Chapitre 267
« Ouf, il fait un peu frisquet. »
« Même si c'est l'été, on est en pleine nuit. »
Deux gardes arpentaient le rempart de la ville. Ils étaient affectés à la patrouille nocturne de Gilleon.
Au bout d'une heure environ, l'un d'eux prit la parole : « Tss. Je me demande parfois si notre boulot sert à quelque chose. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Eh bien, on est rarement attaqués par des monstres, maintenant. Les Joueurs nettoient tout sur leur passage. »
« ...Hm. »
Depuis l'apparition des Joueurs, ils n'avaient plus vraiment à s'inquiéter des invasions de monstres. Les Joueurs étaient obsédés par l'idée de devenir plus forts et ils éliminaient tous les monstres pour eux. De plus, il n'existait aucun autre empire sur le continent capable de les envahir.
« C'est une bonne chose. Ça veut dire que le monde est devenu plus paisible. »
« ...C'est vrai ? Enfin, je suppose qu'on a toujours affaire à des petits voleurs plutôt qu'à des monstres. »
« Bien sûr. Je suis reconnaissant pour cette paix. »
« D'accord. Pour fêter ça, je vais faire une petite pause. Je vais m'en griller une. »
« C'est ce que tu avais en tête depuis le début, pas vrai ? »
« Héhéhé. »
Le garde s'appuya contre le mur d'enceinte, une cigarette entre les dents. Une fumée blanche s'échappa de sa bouche. L'autre garde garda ses distances et tourna les talons.
« T'as fini ? »
« ... »
« Je t'ai demandé si t'avais fini ? »
« ... »
Pas un mot, pas la moindre réaction. Le garde se retourna, sentant que quelque chose clochait.
« ... ! »
La tête de son camarade avait été tranchée et roulait sur le sol de la citadelle.
« Urp ?! » Cette vision atroce lui donna envie de vomir. Mais un instant plus tard, les alarmes retentirent dans sa tête.
« O-on est attaqués ! »
Il devait prévenir les citoyens. Avec cette seule pensée en tête, le garde courut vers la cloche du rempart et se mit à la sonner comme un dératé.
« C-c'est une attaque ! Une attaaaaaque ! »
Ding- Dong-
La cloche résonna dans la nuit, tirant Gilleon de son sommeil paisible.
***
L'odeur des bâtiments en feu, de la chair et du cuir brûlés monta dans toute la ville avec la fumée.
« Ahhhh ! »
« P-pitié, épargnez-moi ! Je ferai tout ce que vous voulez ! »
Certains Joueurs naïfs tentèrent de négocier face à la mort, mais le Démon Céleste les tua tous comme prévu, le visage impassible.
Gilleon, autrefois saluée comme la Ville de Départ, fut capturée par l'Association des Démons en seulement une heure.
« Isaac. »
« Oui, Président. » Isaac joignit les mains et s'inclina respectueusement. Le bras qu'il s'était lui-même tranché avait repoussé depuis longtemps.
« Y a-t-il eu des contacts avec l'extérieur ? »
« Nous avons déjà tout bloqué », répondit Isaac avec un sourire suave. Boire le sang d'un gremlin lui avait permis d'interrompre le flux des ondes électromagnétiques et de l'énergie magique dans une zone définie.
En d'autres termes, Gilleon ne pouvait actuellement communiquer avec personne à l'extérieur des murs.
« Cependant, je ne peux rien faire pour empêcher les gamins de Joueurs d'utiliser la Communauté », ajouta-t-il.
« Ne t'en fais pas pour ça », dit le Démon Céleste en scrutant la ville. Il ne restait plus un seul Joueur à Gilleon.
Il se retourna vers le garçon qui le fixait comme s'il voulait le tuer. Cependant, le garçon n'en avait pas le pouvoir. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était fixer le Démon Céleste avec des yeux injectés de sang tandis que des larmes coulaient sur son visage.
« Quel dommage. » Le Démon Céleste voulait dire que la colère d'un faible était inutile, mais il semblait sincère. Le garçon hurla à cette remarque.
« ...Des gens comme toi… Une fois que Skaya-nim et le Joueur Seo Jun-Ho seront là… » Sa voix était mêlée de ressentiment et de peur, et il n'arrivait même plus à parler correctement.
Isaac sourit doucement et ordonna à un démon à proximité : « Coupe la langue de cet arrogant. »
« Non, attends. » Le Démon Céleste leva la main pour l'arrêter. Il s'approcha lentement du garçon et s'accroupit. « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« ...Eek ! » Sous son regard sans émotion, le garçon ne put même pas ouvrir la bouche.
Soudain, le Baron Vashti et sa femme serrèrent leur fils contre eux.
« Skaya Killiland-nim et le Joueur Seo Jun-Ho. Ce sont de grands Joueurs auxquels des gens comme toi ne peuvent même pas se comparer. » Lorsque le Baron Vashti fixa le Démon Céleste, ses yeux étaient emplis d'une fureur déchaînée. En une seule nuit, sa ville avait été détruite et ses précieux citoyens avaient été brutalement massacrés. Il ne pouvait contenir sa rage.
« Mm. » Le Démon Céleste hocha lentement la tête et donna un ordre : « Enfermez-les. »
« Oui, monsieur. » Isaac comprit pourquoi le Démon Céleste ne voulait pas les tuer tout de suite.
« Il va leur montrer. »
Pour ces gens, Skaya et Seo Jun-Ho étaient des héros de contes de fées. Ça ne servait à rien de perdre du temps à leur expliquer les choses encore et encore.
Leur montrer un héros en train de se débattre comme un insecte, ne serait-ce qu'une fois, suffisait amplement.
« Je descends. »
Après avoir pris Gilleon, le Démon Céleste ne laissa que le strict minimum de ses forces sur place avant de se diriger vers l'Ascenseur Dimensionnel.
« Alors, c'est ça l'Ascenseur Dimensionnel. »
Il était différent de l'ascenseur délabré et sale que les démons avaient emprunté jusqu'ici. Il était bien plus grand et parfaitement entretenu. Il prit l'ascenseur pour descendre sur Terre, seul.
« Bienvenue sur Terre… » Juste au moment où l'employé de l'Association des Joueurs s'inclinait pour le saluer, son cou éclata comme un ballon. Les autres Joueurs à proximité ne comprirent pas ce qui venait de se passer et restèrent là, clignant des yeux.
« La paix vous a rendus faibles. »
Si un camarade est blessé, vous devez dégainer votre arme et lancer une contre-attaque. Mais ces idiots n'étaient même pas capables d'une chose aussi simple.
Le Démon Céleste agita doucement la main.
Pop ! Pop ! Pop !
Il commença à marcher au milieu des cadavres décapités, le visage impassible.
« Isaac. »
« Oui, Président. »
Le Démon Céleste se retourna. Il y avait des dizaines d'ascenseurs, et des centaines, non, des milliers de démons descendaient chaque seconde. « Utilisez la Téléportation pour attaquer des villes à travers le monde. »
« Oui, monsieur. » Alors qu'il répondait, des cris de joie s'élevèrent derrière eux.
« Ahaha ! C'est la Terre ! On est de retour sur Terre ! »
« Heh… Même si tu tues des gens à la Frontière, ça n'a aucun frisson. »
« New York ! Envoyez-moi à New York ! Je veux vraiment attaquer la Statue de la Liberté ! »
Les désirs maléfiques des démons commençaient à se déverser après avoir été réprimés pendant si longtemps.
Isaac eut l'air un peu inquiet en se tournant vers le Démon Céleste. « Si on les lâche dans la nature, on ne pourra plus les contrôler. »
« Ça n'a pas d'importance. Il n'y a aucune raison pour qu'on le fasse. »
« ...Où allez-vous, Président ? »
« Je ne sais pas. Je trouverai mon propre chemin. » Il ajouta : « Déterrez leurs racines et détruisez leurs esprits. »
« ...J'obéirai à vos paroles. » Isaac partit, menant les démons.
Le Démon Céleste prit une profonde inspiration.
Haa…
« ...Ce n'est pas très différent. »
Dans ses souvenirs, l'air de la Terre était chaud et pur. Mais maintenant qu'il en faisait l'expérience, il réalisait que ses souvenirs avaient été romancés. Après tout, l'odeur familière du sang lui piquait toujours le nez.
Il agita légèrement la main. L'énergie magique rouge sombre se tortilla et attaqua l'Ascenseur Dimensionnel.
Baaaaaang !
« ... »
L'Ascenseur Dimensionnel était plus fragile qu'il ne l'avait imaginé. Cependant, si l'Administratrice de l'étage intervenait, il serait réparé en un rien de temps.
« Je n'ai pas beaucoup de temps. »
Le Démon Céleste croisa les mains derrière son dos et réfléchit brièvement à l'endroit où il devait aller.
La meilleure académie de formation de Joueurs au monde, Nest ? Ce serait agréable d'arracher leurs racines et de tuer les jeunes talents. Aller au Pentagone en Amérique pour massacrer des politiciens n'était pas une mauvaise idée non plus.
« Non, ce n'est pas ça. »
Il chassa ces pensées. Rien de tout cela ne lui apporterait ce qu'il voulait.
« Oui, c'est la seule. »
La Corée du Sud.
Elle était connue comme la terre sous la protection de Specter, et le simple fait d'y mettre les pieds rendait les démons nerveux.
Splat. Splat.
Ayant décidé de sa destination, le Démon Céleste traversa les flaques de sang.
***
Vingt-trois démons pénétrèrent dans Nest. C'étaient des membres d'escadron, ils étaient donc exceptionnellement puissants.
« Kyaaaa ! »
« Tout le monde dans l'auditorium principal ! Maintenant ! »
Les étudiants ne purent même pas dire un mot, et tout ce que les enseignants purent faire fut d'endurer les attaques.
Bam !
La porte de l'auditorium se referma brutalement, et la peur commença rapidement à se propager parmi eux.
« Q-qu'est-ce que c'était ? Ces monstres. »
« Même les professeurs n'ont pas fait le poids. »
« L'instructeur Newt est mort… »
« On va tous mourir ? »
Les professeurs tentèrent de circuler pour calmer les étudiants, mais ce fut inutile.
« ...Instructrice Joya. Que pensez-vous de la situation actuelle ? » demanda Elliot Nelson. La vieille femme était la directrice de Nest, ainsi qu'une Joueuse à la retraite.
« Yeux écarlates et énergie magique noire. Ce sont les caractéristiques des démons », répondit Joya Vishuta.
« Comme je le pensais… » Elle ferma les yeux. Elle avait espéré que son hypothèse initiale était fausse. « Pensez-vous qu'on puisse les arrêter nous-mêmes ? »
« Impossible. Ils ne sont pas juste un ou deux ; ils sont plus d'une vingtaine… Ce serait plus rapide si on demandait de l'aide. »
« ...J'ai déjà essayé. » Elliot se mordit la lèvre. Elle regarda les étudiants effrayés un instant avant de baisser la voix. « Écoutez-moi. Nest n'est pas le seul endroit où cela se produit. »
« ...Que voulez-vous dire ? »
« Des démons mènent des attaques terroristes partout dans le monde. L'aide ne viendra probablement pas, ou alors beaucoup plus tard que prévu. »
« C'est ridicule ! Les enfants ici sont l'avenir de l'humanité ! » Les yeux de Joya brûlaient. Cependant, elle savait que discuter avec la directrice ne changerait rien.
Bang !
À ce moment-là, quelqu'un se mit à frapper violemment à la porte. Elle était protégée par une magie puissante, mais ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne cède.
Après avoir discuté entre eux, l'un des professeurs prit la parole.
« ...Ça signifie donc qu'on doit tenir jusqu'à l'arrivée des renforts. »
Personne ne répondit. Leurs ennemis étaient des démons, des monstres qui avaient renoncé à leur humanité pour le pouvoir. De plus, ces démons étaient particulièrement puissants et avaient vicieusement déchiré les solides défenses de Nest.
« J'y vais en premier. » La directrice, Elliot, sortit une claymore de son Inventaire. Elle avait rangé son épée depuis longtemps, mais elle restait une Joueuse de la 1ère génération qui avait combattu aux côtés de Specter. « Même si j'ai l'air de ça, j'ai tué pas mal de démons quand j'étais dans la fleur de l'âge. »
« ...Je crois que vous nous l'avez déjà dit une centaine de fois. »
« Oh, et vous avez combattu aux côtés des 5 Héros ? Ouais, c'est ça. »
« Excusez-moi ! C'est la vérité ! » gronda Elliot, feignant la colère.
Les professeurs rirent faiblement en voyant son expression ridicule, qui n'était pas vraiment adaptée à la situation.
« Alors, je viens avec vous. »
« Moi aussi. »
« Je ne peux pas vous laisser toute la gloire, Directrice. »
Retrouvant confiance, les professeurs la soutinrent et retroussèrent leurs manches.
Ils étaient des adultes avant d'être des Joueurs. C'était leur devoir de protéger les enfants effrayés.
« Instructrice Joya, restez ici et occupez-vous des enfants blessés. »
« Pardon ? Mais si tout le monde va se battre, je ne peux pas juste… »
« ...M-maman. » La fille de Joya secoua la tête et agrippa fermement sa manche. En voyant son expression, Joya ne put rien dire d'autre. Elliot esquissa un doux sourire en voyant cela.
« On ne pourra pas se battre à fond si on ne laisse pas au moins un adulte derrière pour protéger les enfants. »
« Directrice… »
« Alors, nous y allons. »
La directrice avait une expression résolue sur le visage alors qu'elle menait les professeurs en avant, chacun une arme à la main.
Les étudiants s'inclinèrent silencieusement devant eux à leur passage.
Baaaang !
Juste à temps, la porte de l'auditorium vola en éclats, et vingt démons entrèrent avec arrogance.
L'homme en tête scruta l'auditorium avant de parler : « Ça fait plaisir de vous voir. »
« Je n'ai rien à dire à un sale démon. »
« Vraiment ? C'est dommage. » Il ricana.
Il fut immédiatement capable de juger les compétences des Joueurs qui lui barraient la route.
« Ce ne sont que des déchets. »
Il s'appelait Lust, le chef de l'escadron de l'Envie.
« Pas mal. »
Il hocha lentement la tête. Les jeunes étudiants dans l'auditorium étaient des Joueurs frais. C'étaient de jeunes pousses qui n'avaient pas encore éclos.
« Ça va être amusant de les piétiner. » Il sourit, montrant les dents.
Son subordonné s'avança derrière lui, souriant également. « Puisque c'est une école, on devrait traiter ça comme tel. Maintenant, levez la main si vous voulez mourir en premier. »
Les professeurs serrèrent les dents alors qu'il dégageait une puissante énergie démoniaque. Si c'était là la puissance du subordonné, à quel point leur chef était-il fort ?
Alors qu'ils étaient sur le point d'accepter la défaite, Elliot planta sa claymore dans le sol de l'auditorium avec un grand fracas. « Cette vieille femme va vous affronter ! »
Bien que son corps fût vieux et frêle, son cœur était aussi passionné que celui d'un soldat. « Vous faites dans votre froc dès qu'on mentionne les 5 Héros. Mais j'ai autrefois chassé des démons avec eux. »
« ... » Le sourcil de Lust tressaillit. Le sujet des 5 Héros restait un point sensible pour les démons. « Vieille femme. Tu n'aurais pas dû dire ça si tu voulais une mort paisible. »
« Je ne tomberai pas sans combattre. Je jouerai sale et je vous fracasserai le crâne. »
Elliot prit une position de combat.
« C'est le moment. »
Elle savait très bien qu'elle ne tiendrait pas une seconde face au démon.
« Mais le temps n'attend personne. »
Elle se remémora soudain le bon vieux temps. Ces jours-là suffisaient à enflammer son cœur. C'étaient les jours de gloire où elle courait après les démons en suivant les valeureux 5 Héros. Les souvenirs et les sentiments de l'époque lui donnèrent du courage.
« Je suis la Grande Épée de Chicago ! Elliot Nelsooooon ! »
Elle s'élança, et sa claymore fendit l'air. C'était bien plus rapide que ce que les démons avaient prévu, et leurs visages furent emplis de choc.
« Maintenant ! »
Bien que ses souvenirs fussent devenus flous avec le temps, son corps se souvenait. Elliot força son corps décrépit à frapper aussi fort qu'elle le pouvait. Juste une fois.
« ... »
« ... »
Elle s'arrêta.
Tout le monde dans l'auditorium était silencieux.
« ...Je suis désolée. Ils sont trop forts. »
pαndα nᴏνê|,сòМ La claymore avait semblé sur le point de couper les démons en deux, mais elle tomba mollement au sol. Elliot regarda le poignard enfoncé dans son plexus solaire.
« Tu devrais agir selon ton âge. »
« Ugh… » Du sang rouge vif s'échappa de ses lèvres alors qu'elle s'effondrait au sol.
Joya hurla et courut aussi vite qu'elle le put pour soigner les blessures d'Elliot. Les visages des étudiants et des professeurs s'assombrirent.
« Ouuui, c'est ça ! »
Cette expression de désespoir quand les gens de la Terre étaient confrontés à quelqu'un de plus fort qu'eux. Ces démons ne pouvaient pas ressentir le même frisson à la Frontière.
Les démons tremblaient d'excitation. Ils en avaient envie depuis si longtemps.
Ils voulaient tuer encore, encore et encore.
Ils voulaient voir plus de ces visages désespérés !
Alors qu'ils commençaient à être en proie à l'extase, une voix lourde résonna dans l'auditorium.
« Qui a osé toucher ma vieille amie ? »