Chapitre 295
« ...Tu veux que je vienne dans deux mois ? » Seo Jun-ho lut le message et grommela, déçu. Il avait prévu d'améliorer sa Résistance à la foudre lors de sa prochaine visite au Dieu de la Foudre.
« Enfin, au moins, je l'ai fait monter au rang C la dernière fois que je me suis entraîné avec lui. »
Seo Jun-ho s'attendait à ce qu'il soit facile d'atteindre le rang B avec l'aide du vieil homme. De plus, ses cellules deviendraient également plus résistantes à la foudre grâce aux effets de la Régénération cellulaire.
« Je m'en occuperai la prochaine fois. Je ne suis pas pressé de toute façon. »
Seo Jun-ho réfléchit à l'alcool qu'il devrait apporter en se dirigeant vers la planque des Gardiens.
« Tu es là », dit Gilberto. Il était assis sur le canapé, concentré sur la saisie de quelque chose dans une fenêtre holographique.
« Ouais. Qu'est-ce que tu fais ? »
« J'envoie un message à Arthur. Des recommandations pour les repas de ce mois-ci. »
« ...Hé, Arthur n'est plus un gamin. Tu as vraiment besoin de faire ça ? »
« Ça me rassure. Et Arthur reste un enfant. »
Seo Jun-ho n'avait jamais vu quelqu'un d'aussi gaga de son fils. Il ricana. « Pourquoi tu ne fais pas la même chose pour moi, alors ? »
« ... »
Gilberto lui jeta un coup d'œil avant de reporter son attention sur l'écran. « N'importe quoi. Tu es un adulte, toi. »
« Écoute, monsieur. En termes d'âge, Arthur est plus vieux que moi. »
« ... » Gilberto fit semblant de ne pas entendre et continua de taper. Il changea rapidement de sujet. « Tu comptes continuer à laisser pousser tes cheveux comme ça ? »
« Oh, eh bien... » Seo Jun-ho se dégonfla. En ébouriffant ses longs cheveux soyeux de ses doigts, il se plaignit : « En fait, j'ai essayé de les couper plusieurs fois. Mais que j'utilise des ciseaux ou une épée, la Régénération cellulaire les fait repousser. »
« Pfft. J'imagine que tu ne pourras plus aller chez le coiffeur. »
« Si j'utilise le Givre pour les couper, ils ne repousseront pas », répondit Seo Jun-ho. Le Gardien des Ténèbres (S) devrait pouvoir annuler les effets de la Régénération cellulaire (A) assez facilement. « Je les couperai quand je le voudrai. »
« Tu veux dire après une rupture ? » demanda Gilberto.
« Ne me porte pas la poisse. J'aimerais que tu me traites au moins moitié aussi bien que ton fils », râla Seo Jun-ho. « Bon, on y va ? »
« Bien sûr. Je viens d'envoyer le message, d'ailleurs. Ça fait vraiment longtemps qu'on n'a pas été juste tous les deux... oh. » Gilberto réalisa soudain son erreur et s'interrompit. Il baissa les yeux vers la Reine du Givre qui boudait. « Mes excuses. Nous sommes trois. »
« ...Eh bien, j'imagine que c'est la première fois. Je pardonne ta transgression », dit-elle.
« Merci. Ce vieil homme fera attention la prochaine fois. »
La Reine du Givre accepta ses excuses et quitta la planque, affirmant qu'elle attendrait dehors.
Gilberto sourit et s'approcha de Seo Jun-ho. « C'est une bonne gamine. Elle est innocente comme une enfant. »
« ...Elle est probablement plus vieille que nous cinq, les Héros, réunis. »
« Et alors ? Ce qui compte, c'est qu'elle est une enfant en ce moment. »
« Oh, je vois », répondit Seo Jun-ho avec sarcasme. C'était bien sa faute d'avoir essayé de le contredire. Gilberto avait un faible pour les enfants et était convaincu qu'ils ne pouvaient rien faire de mal.
« Allons-y, alors », dit Seo Jun-ho.
« Maintenant que j'y pense, je ne crois pas que tu m'aies donné les détails. Où allons-nous ? »
« Outland. » Seo Jun-ho invoqua les ténèbres et effaça proprement toute preuve que quiconque avait vécu ici. « Nous allons à Outland. »
Vers ce monde inconnu, que même l'Empire ne pouvait atteindre...
***
« ... »
Le Démon Céleste était assis sur son trône, sirotant son thé sans expression. En voyant que l'une de ses manches était vide, il semblait qu'il ne s'était pas encore totalement remis de ses blessures.
À ce moment-là, l'homme assis en face de lui prit la parole : « Qu'en est-il de la mission ? »
« J'ai réussi. »
« Hm, je suppose que même les idiots comme toi ont une utilité. »
Malgré l'insulte cinglante, le Démon Céleste ne réagit pas, car l'autre homme portait une corne sur le front.
C'était un démon.
Et c'était la raison principale pour laquelle il tutoyait le Démon Céleste, alors que ce dernier restait respectueux.
« As-tu apporté ce que tu avais promis ? » demanda le Fiend.
« ...Je ne t'aime pas. Je ne sais pas pourquoi il t'apprécie autant. »
« C'est inutile. J'ai rempli la mission, alors donne-moi ce que tu avais promis. »
Le démon saisit alors la tête du Démon Céleste de sa main gigantesque. Il grogna en le toisant. Cependant, le Démon Céleste ne cilla même pas.
« Écoute-moi bien, humain impoli. Laisse-moi te donner deux conseils. »
« ... »
« Si tu veux vivre vieux, commence par changer ce ton de merde. Ta langue causera ta perte. Et si tu te tiens devant quelqu'un de plus fort que toi, baisse la tête. Tu comprends ? »
« ...Je tiendrai compte de tes paroles. »
« Soupir. Pourquoi m'ont-ils forcé à traiter avec un humain... » Le démon soupira et retira sa main. Il fouilla dans sa poche et en sortit deux fioles de la taille de ses doigts. « Il les a envoyées lui-même en récompense pour ton travail. Sois reconnaissant en les buvant. »
« ... »
Le Démon Céleste prit les fioles, renversa la tête en arrière et en avala le contenu d'un trait.
Boum ! Boum !
« Argh. » Dès que le liquide toucha sa langue, une sensation puissante se propagea jusqu'à son cerveau. Ce n'étaient que quelques gouttes de sang, mais l'extase qu'elles lui procuraient surpassait n'importe quelle drogue ou boisson.
« Phew. » Un instant plus tard, il reprit ses esprits et restaura immédiatement son bras. L'action consomma une partie du sang qu'il venait de boire, mais il lui restait encore de la puissance. L'énergie abondante qui parcourait son corps en était la preuve.
« Bien. » Un sourire rare apparut sur le visage du Démon Céleste.
« Pourquoi tu souris ? » Le démon croisa les bras. Le Fiend se tourna lentement vers lui et le fixa. Le démon fronça les sourcils en croisant son regard. « Tu fixes quoi comme ça ? »
« ... »
Le Démon Céleste leva la main sans répondre. En un instant, il invoqua une puissante énergie démoniaque pour supprimer l'autre.
« Espèce de fou ! » Le démon bondit de son siège, surpris.
« Il ose m'attaquer par surprise ? Un simple humain ? »
Non, c'était une bonne chose. De cette façon, il pourrait tuer l'humain sans aucune retenue.
« Je ne l'ai jamais aimé. »
Le démon avait toujours ressenti cela en le voyant. Chaque fois qu'il croisait les yeux blancs et morts du Démon Céleste, il était envahi par ce sentiment nauséabond.
Crac !
Il balança violemment son poing vers le visage de l'humain...
« Guh... ? » Du sang jaillit de la bouche du démon tandis qu'il poussait un cri étranglé.
Sa poitrine semblait glacée.
« ... »
En baissant les yeux, il vit un trou béant dans son torse.
« Je me suis toujours demandé quel goût avait le cœur d'un démon inférieur. »
« ...Quoi ? » Le démon trembla. L'humain tenait son cœur. « ...Espèce d'enculé ! »
Furieux, le démon rassembla ses forces. Ses dix griffes jaillirent comme des lames et se dirigèrent vers le cou du Démon Céleste.
Tranchant !
Cependant, l'humain fut plus rapide. Sa main trancha la tête du démon en premier. La tête du démon, exprimant la douleur et la fureur, roula sur le sol.
« ...C'est pour ça qu'il faut baisser la tête devant quelqu'un de plus fort que soi », murmura le Démon Céleste. Il mâcha le cœur du démon. « Mm... »
Ce n'était pas très bon. Mais c'était prévisible, car le sang qu'il venait de boire provenait d'un démon bien mieux classé que celui-ci.
« Alors, c'est donc ça, le goût », remarqua-t-il.
Il y avait une autre chose qu'il avait apprise de cette expérience.
« Cela signifie que je suis plus fort qu'un démon inférieur. »
Comme l'Association des Démons, les démons suivaient une hiérarchie basée sur la force. En d'autres termes, les démons de rang supérieur étaient plus puissants et possédaient un sang plus concentré.
« C'est pratiquement un élixir pour un Fiend comme moi. »
Ce n'était rien de moins qu'une potion d'immortalité.
Quelqu'un frappa à la porte.
« Entre », dit le Démon Céleste sans même se retourner.
Shadow entra prudemment dans la pièce. Il vit le sang éparpillé sur le sol, une scène digne d'un film d'horreur.
« Nettoyez ça », ordonna-t-il à ses subordonnés.
« Débarrassez-vous des restes comme bon vous semble. Ça ne m'est d'aucune utilité. »
« Merci pour votre générosité. » Shadow s'inclina immédiatement. Il hésita longuement avant de trouver le courage de parler : « Mais... Est-ce vraiment prudent de faire ça ? Si l'Archiduc l'apprend... »
« ... » Le Démon Céleste le fixa sans répondre.
La sueur commença à perler sur le front de Shadow. Chaque fois que le Démon Céleste fixait quelqu'un ainsi, cela signifiait qu'il était de mauvaise humeur.
« Les démons ne peuvent pas nous rejeter les premiers », murmura-t-il.
« Je... Je ne crois pas que je puisse demander pourquoi. »
Shadow voulait vraiment poser la question, mais il se retint. Sa vie était plus importante que sa curiosité. Cependant, cela lui confirmait que sa place auprès du Démon Céleste était assurée. « J'obéirai à vos ordres. »
Comme toujours, le Démon Céleste ne répondit pas. Il posa sa propre question.
« Comment se porte l'Association ? »
« C'est le chaos total. Si les cadres savent que vous êtes en vie, les chefs d'escadron sont désormais engagés dans une lutte de pouvoir au sein de l'Association, maintenant que leur maître a disparu », expliqua Shadow.
« ...Comme c'est amusant. » Le Démon Céleste laissa échapper un petit rire. Comment pouvait-il en être autrement ? Dès que leur maître était parti, les chiens essayaient de prendre sa place. « Shadow. Pourquoi penses-tu que l'Association des Démons existe ? »
« ...Pour accueillir les Fiends rejetés par le monde, et pour garder les Joueurs sous contrôle... »
« Faux. » Le Démon Céleste dit cela d'un ton amusé. « La raison de l'existence continue de l'Association des Démons n'est pas si grandiose. » Il montra à Shadow son bras nouvellement créé. « C'est comme ce bras. Même s'il est coupé, cela ne fait pas grande différence. Je peux simplement en fabriquer un autre. Ce n'est qu'une entité pour exécuter mes moindres ordres. »
« ... »
Shadow transpirait à grosses gouttes. Il n'aurait jamais imaginé que le Démon Céleste puisse considérer l'Association des Démons de cette façon.
« Il considère les Fiends comme des ressources jetables. »
Il comprit enfin pourquoi ils avaient lancé cette invasion au 1er étage. Beaucoup de Fiends étaient morts en vain à ce moment-là.
« Je suis le seul nécessaire pour tenir les Joueurs en respect. Si j'ai besoin de serviteurs, les cadres suffisent amplement. »
Shadow ressentit un immense soulagement. Il se jura qu'il n'avait jamais été aussi heureux d'être un cadre de l'Association des Démons.
« Localisez les Joueurs », ordonna soudain le Démon Céleste.
« Les Joueurs... Vous voulez dire à chaque étage ? »
« Exactement. Je ne peux pas commettre deux fois la même erreur. » Il faisait allusion à la façon dont il avait été dupé par les mouvements des Joueurs cette fois-ci. « Localisez les Big 6 ainsi que les Rankers. Envoyez des Fiends aux étages supérieurs. »
« Compris. »
Cet échec avait rendu le Démon Céleste plus fort et plus prudent. Après avoir donné ses ordres, il ferma les yeux et se perdit dans ses pensées pendant un long moment, méditant sur la meilleure vengeance possible contre ceux qui l'avaient tué.