Chapitre 26
Return of the Frozen Player 026
Le Dragon sans nom (1)
« …Elle t’a mis en garde contre les démons ? Vraiment ? » Shim Deok-gu le regarda, stupéfait.
« Dokkaebi n’a aucune raison de me mentir. C’est probablement vrai. »
Seo Jun-ho était retourné en hâte à l’Association et s’était immédiatement rendu auprès de Deok-gu pour partager les informations obtenues auprès de Gong Juha.
« Guh, le Mage Squelette… Je n’en ai jamais entendu parler. Je savais que le Big 6 possédait un meilleur réseau d’informations que nous, mais pas à ce point. » Les guildes détenaient des renseignements dont l’Association n’avait même pas vent. Leur réseau d’informations avait toujours deux ou trois coups d’avance sur eux.
« Quoi qu’il en soit, tu ne regretteras vraiment pas de ne pas avoir rejoint Dokkaebi ? Gong Juha n’est-elle pas venue en personne ? Son équipe cartonne au 2e étage. »
« Non. Je te l’ai dit. Si je rejoins une guilde, je ne pourrai plus faire ce que je veux. »
« Un joueur de ton calibre serait capable de négocier son contrat. »
« Tu veux que je parte ? » Le visage de Shim Deok-gu s’assombrit alors qu’il soupirait.
« Je pense juste que ce serait mieux pour toi… Je ne veux pas non plus te retenir. »
« Je me demandais ce que tu essayais de dire. » Seo Jun-ho haussa les épaules. « Si tu achètes un nouveau couteau, tu as envie de le sortir. Si tu le sors, tu as envie de t’en servir, et si tu t’en sers, tu as envie de couper quelque chose. C’est la nature humaine. Si je rejoins une guilde, ils m’utiliseront comme ça. »
« C’est vrai. »
« Si je ne courais qu’après l’argent et la gloire, je serais parti sans un mot… Mais ce n’est pas qui je suis. »
Son seul objectif était de sauver ses amis. Il était bien plus à l’aise à l’Association qu’au sein d’une guilde.
« …Je suis heureux de t’entendre dire ça. » Deok-gu semblait touché. Il hocha la tête, déterminé. « D’accord ! Renouvelons notre contrat demain matin. »
« Si soudainement ? »
« Ta réputation est largement suffisante. Tu as même reçu une offre de l’un des membres du Big 6. » Il rédigea un nouveau contrat sur-le-champ. Le visage de Seo Jun-ho se crispa alors qu’il le parcourait.
« …Hé, ce n’est pas un peu trop ? Tu peux gérer ça ? »
« Tu es quelqu’un qui est courtisé par Dokkaebi. C’est le minimum. Ce n’est pas parce qu’on est économes qu’on n’a pas d’argent. »
« Mais 5 millions de wons pour nettoyer un Portail normal, c’est trop… » Et pour les Portails non conquis, c’était 15 millions de wons.
(NDT : Environ 440 000 $ et 1,3 million $ respectivement.)
Même avec son précédent contrat, il gagnait un revenu annuel rien qu’en nettoyant un seul Portail. Ajouté aux commissions personnelles qu’il avait reçues, il gagnait énormément.
« Je vais aussi changer ta chambre. Prends tout l’étage. »
« Je commence à avoir peur. Pourquoi me traites-tu si bien ? »
« Je voulais le faire depuis le début, mais je ne pouvais pas. Maintenant que tu as reçu une offre de l’un des membres du Big 6, je n’ai plus besoin d’être discret. » Shim Deok-gu semblait fier en signant rapidement le contrat. « Et pour ce qui est du problème de notre réseau d’informations… Je ferai de mon mieux pour combler l’écart. »
« J’en serais reconnaissant. » Seo Jun-ho finit de signer et se leva. « Je vais aller dans ma nouvelle chambre. À quel étage dois-je aller ? »
« Au 77e. Il y a une vue magnifique. »
« Je dois juste déplacer mes affaires. Oh, » Seo Jun-ho s’arrêta à la porte et se retourna. « Planifie la conquête du Portail de la Mer de l’Est pour dans une semaine. »
« Tu as dit que les démons préparaient quelque chose. Tu ne leur donnes pas trop de temps pour se préparer ? »
« C’est justement le but. » Seo Jun-ho ricana. « Je dois poser l’appât. »
* * *
[Le joueur Seo Jun-ho va tenter de conquérir le Portail de la Mer de l’Est : « Le moment est venu. »]
[La Corée deviendra-t-elle la première zone de sécurité sans aucun Portail non conquis ? Le monde entier regarde.]
[Dernière minute ! Seo Jun-ho refuse un contrat lucratif de la guilde Dokkaebi.]
[Déclaration officielle de l’Association des joueurs coréens : « Le joueur Seo Jun-ho a renouvelé son contrat et n’envisage aucun transfert. »]
La nouvelle des projets de Seo Jun-ho concernant la conquête du Portail de la Mer de l’Est faisait grand bruit. C’était quelque chose que tout le monde espérait, mais qui n’avait jamais été accompli. Seo Jun-ho avait fait l’annonce lui-même. C’était un monstre qui avait fait ses débuts il y a à peine plus d’un mois, et il avait déjà reçu une offre de l’un des membres du Big 6. Le monde entier avait les yeux rivés sur lui.
« Enfin. » Au sommet d’une montagne dans la région nord-est du 2e étage, un homme était assis, lisant les articles.
« Tu es venu. » Une voix résonna dans le vide.
« Vous m’avez appelé, Signer-nim. »
Quiconque aurait entendu son nom aurait été alarmé. Kal Signer était un cadre de l’Association des démons et un terroriste recherché à l’international.
« C’est ce type. »
« J’ai aussi vu les rapports. Est-ce l’humain dont vous soupçonnez qu’il possède le Papillon de Tempête ? »
« C’est exact… C’est un arc que je convoite énormément. » Une lueur de cupidité brilla dans les yeux de Signer, avant de s’éteindre rapidement. Son subordonné parla avec précaution.
« Mais la déclaration officielle disait que la Tempête se trouvait dans l’inventaire de Tushar Vishi. »
« Hmph. » Signer fronça le nez. « Évidemment, il l’a caché. Il a publié le journal de Tushar Vishi qui disait qu’il avait été tué par un démon. Bien sûr qu’il se méfie de nous. »
« Alors, pensez-vous qu’il possède le Papillon de Tempête ? »
« J’ai mes soupçons, mais je n’ai pas de preuves. »
« Dois-je descendre au 1er étage ? »
« Non. L’Association l’a entouré d’autres joueurs. Ça ne sert à rien si on les alerte. » Kal Signer se frotta le menton, pensif. « Reste-t-il quelqu’un au 1er étage que nous pouvons utiliser ? »
« Bien sûr. Il y a toujours ceux qui ont soif de pouvoir. Quant à ceux que nous pouvons utiliser… Que diriez-vous des Frères de l’Ombre ? Ils sont affectés à la vente aux enchères de Last Vegas. »
« Les Frères de l’Ombre… Est-ce que les deux suffiront ? » Le subordonné réfléchit une seconde, puis hocha la tête.
« Leurs compétences sont largement suffisantes. »
« Alors envoyez-les au Portail de la Mer de l’Est. Pas besoin de leur expliquer la mission, n’est-ce pas ? »
« Non, pas besoin. »
« Je devrais commencer à me préparer à partir. »
« …Déjà ? »
« Il est tenace. » Dès que Kal Signer se leva, il grimaça. Les pièges qu’il avait posés à quelques kilomètres avaient détecté son ennemi.
« …Putain de bâtard. » Il grinça des dents. Il était archer et combattait mieux avec une distance considérable entre lui et son adversaire. Mais même avec cette portée, il n’avait pas le cran d’affronter son poursuivant.
Je ne peux pas affronter l’un des Neuf Cieux dans mon état actuel.
Ils étaient les neuf joueurs et démons les plus puissants au monde. Celui qui le traquait en ce moment était le Saint de l’Épée, Kim Woojoong. Il avait trouvé la trace de Kal Signer il y a quelques mois et le poursuivait sans relâche depuis.
« Seo Jun-ho, c’est ça ? Il a de la chance. » S’il n’était pas poursuivi, il serait descendu lui-même au 1er étage. L’Association avait des yeux partout, et avec le monstre appelé Kim Woojoong à ses trousses, descendre au 1er étage serait un suicide.
« Je regarderai jusqu’à ce que ta chance tourne. »
Kal Signer se lécha les lèvres sèches. Il regarda le brouillard épais de la montagne, puis se retourna et disparut.
« Quelle chance ! » s’exclama Cha Si-eun. « Avez-vous vu cet article ? Les Frères de l’Ombre rejoignent le raid du Portail de la Mer de l’Est ! Ce sera beaucoup plus facile ! »
« Je ne sais pas trop… » Cha Si-eun pencha la tête.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Je ne sais pas si c’est une bonne ou une mauvaise chose qu’ils aient décidé de se joindre à nous. »
« N’est-ce pas un avantage ? Bien sûr, ils ne sont pas aussi bons que Jun-ho-nim, mais ils ont de grandes compétences et une belle carrière. » Seo Jun-ho haussa les épaules.
« Vraiment ? S’il vous plaît, obtenez des informations sur eux pour moi. Je veux les juger moi-même. »
« Compris. »
Alors qu’elle partait préparer les documents, Seo Jun-ho se dirigea vers sa salle de fitness. C’était sa salle personnelle, un avantage lié au contrat.
« Huff, huff… »
Seo Jun-ho commença à faire des tours de la grande salle. À chaque tour terminé, il accélérait.
S’entraîner comme ça évitera les erreurs lors d’un vrai combat. C’était comme entraîner le changement de vitesse d’une voiture. Ses muscles seraient déjà habitués à la progression. Les roues tourneraient plus vite, et lui aussi. C’est ainsi qu’il termina cent tours.
« Hah ! Hah ! » Son cœur battait la chamade, comme s’il allait exploser. Son souffle était brûlant et il avait l’impression de ne plus pouvoir bouger un doigt, mais ce n’était que son échauffement.
« Phew… » Calmant sa respiration, il commença à puiser dans sa magie.
Quand tu utilises la magie, tu dois te concentrer. Si ta concentration se brisait, le flux de magie aussi. C’est pourquoi Seo Jun-ho aimait s’entraîner à la magie après avoir épuisé son énergie. S’il pouvait l’utiliser correctement dans cet état, cela éliminerait une énorme faiblesse.
C’est une méthode peu sophistiquée que Skaya a inventée… Mais elle est efficace.
Woosh !
Le Gardien des Ténèbres fleurit du vide comme une fleur. Il n’avait pas de conscience, mais l’obscurité coulait autour de lui comme pour le saluer.
« …Ça fait longtemps. » Par le passé, il l’utilisait tous les jours et partout. C’était si fiable, et ça ne l’avait jamais laissé tomber auparavant.
Je vais devoir utiliser ce gars à nouveau dans le Portail. Seo Jun-ho caressa les ombres vacillantes et tapota sur sa Vita, affichant les informations sur le Portail de la Mer de l’Est.
⟪Île du Dragon oublié⟫
Conditions d’entrée : Niveau 13-25
Capacité du groupe : 20 personnes
Condition de réussite : Vaincre le Dragon sans nom
Difficulté : Très difficile
Dragon… Seo Jun-ho déglutit. Après l’apparition des Portails, les dragons n’étaient plus seulement de la fiction. Les joueurs s’étaient retrouvés face à face avec des dragons orientaux et occidentaux, des monstres puissants et de haut niveau.
(NDT : Il existe deux mots différents pour les dragons orientaux/asiatiques et occidentaux/européens. Le Dragon sans nom est de type asiatique.)
J’ai déjà combattu les deux types. C’étaient des adversaires délicats. Seo Jun-ho n’avait aucune capacité de vol non plus, donc c’était un très mauvais match pour lui.
Il y a deux façons de vaincre un dragon. Il pouvait soit s’agripper à ses écailles et essayer de le combattre dans les airs, soit l’attirer au sol.
« Personnellement, je pense que la deuxième option est meilleure… Mais ça ne se passera probablement pas comme ça. »
Les dragons étaient des monstres intelligents. S’ils pensaient que leur adversaire était trop fort pour eux, ils ne descendraient pas du ciel. Cela signifiait aussi qu’ils ne donneraient pas l’occasion à leur adversaire de s’agripper à leurs écailles.
Dring ! Les dossiers de Cha Si-eun arrivèrent. Leurs compétences et profils étaient décrits en détail.
« Hein ? » Seo Jun-ho cligna des yeux. Ça… Je vais pouvoir m’en servir.
Dès qu’il vit leurs compétences, deux stratégies lui vinrent à l’esprit.
La première était un scénario dans lequel ils feindraient l’innocence et prétendraient l’aider pour la conquête. « Dans ce cas, nous pouvons travailler ensemble pour le vaincre. »
Le problème résidait dans la possibilité qu’ils s’en prennent à lui délibérément. « Si ça arrive, ce sera pénible à gérer. »
Avec la quantité de magie dont il disposait actuellement, il serait difficile de gérer deux démons et un dragon en même temps.
Mais Seo Jun-ho avait une solution pour ça.
« Inventaire. »
Clac !
Les artefacts qu’il avait achetés au Marché noir tombèrent sur le sol.