Chapitre 261
« Entraînement d’endurance », lança le Dieu du Tonnerre en observant les montagnes plongées dans l’obscurité. Après un copieux dîner de deodeoks marinés, il avait choisi l’endurance pour leur prochaine session.
« Compris. Je vais aller me préparer. » Alors que Baek Geon-Woo s’inclinait et rejoignait sa chambre, Seo Jun-Ho cligna des yeux.
« L’endurance ? »
« Quoi, ça te pose un problème ? Un esprit sain dans un corps sain. L’endurance, c’est la moelle de la terre. »
« Mais… » Seo Jun-Ho affichait une mine déconfite. Il rassembla son courage pour répondre : « Pour être honnête, je ne peux m’entraîner ici que pendant un mois environ. »
« Et alors ? »
« … Pardon ? »
« Alors, qu’est-ce que tu veux que j’y fasse ? » Le Dieu du Tonnerre eut un sourire en coin. « Qu’est-ce que je suis censé faire si tu n’as qu’un mois devant toi ? »
« Hum… Je n’ai pas beaucoup de temps, alors j’espérais que vous m’enseigneriez quelque chose d’un peu plus profond que l’endurance… »
« Ha ! » Le Dieu du Tonnerre éclata de rire, les épaules secouées par les spasmes. Il rit longuement avant d’essuyer une larme. « Les enseignements profonds, c’est bien joli. Mais comment veux-tu que j’apprenne à quelqu’un à courir s’il ne sait même pas marcher ? Même Geon-Woo a du mal avec cet entraînement. »
« … »
Il ne savait pas marcher ? Seo Jun-Ho ne pouvait pas laisser passer cette remarque. Il fronça les sourcils. « … Je n’ai jamais pensé que je ne savais pas marcher », rétorqua-t-il.
« Le monde est vaste », déclara le Dieu du Tonnerre d’une voix grave en contemplant les montagnes sombres. « Oui, je suppose qu’à ton niveau, tu peux te croire le plus fort. Mais pour moi, tu ressembles à une grenouille au fond d’un puits. »
« … » Seo Jun-Ho garda le silence. Dire qu’il pourrait y arriver si M. Geon-Woo le pouvait aurait été trop dur.
Cependant, cela n’échappa pas au Dieu du Tonnerre. C’était comme s’il avait des yeux derrière la tête. Ses lèvres s’étirèrent dans un petit rire.
« Tu penses vraiment ça ? » demanda-t-il.
« … De quoi parlez-vous ? » demanda Seo Jun-Ho.
« Je te demande si tu penses vraiment être meilleur que Geon-Woo. »
Seo Jun-Ho se reprocha d’avoir laissé transparaître ses pensées impétueuses. « Je suis désolé. Je ne le prends pas de haut… »
« Je le sais bien. Alors, que dirais-tu de ça ? » Il fit une proposition. « Si tu bats Geon-Woo à l’entraînement d’endurance, je t’enseignerai ces autres choses. »
« … Vous êtes sérieux ? »
« Quelle absurdité. J’ai l’air d’avoir deux bouches ? » En d’autres termes, le Dieu du Tonnerre signifiait qu’il n’y avait aucun sous-entendu derrière ses paroles.
Seo Jun-Ho prit un instant pour organiser ses pensées et hocha lentement la tête. « J’accepte. Je suis curieux de voir cette endurance dont M. Geon-Woo est si fier. »
« Héhéhé. » Le Dieu du Tonnerre ne répondit rien et se contenta de rire.
Lorsque Baek Geon-Woo revint, il portait un grand sac à dos, semblable à celui d’un soldat.
« … M. Geon-Woo, qu’est-ce que c’est ? » demanda Jun-Ho.
« C’est un sac. Tu en auras besoin d’un aussi. » Il lui tendit un autre sac à dos, que Jun-Ho saisit avec précaution.
« Hein ? »
Il pesait environ 100 kilos. Il fronça les sourcils.
« Est-ce qu’ils… »
Le maître et l’élève étaient-ils de mèche ?
Alors qu’il les regardait avec méfiance, le Dieu du Tonnerre eut un sourire carnassier. « Geon-Woo. Combien as-tu mis dans son sac ? »
« … C’est sa première fois pour l’entraînement d’endurance, alors je l’ai fait léger. »
« Qu’est-ce que ça peut te faire ? Fais le même que le tien. »
« Pardon ? » Baek Geon-Woo fixa son maître, les yeux écarquillés.
Le Dieu du Tonnerre l’ignora, se frappa le front et se tourna vers Seo Jun-Ho. « Oh ! M. Jun-Ho veut-il un traitement de faveur parce que c’est sa première fois ? Si c’est ce qu’il veut, qu’il le dise. »
Le vieil homme semblait sincèrement agacé que Seo Jun-Ho ait sous-estimé son élève. Seo Jun-Ho laissa échapper un léger soupir et secoua la tête.
« … C’est bon. » D’après leur conversation, il semblait que Baek Geon-Woo avait été prévenant en préparant le sac de Jun-Ho. Mais s’ils n’étaient pas sur un pied d’égalité, il ne pourrait pas obtenir une victoire équitable.
Seo Jun-Ho rendit son sac. « S’il vous plaît, préparez-le comme le vôtre. »
« … Ce sera difficile, car c’est votre première fois », prévint Baek Geon-Woo.
« Ça ne fait rien. » Après être arrivé jusqu’ici, c’était une question de fierté.
Seo Jun-Ho hissa le sac nouvellement chargé sur ses épaules.
« Il fait environ 150 kilos. »
C’était assurément lourd, mais il ne le sentait pratiquement pas grâce au maintien de son Overclocking à trente pour cent.
« M. Geon-Woo… semble habitué. »
Son sac pesait la même chose que celui de Seo Jun-Ho. Pourtant, son visage restait impassible, alors même qu’il ne pouvait pas utiliser l’Overclocking.
« Très bien, voyons voir ça. » Le Dieu du Tonnerre se frotta les mains et scruta les montagnes plongées dans l’obscurité. Seo Jun-Ho ne savait pas ce qu’il cherchait, mais le Dieu du Tonnerre passa un long moment à observer les environs avant de hocher la tête. « Puisque je l’ai envoyé mouillé la dernière fois… je devrais l’envoyer de cette façon. »
Le Dieu du Tonnerre invoqua un éclair et commença à marcher lentement. Après quelques pas, il le projeta comme un javelot.
Wooooosh !
Il fila comme une lance, transperça l’obscurité et disparut à l’horizon en un clin d’œil.
« Qu’est-ce qu’on est en train de faire, au juste ? »
À peine la question lui eut-elle traversé l’esprit que Baek Geon-Woo commença à dévaler la montagne.
« … »
« Hé, tu regardes quoi ? »
« Hein ? »
Le Dieu du Tonnerre rit de sa réponse stupide. « Rapporte-moi les restes de l’éclair. »
« … Les restes de l’éclair ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Qu’il ait frappé un arbre, le sol ou un rocher, il doit bien en rester quelque chose, non ? Apporte-le-moi. »
« C’est impossible… » L’éclair avait volé très loin, dans un endroit qu’il ne pouvait pas voir. Tout ce qu’il savait, c’était la direction qu’il avait prise.
« Un homme ordinaire peut voir à environ 4,7 kilomètres au niveau du sol. »
Cependant, ils n’étaient pas au niveau du sol. Ils se trouvaient au sommet le plus élevé des Montagnes des Lamentations, à une altitude de dix mille mètres, dépassant même le mont Everest.[1]
« À cette hauteur, je devrais pouvoir voir au moins… »
Trois cent soixante kilomètres. Et étant donné que l’éclair avait disparu au-delà, il pouvait être à 500 ou 700 kilomètres.
« Combien de temps cela nous prendra-t-il pour le rapporter ? » demanda-t-il.
« Eh bien, je suppose que ça prendra quelques jours. » Le Dieu du Tonnerre haussa les épaules. Il pointa Seo Jun-Ho du doigt. « Pas de téléportation et pas de monture. Tu utiliseras uniquement ton corps pour le ramener. »
« … »
C’était donc ça, l’entraînement d’endurance du Dieu du Tonnerre.
Seo Jun-Ho pouvait sentir que la magie de Baek Geon-Woo s’éloignait déjà considérablement en contrebas. Il se mordit la lèvre et déclara : « Très bien. Mais si je gagne, vous devrez tenir votre promesse ! »
« Kekeke. » Le Dieu du Tonnerre rit longuement en regardant Seo Jun-Ho s’élancer. Alors que son élève et son invité disparaissaient, un calme plat s’installa sur sa demeure pour la première fois depuis longtemps. « … Ça sera calme pour le moment. »
Le vieil homme s’installa sur un rocher et ferma les yeux.
***
Seo Jun-Ho avait augmenté son Overclocking à cinquante pour cent.
[La nuit est tombée. Nuit du Chasseur (A) a été activé.]
[Toutes les statistiques augmentées de 10 %.]
[Vos sens ont été aiguisés.]
Il était dangereux pour la plupart des Joueurs de faire ne serait-ce qu’un pas dans les Montagnes des Lamentations la nuit. Cependant, Seo Jun-Ho voyait le monde autour de lui avec clarté.
« Ma vue s’est nettement améliorée après la transformation corporelle. » Et elle s’était encore accrue grâce à Nuit du Chasseur. Il utilisait même de la magie pour améliorer sa vision, il n’avait donc aucun mal à voir.
« Je pense que M. Geon-Woo possède aussi une compétence d’amélioration de la vue… »
S’ils pouvaient tous deux bien voir, Seo Jun-Ho ne pensait pas perdre dans une compétition de vitesse.
Seo Jun-Ho se tourna vers la direction où l’éclair avait disparu et courut en ligne droite. Peu importait les rochers ou les arbres sur son passage. S’il y avait un obstacle, il le tranchait simplement avec son épée.
« Je t’ai eu. »
Seo Jun-Ho avait rattrapé Baek Geon-Woo en seulement cinq minutes.
En le dépassant, il put sentir le regard brûlant de Baek Geon-Woo percer son dos.
« Comme toi, je dois gagner, quoi qu’il arrive. »
Il augmenta sa vitesse d’un cran et fila à travers les Montagnes des Lamentations comme une flèche.
***
pαпᵈα-nᴏνɐ|·сóМ « Huff, huff. »
C’était son cinquième jour dans les Montagnes des Lamentations, et Seo Jun-Ho courait toujours. Il se trouvait actuellement quelque part dans la région centrale de l’Empire de la Frontière.
Il n’avait toujours pas trouvé de restes de l’éclair. Pour couronner le tout, ses épaules commençaient à s’alourdir. Il avait été diligent en vidant son sac à dos d’eau et de rations, mais le poids commençait à peser sur son moral.
« Pourtant… j’ai tenu longtemps. »
Quatre jours entiers. Il avait réussi à maintenir l’Overclocking pendant plus de quatre-vingt-seize heures. Mais bien que son énergie magique se soit déversée comme un fleuve, il commençait à atteindre le fond. Il ressentait un regret amer, une émotion qu’il n’éprouvait pas souvent.
« J’ai mal partout. »
Son faible niveau de magie n’était pas le seul problème. Son corps tout entier hurlait, confronté à une limite qu’il n’avait pas atteinte depuis longtemps. Ses jambes le faisaient souffrir après avoir bougé sans repos, et son dos, ses bras et son cou le lançaient également. Son corps le suppliait ardemment de s’allonger, de se reposer, et cela commençait à ronger son esprit.
« Huff, huff… »
Cependant, Jun-Ho ne ralentit pas, même s’il avait l’impression que son cœur allait exploser s’il faisait un pas de plus.
« Combien de temps s’est écoulé ? »
Ce n’était pas un combat contre un monstre, où il risquait de graves dangers s’il baissait sa garde. Ce n’était pas un combat contre un Fiend avec sa vie en jeu. Mais à part son combat contre Janabi, quand était-ce la dernière fois qu’il avait été aussi épuisé ?
Il ne s’en souvenait pas.
« … Le Dieu du Tonnerre avait raison. »
Il devait être celui qui se battait contre ses propres limites pour les briser.
Une grenouille au fond d’un puits. Il n’aurait jamais pensé que ce terme puisse s’appliquer à lui, mais cette expression le hantait aujourd’hui.
« L’endurance et les muscles, c’est la même chose. »
Si vous voulez muscler votre corps, vous devez soulever des poids plus lourds. Vous devez aller toujours plus haut, échouer, réessayer et réussir avant de pouvoir renforcer vos muscles.
Il en allait de même pour l’endurance. Même quand votre souffle devient court et que vous avez l’impression que votre cerveau va fondre, vous devez continuer encore et encore jusqu’à ce que vous puissiez enfin progresser. L’endurance était une bête de ce genre.
« Huff, huff… » La vitesse de Seo Jun-Ho ralentit considérablement. Sa sortie d’Overclocking se vidait aussi rapidement qu’une batterie.
« Où diable… sont les restes de l’éclair… »
Sa volonté commençait à s’effriter.
Seo Jun-Ho réalisa la partie la plus effrayante de cet entraînement d’endurance.
« Ce maudit entraînement… Il n’a pas de fin. »
Ai-je vraiment dépassé les restes comme un idiot ? Combien de temps dois-je encore continuer ? Était-ce vraiment le bon chemin ? Et si M. Geon-Woo les avait déjà trouvés et était reparti ?
Les questions continuaient de tourmenter son esprit.
« Ugh. » Il poussa un cri rauque depuis sa gorge sèche. Il ne pouvait même plus avaler. En se tenant le cou, les jambes de Seo Jun-Ho devinrent plus lourdes. Sa vision était devenue blanche depuis longtemps. Seo Jun-Ho n’avait avancé que par la force de sa volonté et l’idée qu’il ne pouvait pas s’arrêter de courir.
« … » Ses genoux se dérobèrent et touchèrent le sol avant que son corps ne s’effondre en avant.
Il n’y avait aucun plaisir au monde qu’il échangerait contre ce confort rafraîchissant. Ce sentiment céleste apaisa son esprit et son âme.
« Oh, ça fait tellement de bien… »
Il ne savait pas combien de temps il s’était écoulé depuis qu’il avait atteint ses limites à l’entraînement.
La récompense n’était pas négligeable, non plus.
[Vous avez gagné 1 point en Force.]
[Vous avez gagné 3 points en Endurance.]
[Vous avez gagné 1 point en Vitesse.]
[Vous avez gagné 1 point en Magie.]
Plus vos statistiques sont élevées, plus il est difficile de les augmenter avec ce genre d’entraînement. Cependant, Seo Jun-Ho l’avait fait, et il était fou de joie. Même s’il avait l’impression de s’évanouir de fatigue, les lèvres de Seo Jun-Ho se retroussèrent.
« Tsk, tsk, tsk. Tu es bien faible pour un jeune. »
Lorsqu’il ouvrit doucement les yeux, un vieil homme ressemblant à un touriste lui tendit une bouteille d’eau.
« M-merci… Monsieur… »
« Économise ton souffle. Bois d’abord. »
Seo Jun-Ho vida la bouteille en un instant et commença à reprendre ses esprits. Le vieil homme regarda Seo Jun-Ho en pointant du doigt.
« Tu es aussi venu voir ça ? »
« … Hein ? »
« L’éclair qui est tombé il y a quelques jours. Je voulais le voir une fois avant de mourir… » Seo Jun-Ho ne put entendre ce que le vieil homme dit à la fin.
Il souleva son corps tremblant, et son visage s’illumina.
« … Je l’ai trouvé. »
Un arbre géant avait été brûlé par l’éclair. Il avait enfin trouvé les restes.
1. L’altitude du mont Everest est de 8849 mètres. ☜