Chapitre 289
Le duc soupira légèrement. « Phew, j'apprécie votre proposition, mais nous avons déjà engagé des gens pour traquer Telgia il y a un an. »
« Dans ce cas, on ne peut rien y faire. Ils doivent être assez compétents. »
« ... Il s'agit de mon enfant et de ses amis. »
Seo Jun-ho comprit immédiatement.
« On dirait qu'ils ont besoin de gloire. »
« Ils ont tous été diplômés de l'Académie Impériale avec d'excellentes notes. Ils approchent de l'âge où ils devront prendre leur place dans la société. Avant cela, je pense qu'ils veulent avoir un accomplissement décent à leur actif. » Le duc Schubert commença à changer d'attitude, passant du négociateur pointilleux au père inquiet. « Mais ils n'ont pas beaucoup d'expérience pratique, alors je suis toujours nerveux, au fond de moi... »
Après avoir réfléchi un moment, le duc Schubert ajouta : « Que diriez-vous de ceci ? J'ai entendu dire que vous avez joué un rôle majeur à Blackfield. »
« Oui, eh bien... »
« Vous serez bien supérieur en termes d'expérience. Gardez un œil sur eux. »
« Mais s'il s'agit d'enfants de nobles, je ne pourrai pas leur donner de conseils ou quoi que ce soit... »
« Je m'assurerai de vous donner une position assez élevée pour que vous puissiez le faire, et je vous donnerai également cent kilogrammes de Sérium. »
« Cent kilogrammes ! »
Selon les mots de Graham, le Sérium était un minerai coûteux comparable au mithril.
« S'il me donne cent kilogrammes... Cela ne vaut-il pas plus de 10 milliards ? »
Graham lui avait même dit d'en apporter autant qu'il le pouvait.
Tout progressa assez rapidement une fois qu'ils furent tombés d'accord. Seo Jun-ho inclina la tête en poussant l'arc vers le duc.
« J'attends notre collaboration avec impatience. »
« J'attends également notre collaboration avec impatience, Joueur. »
L'accord était conclu.
***
« Je vous en prie, faites comme chez vous. »
L'assistant lui montra une magnifique chambre. Au premier coup d'œil, on pouvait y voir des peintures coûteuses, des céramiques, des vases, des meubles... C'était comparable aux chambres qu'il utilisait souvent à l'époque où il était Specter.
« On dirait qu'il est déterminé à me soutenir. »
« Il n'y a pas de parent qui puisse gagner contre son enfant. De plus, Telgia prend le dessus sur eux depuis plus d'un an maintenant. »
« ... Ouais, un an. » Il retira grossièrement sa veste et la jeta sur le lit avant de dire : « Givre, tu te souviens du jade démoniaque ? »
« Jade démoniaque, jade démoniaque... Ah ! Le Seigneur Kobold de Sang ? »
« Ouais. »
Parmi les sept escadrons de l'Association des Démons, la mission de l'Escadron du Désespoir dirigé par Gu-Shi-On était d'implanter des « jades démoniaques » dans les monstres.
« S'il est absorbé, la puissance du monstre devient considérablement plus forte. »
En retour, le monstre perdait la raison et devenait incontrôlable. Le kobold de sang et le Seigneur Kobold de Sang que Seo Jun-ho avait chassés étaient dans ce cas.
« Peu importe à quel point j'y réfléchis, je pense que cela a quelque chose à voir avec Telgia. »
« Puisqu'il est soudainement devenu violent, il y a de fortes chances que ce soit le cas. »
« Pas mal. »
S'ils avaient pu implanter un jade démoniaque dans Telgia, même s'il volait souvent au-dessus des nuages, un Fiend suffisamment puissant de l'Escadron du Désespoir devait l'avoir fait.
« Si je trouve leur piste et que je les remonte... Je pourrai atteindre Gu-Shi-On. »
L'Association des Démons était actuellement dans le chaos, car personne n'était aux commandes. La priorité absolue était de briser la nuque des dirigeants avant qu'ils ne causent d'autres incidents.
« Allons-y, alors. »
« ... Mais nous venons tout juste d'arriver, non ? »
« Je devrais rencontrer le chasseur qui inquiète tant leur père. »
C'étaient les meilleurs diplômés de l'académie, qui seraient bientôt placés à divers postes dans l'Empire Ruben. S'ils étaient meilleurs que ce à quoi il s'attendait, alors il n'aurait pas à donner un coup de main pour la chasse.
« Dans ce cas, ce ne serait pas une mauvaise chose de bien s'entendre. »
Mais s'ils ne répondaient pas à ses attentes...
« Alors, eh bien, ils seront en conflit avec moi. »
Seo Jun-ho était un homme très minutieux et exigeant lorsqu'il s'agissait de chasser.
***
Le groupe de chasse utilisait un bâtiment entièrement séparé comme quartier. Tout cela parce que si Telgia apparaissait, ils pourraient immédiatement passer à l'action...
« Mais... » Dès qu'il ouvrit la porte du manoir, Seo Jun-ho fronça les sourcils. « Pas étonnant que j'aie eu un mauvais pressentiment dès le début. »
La forte odeur d'alcool lui piqua le nez. Alors qu'il marchait à l'intérieur avec un air désapprobateur, il entendit des voix.
« ... Je me suis tué à la tâche pour obtenir mon diplôme de l'académie, et ils me disent d'aller dans le Désert de l'Est ? Est-ce que ça a le moindre sens ? »
« Oh mon Dieu, le Comte Haron doit être trop strict. »
« Hyung-nim, tu dois prendre sur toi. »
Il y avait trois hommes et deux femmes entassés dans le salon. Les yeux de Seo Jun-ho scannèrent rapidement la pièce. Leurs armes étaient jetées au hasard sur les murs et au sol, tout comme leurs armures.
« Oho. »
Seo Jun-ho afficha un sourire vain. À cet instant, la relation entre lui et le groupe fut établie.
Bang, bang !
Lorsqu'il frappa le mur du poing, l'attention fut attirée immédiatement.
« ... Qu'est-ce qui se passe ? J'avais dit de ne laisser entrer personne à moins qu'on ne soit convoqués. »
« Telgia est apparu. Tout le monde, préparez-vous au combat. »
« Quoi, quoi ?! »
À cette seule phrase, les cinq hommes et femmes commencèrent à bouger en toute hâte avec des expressions confuses. Des bols furent brisés et de l'alcool fut renversé alors que les bouteilles étaient bousculées.
« Kyak ! Ma lance ! Où ai-je mis ma lance ? »
« C'est là-bas ! Et surtout, aidez-moi à mettre mon armure ! »
« Le carquois est là, mais... qui a déplacé mon arc ? »
C'était vraiment spectaculaire. Seo Jun-ho se tenait les bras croisés, et à côté de lui, la Reine du Givre se tenait également les bras croisés.
« Ils sont vraiment juste en train de jouer. »
« Ouais, je suppose que c'est parce que ce sont des gamins, mais ils sont vraiment doués — vraiment doués pour jouer. »
Seo Jun-ho vérifia sa Vita. Le temps qu'il leur fallut pour se préparer au combat fut de...
« 4 minutes et 12 secondes. »
Le chevalier en armure de plaques argentée demanda : « Où est-il ? Où est Telgia ?! »
« Il est remonté. »
« ... Quoi ? »
Seo Jun-ho fixa l'expression stupide de l'homme et dit : « 4 minutes et 12 secondes. Il est remonté pendant que vous mettiez votre armure et attrapiez vos armes. »
« Vous... »
Le visage du chevalier sans son casque était rigide. Tout le monde réalisa alors qu'ils avaient été dupés.
« Qu'est-ce que vous essayez de faire ? »
« C'est ce que j'aimerais vous demander. Que faites-vous ? Vous êtes venus ici pour faire un pique-nique en groupe ? »
« Nous attendons juste que Telgia descende, pour pouvoir le chasser. »
« Oh, vraiment ? On aurait dit que vous étiez juste en train de jouer. »
« Attendez, attendez. » Un bel homme, qui semblait être un mage, s'avança avec un sourire et arrêta le chevalier. « Qui êtes-vous, au fait ? »
« Joueur Seo Jun-ho, le directeur général de la chasse à Telgia. »
« Hmm... Le directeur général ? »
Le chevalier croisa le regard du mage et fronça les sourcils. « Je n'ai pas entendu parler de ça par mon père. »
« Je suppose que non. Cela a été décidé aujourd'hui. »
Le fils du duc Schubert était le chevalier. Lorsque Seo Jun-ho sortit la lettre de nomination, leurs bouches se fermèrent hermétiquement.
« J'ai entendu dire que tout le monde était ancien élève de l'Académie Impériale, alors j'avais hâte de notre rencontre, mais... »
Ils étaient dans un état lamentable. Cependant, ce n'était pas parce qu'ils manquaient de compétences.
« C'est assez surprenant. Ils semblent être assez utilisables au combat malgré leur jeune âge. »
Ils avaient la vingtaine, mais leurs niveaux étaient proches de ceux des High Rankers. Cependant, Seo Jun-ho faisait référence à leur état d'esprit.
« Même si des gobelins arrivaient en masse, je ne pense pas que vous seriez capables de les arrêter. »
« Ne pensez-vous pas être trop dur ? »
La guerrière tenant la lance fronça les sourcils, mais Seo Jun-ho l'ignora et fit signe à l'archer.
« Prends-le. »
L'archer sourit en fixant l'arc que Seo Jun-ho lui tendait.
« Je suis désolé, mais je n'utilise que des arcs faits sur mesure. »
« C'est le Final Horizon, tu ne veux pas l'utiliser ? »
« ... ! »
Les yeux de tout le monde s'écarquillèrent.
« C'est... le Final Horizon ? »
Au moment où l'archer excité tendit la main, Seo Jun-ho retira la sienne.
« Quoi, pourquoi ? Pourquoi l'avez-vous retiré ? »
« Je vous préviens, ceci est à moi. Je ne fais que le louer. »
« Quoi ? Vendez-le-moi simplement. Si c'est une question d'argent, je peux donner n'importe quel... »
« J'ai beaucoup d'argent, moi aussi. »
« Ugh... »
L'archer se mordit les lèvres et hocha la tête avec difficulté.
« Mais nous pouvons l'utiliser jusqu'à ce que nous attrapions Telgia, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr... »
En recevant la boîte, l'archer l'inspecta avec une expression heureuse.
« Ooohhh, en effet, c'est un arc célèbre. J'ai hâte de le bander. »
C'était un arc de rang Unique, et on disait qu'une flèche pouvait être tirée jusqu'au bout de l'horizon une fois qu'il était bandé au-delà d'une certaine force. En tant que tel, un archer voudrait naturellement bander cet arc.
« Et à partir de maintenant, l'alcool est interdit dans la résidence. Nous commencerons l'entraînement dans le gymnase dès le matin. »
« Quoi ? »
Le chevalier fronça les sourcils immédiatement.
« C'est ma maison. »
« Si vous voulez vous faire passer pour le fils du duc Schubert, partez. Ce bâtiment est un logement fourni aux chasseurs qui se sont rassemblés pour attraper Telgia. »
« ... »
Le chevalier ferma la bouche. Il se contenta de fixer Seo Jun-ho.
« J'espère que vos compétences sont aussi bonnes que votre bagou. »
« Les deux sont bons, alors ne vous inquiétez pas. »
Une fois la conversation terminée, Seo Jun-ho quitta la résidence. Il n'oublia pas de demander au serviteur de jeter tout l'alcool.
« Hein ? Votre chambre n'est pas par là ? »
« En les voyant, je pense que je devrais me préparer aussi. »
On disait que Telgia descendait une fois par mois pour détruire le duché. La dernière fois qu'il était descendu, c'était il y a 20 jours, donc il était temps qu'il redescende bientôt.
« À quoi vous préparez-vous ? »
« Il y a quelque chose dont j'ai besoin. »
Ses pas le menèrent au bureau du duc.
***
Seo Jun-ho tamponnait son sceau chaque matin dans la résidence séparée où les enfants nobles étaient rassemblés.
« ... Pourquoi venez-vous ici tous les jours ? »
Comme s'il était mal à l'aise, le chevalier demanda d'une voix mécontente tout en faisant tournoyer une épée dans le gymnase.
« Le duc Schubert me l'a demandé. Il a dit qu'il s'inquiétait pour vous et m'a demandé de garder un œil sur vous. »
« Nous n'avons pas besoin de surveillance ni de protection ; nous avons passé cet âge. »
Le chevalier répondit froidement et recommença à manier l'épée.
« Comme c'est mignon... »
Les gamins d'une vingtaine d'années étaient généralement comme ça. Ils avaient l'impression d'être devenus des adultes et d'être assez vieux pour avoir l'impression que leurs parents se mêlaient de leurs affaires.
« La composition du groupe n'est pas mauvaise. »
Voyant qu'il n'y avait aucune gêne entre eux, il semblait que c'était un groupe qui était toujours resté ensemble depuis leurs jours à l'académie. Les trois hommes du groupe étaient le chevalier, l'archer et le mage. Et les deux femmes étaient la lancière et la mage guérisseuse.
« Si vous vous ennuyez, voulez-vous faire un duel ? »
Chaque fois qu'il en avait le temps, le chevalier demandait à Seo Jun-ho de croiser le fer. Il semblait vouloir humilier Seo Jun-ho devant ses amis. Cependant, l'adulte Seo Jun-ho ne se laisserait pas prendre à une provocation aussi bon marché.
« Non. Nous nous ferions gronder par le duc. »
« ... Hmm, vous ne devez pas être confiant. »
Le chevalier claqua la langue et reprit son entraînement avec ses amis. Après que Seo Jun-ho ait été nommé au rôle de général et de responsable de la surveillance, leur temps de jeu avait été éradiqué.
« Eh bien, ils vivent ensemble depuis un an, mais ils n'ont toujours pas réussi à obtenir de résultats, donc il est normal qu'ils aient le moral bas. Et c'est aussi parce que ce sont des gamins... »
Mais maintenant, ils avaient le « Final Horizon ». Ils étaient donc déterminés à réussir la chasse à Telgia cette fois-ci.
« Hmm. »
Pendant qu'ils s'entraînaient, Seo Jun-ho étudiait en lisant des documents. Le document était le « journal de chasse » que le groupe avait enregistré au cours de l'année.
« En voyant cela, il semble qu'ils ne faisaient pas que jouer. »
C'était peut-être parce qu'ils étaient les enfants de nobles représentant l'empire, mais leurs capacités étaient plutôt bonnes. Le journal, soigneusement organisé, détaillait également les caractéristiques de Telgia et le déroulement des batailles de la journée.
« Telgia, Telgia... C'est un monstre assez difficile à attraper. »
Il pouvait provoquer une tempête. De plus, il était difficile de rester debout sur ses deux jambes lorsqu'on était exposé à des vents violents.
« Même lorsqu'il est attaqué, il s'envole au-dessus des nuages pour reprendre son souffle. »
C'était l'habitude de Telgia la plus difficile à gérer lorsqu'il s'agissait de l'attraper.
« C'est aussi la raison pour laquelle la méthode consistant à percer ses ailes en premier en utilisant le ‘Final Horizon’ a été suggérée. »
« Il est impossible d'attaquer un ennemi au-dessus des nuages. »
Chaque fois que Telgia descendait pour semer le chaos et kidnapper des résidents, ils avaient une fenêtre de deux à trois secondes pour lui infliger des dégâts énormes afin qu'il ne puisse pas s'échapper.
« Comment devrais-je le chasser ? »
Il avait passé les derniers jours à faire des simulations dans sa tête, mais soudain, il apparut.
Swooooosh !
Les nuages furent dispersés de force sur le côté, et une ombre immense fut projetée sur le gymnase. Il vola rapidement vers le village au-delà du château.
« C'est Telgia ! »
« Préparez-vous ! Mettons fin à sa vie aujourd'hui ! »
« Dépêchez-vous, avant que des gens ne soient blessés ! »
Après s'être préparés en un clin d'œil, ils montèrent sur leurs chevaux respectifs et se lancèrent à la poursuite de Telgia. Ils semblaient différents à cent quatre-vingts degrés par rapport à il y a quelques jours, quand il leur fallait 4 minutes et 12 secondes pour se préparer.
« Maintenant, ils ressemblent un peu à des chasseurs. » Seo Jun-ho sourit en montant dans un chariot. Il dit alors au cocher : « Partons, nous aussi. »