Chapitre 290
« Venez, venez, c'est pas cher ! Du poisson frais tout droit venu de Port Lane ! »
« Nous vendons des ananas confits au sucre et au miel ! C'est délicieux ! »
Le marché était bondé comme à l'accoutumée. C'était un lieu animé où les gens faisaient des affaires dans la bonne humeur, tandis que les clients achetaient leurs marchandises et leurs produits de première nécessité.
Swoosh !
Mais soudain, le soleil disparut alors qu'une ombre sombre se projetait sur eux. Les visages changèrent rapidement de couleur.
« T-Telgia ! Telgia est apparu ! »
« Bon sang, chérie ! Par ici ! »
« Uwaaaaa ! Maman ! »
« Où diable est la mère de cet enfant ?! »
L'ordre fut rompu en un instant et des cris retentirent de toutes parts.
Clip-clop, clip-clop !
Les jeunes nobles apparurent au moment opportun. Ils élevèrent la voix pour contrôler la foule.
« Ne paniquez pas ! »
« Dirigez-vous vers l'abri souterrain dans le calme ! Marchez sur la droite ! »
« Laissez les enfants, les personnes âgées et les femmes évacuer en premier ! »
L'ordre fut rétabli dans le marché bondé et l'évacuation des résidents s'accéléra.
« ... Bon sang. » Wagner, le fils du duc Schubert, se mordit les lèvres.
Il détestait voir les visages terrifiés des habitants.
« Telgia, je t'aurai. »
Ses yeux flamboyants fixaient le ciel. Cette mission, il l'avait commencée pour acquérir de l'expérience, mais désormais, ce n'était plus seulement pour cela.
« J'hériterai de ce territoire. »
Et Telgia était un ennemi qui nuisait aux résidents qu'il était censé protéger. Il avait donc toutes les raisons de le haïr.
« ... J'ai montré un visage pathétique ces derniers mois. »
Telgia était un mur pour lui, non, Telgia était un mur pour tous ses compagnons nobles. Un mur qui restait debout malgré leurs efforts tout au long de l'année. Ils avaient presque abandonné, pensant qu'ils ne pourraient jamais l'attraper, quoi qu'ils fassent.
« Mais aujourd'hui, c'est différent... »
Parce qu'ils avaient le Final Horizon. La raison pour laquelle ils perdaient sans cesse contre Telgia était qu'ils ne parvenaient pas à supprimer sa suprématie aérienne.
« Tu ne pourras pas t'échapper cette fois. »
Mais alors, l'archer Damian fronça les sourcils...
« Quelque chose cloche, pourquoi descend-il déjà ? »
« Quoi ? »
L'expression de Wagner se figea en regardant le ciel. Comme l'avait dit Damian, le corps de Telgia était déjà à mi-chemin des nuages.
« Pas possible. Il ne vise pas les champs de blé et les fermes à l'extérieur du château comme d'habitude ? »
Au cours de l'année écoulée, Telgia n'avait ciblé le centre-ville que deux fois. Depuis, il ne s'en prenait qu'aux zones situées hors des murs.
« Il descend ! »
Lorsque la lanceuse cria, une rafale de pensées traversa l'esprit de Wagner. Il finit par prendre une décision : « Préparez-vous à lui arracher une aile ! »
« Compris ! »
Damian scruta les bâtiments environnants, puis escalada habilement un mur pour atteindre un toit.
Clip-clop, clip-clop.
Arrivé juste après eux, Seo Jun-ho demanda en descendant du chariot : « Telgia était un oiseau aussi gigantesque ? »
« Oui. En fait, je ne m'habitue toujours pas à sa taille... » marmonna le cocher avec une expression gênée.
Le corps de Telgia était recouvert de plumes brun foncé, et son envergure semblait atteindre une trentaine de mètres. La Reine du Givre était elle aussi surprise par la taille incroyable de l'oiseau.
« Il est grand, très grand. Mais il est plus court que je ne le pensais... »
Creak !
Telgia ouvrit alors le bec.
[Kyaaaaak !!!]
Tout le monde se boucha les oreilles lorsqu'un cri strident résonna dans le ciel.
« Intéressant... »
Son cri pouvait créer une rafale de vent. Le coin des lèvres de Seo Jun-ho se retroussa ; cela faisait longtemps qu'il n'avait pas croisé un monstre qui ressemblait autant à un monstre. Malheureusement pour lui, ce n'était pas à son tour d'agir.
« Damian, allez ! »
« J'y travaille ! »
Sous l'insistance de la lanceuse, Damian tira lentement sur la corde de son arc. Ce qui était encoché sur l'arc ressemblait davantage à une lance qu'à une flèche, tant par son épaisseur que par sa longueur.
« Wing, wing, wing. »
Peu importait que ce soit l'aile gauche ou la droite. S'il pouvait simplement en déchirer une, ils pourraient traîner Telgia au sol.
« Maintenant. »
Booom !
La flèche fendit l'air, produisant un son semblable à un coup de tambour qui résonna partout. Elle fila en ligne droite. Mais avant qu'elle ne puisse percer les ailes de Telgia —
Whip.
Telgia roula des yeux, fixa la flèche, puis tordit son corps comme un acrobate en pleine manœuvre.
« C'est dingue ! Il a esquivé ça ?! »
« Il est aussi souple malgré sa taille ? »
Ils étaient déconcertés par cette capacité inédite de Telgia.
« ... Bon sang, ça complique les choses. » Damian se mordit violemment la lèvre.
Leur plan consistait à utiliser le « Final Horizon » pour priver Telgia de sa suprématie aérienne et l'affronter au sol.
« Mais on l'a juste mis en colère... »
« Il descend ! »
Telgia replia ses ailes et commença à fondre sur eux à une vitesse effrayante.
« Damian ! Pourquoi tu ne descends pas ?! »
« ... C'est trop humiliant. Comment pourrais-je descendre ? »
Il pensait pouvoir l'attraper tant qu'il avait le Final Horizon. En réalité, s'il parvenait à le « toucher », ses pensées deviendraient réalité, et non plus un simple délire. Il tira donc silencieusement sur la corde de son arc une fois de plus.
Twiing ! Twiing ! Twiing !
Les flèches volèrent les unes après les autres, mais Telgia les esquiva toutes avec des mouvements rapides qui démentaient sa taille imposante.
« Maudite tête d'oiseau ! »
Damian évacua sa frustration et s'apprêta à poser son arc dans un accès de colère.
« Attends. »
Une paume douce pressa son épaule.
« ... Joueur ? »
Damian fronça les sourcils en se retournant. C'était le type qui était apparu soudainement quelques jours plus tôt et qui prétendait être leur manager général.
« Qu'est-ce que tu fais ? Enlève ta main. »
« Si tu tires maintenant, il esquivera encore. »
« ... » Damian resta sans voix et ferma hermétiquement les lèvres. Il tourna la tête vers le ciel et demanda : « ... Alors, quand dois-je tirer ? »
« Attends que je te donne le signal. »
Swoooooosh !
Telgia descendait toujours furieusement vers eux. Ses énormes serres semblaient prêtes à le saisir à tout instant.
« H-hé... »
« Non. Attends. »
« Tu veux que j'attende combien de temps ? »
Damian commença à trembler. Il pouvait déjà sentir la pression du vent générée par la descente de Telgia.
« ... Je vais mourir à ce rythme. »
Les yeux tremblants de Damian croisèrent les yeux rouges de Telgia. Alors que la peur de la mort lui serrait le cœur face à la fureur de la bête —
« Tu as bien tenu le coup. »
La paume tira doucement sur ses épaules, accompagnée d'un léger rire. Puis, une flèche massive quitta la corde, déchirant l'air.
Craaack !
Telgia était rapide, mais il ne pouvait échapper à une flèche tirée juste devant ses yeux.
[Kyaaaak !!!]
La flèche lui transperça le flanc et la douleur perturba les serres qui visaient Damian.
Cruuunch !
Telgia s'écrasa sur le bâtiment voisin, entraînant plusieurs autres structures dans sa chute.
« L'effet unique du Final Horizon augmente la force de la flèche par cinq. »
« ... Quoi ? »
« Ce n'est pas grave si tu ne comprends pas. » Seo Jun-ho tapota l'épaule de Damian. « Mais tu as réussi à placer un tir. C'est peut-être la première fois ? »
« Oui... »
Damian hocha la tête inconsciemment. Bien qu'il ait emprunté la puissance de l'arme, c'était la première fois qu'il infligeait une blessure mortelle à Telgia de ses propres mains.
« Beau travail, Damian ! »
Wagner laissa échapper un rugissement de joie en dégainant sa grande épée.
« Vincent ! Nella ! Won-Ho, je vous laisse le reste ! »
« Bien sûr, Bouclier Magique ! »
« Accordez vos bénédictions sacrées à vos brebis ! »
Un bouclier magique recouvrit le corps de Wagner, et son énergie commença à déborder.
« Tuez-le avant qu'il ne reprenne ses esprits ! »
Wagner s'élança, brandissant sa grande épée. Le cou épais de Telgia, alors qu'il tentait de se redresser, apparut en pleine vue.
Wagner courut, son épée haute. Alors que Telgia luttait pour se relever, son cou devint une cible facile.
« Oui, c'est là, le cou. »
C'était l'endroit qu'il avait toujours voulu trancher, cent, voire mille fois, mais son épée avait toujours été trop courte. Mais maintenant, c'était possible. Son épée pouvait l'atteindre — il pouvait le trancher.
« Meurs ! »
Un coup net, qu'il avait perfectionné depuis qu'il maniait l'épée, s'abattit.
[Kyaaaak !!!]
Sentant sa vie en danger, Telgia déploya ses ailes et créa des rafales de vent.
Slice !
« Ugh ? »
Les rafales repoussèrent le corps de Wagner. En conséquence, la blessure au cou de Telgia ne fut que superficielle. Elle n'était profonde que de moitié. Cependant, Wagner ne se découragea pas.
« Je ne suis pas seul... »
« Laisse-moi prendre appui sur ton dos ! »
La lanceuse Aria courut derrière lui, prit appui sur son dos et bondit dans les airs. Comme si son corps était devenu une lance, elle chargea Telgia au sol.
Stab !
Une lance imprégnée de magie transperça la poitrine de Telgia.
« Elle est entrée proprement ! »
Mais alors que son expression s'éclairait —
Whoooooooosh !
Une rafale de vent projeta son corps contre le mur du bâtiment voisin.
« Ugh ! »
Le visage de la lanceuse se déforma de douleur alors que son bras se brisait sous l'impact.
« Aria ! »
Furieux, Vincent lança des boules de feu sur Telgia. Celui-ci battit précipitamment des ailes pour s'enfuir.
« Je ne te laisserai jamais partir ! »
Grab !
Wagner saisit sa patte. Au même moment, le corps de Telgia s'éleva dans les airs.
« W-Wagner ?! »
« C'est trop dangereux ! Redescends ! »
Ses camarades criaient, le teint pâle. Cependant, Telgia gagnait dix mètres à chaque battement d'ailes.
« Damian ! Tu peux viser ses ailes ? »
« ... Bon sang, ce bâtard est trop rusé ! »
Telgia était intelligent. Ce qui lui importait le plus dans cette situation, c'étaient l'archer et le mage. Dès qu'ils semblaient prêts à attaquer, il bougeait ses pattes et utilisait Wagner comme bouclier.
« Espèce d'idiot ! Tu nous gênes ! Redescends ! »
« Mais... ! »
Wagner se mordit la lèvre. Il avait affronté Telgia de nombreuses fois au cours de l'année, mais il n'avait jamais été dans une situation aussi avantageuse qu'aujourd'hui.
« Si on rate l'occasion d'aujourd'hui, on ne l'attrapera peut-être jamais. »
Il ne pouvait absolument pas abandonner. Aujourd'hui serait la dernière fois qu'il verrait les visages terrifiés des résidents. Wagner serra les dents et commença à poignarder le corps de Telgia avec sa grande épée d'une seule main.
Stab, stab, stab !
« Meurs, meurs, meurs, meurs ! »
[...]
Telgia le regarda comme s'il observait un insecte. Pour un monstre d'une telle taille, une blessure pareille n'était qu'une piqûre. Alors qu'il atteignait une certaine altitude, Telgia leva son autre patte sans hésiter.
« Wagner ! »
« Lâche prise maintenant ! S'il te plaît ! »
« Je ne... lâcherai jamais... ! »
Il imprégna son épée de magie et la planta dans l'estomac de Telgia.
Craaack !
La serre, dure comme l'acier, le serra violemment.
« Ahhhk ! »
Crunch !
Son armure de plates fut écrasée et il ressentit une douleur atroce. C'était si douloureux que son esprit devint vide un instant.
« Ah... ? »
Le monde autour de lui tournoyait lorsqu'il reprit ses esprits. En même temps, ses oreilles devinrent sourdes.
« Maintenant, je suis... »
Il tombait. Avec un regard vide, il pouvait voir Telgia le fixer tout en battant des ailes.
« Non... »
Même lorsqu'il tendit la main, Telgia ne faisait que s'éloigner de plus en plus.
« Au final, vais-je échouer comme ça ? »
Ne pouvait-il vraiment pas l'attraper de ses propres mains ? Allaient-ils échouer même après lui avoir infligé une blessure grave avec le Final Horizon ?
« ... Bon sang. »
Plus que par la douleur, des larmes coulèrent de tristesse. Il se remémora soudain la lutte qu'il avait menée pour essayer d'attraper Telgia durant l'année écoulée.
« Ah. »
À ce moment-là, il réalisa que le sol se rapprochait de plus en plus.
« En y réfléchissant, Vincent ne peut pas utiliser la magie de gravité. »
Au mieux, Vincent pouvait lancer un bouclier, mais il était impossible qu'il résiste à un tel impact.
« Père, je suis désolé. »
Wooosh !
Wagner ferma les yeux, mais la douleur n'arriva pas.
« Quoi ? »
Lorsqu'il ouvrit lentement les yeux, le sol n'était qu'à dix centimètres de son visage. Tendant la main vers le sol, surpris, il regarda Vincent avec une expression perplexe alors qu'il était allongé sur le sol.
« Toi... Quand as-tu appris la magie de gravité ? »
« Quoi ? Je ne l'ai pas apprise. Tu n'as pas utilisé un artefact ou quelque chose comme ça ? »
Ils se regardèrent, les yeux écarquillés. Seo Jun-ho, qui était resté sur le toit d'un bâtiment jusqu'alors, prit la parole : « Votre tour est fini ? »
« ... Quoi ? »
« Vous pourrez me remercier de vous avoir sauvés plus tard. Pour l'instant, je demande si votre tour est fini. »
« ... C'est lui qui m'a sauvé ? »
Wagner hésita un instant et leva les yeux vers le ciel. Telgia avait déjà pris de la hauteur et battait des ailes là-haut. D'après le schéma habituel, il allait s'arrêter là pour aujourd'hui et s'enfuir.
« Le tour est fini. Personne ne peut rien faire tant qu'il est à cette hauteur. »
« Eh bien... Je ne crois pas. »
Seo Jun-ho tendit la main vers Damian.
« Quoi ? »
Lorsque Damian posa sa main sur celle de Seo Jun-ho avec un air stupide, Seo Jun-ho le regarda avec pitié avant de parler comme un chirurgien sur le point d'opérer.
« Donne-le-moi, le Final Horizon. »