Chapitre 294
Il y avait une entité colossale. Elle était si grande que Seo Jun-ho dut pencher la tête en arrière pour en saisir toute la forme. Elle était faite de feu et brûlait continuellement.
« ... Approche, toi qui as détruit le Feu de l'Enfer. »
La voix digne résonna de loin. Seo Jun-ho fit un pas en avant, l'air confus, sans même s'en rendre compte.
« Je tremble ? Moi ? »
C'était un Joueur qui avait surmonté d'innombrables épreuves et adversités, et combattu d'innombrables monstres et Joueurs d'une force inimaginable. Pourtant, il pouvait jurer que c'était la première fois que son corps tremblait de façon aussi incontrôlable.
« Ne sois pas si choqué. Ton âme a simplement peur parce que tu as rencontré quelqu'un d'un statut aussi élevé », dit le géant avec chaleur.
Seo Jun-ho s'approcha, soulagé. « ... Êtes-vous l'Administrateur du 3e étage ? »
« Administrateur, dis-tu. En effet, c'est l'une de mes responsabilités. » Le géant hocha la tête et se présenta formellement. « Je suis le Roi des Esprits Ignis, celui qui guide toutes les flammes dans chaque monde et chaque dimension. »
« Roi des Esprits... ? » Seo Jun-ho se mit à trembler violemment.
« C'est... »
C'était un être dont il n'avait entendu parler que dans les livres. Il n'y avait aucune garantie que la Reine du Givre devienne un jour un Arch-Esprit, mais le Roi des Esprits surpassait même cela et était une sorte de dieu pour les esprits.
« Je vous présente mes excuses pour ne pas vous avoir reconnu », dit-il.
« N'y prête pas attention. De même, je serais incapable de différencier les rois humains », dit Ignis avec compréhension. « Je t'ai fait venir aujourd'hui pour t'exprimer ma gratitude. »
« Ma gratitude... Parlez-vous de la façon dont j'ai éteint le Feu de l'Enfer ? »
« En effet. Ce que tu as accompli aujourd'hui n'est pas un mince exploit. » La voix d'Ignis se fit plus chaleureuse. « C'est la première fois qu'un Joueur purifie un monde pollué par des démons. »
« Pollué par des démons ? » C'était quelque chose que Seo Jun-ho n'avait jamais envisagé. Il fixa le vide, hébété.
Ignis laissa échapper un faible gémissement. « Oui. Le Feu de l'Enfer. C'était une sorte d'erreur. »
« Si c'était une erreur, ne pouvez-vous pas simplement la corriger ? »
« Si seulement je pouvais. Ils sont redoutables et usent de nombreuses ruses. »
« ... Je vois. Les démons sont-ils entrés par des fissures qu'un Administrateur ne peut atteindre ? » demanda Seo Jun-ho.
« Oh ? » Les flammes sur le corps d'Ignis s'agitèrent énergiquement, montrant qu'il était très satisfait. « Ta nature perspicace rend la discussion facile, humain. Tu as raison. Les maudits démons trouvent toujours des failles dans le Système pour y créer des erreurs. Par exemple... »
« Les Fiends. »
« Oh ! » Ses flammes vacillèrent à nouveau.
La Reine du Givre se sentit quelque peu fière en observant la scène depuis la touche. « Je ne sais pas pour le reste, mais notre Entrepreneur est effectivement perspicace. »
Seo Jun-ho ne savait pas quand elle avait commencé à l'appeler « notre » Entrepreneur.
« Comme tu l'as dit, les fiends et les démons sont un type d'erreur dans les Étages », dit Ignis.
« Pour être honnête, je me suis toujours demandé comment les fiends étaient créés », dit Seo Jun-ho. Les démons n'étaient jamais apparus devant les humains. Ils n'étaient même jamais apparus dans les Portails sur Terre. Cependant, les fiends existaient parce qu'ils avaient rencontré des démons et bu leur sang.
« ... Je me suis toujours interrogé sur cette contradiction. Je n'ai rien trouvé, même avec la Confession des morts. »
La plupart des fiends et des chefs d'escadron devenaient des fiends en buvant le sang de démon fourni par l'Association des Démons.
« Comme tu l'as suggéré, ils sont experts pour se glisser dans les failles du Système. Chaque clan de démons a une méthode différente pour créer de nouveaux descendants, donc je ne peux pas toutes les expliquer. Cependant, je dirais que la méthode la plus universelle consiste à se faufiler dans les Portails pour y distribuer leur sang », expliqua Ignis.
Seo Jun-ho était entré dans des centaines, des milliers de Portails, mais il n'avait jamais rencontré de démon auparavant.
« J'imagine que c'est un risque non négligeable, même pour les démons, de s'introduire dans un Portail. »
Cela signifierait qu'ils n'apparaissaient qu'à ceux qui étaient désespérés, afin d'avoir la garantie qu'ils deviendraient leurs descendants.
« Ne pouvez-vous pas simplement tuer tous les démons ? » demanda Seo Jun-ho.
« ... Superviser un monde n'est pas une tâche si simple. Des quantités massives d'informations vont et viennent à chaque instant, il est donc très difficile de traquer les démons qui se cachent. »
« Alors, ce sont comme des cafards... »
« Une bonne comparaison. De même, une fois que nous avons vent de leur présence et que nous allumons les lumières, ils se sont déjà dissimulés », dit Ignis en s'enfonçant dans son siège. « Néanmoins, maintenant que tu as purifié le Feu de l'Enfer, les Joueurs vont pouvoir avancer vers la zone de Balbortan. »
« Quel soulagement... »
« Compte tenu de l'ampleur de ta contribution, je pense pouvoir t'accorder une petite faveur. »
Les yeux de Seo Jun-ho se mirent à pétiller. Il ne refuserait pas une offre d'aide de la part du Roi des Esprits.
« ... Alors, j'ai quelque chose à vous demander. »
« Tant que c'est raisonnable, je le ferai avec plaisir... Attends, pourquoi retires-tu ton armure ? » demanda Ignis, surpris.
Seo Jun-ho rit maladroitement. « S'il vous plaît, brûlez-moi. »
***
« ... »
La silhouette enflammée d'Ignis regarda l'humain devant lui. Pendant un moment, il fut perdu dans ses flammes et ses pensées.
« C'est la première fois que je rencontre un tel humain. »
Il savait que Seo Jun-ho était un Joueur unique, mais il ne pensait pas que cela irait jusqu'à ce point. Après tout, il osait même demander au Roi des Esprits de le brûler.
Si Ignis libérait une quantité sérieuse de puissance, Seo Jun-ho disparaîtrait en cendres, incapable même de crier.
« Mais... Au final, il a reçu une grande récompense. »
Ignis était amical envers Seo Jun-ho, et le Joueur le savait.
Ainsi, voici le résultat...
[La Résistance au feu a augmenté au niveau élevé.]
[La Résistance au feu a augmenté au niveau le plus élevé.]
[Vous avez reçu une nouvelle compétence : Immunité au feu (S).]
Fwoosh.
Les flammes se retirèrent du corps de Seo Jun-ho, et il commença à saisir ses vêtements. Sa peau brûlée et ses cheveux calcinés se régénérèrent rapidement.
[Immunité au feu]
Rang : S
Effet : Vous possédez une immunité totale au feu.
« Sympa. »
Grâce au traitement spécial du Roi des Esprits, il avait même reçu la compétence Immunité au feu. Et elle était même de rang S. Comme il s'agissait d'une compétence plutôt que d'une simple résistance cellulaire, les effets étaient bien plus importants et impressionnants.
« J'ai déjà la Tolérance au froid et la Résistance à la foudre. Est-ce ma troisième compétence de type résistance ? Cela m'a pris plus de temps que prévu pour l'obtenir. »
En comparaison, la Tolérance au froid semblait pathétique. Lorsqu'il l'avait reçue pour la première fois au Portail du Château de l'Hiver, elle n'était que de rang C. Il comprenait enfin pourquoi il lui avait fallu beaucoup plus de temps pour obtenir des compétences de résistance à la foudre et au feu.
« Il est possible pour les humains de tolérer le froid, mais ils n'ont absolument aucune résistance naturelle à la foudre ou au feu. »
C'était sa récompense préférée parmi celles qu'il avait reçues après son arrivée au 3e étage, car c'était une compétence à laquelle il ne s'attendait même pas.
« Avec cette compétence, tu devrais pouvoir déambuler dans la zone de Balbortan assez facilement », dit Ignis.
« Probablement. La plupart des monstres du 3e étage utilisent aussi le feu. »
« L'Immunité au feu de rang S est effectivement une excellente compétence, mais ne t'y fie pas trop », conseilla Ignis.
« Bien sûr. » Seo Jun-ho hocha la tête. Ignis pourrait même le brûler vif ici et maintenant s'il le voulait, indépendamment de la compétence Immunité au feu de rang S de Seo Jun-ho et de sa Résistance au feu cellulaire de niveau maximal.
« ... En particulier, méfie-toi des démons qui ont créé le Feu de l'Enfer. Leurs flammes sont dangereuses », avertit Ignis.
« Pensez-vous que je les croiserai un jour ? »
« Tu le feras. Tant que tu continueras à progresser à travers les étages, tu les croiseras. Et... » Ignis fit une pause. Seo Jun-ho avait éteint le Feu de l'Enfer. Les démons seraient probablement acharnés à se venger. « Deviens plus fort. Il n'y a rien de plus que je puisse te dire pour le moment. »
« Je suivrai vos paroles. »
Sur ce, Ignis jeta un coup d'œil à la Reine du Givre. « Et toi... »
Le géant de feu eut un léger sourire en agitant la main. « Je veillerai sur vous deux avec plaisir. »
Sur ce, le décor autour d'eux changea.
***
pαпᵈα-noνɐ1·сoМ C'était comme se réveiller d'un rêve.
« ... Ce n'était pas vraiment un rêve, n'est-ce pas ? » Seo Jun-ho vérifia ses compétences et poussa un soupir de soulagement. « Dieu merci. Ce n'était pas un rêve. »
Puis, un message apparut, confirmant qu'il s'agissait bien de la réalité, et non d'un rêve.
[Vous avez reçu le titre « Fléau des démons »]
Et même un nouveau titre ?
Seo Jun-ho vérifia les informations, se sentant mal à l'aise.
[Fléau des démons]
Rang : C
Description : Un titre décerné au premier Joueur qui détruit la malédiction d'un démon.
Effet : Bannissement des démons
« Hein ? »
Cependant, l'effet du titre était très vague. C'était la première fois qu'il ne pouvait pas comprendre les effets d'un titre ou d'une compétence.
Alors qu'il réfléchissait, la Reine du Givre s'exclama soudainement.
« Waouh ! Entrepreneur ! La température a certainement baissé. »
« ... Vraiment ? »
Maintenant qu'elle le mentionnait, c'était vrai. Seo Jun-ho fit défiler les articles qui apparaissaient dans la Communauté.
[La température moyenne du 3e étage, Balbortan, est descendue à 35°C. Que s'est-il passé ?!]
[Shin Sung-Hyun de Goblin remarque : « Nous devons rester vigilants pendant quelques jours, mais il est désormais possible de se déplacer dans Balbortan sans équipement résistant au feu. »]
[Peut-on enfin gravir les étages sérieusement ? Les Joueurs se préparent à monter en grand nombre.]
...
Les articles avaient été mis en ligne entre deux jours et quelques minutes auparavant.
« Ça fait déjà deux jours ? Je n'en avais aucune idée. Je suppose que j'étais trop distrait par la chaleur », remarqua Seo Jun-ho. Mais grâce à cela, il avait maintenant une autre compétence de type résistance et même un nouvel effet de titre. Il était très satisfait. « Puisque nous avons fini ici, commençons à redescendre. »
Il reviendrait ici assez tôt. Seo Jun-ho monta dans un Ascenseur Dimensionnel et arriva bientôt au 2e étage. La première chose qu'il fit fut de contacter ses amis.
[Sonny : Je vais attraper quelques fiends. Levez la main si vous voulez venir.]
Il reçut immédiatement une réponse.
[Skaya : Je ne peux pas venir car j'ai un examen à la tour de magie cette semaine. Rahmadat est parti dans un Donjon.]
[Papa d'Arthur : J'ai du temps. La période d'entraînement des enfants est terminée.]
Malheureusement, il semblait que Skaya et Rahmadat étaient occupés.
[Sonny : Je viendrai vous voir, alors.]
Gilberto lui avait dit que les Chiens de garde avaient terminé leur entraînement et qu'ils étaient montés au 3e étage. Grâce à cela, Gilberto n'avait rien d'autre à faire. Seo Jun-ho se dirigea vers les Montagnes des Lamentations pour le retrouver.
« Peut-être devrais-je retrouver le vieil homme en chemin. »
Il se souvint de sa promesse de lui apporter de l'alcool un jour, alors il envoya un message au Dieu de la Foudre. Cependant, malgré une longue attente, il n'y eut aucune réponse.
« Oh, maintenant que j'y pense... »
Il se souvint de la personnalité du Dieu de la Foudre et tapa à nouveau sur le clavier holographique.
***
« Excusez-moi, Maître », appela Baek Geon-woo en lisant le message. Il était en train de débarrasser son petit-déjeuner frugal.
« Pourquoi tu m'appelles. »
« Vérifiez-vous vos messages de la Communauté ? »
« Ah, le truc des textos ? Tu crois vraiment ? » Le Dieu de la Foudre gloussa et secoua la tête. Baek Geon-woo semblait s'y attendre.
« Jun-ho m'a contacté. Il a dit qu'il vous passait le bonjour, mais vous n'avez pas répondu. »
« Hein ? Jun-ho ? » Il se redressa tranquillement et ouvrit sa fenêtre de Communauté. « Hem... hm... Comment on fait ça ? »
« Voulez-vous que je vous aide ? »
« Vas-y. »
Avec sa permission, Baek Geon-woo ouvrit sa boîte de réception. Il commença à transpirer à grosses gouttes.
« Les Six Maîtres, les High Rankers, les présidents et premiers ministres de différents pays, et même des PDG célèbres... »
Leurs messages s'étaient accumulés comme une montagne. Inutile de dire que le Dieu de la Foudre n'en avait pas lu un seul. Baek Geon-woo ressentit une nouvelle forme de respect pour la grandeur de son maître en tant que Joueur. Il trouva rapidement le message de Seo Jun-ho et l'ouvrit.
« Le voici. »
« Hem. » Après avoir lu le message, le Dieu de la Foudre laissa échapper un léger rire. « Il a dit qu'il apportait de la gnôle... Dis-lui de prendre de l'alcool traditionnel. »
« Compris. Quand dois-je lui dire de venir ? »
« Hm, dans deux mois ? »
« ... Allez, pourquoi lui dire de venir si tard ? »
Le Dieu de la Foudre gloussa en se levant. « Dans deux mois, je n'aurai plus rien à t'apprendre. Tu ne penses pas que ce serait le bon moment pour partager un verre ? »
Deux mois...
Baek Geon-woo fixa son maître, hébété, puis hocha la tête avec enthousiasme.
« Oui, Maître ! »