Chapitre 254
« … »
Seo Jun-Ho déglutit. Après s’être évanoui de manière ridicule par manque de vigilance, il renouvela sa détermination.
« Je vais tout donner dès le début. »
Whoosh !
La magie balaya son corps. L’efficacité de l’Overclocking avait augmenté depuis l’ouverture de son Vaisseau Gouverneur de Conception.
« Je pense que la performance s’est améliorée de trente pour cent par rapport à avant. »
Cependant, c’était devenu une capacité bien plus éprouvante. Auparavant, il pouvait pousser la puissance jusqu’à quatre-vingts pour cent en utilisant le Givre, mais désormais, cinquante-cinq pour cent constituaient sa limite. Après que les veines de tout son corps eurent été ouvertes et que les voies de circulation magique se furent multipliées, il était bien plus difficile de contrôler la chaleur générée par l’Overclocking. Pourtant, ces cinquante-cinq pour cent d’aujourd’hui étaient, en termes de performance, infiniment plus puissants que les quatre-vingts pour cent d’autrefois.
« Je vais réussir du premier coup grâce à la technique. »
La distance jusqu’au Dieu du Tonnerre n’était que de cent mètres. Si le Dieu du Tonnerre baissait sa garde, Seo Jun-Ho pourrait l’atteindre en un clin d’œil.
« J’y vais… »
Avant même qu’il ait pu finir sa phrase, la silhouette de Seo Jun-Ho s’était déjà élancée.
Bzzzzzt !
Comme prévu, la réponse fut fulgurante. Au moment où Seo Jun-Ho crut voir une fleur éclore dans le ciel clair, la foudre avait déjà transpercé son corps.
« Guh ?! »
Cependant, Seo Jun-Ho ne s’évanouit pas. Contrairement à la dernière fois, son corps était renforcé par l’Overclocking, si bien qu’il parvint à endurer l’éclair une première fois.
« Mais si je me fais toucher par la même attaque une seconde fois… »
Il s’évanouirait, quoi qu’il arrive. Seo Jun-Ho s’empressa de bouger ses jambes avant que l’attaque suivante ne survienne. Non, il *essaya* de bouger.
« Ugh… ?! »
Comme s’il était paralysé, son corps ne bougeait pas d’un pouce. Après avoir été frappé par la foudre, les muscles de tout son corps s’étaient contractés violemment, l’empêchant de faire le moindre mouvement.
« À ce rythme, la prochaine attaque… »
Il serait transpercé ! Alors que Seo Jun-Ho pensait cela et levait instinctivement les yeux, un second éclair traversa son corps. Seo Jun-Ho s’effondra, roula plusieurs fois sur le sol et s’évanouit, couvert de poussière.
« Deux mètres… »
Le Dieu du Tonnerre mesura la distance parcourue par Seo Jun-Ho et murmura en le portant.
« C’est un excellent début. »
***
« Ah ! »
Lorsque Seo Jun-Ho se réveilla dans la chambre comme à son habitude, il bondit et sortit. C’était déjà sa troisième tentative. Comme toujours, le Dieu du Tonnerre était assis sur le même rocher.
« Ah, peut-être parce que t’es jeune, t’as une bonne endurance. »
« … Je vais réessayer. »
« Fais comme tu veux. »
Seo Jun-Ho se tint devant le Dieu du Tonnerre, mais une fois de plus, il ne put faire le moindre pas. Dès qu’il amorçait un mouvement, la foudre surgissait.
« … C’est trop rapide. »
N’était-ce pas littéralement la vitesse de la lumière ? Pour éviter cela, il fallait soi-même se déplacer à la vitesse de la lumière. Mais malgré l’Overclocking poussé à quatre-vingts pour cent, il n’était toujours pas capable d’atteindre cette vitesse. À présent, sa puissance maximale se situait probablement autour de cinquante-cinq, voire soixante pour cent tout au plus.
« C’est loin. »
Au début, la distance de cent mètres semblait courte, mais maintenant, elle paraissait aussi longue que mille kilomètres. Il n’y avait aucune raison de se retenir. Pour être honnête, quand il avait entendu les résultats des Neuf Cieux, il n’avait pas été enthousiasmé.
« Je pensais qu’en utilisant l’Overclocking, je pourrais facilement atteindre les soixante-dix mètres. »
Cependant, cela n’avait pas été le cas. La foudre était bien plus rapide et plus raffinée qu’il ne l’avait imaginé. Surtout, son corps se raidissait systématiquement à chaque impact, et les coups suivants finissaient par le faire reculer.
« Pheeewww… »
Seo Jun-Ho chassa la tension par un long soupir et fit circuler la magie dans tout son corps. La chaleur réchauffa rapidement la zone.
« Veux-tu que je t’aide ? » proposa la Reine du Givre.
« Non, tu ne dois pas m’aider », répondit fermement Seo Jun-Ho.
C’était un test pour prouver sa propre valeur. Bien sûr, la Reine du Givre pouvait être considérée comme faisant partie de ses capacités, mais il voulait y arriver sans son aide.
« … Mais qu’est-ce que je suis censé faire ? »
Cette fois, il se dépassa et augmenta la puissance de l’Overclocking de quarante à cinquante pour cent. Pourtant, il ne semblait pas capable d’éviter les éclairs auxquels il ne pouvait même pas réagir auparavant, malgré une puissance accrue.
« Changeons de plan. »
Au début, il avait l’intention de foncer en ligne droite, mais il avait changé d’avis.
« Même pour le Dieu du Tonnerre, il ne devrait pas pouvoir modifier la trajectoire de la foudre une fois qu’elle est tirée. »
Chaque compétence avait ses avantages et ses inconvénients. Bien que la foudre soit aussi rapide que la lumière, elle devait être tout aussi difficile à contrôler.
« Alors, je devrais courir en zigzag et sortir de la trajectoire de la foudre autant que possible. »
Les yeux brillants, Seo Jun-Ho s’élança du sol.
« Lors des premier et deuxième défis, la foudre a transpercé mon corps deux fois en… 0,012 seconde. »
Seo Jun-Ho tordit son corps comme un spectre en suivant ce timing et changea de direction.
Rumble !
Il sentit clairement la foudre tomber juste derrière le sommet de son crâne.
« C’est ça la réponse ! »
Seo Jun-Ho pensa que sa stratégie était la bonne et changea à nouveau de direction.
Flash !
L’éclair tombant verticalement du ciel se plia soudain à angle droit et frappa l’arrière de sa tête.
« Arrgggh… »
Alors que Seo Jun-Ho écumait, un autre coup de foudre s’abattit sur lui.
Thud.
Le Dieu du Tonnerre regarda Seo Jun-Ho, qui s’était une fois de plus évanoui, et but une gorgée de sa bouteille d’alcool.
« … »
Sept mètres. C’était le nouveau record que Seo Jun-Ho venait d’établir lors de son troisième défi.
***
« Réfléchissons-y encore un peu. »
Après avoir enfin repris ses esprits, Seo Jun-Ho se redressa. Il décida d’élaborer un plan plutôt que de tenter imprudemment le quatrième défi. Seo Jun-Ho et la Reine du Givre assistèrent à la réunion.
« Je réfléchis constamment. Tu es le seul à ne pas l’avoir fait », déclara la Reine du Givre.
« Écoute, la foudre du Dieu du Tonnerre est rapide. »
« Elle semblait effectivement rapide. »
« Normalement, elle devrait être considérée comme inévitable. »
« Mais n’y a-t-il pas quatre personnes qui ont dépassé les cinquante mètres dans ce tombeau d’éclairs ? »
Les personnes auxquelles elle faisait référence étaient les trois Cieux et le disciple du Dieu du Tonnerre. Seo Jun-Ho se remémora brièvement les Neuf Cieux.
« Ouais, je ne sais pas pour Wei Chun-Hak… mais comment les deux autres ont-ils réussi ? » s’interrogea Seo Jun-Ho.
« Eh bien, je pense savoir comment le maître de la guilde des Gobelins a fait. »
Shin Sung-Hyun, le Maître de l’Espace, aurait utilisé sa compétence pour avancer en tordant l’espace dans lequel les éclairs tombaient.
« Mais même avec cette capacité de triche ridicule, il n’a toujours pas pu atteindre la fin… »
« Peut-être que dans ce test, il est fort probable que l’intensité ou le nombre d’éclairs augmente à mesure que tu progresses. »
À ce stade, ils n’en avaient aucune idée, mais le raisonnement de la Reine du Givre était correct.
« Alors, que dois-je faire… »
« En fait, pendant que tu étais évanoui, j’ai réfléchi à la manière d’aborder cela. »
La Reine du Givre leva le menton, se redressa et prit une pose confiante, débordante d’assurance.
« Alors, quelle est la méthode à laquelle tu as pensé ? »
« Avant que je ne parle, accomplis une cérémonie et accepte-moi comme ton maître. »
« C’est agaçant, négocions plutôt pour dix gâteaux. »
« Vingt. »
« Quinze. »
« … Pas mal. En échange, je choisirai les parfums que je veux. »
« Marché conclu. »
Au terme des négociations, la Reine du Givre poursuivit : « Alors, te souviens-tu de quand tu t’es battu contre moi ? »
« C’est encore très vif. Je ne l’oublierai jamais, même après toute une vie. »
« C’est bien. Alors réfléchis attentivement. N’ai-je pas arrêté ton attaque à ce moment-là ? »
« Ah. »
Seo Jun-Ho se remémora la situation et hocha vigoureusement la tête.
« Ouais. J’étais très surpris à l’époque. Je ne m’attendais pas à ce que mon attaque soit bloquée. »
Le Gardien des Ténèbres possédait le pouvoir de « mépris », qui lui permettait de passer outre la défense.[1] Il aurait dû être capable d’ignorer facilement les défenses de l’adversaire, mais la Reine du Givre parvenait à bloquer son attaque à chaque fois. C’est pourquoi la bataille avait duré trois jours.
« Alors, quelle en est la raison, selon toi ? Même si l’élément des ténèbres possède la propriété du mépris. »
« Hmm… eh bien ? »
« Il y a deux raisons principales. » La Reine du Givre tendit deux doigts. « Premièrement, il y a une différence de rang. Deuxièmement, cela tient à la nature des compétences. »
« Que veux-tu dire par différence de rang… ? La Reine du Givre veut-elle dire qu’elle ne peut pas être blessée par un roturier ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. Je parle du rang réel. »
« Rang réel ? »
« Hmm, ce serait fastidieux de tout t’expliquer, à toi, un Terrien. Tu n’as pas besoin de savoir cela. »
« Si c’est pour dire ça, pourquoi en avoir parlé… »
Les plaintes de Seo Jun-Ho furent étouffées lorsque la Reine du Givre poursuivit.
« Tais-toi, Entrepreneur. Regarde ça. »
Crackle.
Sa main levée gela en un instant. Seo Jun-Ho fixa la scène sans ciller et dit : « Tu l’as gelée en utilisant la compétence Givre. »
« C’est exact. Maintenant, essaie de couper ma main avec le Gardien des Ténèbres. »
« … Mais elle va être coupée, non ? »
« Tu n’as pas à t’en soucier. »
« Tu es sûre ? Ce ne sera pas ma faute si tu pleures de douleur après avoir été coupée. »
« … »
À bien y réfléchir, depuis qu’elle était devenue un Esprit, elle n’avait jamais été directement coupée par le Gardien des Ténèbres. La Reine du Givre réfléchit un moment, puis dit d’une voix hésitante : « A-alors coupe-la doucement avec un petit couteau… »
« Eh bien, si ce n’est que ça… » Seo Jun-Ho rassembla les ténèbres pour former une petite lame de la taille d’un couteau de cuisine et dit : « Je vais couper. »
« A-attends ! » La Reine du Givre tourna la tête et se couvrit les yeux de son autre main. « Je ne veux pas regarder… Je vais garder les yeux fermés. »
« Pourquoi m’as-tu demandé de faire ça si tu dois réagir comme ça ? »
Est-ce qu’elle jouait simplement avec lui ? Avec une expression amère, Seo Jun-Ho tendit le couteau et trancha la main de la Reine du Givre d’un coup sec.
Screeech !
Mais contrairement à ses attentes, la glace resta intacte.
« Le pouvoir de mépris n’a pas fonctionné ? »
Il y avait une légère égratignure, mais la glace était intacte. C’était comme lors de leur précédent combat. Seo Jun-Ho prit sa main, vérifia autour de l’impact, puis demanda avec un regard sérieux : « Hé, c’est fini. Maintenant, ouvre les yeux et explique-moi. »
« … M-ma main saigne-t-elle… ? »
« Non. Que se passe-t-il ? »
Ouvrant lentement les yeux, la Reine du Givre vérifia plusieurs fois qu’elle ne saignait vraiment pas, puis s’éclaircit la gorge.
« Khmm, as-tu vu, Entrepreneur ? »
« Ouais. Pourquoi le pouvoir de mépris n’a-t-il pas fonctionné ? »
« Tu es un utilisateur élémentaire, donc tu y as probablement pensé, mais chaque élément possède son propre pouvoir. »
« … J’y pense vaguement depuis longtemps. »
Il aurait été trop beau pour être vrai que seul l’élément des ténèbres possède un pouvoir spécial. Par conséquent, les autres éléments avaient probablement leurs propres capacités uniques.
« Bien que tout ce que je connaisse, ce soit le pouvoir de mépris. »
À ce stade, il était facile de saisir la réponse.
« En un mot, la compétence Givre possède aussi un pouvoir unique, et elle bloque le pouvoir de mépris ? »
« Correct. C’est bien que tu comprennes vite. »
« La compétence Givre est de rang EX, donc elle est supérieure au Gardien des Ténèbres de rang S… »
« Tu dis une évidence. »
« Alors, c’est quoi ? Le pouvoir unique de la compétence Givre. »
« Bloquer. » La Reine du Givre affirma fermement. « J’ai le pouvoir de bloquer grâce à la compétence Givre. »
« … Bloquer ? Je ne crois pas tout comprendre. »
« Tu peux considérer cela comme le blocage de toute interférence extérieure. Pour faire simple, si le Gardien des Ténèbres est la lance la plus puissante, la compétence Givre est le bouclier le plus puissant. »
« Le bouclier le plus puissant… » murmura Seo Jun-Ho, hébété, avant de froncer soudainement les sourcils. « Attends, il n’y a pas quelque chose d’étrange ? Quand je me suis battu contre Janabi, mon bouclier de glace a volé en éclats comme des biscuits. »
« … Soupir, pour maîtriser le pouvoir d’un élément, il faut de la compétence, de la compréhension et un cœur fervent. Comment l’Entrepreneur peut-il ne pas savoir cela ? »
« C’est la première fois que je l’entends, alors comment pourrais-je savoir… »
Avec le recul, le Gardien des Ténèbres ne pouvait pas non plus percer toutes les défenses dès le début. Au début, il était seulement possible de renforcer son attaque en recouvrant simplement ses armes de ténèbres.
« Puis j’ai rencontré un boss tortue dans un donjon qui pouvait résister à n’importe quelle attaque… »
Au bord de la mort, il avait désespérément souhaité couper cette maudite tortue en deux. C’était probablement la première fois qu’il avait réussi à utiliser le pouvoir de mépris.
« Mais juste parce que je l’ai, il n’y a aucune garantie que tu auras aussi le pouvoir de bloquer. »
« Quoi ? De quoi parles-tu tout à coup ? »
« Cela signifie que les pouvoirs peuvent être différents, tout comme la personnalité de chaque personne est différente. »
Voyant que Seo Jun-Ho semblait avoir du mal à comprendre, la Reine du Givre lui raconta une anecdote : « Quand j’étais encore humaine, je connaissais un homme, un utilisateur des ténèbres, qui avait maîtrisé le pouvoir des morts. »
« Le pouvoir des morts ? »
« C’était un nécromancien qui avait rejeté la providence de la nature grâce au pouvoir des ténèbres et qui relevait les cadavres. »
« Oh ? Alors, peut-être que moi… »
Tenté, Seo Jun-Ho ouvrit la bouche, mais la Reine du Givre devina ce qu’il essayait de dire et secoua la tête.
« Réveille-toi. Le pouvoir d’une compétence élémentaire est comme un vaisseau adapté à ton âme. Une fois formé, tu ne peux pas en créer un autre plus tard. »
« Ah… » Seo Jun-Ho parut déçu en hochant lentement la tête. « Donc, tu dis que je pourrais obtenir un pouvoir complètement différent du pouvoir de blocage. »
« Bien sûr… »
« Alors, vais-je gagner un autre pouvoir même si j’ai déjà le pouvoir de mépris… ? Y a-t-il déjà eu quelqu’un comme ça auparavant ? »
« Quoi ? » La Reine du Givre eut un petit sourire en coin. Son ignorant d’Entrepreneur venait de dire quelque chose de rafraîchissant, et elle trouvait cela mignon. « Cet univers est si vaste, comment pourrait-il ne pas y avoir eu une seule personne ? Enfin, je n’en ai jamais vu, cependant. »
À bien y réfléchir… La Reine du Givre pencha la tête et jeta un coup d’œil au plafond.
« Si l’Entrepreneur éveille vraiment le pouvoir du Givre, après les ténèbres… »
Peut-être serait-il vraiment le premier à le faire parmi les habitants de la Terre. Et en plus de devenir fou à l’idée d’être le « premier », cela pourrait grandement stimuler des « existences » particulières.
« Eh bien, il ne se passera probablement rien. »
Conduire son Entrepreneur stagnant vers de nouveaux sommets. N’était-ce pas le devoir d’un Esprit fidèle ? La Reine du Givre sourit à son Entrepreneur.
1. Le mot original utilisé était 멸시, généralement traduit par mépris, mais nous avons ajouté des détails supplémentaires pour aider à expliquer les propriétés de ce pouvoir, qui consiste à ignorer ou à ne pas tenir compte de la défense. ☜