est convertie en énergie magique pour moi. »
Seo Jun-ho rembobina à nouveau la vidéo pour vérifier. Guladin avait injecté de l’énergie démoniaque à un total de quarante-sept personnalités clés de l’Empire Ruben.
« Et ils sont tous de haut rang... »
Après avoir injecté de l’énergie démoniaque à Simus, ils voulaient probablement faire quelque chose à Gilleon, là où se trouvaient les Ascenseurs Dimensionnels.
« Je peux guérir ces gens. Bien que cela prenne du temps », dit Seo Jun-ho.
« Ouf, ça fait plaisir à entendre. »
La deuxième grande information concernait le Paradis.
« Ces bâtards font des choses ignobles là-bas, tout comme ce qu’ils faisaient au 1er étage. »
En fait, leurs méthodes avaient progressé et s’étaient améliorées. Au 1er étage, ils avaient rassemblé des orphelins pour les forcer à devenir des Fiends, mais ici, ils le faisaient aux habitants de l’Empire. De plus, ils étaient également en train d’expérimenter sur ceux qui pouvaient utiliser la magie, comme les chevaliers, les mercenaires et les mages.
« Et ils kidnappent des Joueurs pour voler leurs compétences utiles. »
Bien sûr, l’appât qu’ils utilisaient n’était autre que le « Niveau Supérieur ».
« Je prends la calèche pour retourner en ville tout de suite. On ne peut pas déplacer autant de monde à nous deux. » Comme l’avait dit Gilberto, il y avait actuellement des dizaines de Joueurs et plus d’une centaine de civils impériaux piégés au Paradis.
« Ouais, je t’attendrai au Paradis. »
« À bientôt. » Même si les potions avaient à peine arrêté l’hémorragie, Gilberto partit précipitamment avec la calèche.
« Alors, on y va ? »
Seo Jun-ho activa le Surcadencement et courut pendant vingt minutes sans s’arrêter.
Il y avait un bâtiment d’un blanc éclatant caché dans la forêt, ressemblant à un hôpital psychiatrique. Ce n’était autre que le Paradis.
« C’est le Paradis. »
« Hm, cet endroit pue la mort. Les âmes perdues pleurent. Comme c’est pitoyable », dit la Reine du Givre.
« Tu peux voir ce genre de choses, toi aussi ? »
« ...Non, en fait, je ne peux pas. J’imaginais simplement. Mais ils sont vraiment pitoyables... »
Elle devait encore avoir vu un mème bizarre quelque part.
« Pas d’iPad pendant une semaine. »
« Hé ! » s’exclama la Reine du Givre.
Seo Jun-ho lui tourna le dos et entra dans le Paradis. C’était aussi stérile qu’une usine de semi-conducteurs. Les murs, les plafonds, les couloirs et le sol étaient tous blancs.
« Ces bâtards aiment vraiment la couleur blanche malgré ce qu’ils font », marmonna Seo Jun-ho.
Quelques personnes au bout du couloir étaient en train de faire leurs bagages à la hâte.
« Hé ! Qu’est-ce que vous faites là ? »
« Vous n’avez pas entendu les ordres d’évacuer immédiatement ? »
« Dépêchez-vous de prendre les dossiers— »
Alors qu’ils allaient changer de sujet, les Fiends remarquèrent quelque chose d’anormal.
« ...Attends, avec qui es-tu ? »
« Tu ne sais pas qui je suis ? Je devrais travailler plus dur », dit Seo Jun-ho sèchement.
Il se mit alors à courir dans le couloir. Son épée, recouverte d’une aura d’épée noire comme le jais, trancha rapidement les têtes des trois Fiends.
« Je suis avec l’Association des Joueurs coréens. Seo Jun-ho, enchanté. »
Seo Jun-ho lut les souvenirs de chaque corps éparpillé et hocha lentement la tête.
« La nouvelle de la défaite de l’escadron de la Gourmandise dans la forêt s’est déjà répandue. »
Ceux qui avaient informé les autres étaient les 76 Fiends qui avaient réussi à s’enfuir du Nid du Ciel. C’est pourquoi les Fiends au Paradis étaient en train de faire leurs bagages pour s’enfuir.
« Ils n’ont pas pu aller bien loin. » Un sourire froid apparut sur le visage de Seo Jun-ho.
Il s’était fait une promesse : il ne commettrait pas deux fois la même erreur.
Aucun Fiend ne sortirait vivant de cet endroit.
« ...Je vais tenir ma promesse. »
Quelques heures plus tard, quand la lune se leva, les 437 membres de l’escadron de la Gourmandise au Paradis furent réduits à un tas de cadavres. Et pas un seul ne fut épargné.