Chapitre 264
« C’est lui ? Le Boss du 2e étage ? »
« Un insecte humanoïde… Son apparence est un peu déconcertante. »
Skaya et Gilberto exprimèrent chacun leurs pensées.
Shim Deok-Gu avait déjà vu Janabi auparavant et prit la parole : « Sa carapace est plus résistante que celle de n’importe quel monstre. Tu devrais pouvoir t’en servir pour fabriquer de l’équipement. »
« Je n’ai pas vraiment besoin d’équipement », répondit Seo Jun-ho.
« Quoi ? Alors pourquoi t’es-tu donné la peine de venir ici ? »
« Pour utiliser la Confession des morts. »
« Oh, c’est vrai. Tu as ça. »
Seo Jun-ho posa sa main sur la tête de Janabi, recouverte de givre.
[La Confession des morts a été activée.]
[Les souvenirs de Janabi sont en cours de lecture.]
« ... ? ! »
Lorsque la vidéo souhaitée apparut, le visage de Seo Jun-ho se figea de stupeur.
« Qu’est-ce que… c’est que ça ? »
Il tremblait, les yeux fixés sur le long nombre, difficile à prononcer, qui s’affichait devant lui.
[00:00:00/36 389 041:00:18]
« Trente-six millions trois cent quatre-vingt-neuf mille quarante et une heures et dix-huit secondes… ? » Il se tourna vers Skaya. Elle comprit pourquoi il la regardait et répondit :
« 4 154 ans. »
« ... C’est insensé. »
« Vous ne pouvez pas parler d’une manière que les autres puissent comprendre ? » lança Shim Deok-Gu. Il semblait frustré, incapable de suivre le fil de leur conversation.
À cela, Seo Jun-ho tapota la vidéo du doigt. « Je n’arrive pas à y croire, mais cette petite fenêtre holographique contient 4 154 ans de contenu vidéo. »
« ... Quoi ? 4 154 ans ? »
« N’est-ce pas ridicule ? Je ressens la même chose. »
Alors que Seo Jun-ho regardait à nouveau la vidéo, son regard s’assombrit.
« Pour autant que je sache, Janabi n’a que quelques semaines tout au plus. »
Il s’était hissé au rang de roi après avoir tué la reine.
Pourtant, il possédait des milliers d’années de souvenirs…
C’était clairement une erreur.
« ... Non, attends. »
Les rouages se mirent rapidement à tourner dans sa tête. Si l’« évolution » dont il avait fait preuve pendant le combat était liée à sa compétence, cela avait du sens.
« A-t-il mangé le cerveau de la reine… ? »
Bien sûr, il ne servait à rien de formuler des hypothèses. Ce qui comptait, c’étaient les résultats, pas le processus.
À cette pensée, Seo Jun-ho poussa un soupir de soulagement.
« Ça veut dire que j’ai vraiment failli mourir. »
Janabi n’avait probablement pas réussi à absorber tous les souvenirs. Sinon, il n’aurait pas agi aussi naïvement pendant le combat.
« J’imagine que même Janabi ne pouvait pas facilement assimiler tous ces souvenirs. »
Alors, il avait fini par sceller ces souvenirs au plus profond de sa conscience.
Pour l’instant, c’était tout ce que Seo Jun-ho pouvait en déduire.
« Je ne m’attendais pas à ça, mais… »
Si l’on ne regardait que les résultats, ce n’était pas mauvais. En fait, c’était même mieux.
« C’est comme si j’avais ouvert la boîte de Pandore. »
Il fixa la vidéo une seconde, puis se tourna vers les trois autres. « Êtes-vous prêts à regarder ? »
« ... »
« ... »
Personne ne parla. Ils avaient probablement réalisé ce que signifiait visionner cette vidéo.
« Soupir, qu’est-ce qu’on peut faire d’autre ? Regardons-la. » Shim Deok-Gu fut le premier à répondre, et son visage semblait déterminé.
Cette vidéo montrerait comment les ancêtres de Janabi avaient migré vers la Frontière. Elle pourrait même contenir des indices sur la raison pour laquelle la Terre était devenue ainsi.
« Je lance la lecture. »
Le doigt de Seo Jun-ho cliqua sur le bouton lecture.
***
[32 727 260:00:44/36 389 041:00:18]
Bzzz, bzzzzz !
Les abeilles ouvrières que Seo Jun-ho avait vues dans le Blackfield travaillaient dur, volant autour du champ de fleurs. Elles récoltaient du miel pour l’offrir à la reine.
[...]
La reine était assise dans la zone la plus élevée, surveillant son peuple au travail.
[Krr ? Krrrk !]
Juste à ce moment-là, une abeille ouvrière, portant un sac de miel, pointa le ciel du doigt. La reine tourna involontairement la tête et se figea, comme un jouet dont la pile était épuisée.
Un météore rouge géant… Non, un mur tombait sur eux.
[K-Krree !]
Fuyez, tout le monde !
À l’ordre de la reine, les abeilles ouvrières se dispersèrent dans toutes les directions. Les guêpes, dotées de capacités de combat, frappèrent le « mur » avec leurs dards, tentant de la protéger.
Et puis, les courageuses guêpes furent brûlées vives — il ne resta même pas leurs cendres.
Les abeilles ouvrières en fuite connurent une fin similaire.
Et c’est ainsi que la planète sans nom connut sa fin futile.
Bip—
La vidéo émit un long signal sonore et passa sur un écran noir.
« La reine est-elle morte ? »
Seo Jun-ho fit rapidement avancer la vidéo.
[Kree ?]
Lorsque la reine rouvrit les yeux, elle se trouvait dans un endroit inconnu ressemblant à un laboratoire. Derrière la paroi vitrée, deux hommes l’observaient en discutant.
[C’est une espèce protégée éteinte ?]
[Pourquoi nous auraient-ils ordonné de la restaurer sinon ?]
[C’est vrai… Mettons-la juste dans un Portail et rentrons chez nous.]
L’écran redevint noir.
Une fois que la reine eut repris ses esprits, la première chose qu’elle fit fut de chasser. Après être entrée dans le Portail, elle mangea, pondit des œufs, et répéta cela encore et encore.
« Je vois. »
C’est ainsi qu’elle créa à nouveau une famille.
Plus tard, le Portail s’ouvrit et la reine mena ses abeilles à la recherche d’une terre abondante en nourriture.
C’était là où la tour de magie était en train d’être construite.
« Alors c’est ce qui s’est passé. »
Les abeilles n’avaient pas eu assez de nourriture dans le Portail, alors elles avaient commencé à dévorer sauvagement les mages et les ouvriers qui construisaient la tour de magie.
« Et l’Archimage a abandonné la tour et les a scellées dans le Blackfield. »
Cela s’était produit il y a 312 ans.
« ... »
« ... »
Même après la fin de la vidéo, les quatre personnes ne dirent rien. Le contenu leur avait donné matière à réflexion.
Le premier à parler fut Seo Jun-ho : « Il n’y a pas grand-chose que nous puissions utiliser ici. Leur cas était trop unique. »
« Ouais. Ils l’ont ressuscitée parce qu’il s’agissait d’une espèce protégée éteinte et l’ont mise dans un Portail. Ça m’a semblé être un cas particulier », convint Gilberto.
« C’est certainement le cas. Les Portails que nous avons conquis ne cessaient d’envoyer des gobelins et des orcs jusqu’à ce que nous en soyons fatigués », dit Skaya.
Pourtant, ce n’était pas comme s’ils n’avaient rien appris.
« Nous avons quand même obtenu deux informations. »
« La première est que les Portails contenant des espèces protégées éteintes proviennent de planètes différentes. »
« Et j’imagine que la seconde est que ceux qui les gèrent ressemblent à des humains. »
Oui, des humains. Les deux hommes qui observaient la reine derrière la paroi vitrée ressemblaient indéniablement à des humains.
« Qui sont-ils exactement ? »
« Aucune idée. J’imagine que ce sont des dieux ou quelque chose du genre. On ne peut même pas commencer à deviner quel genre de technologie ils possèdent », dit Skaya.
Ils avaient ressuscité un organisme mort et créé un Portail dans une dimension différente. Même si le monde prenait fin et que leur propre planète était refaite, cela serait impossible par des moyens terrestres.
« ... Hm. » Shim Deok-Gu était resté silencieux tout le long, mais il finit par parler : « Pour l’instant, gardons ce que nous avons vu aujourd’hui secret. N’en parlez à personne. »
« Ce serait préférable », dit Seo Jun-ho. Ils n’avaient aucune information concrète pour aller en parler aux autres. Même s’ils le faisaient, cela ne donnerait qu’un bon sujet de potins aux internautes.
« ... Rentrons pour le moment. »
Les quatre personnes retournèrent à l’Association des Joueurs.
***
Skaya et Gilberto disparurent chacun dans leurs chambres assignées. Cependant, au lieu de se rendre chez lui dans le bâtiment, Seo Jun-ho se dirigea vers le bureau exécutif.
« Tu es là. Assieds-toi. »
Shim Deok-Gu avait semblé vouloir lui parler avant qu’ils ne se séparent, et Seo Jun-ho comprit pourquoi il l’avait fait venir.
« La raison pour laquelle je t’ai fait venir séparément… »
« Je sais. C’est à cause des Fiends, n’est-ce pas ? » dit Seo Jun-ho.
« Ta tête… Hein ? » Deok-Gu parut confus une seconde, mais il hocha rapidement la tête.
« Ma tête ? »
« Oh, euh… Ouais ! Je pense qu’il y a beaucoup de gens qui en veulent à ta tête. » Shim Deok-Gu tapota sur sa Vita et fit apparaître une photo holographique. Elle montrait une terre aride sans rien dessus. « Tu as déjà entendu parler de l’Outland, n’est-ce pas ? »
« C’est la terre où le pouvoir de l’empire n’atteint pas. »
« C’est exact. C’est une terre sans lois et sans maîtres. » Shim Deok-Gu fit défiler vers la photo suivante. Elle affichait une longue file de personnes.
« ... Quel genre de fous furieux déménage dans l’Outland ? » demanda Seo Jun-ho.
« Ils ne déménagent pas, mais ils sont fous, ça oui. » Il zooma sur l’image, et Seo Jun-ho plissa les yeux.
« ... Attends, ce ne sont pas des gens ? »
« Ce sont ce qu’on appelle des morts-vivants. »
Toute la file était composée de cadavres. Seo Jun-ho le regarda, attendant une explication.
« Jun-ho. » La voix de Shim Deok-Gu devint grave. « Nazad Hallow a commencé à bouger. »
« ... »
Le troisième Ciel, Nazad Hallow, était un nécromancien connu sous le nom de Roi des Cadavres.
« J’ai pensé que je devrais te le faire savoir. C’est la première fois qu’il est aperçu depuis plusieurs mois », dit Shim Deok-Gu.
« ... Ouais, j’imagine qu’on a un passif. » Seo Jun-ho avait tué l’élève de Nazad, Arma, à Las Vegas. De plus, l’Anneau de buff d’Aura que Nazad avait offert à son élève se trouvait actuellement sur son propre doigt.
« Tu as dit que Kal Signer avait reçu l’ordre de Nazad Hallow de t’amener. »
« Il doit vraiment me détester. J’aimerais qu’il m’apprécie davantage. Hmph. »
« ... Tch. » Shim Deok-Gu fit une grimace de dégoût et fit défiler vers la photo suivante. « Il n’est pas le seul. »
« Hein ? »
« Tant sur Terre qu’à la Frontière, les Fiends ont commencé à dissimuler leurs mouvements. »
« ... Impossible. Ils peuvent faire ça ? » Le visage de Seo Jun-ho devint aussi sérieux que celui de Shim Deok-Gu.
« C’est là le problème. Ils font quelque chose qu’ils ne sont pas censés pouvoir faire », dit-il.
« Mais qui pourrait ordonner… Oh. » Seo Jun-ho réalisa enfin pourquoi Shim Deok-Gu lui disait d’être prudent. « C’est le Démon Céleste. »
« ... Les six années qu’il avait promises se sont écoulées il y a quelques mois », dit Shim Deok-Gu.
« Je crois que la dernière fois qu’il a été vu, c’était il y a environ un an. »
« Il n’a pas été aperçu depuis, donc il doit être en train de s’entraîner. » Après être resté silencieux si longtemps, le fait que le Démon Céleste ait commencé à bouger signifiait que ses préparatifs étaient terminés.
« Quel genre de désastre à grande échelle prépare-t-il ? » se demanda Seo Jun-ho.
« Nous ne savons pas, mais de toute façon, ce ne sera pas bon pour nous », dit Deok-Gu.
« Ouais, ces bâtards n’ont jamais été bons à rien. »
Shim Deok-Gu réfléchit un instant avant de parler prudemment. « À ce propos. Je pense qu’il serait préférable de réveiller les deux autres aussi vite que possible. »
« Je vais le faire. C’est d’ailleurs pour ça que je suis descendu ici », dit Seo Jun-ho avec désinvolture. « Mais je ne pense pas qu’il sera possible de les réveiller tous les deux en même temps. »
« Hein ? L’entraînement sous le Dieu du Tonnerre n’a pas suffi ? »
« Personnellement, je ne pense pas que je subirai encore la pénalité de statistiques en faisant fondre la glace. » Sa compréhension de la compétence Givre s’était tellement améliorée qu’elle était incomparable à l’époque où il avait libéré Gilberto. « Mais chaque fois que je retire un sceau, il y a un temps de recharge de 90 jours avant que je puisse l’utiliser à nouveau. »
Lorsqu’il avait libéré Skaya et Gilberto, la pénalité de statistiques avait diminué, mais la limite de 90 jours était restée.
« 90 jours… » Shim Deok-Gu tomba dans une profonde réflexion. Il semblait se demander qui serait la meilleure option s’ils ne pouvaient libérer qu’un seul Héros.
« Pourquoi réfléchis-tu à ça ? J’ai déjà décidé », dit Seo Jun-ho.
« Vraiment ? Qui ? »
« C’est… » Seo Jun-ho fit signe à Shim Deok-Gu de se rapprocher, et il murmura à l’oreille de ce dernier. « ... Qui je veux. »
« Bon sang ! » Shim Deok-Gu s’essuya l’oreille avec colère, et Seo Jun-ho se leva en riant.
« Les autres devraient avoir eu assez de repos maintenant, donc je devrai bientôt me rendre au Repaire de Skaya. »
« A-attends ! » Alors que Seo Jun-ho s’apprêtait à partir pour aller aux toilettes, Shim Deok-Gu l’appela avec urgence.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » dit Seo Jun-ho avec un sourire malicieux. Il ramena délibérément ses cheveux derrière son oreille également.
Shim Deok-Gu tremblait furieusement, et il rougissait jusqu’au cou. Il ferma les yeux très fort. « Comment… As-tu… Fait pousser… Tes cheveux. »
« Oh, c’est vrai, notre petit Deok-Gu est chauve, n’est-ce pas ? »
« Hé ! Soit tu me le dis franchement, soit tu t’en vas ! »
« Ton hyungnim va te le dire », dit Seo Jun-ho comme s’il lui rendait service. « Transformation corporelle. »
« ... Quoi ? »
« Si tu passes par une transformation corporelle, tu auras aussi une chevelure luxuriante. »
Shim Deok-Gu cligna des yeux bêtement. « Ce n’est pas le truc qu’on lisait dans les romans de murim quand on était gamins… ? »
« Ouais, mais c’est différent de ce à quoi je m’attendais. »
« ... »
« J’ai aussi été le premier à le faire. » Après lui avoir donné ces conseils, Seo Jun-ho quitta la pièce en se tenant le ventre de rire.
« ... »
Laissé seul dans la pièce, Shim Deok-Gu ferma lentement les yeux.
Aujourd’hui, la perruque sur sa tête semblait plus lourde que d’habitude.