Chapitre 253
« Je peux le sentir. »
Seo Jun-ho ferma les yeux. Il percevait distinctement les innombrables chemins frayés dans son corps. C’étaient des zones inconnues, autrefois obstruées.
Bzzzz !
La magie circulait avec fraîcheur sur ces voies nouvellement ouvertes, et Seo Jun-ho sentait toute son énergie se déverser dans son corps.
« C’est revenu. »
Ouverture !
Lorsqu’il rouvrit les yeux, un éclat les traversa, illuminant la pièce où ne brûlait pas la moindre bougie. La lumière qui emplissait la chambre s’estompa rapidement, mais l’énergie dans son regard demeura.
« J’ai l’impression de pouvoir tout faire. »
Un chef d’escadron de l’Association des Démons ? À cet instant, il se sentait capable de mettre en pièces deux... non, même trois d’entre eux sans la moindre hésitation.
Sniff, sniff.
Soudain, un Dieu du Tonnerre fronçant les sourcils se leva et lança : « Ça pue... Tu comptes pas aller te laver ? »
« Quoi ? » rétorqua Seo Jun-ho en fronçant les sourcils à son tour.
Il n’avait aucune idée que la pièce était devenue pestilentielle, trop occupé à explorer ses circuits magiques fraîchement libérés. En regardant autour de lui, il découvrit un tas de crasse jaune vif et noire à ses côtés.
« Pas possible... Tout ça vient de mon corps ? »
« Bah, tu crois que ça vient du mien ? »
« … »
Seo Jun-ho déglutit. Il pensait ne plus avoir de telles impuretés en lui, puisqu’il entretenait constamment ses circuits magiques...
« Je ne m’attendais pas à ce qu’autant de crasse s’accumule sur les routes que mon circuit magique ne pouvait pas emprunter auparavant. »
Un peu choqué, il se leva.
« Je reviens tout de suite après m’être lavé. Mais avant ça, puis-je vous demander quelque chose ? »
« Vas-y. »
« Mon Vaisseau de Conception a-t-il été entièrement ouvert ? »
« Ouais, mais ne te méprends pas. » Le Dieu du Tonnerre leva la main. « J’ai seulement ouvert le chemin. C’est à toi de faire preuve de compétence pour l’entraîner et le maintenir. »
« Bien sûr… »
Seo Jun-ho le remercia à nouveau en s’inclinant à 90 degrés. S’il gérait bien ses nouveaux circuits magiques, son efficacité magique deviendrait bien plus grande.
« Et ce n’est pas tout. La performance de l’Overclocking sera bien meilleure aussi. »
Souriant, Seo Jun-ho demanda : « Où puis-je prendre une douche ? »
« À côté du puits. Tu peux aussi y faire ta lessive. »
« Oui, monsieur. »
Seo Jun-ho quitta la pièce avec une couverture et un matelas. Il remplit ensuite d’eau une bassine assez grande pour qu’un homme adulte puisse s’y tremper.
« C’est tiède. »
C’était l’été, mais en raison de l’altitude élevée, l’eau était assez froide pour geler les os d’une personne ordinaire au simple contact d’un doigt. Cependant, Seo Jun-ho possédait la Tolérance au froid (B).
« Ah, ça fait du bien. »
Le bain, surplombant la vue superbe des Montagnes des Lamentations, était si rafraîchissant que ses soucis s’envolèrent. La chaîne de montagnes sinueuse et les nuages s’étendaient en contrebas. Le soleil semblait si proche qu’il aurait pu le saisir en tendant simplement la main.
pαndα nᴏνê|,сòМ « C’est agréable… »
Combien de temps s’était-il écoulé depuis qu’il avait pu se détendre ainsi ? Après ce bain plaisant, il lava soigneusement son matelas et sa couverture, puis les suspendit sur le séchoir à côté de lui. Lorsqu’il retourna dans sa chambre, il trouva le Dieu du Tonnerre assis là, enraciné comme un vieil arbre.
« Te voilà. Assieds-toi. » Quand Seo Jun-ho s’assit poliment devant lui, le Dieu du Tonnerre demanda : « Alors, tu te sens mieux ? »
« Grâce à vous, je ne pense pas qu’il y aurait le moindre problème si je devais partir à la chasse dès maintenant. »
« C’est juste une impression. Tu ne peux pas encore forcer. »
« Comme prévu… »
Pendant son voyage, et même il y a peu, Seo Jun-ho se sentait mourir. Cela ne faisait même pas une heure qu’il allait mieux, il était donc naturel qu’il doive encore se reposer, comme le disait le Dieu du Tonnerre.
« …Alors je vais me reposer au lieu de traîner. »
« Bien. Tu comptes redescendre dès que tu iras mieux ? »
« Non, j’aimerais rester et recevoir vos enseignements. »
« Hmmm. » Le Dieu du Tonnerre se gratta le menton et réfléchit un moment. « Enseignements, enseignements... Qu’est-ce que tu veux apprendre de moi, exactement ? »
« Je ne sais pas. S’il vous plaît, apprenez-moi tout. »
« Hein. » Le Dieu du Tonnerre parut stupéfait. « Je suis déjà bien assez occupé à élever mon seul et unique vaurien de disciple, et tu veux que je t’apprenne tout… C’est pas du vol, ça ? »
« Haha… »
« De nos jours, c’est rare, mais il y en a eu beaucoup qui sont venus me voir. »
« Je crois savoir pourquoi… »
Rendre visite au Dieu du Tonnerre valait déjà largement le détour rien que pour la « technique de renforcement des veines » qu’il avait pratiquée sur Seo Jun-ho.
« Mais est-ce que j’ai l’air d’un idiot qui fait les choses juste parce qu’on le lui demande ? Si ce n’était pas pour le Sage de la Tour de l’Observatoire, je ne l’aurais même pas fait pour toi. »
« Je vous suis reconnaissant. »
« Donc, la technique de renforcement des veines, c’est tout ce que je ferai pour toi. C’est tout. » Les yeux du Dieu du Tonnerre brillèrent. « Tu veux que je t’enseigne ? Alors tu dois faire tes preuves, comme tout le monde. »
« Faire mes preuves… ? »
« Ouais. Mon temps vaut de l’or, alors je veux voir si tu mérites que je le dépense pour toi. »
C’était une provocation, mais Seo Jun-ho sourit calmement.
« Il ne veut pas enseigner gratuitement… Je pense qu’il veut juste voir ce que je vaux. »
Seo Jun-ho hocha la tête avec enthousiasme : « Très bien. Comment puis-je faire mes preuves ? »
« Quand le soleil se lèvera dans trois jours, viens dans la cour. »
« Je comprends. »
« … »
Après ces mots, un malaise s’installa entre les deux hommes. Peu après, le Dieu du Tonnerre se leva, visiblement gêné.
« Je m’en vais… »
« Oh, attendez un instant. » Seo Jun-ho l’interpella pour le retenir. « Je n’ai pas pu vous remercier car je n’étais pas en état de bouger, mais j’ai entendu dire que votre disciple m’avait amené ici. »
« J’ai dit ça ? »
« Ah. »
Il réalisa qu’il avait fait une erreur. Il tenait cette information de la Reine du Givre. Le Dieu du Tonnerre ne lui en avait pas dit un mot.
Souriant en coin, le Dieu du Tonnerre changea de sujet. « Bref, tu dis que tu veux saluer mon disciple ? »
« Oui, oui. »
« Alors, tu vas devoir attendre un peu. Il est parti faire son entraînement physique. »
« Aha. Combien de temps dois-je attendre ? »
« Combien de temps ? Eh bien... Tu vas devoir attendre environ une semaine. »
« Quoi ? Une semaine ? »
La bouche de Seo Jun-ho s’ouvrit en grand. S’il était l’élève du Dieu du Tonnerre, il était probablement doué. Il était donc étrange qu’un tel individu passe autant de temps sur un entraînement physique.
« Je sais ce que tu penses. » Le Dieu du Tonnerre perça le sens de l’expression de Seo Jun-ho et secoua la tête. « Le monde est intrinsèquement injuste. Tu le sais déjà très bien. »
« Que voulez-vous dire… »
« Il y a des gens qui doivent faire mille pas pour accomplir ce que tu peux faire en un seul. »
Tap, tap.
Après avoir tapoté l’épaule de Seo Jun-ho, le Dieu du Tonnerre quitta la pièce. « Bon, voilà. Quoi qu’il en soit, on se voit dans trois jours. Si t’as faim, fais ce que tu veux dans la cuisine. »
« Oui… »
Le Dieu du Tonnerre sifflota en traversant la cour et se glissa dans sa maison. Seo Jun-ho resta assis un moment à réfléchir aux paroles du vieil homme.
« Quand je fais un pas, quelqu’un doit en faire mille… »
N’importe qui penserait que le Dieu du Tonnerre parlait de talent en entendant cela. Peut-être que le disciple du Dieu du Tonnerre n’était pas un Joueur très talentueux.
« Je suppose que je le découvrirai quand je le rencontrerai. »
Seo Jun-ho s’assit en tailleur, ferma les yeux et commença à observer son corps.
***
Le temps passa comme une flèche, et trois jours plus tard, Seo Jun-ho cligna des yeux en sortant de sa chambre. Le Dieu du Tonnerre était assis sur un rocher plat dans un grand espace ouvert. Voyant Seo Jun-ho au loin, il tapota l’endroit où il se trouvait avec sa paume.
« T’as juste à venir du plancher en bois jusqu’ici. »
« …C’est tout ? »
« Ouais ! »
La distance entre le plancher et le rocher était d’environ cent mètres. S’il utilisait l’Overclocking à pleine puissance, c’était une distance qu’il pouvait parcourir en une seconde.
« Mais c’est trop facile... Non, je comprends. »
C’était juste un test pour la forme, de toute façon. Seo Jun-ho enfila ses chaussures et s’échauffa légèrement.
« J’y vais dès que vous me donnez le signal. »
« Hmm, le signal… »
Le Dieu du Tonnerre, qui avait toujours été enjoué et doux avec une disposition apparemment bienveillante, hocha lentement la tête. Soudain, ses yeux devinrent aussi perçants que ceux d’un faucon, et son air enjoué disparut.
« L’ennemi ne te donnera pas ça. »
Grondement.
Avant même que Seo Jun-ho puisse entendre le léger grondement dans le ciel clair—
Bzzzzzz !
Un flux de foudre pénétra le corps de Seo Jun-ho.
Bang !
Seo Jun-ho s’effondra, évanoui. Le Dieu du Tonnerre traversa la cour et le regarda ; l’espièglerie était revenue sur son visage.
« Tu pensais que ce serait facile, hein ? Pas une chance. »
Il ramassa ensuite le nouveau challenger qui le divertirait pour le moment et le projeta dans la pièce.
***
« Gasp ! »
En ouvrant les yeux, Seo Jun-ho poussa un soupir de soulagement.
« C’est quoi ce rêve à la con ? »
« …Ce n’est pas un rêve », dit la Reine du Givre d’une voix maussade, assise à côté de lui.
« Hein ? Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Ce n’est pas un rêve que tu te sois évanoui après avoir été frappé par la foudre. »
En entendant l’explication détaillée de la Reine du Givre, Seo Jun-ho se gratta la tête.
« Attends, c’était réel ? »
« C’est un test ridicule. » Soupirant légèrement, elle croisa les bras. « Il semble que le vieil homme nommé Dieu du Tonnerre n’a aucune intention de t’enseigner quoi que ce soit. »
« Non, mais… »
Le Dieu du Tonnerre l’avait pourtant affirmé. S’il voulait être instruit, il devait faire ses preuves comme tout le monde.
« Alors ça veut dire qu’il teste les gens comme ça depuis longtemps. »
Seo Jun-ho déglutit, bondit et quitta la pièce. Assis sur le même rocher dont il se souvenait, le Dieu du Tonnerre buvait avec une expression satisfaite.
« Hé, le faible. T’es réveillé ? »
« …Combien ? »
« Hein ? Qu’est-ce que tu racontes ? »
« Combien de personnes ont réussi ce test et ont reçu vos enseignements ? »
« Ah, c’est ça que tu demandes. »
Le Dieu du Tonnerre posa sa gourde et leva lentement la main. Il ne leva que son index.
« Un gars. »
« Alors lui… »
« Mon seul disciple. »
Seo Jun-ho organisa brièvement ses pensées et demanda : « Laissez-moi vous poser une autre question. Combien de personnes ont passé ce test jusqu’à présent ? »
« Hmm~ C’est un peu difficile. »
Il se gratta sa barbe hirsute en réfléchissant.
« Je ne sais pas exactement... Peut-être des milliers ? »
« Des milliers… »
Un seul avait réussi parmi les milliers de challengers.
Le Dieu du Tonnerre ajouta avec un sourire en coin : « Pour ton information, ces gamins des Neuf Cieux sont aussi venus me rendre visite. »
“… !”
Les yeux de Seo Jun-ho s’agrandirent alors qu’il demandait : « Si vous parlez des Neuf Cieux, vous voulez dire Kim Woo-joong, Shin Sung-hyun et Wei Chun-hak aussi ? »
« Ouais. »
Le Dieu du Tonnerre créa légèrement de l’énergie de foudre et secoua la main.
Bzz !
Trois lignes furent tracées sur le terrain vague.
« En partant de devant, ce sont les records du gamin Wei, du gamin Kim et du gamin Shin. »
“…”
Seo Jun-ho jeta un coup d’œil aux trois lignes. Le record de Wei Chun-hak était de 51 mètres. Celui de Kim Woo-joong était de 58 mètres, et celui de Shin Sung-hyun était de 69 mètres.
« Shin Sung-hyun est le plus fort des trois… »
« C’est pas ça. » Le Dieu du Tonnerre secoua la tête. « Tu as passé ce test une fois, alors tu sais, non ? La compatibilité est importante. »
En effet. Mais cela signifiait-il que le Maître de l’Espace, Shin Sung-hyun, avait évité la foudre jusqu’à atteindre la marque des 69 mètres ?
« Mais même les Neuf Cieux n’ont pas réussi à faire leurs preuves… »
Gloups.
L’attitude de Seo Jun-ho face au test changea. Il devint nerveux à l’idée que c’était un test auquel même les plus puissants Joueurs existants avaient échoué. Cependant, il n’était pas seulement nerveux.
« Intéressant… »
Il était aussi impatient. S’il réussissait ce test, cela signifiait qu’il pourrait au moins se tenir à égalité avec eux.
« C’est intéressant. »
Le Dieu du Tonnerre sourit aux mots de Seo Jun-ho et dit : « Intéressant ? Tu es vraiment un drôle de type, plus je te regarde. »
Tap, tap.
Il tapota l’endroit à côté de lui avec sa paume comme s’il appelait son petit-fils.
« Viens. »
Au même moment, l’aura du Dieu du Tonnerre changea brusquement. Le gentil vieil homme d’à côté était devenu un examinateur impitoyable.