Chapitre 287
« ... »
Kwon Noya fixa le vide d’un regard perçant. Il resta plongé dans ses pensées un long moment avant de lever prudemment la main.
Clac !
Un bruit sec retentit. Puis, la voix de l’annonceur énonça son coup.
[Petit point sous le point étoile.]
« ... Quoi ? Non, ce n’est pas ça. Je l’ai mis à côté ! » Affolé, Kwon Noya cliqua frénétiquement sur le bouton « annuler » de la fenêtre holographique.
[Vous avez demandé à annuler un coup.]
[Votre demande a été rejetée.]
[Vous avez demandé à annuler un coup.]
[Votre demande a été rejetée.]
« Regardez-moi ce bâtard... ? » Le visage de Kwon Noya commença à rougir. Il les avait pourtant laissés annuler leur coup deux fois auparavant !
Pour couronner le tout, la fenêtre de discussion apparut devant son visage écarlate.
[Génie du Go : lolololol t’es vraiment nul. Si tu joues depuis 30 ans, moi je joue depuis 100 lolol]
« Bon sang ! » Ils faisaient référence à son identifiant, « 30 ans de Go ». Kwon Noya voulut immédiatement répliquer, mais malheureusement, il ne savait pas comment utiliser la fonction de chat. Il ne savait que jouer, et c’était son petit-fils qui lui avait appris.
[Génie du Go : Merci pour les points lolol la victoire est douce~]
Son adversaire le taquina jusqu’à la fin de la partie. Cependant, Kwon Noya était plus furieux de ne pas pouvoir répondre un seul mot à son adversaire que de perdre le match.
« Si je n’avais pas fait d’erreur, j’aurais gagné d’un point et demi ! »
Inutile de se plaindre. Vaincu, Kwon Noya ferma la fenêtre et descendit.
Clang ! Clang ! Clang !
Son petit-fils martelait le métal, comme d’habitude. Kwon Noya s’approcha furtivement par derrière.
« Hm, pas mal. »
Les compétences de Kwon Palmo au marteau étaient désormais de premier ordre. Il était encore loin d’atteindre les standards de Kwon Noya, mais personne ne pourrait le mépriser.
Kwon Noya observa son petit-fils un long moment avant de lâcher : « Espèce de chenapan, tu dois frapper plus fort sur cette partie. Une fois que tu commences quelque chose, assure-toi de le mener jusqu’au bout. »
« ... Soupir. Grand-père. » Kwon Palmo fronça les sourcils et cessa de marteler. Il essuya son visage trempé de sueur avec une serviette. « Tu avais dit que tu ne me ferais pas la leçon pendant que je travaille. »
« Ahem, tu continuais à marteler bizarrement. Je te le dis toujours... »
« Je m’en occupe moi-même. Moi-même. Pourquoi es-tu si intéressé alors que tu es déjà à la retraite ? »
« ... Sseup. Espèce d’idiot. » Kwon Noya grimaça et sortit dans la petite cour derrière l’atelier. C’était un petit espace, à peine plus de 5 pyeong. Il venait souvent ici quand il voulait faire une pause.
« ... Tsk, tsk. Quel désordre. »
Cela faisait déjà deux semaines qu’il avait posé le marteau. Entre-temps, la zone avait été envahie par les mauvaises herbes car il n’était pas sorti une seule fois.
« Ce gamin. Il aurait dû s’occuper de ça. » Kwon Noya se pencha et commença à arracher les mauvaises herbes. Il s’arrêta. Il avait des herbes entre les mains au lieu d’un marteau, mais cela ne semblait pas si étrange.
« ... Je suis à la retraite. »
Oui, il l’était. Mais la réalité ne l’avait pas encore frappé.
« Mais mon vieux corps est toujours solide. »
Il tenait un marteau depuis plus de 90 ans. Ce n’était pas parce qu’il s’était réveillé un jour en voulant le poser que cela signifiait qu’il le pouvait. Mais dernièrement, son petit-fils le traitait ouvertement comme un vieillard fragile.
« ... Non, c’est peut-être la chose normale à faire. »
N’importe qui d’autre aurait commencé à vivre ce genre de vie il y a des décennies. La plupart des forgerons qui avaient commencé à son époque étaient déjà morts ou à la retraite.
« ... » Kwon Noya rit amèrement. Il avait le sentiment de ne pas être si différent des mauvaises herbes dans sa main. « Si je ne peux pas, alors tu dois vivre. »
Il dispersa les herbes sur le sol et se leva. À cet instant, il entendit le sol trembler alors que son petit-fils accourait.
« Grand-père ! Grand-père ! »
« Je t’entends, espèce de bâtard ! »
C’était comme si Kwon Palmo n’avait jamais commencé à le traiter différemment. Sa voix était joyeuse alors qu’il répondait aux cris de son petit-fils.
La bouche de Kwon Noya se pinça et il jeta un regard curieux à son petit-fils. « C’est quoi tout ce boucan ? »
« Il y a un client ! »
« Un client ? » Kwon Noya fouilla dans ses souvenirs un instant avant de dire : « Ne t’ai-je pas dit que tu gérerais tous les clients à partir de maintenant ? »
« Ce n’est pas ça. Le Joueur Seo Jun-ho est là. »
« ... Ce gamin ? » Il avait disparu, tout excité avec l’Épée de l’Ambition. Alors, pourquoi était-il là ?
En fait, maintenant qu’il y pensait, cela ressemblait bien à Seo Jun-ho. Après tout, il n’avait même pas essayé de l’empêcher de prendre sa retraite, malgré tout ce qu’il avait fait pour lui.
« Où est ce fauteur de troubles ? »
« Je ne sais pas si je suis un fauteur de troubles, mais je suis juste là. » Seo Jun-ho leva les yeux et agita la main. Kwon Noya était sur le point de sourire, heureux de le voir, mais il reprit rapidement une expression neutre.
« Quelle est l’occasion ? Tu passais habituellement des mois sans donner de nouvelles après être monté », dit-il sèchement.
« J’ai amené un client qui veut te rencontrer. »
« ... Me rencontrer ? » Ses sourcils se froncèrent alors que quelqu’un sortait de derrière les jambes de Seo Jun-ho. Au début, il pensa que c’était la Reine du Givre de la dernière fois.
« Mais elle... elle était une fille, n’est-ce pas ? Et elle était plus petite que ça. »
L’enfant qui se tenait à côté de Seo Jun-ho était clairement un garçon.
« Qui est cet enfant ? » demanda Noya, les mains jointes derrière le dos.
« Ahem. Tu es le forgeron qui a créé l’Armure Blanche et l’Épée de l’Ambition, n’est-ce pas ? » La voix de l’enfant était étonnamment mature.
Kwon Noya fronça les sourcils. « Il semblerait. Mais tu devrais surveiller ton langage, gamin. »
« Ah, tu accordes tant d’importance à l’âge et aux manières ? »
« Eh bien... » Kwon Noya vit Seo Jun-ho secouer la tête, mais il fit semblant de ne pas le voir. « En Orient, il existe un principe selon lequel le plus jeune doit laisser la priorité à l’aîné. Cela signifie qu’un adulte est au-dessus d’un enfant dans la hiérarchie. »
« ... Un principe sage. »
Kwon Noya ressentit un malaise étrange en voyant le petit garçon sourire.
***
« Hoho, tu es plutôt doué avec le marteau pour un humain, petit frère. »
« ... Je ne suis rien comparé à toi, hyungnim... Tu es béni par Mère Nature. »
C’était une scène amusante. Kwon Noya paraissait clairement plus âgé, mais il parlait si poliment à l’enfant. En fait, Kwon Palmo s’était fait mettre à la porte parce qu’il n’arrêtait pas de rire, tandis que Seo Jun-ho devait lui aussi réprimer activement son sourire.
« ... Pourquoi n’as-tu pas mentionné le genre de client précieux qu’il est ? » gronda Kwon Noya à Seo Jun-ho. Kwon Noya demandait pourquoi Seo Jun-ho ne lui avait pas dit dès le début que Graham était un nain et l’avait fait subir cette humiliation.
« C’est pour ça que j’ai secoué la tête. »
« Hé ! Comment étais-je censé comprendre ça ?! Tu as une bouche, alors utilise-la ! » Voir le sourire de Seo Jun-ho l’énervait vraiment.
« Haha. Tu détestes tant que ça me parler formellement, frère ? »
« Non, ce n’est pas ça... »
« Je me sens un peu triste. Bien que j’aie cette apparence, je devrais avoir au moins 300 ans de plus que toi... »
« ... » Les épaules de Kwon Noya s’affaissèrent. « Je m’excuse d’avoir été arrogant. »
« Pas du tout. Maintenant, entrons dans le vif du sujet. »
« ... Et ce serait ? »
Graham pointa Jun-ho du doigt.
« Tu es conscient qu’il a besoin d’un nouvel ensemble d’armure, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
« Oui, il m’a demandé d’en fabriquer une et j’ai refusé. »
« Et pourquoi as-tu fait cela ? »
« Eh bien... » Kwon Noya s’arrêta. Ce n’était pas qu’il ne connaissait pas la raison, mais il était un peu gêné de le dire devant Seo Jun-ho lui-même.
« Vas-y. Parle librement devant moi. »
« ... » Pourquoi avait-il soudain l’impression d’être à nouveau un jeune homme à l’armée ? Kwon Noya força un rire en disant : « Je... je pensais juste que mon niveau de compétence ne ferait que le freiner. Et j’étais si en colère que je ne pouvais pas me résoudre à lever mon marteau. »
« Noya, je n’ai jamais... »
« Jun-ho, tais-toi. » Graham leva la main et l’interrompit. Il regarda ensuite Noya et dit avec des yeux chaleureux : « Continue, frère. »
« ... Je pense personnellement que les forgerons ne devraient pas forger pour leur propre satisfaction. »
« Et pourquoi cela ? » demanda le nain.
Kwon Noya resta silencieux. Pourquoi ? Pourquoi ne le devraient-ils pas ?
« Eh bien, si je continuais à donner mes créations à Jun-ho pour ma propre satisfaction personnelle... »
Un jour, Seo Jun-ho pourrait revenir sous la forme d’un cadavre froid. L’avidité de ce vieil homme incompétent pourrait causer la mort de quelqu’un qui lui est précieux.
Graham sembla lire en lui et dit : « C’est parce que tes compétences sont insuffisantes. »
Kwon Noya fronça immédiatement les sourcils. Même si Graham était un nain béni par Mère Nature, Kwon Noya n’aimait pas que Graham méprise les compétences qu’il avait cultivées toute sa vie.
« Pourquoi es-tu en colère ? Tu as pris ta retraite parce que tu le savais mieux que quiconque, non ? »
« ... »
Cela l’énervait, mais Graham avait raison. Kwon Noya avait réalisé son incompétence, et il avait posé le marteau en conséquence.
« C’est assez pathétique. » Graham gloussa et posa sa tasse de thé. « Merci pour le thé. Retournons-y, Seo Jun-ho. »
« Pardon ? » Surpris, Seo Jun-ho fixa Noya et Graham. « Vous partez juste comme ça ? »
Si c’était ainsi que cela devait finir, alors il n’y avait aucun intérêt à être venu depuis le début.
Graham enfila son manteau. « Même moi, je ne peux pas faire grand-chose pour aider un forgeron qui a atteint ses limites. Mais si quelqu’un a réalisé ses limites et a abandonné sans même tenter de les surmonter, comment pourrait-il se qualifier de forgeron ? Il ne mérite même pas de se tenir devant la forge. »
« ... ! » Tout le corps de Noya tressaillit. La critique sévère le réveilla instantanément.
« J’ai... abandonné ? »
Non. Il ne l’avait pas fait. Il avait simplement lâché prise sur son avidité. Il avait mis fin à l’entêtement de vieil homme pour le bien de l’avenir du jeune Jun-ho. Et c’était tout.
Mais... Pourquoi les mots de Graham le faisaient-ils se sentir vide à l’intérieur ?
« Ai-je essayé ? »
Le jour où Seo Jun-ho lui avait maladroitement remis l’Armure Blanche brisée et le Croc du Dragon Noir, Kwon Noya avait décidé de prendre sa retraite sur-le-champ. À l’époque, il se sentait amer et frustré, mais le sentiment de liberté qu’il ressentait était encore plus grand. Son rôle était terminé. Il pensait avoir travaillé assez longtemps et durement.
« Ai-je... Même essayé ? »
Il n’avait même pas essayé de réparer l’équipement. Il n’avait pas dit à Seo Jun-ho de lui donner un peu de temps. S’il l’avait fait, cet idiot l’aurait cru et aurait attendu jusqu’au bout, même s’il semblait inquiet en apparence.
« Peut-être... Peut-être que j’ai vraiment abandonné. »
Kwon Noya ferma lentement les yeux en réalisant à quel point tout son corps se sentait vide et léthargique.
« Je n’ai même pas allumé le feu. »
Kwon Noya avait toujours dit à son petit-fils de terminer tout ce qu’il commençait. C’était aussi la devise du clan Kwon.
« ... Alors c’est ce que ça voulait dire. »
Il avait honte de ne pas l’avoir réalisé en cent ans. Cependant, Kwon Noya ne commettrait plus jamais la même erreur. Avec un regard déterminé, il se leva.
« Attendez-moi. »
« ... »
Graham regarda par-dessus son épaule alors qu’il s’apprêtait à sortir. Mais Kwon Noya regardait Seo Jun-ho, pas le nain.
« Je ne peux pas vous dire quand le moment viendra, mais attendez-moi jusqu’à ce que je sois assez qualifié pour créer votre armure. »
« ... » Seo Jun-ho afficha un large sourire. Il n’avait pas encore reçu son armure, mais il se sentait déjà protégé. « Bien sûr, j’attendrai. »
« Il semble que tu aies enfin retrouvé tes esprits », dit Graham.
« Je m’excuse pour mon comportement, Graham. »
« Ne t’en fais pas. Tu n’as qu’une centaine d’années, mais tu es plus sage que certains qui en ont deux ou trois cents et travaillent sous mes ordres. » Les yeux de Graham pétillèrent alors qu’il se rasseyait. « Alors, commençons à discuter de la construction. »
« ... La construction de quoi ? »
« Quoi d’autre ? Nous devrons fabriquer son armure ensemble. Discutons de la manière dont nous allons la faire. »
Bien que Graham ait dit qu’ils travailleraient ensemble, ce ne serait en réalité rien d’autre qu’une leçon. Une leçon privée donnée par le chef de la tribu de l’Enclume Blanche, béni par Mère Nature. C’était une opportunité que l’argent ne pouvait acheter — ou peut-être — était-ce le destin.
Les yeux de Kwon Noya pétillèrent. « Palmo ! Apporte-moi mon marteau ! »
Pour la première fois en dix jours, la voix de Kwon Noya semblait pleine d’énergie.