Chapitre 249
Allongé, Seo Jun-ho n'avait qu'une fine couverture de chanvre sur le corps. Assis à ses côtés, le Dieu du Tonnerre affichait une expression grave. Les yeux fermés, il tendit la main et saisit doucement le poignet de Seo Jun-ho.
« Mmm… »
L'état du corps de Seo Jun-ho plongea le Dieu du Tonnerre dans une profonde réflexion.
« Je ne pense pas qu'il soit possible de renforcer ses veines dans cet état. Le traitement doit passer avant tout. »
Comment diable avait-il pu pousser son corps à un tel point que tout son circuit magique, ainsi que l'ensemble de ses muscles, se retrouvent dans un tel chaos ? À ce rythme, peu importe la quantité de magie qu'il possédait, il serait incapable de canaliser ne serait-ce qu'une once d'énergie correctement. Le Dieu du Tonnerre ouvrit doucement les yeux et observa Seo Jun-ho.
« Quel genre d'épreuves ce gamin a-t-il bien pu traverser ? »
La puissance magique de Seo Jun-ho était tombée au plus bas, si profondément enfouie qu'elle semblait être sous terre. Il avait même épuisé l'énergie magique innée que possèdent les humains normaux, sans parler des Joueurs.
« Tsk tsk. »
Dans quelle situation s'était-il retrouvé pour devoir se surpasser jusqu'à finir dans cet état ? Non, même s'il avait été sur le point de mourir, il aurait été difficile d'extraire de la magie à ce point.
« Ça a dû être aussi douloureux que la mort. »
Seuls ceux qui sont prêts à mourir peuvent accomplir une telle chose, et encore, c'est seulement après avoir goûté à une douleur pire que la mort qu'ils y parviennent. Le Dieu du Tonnerre regarda le Joueur devant lui avec stupéfaction.
« Gamin, t'avais pas peur ? »
Assurément, Seo Jun-ho était prêt à briser son circuit magique et à détruire tous les muscles de son corps. De plus, il ne faisait aucun doute qu'il avait aussi envisagé l'avenir, celui où son corps ne serait plus qu'un tas de cendres. Le Dieu du Tonnerre était certain que son niveau n'était pas bas.
« Si t'allais mourir, t'aurais dû juste mourir. Ça n'a pas dû être facile de décider de détruire ta propre force, celle que t'as mis tant de temps à bâtir. »
Ce courage était admirable, et c'était quelque chose dont il pouvait être fier.
« T'as souffert. »
Tak.
Le Dieu du Tonnerre lâcha le poignet de Seo Jun-ho et se leva. Les yeux hébétés de Seo Jun-ho le suivirent.
« Le traitement est… terminé ? »
« Essaie de bouger. »
« Argh ! »
Seo Jun-ho tenta de se lever, puis supplia, les larmes aux yeux : « Ah, il ne semble pas être terminé… ? »
« Kik. C'est ça. Rien qu'à te voir, on sait que tu ne peux pas être soigné de manière conventionnelle. »
« Alors comment… »
« Attends juste. »
Après avoir quitté la pièce, le Dieu du Tonnerre revint avec une gourde de la taille d'un doigt.
Choqué, Seo Jun-ho demanda : « Est-ce que c'est de l'alcool ? »
« T'as perdu la tête ? Un patient fou qui cherche à boire. »
Ppong.
Lorsque le Dieu du Tonnerre ouvrit la gourde, une odeur profonde et rafraîchissante embauma rapidement la pièce.
« *Sniff*, j'ai déjà senti ça quelque part… »
Il l'avait déjà sentie une fois. Après avoir fouillé diligemment dans ses souvenirs, les yeux de Seo Jun-ho s'écarquillèrent.
« Attends. C'est un élixir ? »
« Quoi, t'es un chien ? T'es doué pour flairer les bonnes choses. » Le Dieu du Tonnerre secoua la tête et souleva légèrement la tête de Seo Jun-ho. « Si tu sais ce que c'est, ouvre la bouche. L'élixir arrive. »
« A-attends… Argh ! »
Un élixir était le meilleur des traitements, et on disait que quelques gouttes suffisaient à guérir la plupart des blessures. Le Dieu du Tonnerre versa l'élixir dans la gorge de Seo Jun-ho comme s'il s'agissait de vin de riz.
« T-tousse… »
« Si tu en recraches une goutte, je te tue. Tu sais à quel point c'est cher ? »
« Ueup… »
Seo Jun-ho n'avait aucune force pour bouger, mais il utilisa toute son énergie pour serrer les lèvres. Comme le Dieu du Tonnerre l'avait dit, ce serait un gâchis — même pour lui — de renverser ne serait-ce qu'une goutte d'un élixir aussi précieux.
« Mais comment peut-il être aussi brutal avec un élixir, on dirait qu'il me fait subir une simulation de noyade… »
Est-ce que quelque chose se serait passé s'il lui avait donné doucement et gentiment ? Le Dieu du Tonnerre eut un sourire en coin face aux yeux pleins de ressentiment de Seo Jun-ho.
« Tu vas mourir de rancœur ? Quoi, je t'ai même donné quelque chose de si cher que même moi, je n'en bois pas. »
« … »
« Quoi ? Enfin bref, maintenant que t'as bu une bouteille, va dormir. Tu ne te sentiras pas mieux si tu continues à en prendre pendant quelques jours ? »
« Uu, uuep ? »
Seo Jun-ho connaissait le concept de dormir après avoir pris un médicament, mais que voulait-il dire par « en prendre pendant quelques jours » ?
« Ne me dis pas… »
Non, ce n'était pas possible. Même si c'était le Dieu du Tonnerre, même s'il était le Joueur le plus fort du classement…
« Il n'y a aucun moyen que les élixirs soient aussi courants. »
Seo Jun-ho regarda le Dieu du Tonnerre avec des yeux à moitié curieux et à moitié craintifs, mais celui-ci quitta simplement la pièce avec un sourire amusé.
« Je reviens~ »
Il partit sur cette phrase amicale.
***
« Comment c'était ? »
« Hmm… C'était difficile de respirer. »
« Hoh, c'était donc un traitement si rude. Mais je pense que tu vas mieux », dit la Reine du Givre en observant le corps de Seo Jun-ho. L'effet de l'élixir était indéniablement puissant.
« Ce n'est que le bout de mon doigt, mais je peux bouger. »
Jusqu'à hier, il était comme un cadavre. Il avait un corps rebelle qui refusait constamment le contrôle de son propriétaire. Mais maintenant, même si ce n'était que le bout de son doigt, il bougeait comme il le souhaitait.
« Si je bois quelques bouteilles de plus, rêver d'un rétablissement complet sera… »
« Hein ? Boire ? Qu'est-ce que tu as bu ? Tu as mangé quelque chose de délicieux tout seul ? Et moi alors ? »
La Reine du Givre commença à s'énerver en entendant le mot « boire ». À bien y réfléchir, ces derniers jours, il était malade, donc il n'avait pas pu lui donner de thé ni de gâteau avec des éclats de Cristal d'Esprit. Seo Jun-ho la regarda avec une expression pleine d'excuses avant de réaliser soudainement quelque chose.
« Attends… Les Esprits n'ont normalement pas besoin de manger. »
« Je l'ai vu dans un drama, mais il disait qu'il y a un estomac séparé pour la nourriture et le dessert. »
« Peu importe à quel point tu y réfléchis, je ne pense pas que la personne qui a écrit ce drama avait les Esprits en tête. »
Que pouvait-il faire si elle l'avait décidé ainsi ? Seo Jun-ho lui avait aussi promis de lui préparer un délicieux thé quand il irait mieux.
« À bien y penser, quel genre de personne est le disciple qui m'a amené ici ? »
« Hmm, je n'ai pas vu son visage non plus. Cependant… » La Reine du Givre semblait un peu réticente. « Chaque nuit, j'entends un cri venant de chez lui. Peut-être que l'entraînement du Dieu du Tonnerre est trop dur ? »
« Un cri ? »
« Tu ne peux pas l'entendre d'ici. Je pense qu'ils ont bloqué le son avec de la magie. Tu peux l'entendre quand tu t'approches. »
Quel genre d'entraînement le disciple suivait-il pour être toujours forcé de crier ? Devrait-il suivre un entraînement similaire à l'avenir ?
« Eh bien, même si c'est le cas, je ne peux rien y faire. »
S'il pouvait devenir fort, il était déterminé à endurer même la douleur de ses os qu'on lui coupait, les yeux grands ouverts. Cependant, s'il y avait une chose qui l'inquiétait…
« Elle doit s'ennuyer un peu. »
La Reine du Givre prenait soin de lui depuis plusieurs jours maintenant. En la regardant, elle était dans une pièce vide, comptant distraitement le nombre de rayures sur le sol. Et chaque fois qu'elle oubliait le compte, elle retournait dans le coin et recommençait depuis le début comme une enfant. En voyant son visage concentré, elle semblait plus sérieuse à compter les rayures sur le sol que lorsqu'elle se battait avec lui.
« Je ne peux même pas lui montrer de dramas parce que la batterie de la tablette est vide… »
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas été chargée, alors elle ne s'allumait même plus. Normalement, il l'aurait chargée grossièrement avec sa propre magie, mais bien sûr, c'était impossible maintenant.
Seo Jun-ho demanda : « Givre, tu ne t'ennuies pas ? »
« 457, 458… Ahh ! Pourquoi m'as-tu parlé… ! » S'agrippant les cheveux avec un regard larmoyant, elle lança un regard noir à Seo Jun-ho. « Et quoi, tu penses que j'ai l'air d'une enfant qui va mourir d'ennui ? »
La phrase « tu en as tout l'air » lui monta jusqu'aux lèvres, mais Seo Jun-ho se retint.
« Maintenant que tu en parles, regarde comment tu m'as traité ces derniers jours ! Tu me traites comme une vraie gamine juste parce que mon corps a rajeuni. »
Une fois de plus, il s'abstint de dire : « parce que c'est tout à fait ça ». C'était un peu difficile cette fois-ci, mais il réussit à se contenir. La Reine du Givre sembla épuisée par le comptage des rayures sur le sol, car elle bondit sur ses pieds.
« Je vais prendre un peu l'air. »
Bang !
La porte claqua si fort derrière elle que cela créa un courant d'air.
La voix de la Reine du Givre résonna aussi faiblement qu'une fourmi à travers la porte.
- Ç-ça s'est fermé fort à cause du vent. Ce n'est pas moi.
« … »
C'était vraiment une enfant. Seo Jun-ho afficha un large sourire.
***
« Ha-a… »
La Reine du Givre s'assit sur le plancher en bois de la maison de campagne et soupira profondément. Ses jambes, qui ne touchaient pas le sol, se balançaient comme celles d'une enfant.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ces derniers temps… ? »
Se couvrant le visage de ses mains, elle se gifla légèrement. Ses joues avaient encore la rondeur de l'enfance, et elles étaient aussi douces que des gâteaux de riz gluant.
« Mon esprit est-il en train de rajeunir aussi, puisque mon corps rajeunit… ? »
Elle avait récemment rencontré un problème dont elle ne pouvait parler à personne. Le problème était qu'elle se sentait de plus en plus comme une enfant.
« Je ne pense pas que j'étais comme ça quand je suis devenue un Esprit… J'étais élégante et cool… »
À cette époque, elle était chic, cool, élégante, et de toute façon, elle était parfaite. Elle dégageait une aura similaire à celle d'un roi démon affrontant un héros. En fait, à cette époque, Seo Jun-ho se méfiait toujours de la Reine du Givre et en avait même un peu peur.
« Mais maintenant… »
Comment avait-elle fini par devenir comme un animal de compagnie ?
« Que dois-je faire… ? »
Elle s'ennuyait quand elle restait immobile, et elle faisait même des choses enfantines comme compter le nombre de rayures sur le sol. Il y a quelques jours encore, elle s'ennuyait tellement qu'elle avait regardé des fourmis se déplacer en file indienne pendant une demi-journée.
« Vraiment ! Qu'est-ce que je fais ?! »
Ses actions récentes n'avaient rien de digne d'une personne qui régnait sur Niflheim et qui était respectée par tous.
« …Que penseraient les gens s'ils me voyaient maintenant ? »
Elle ne voudrait jamais montrer cette facette d'elle-même à ses chevaliers. Juste avant de mourir, même quand elle voulait fondre en larmes, elle ne leur avait montré que son côté froid.
« Thé et gâteau… Était-ce après avoir commencé à en manger ? »
Oui, elle avait l'impression que son âge mental avait baissé depuis qu'elle avait mangé la nourriture diabolique offerte par son Entrepreneur.
« Peut-être pas ? »
Avait-elle toujours été comme ça ? Elle s'interrogea sur un vague souvenir.
« Alors à partir de maintenant, devrais-je ne plus manger du tout ce que l'Entrepreneur me donne ? »
Elle réfléchit sérieusement et finit par prendre une décision.
« Je vais abandonner ça. Je ne pense pas que ce soit la faute du gâteau ou du thé. »
Elle conclut qu'il n'était pas digne d'un monarque de rejeter la faute sur d'innocents gâteaux et thés.
« Restons vigilants à partir de maintenant. »
Peu importe à quel point elle devenait proche de son entrepreneur, elle restait la Reine du Givre. Elle était une reine respectée qui régnait sur tout, et tout le monde devait s'agenouiller devant elle, car elle pouvait geler le monde.
« Je garderai la bouche et les yeux fermés quand j'entrerai. »
Déterminée, la Reine du Givre ouvrit la porte. Elle prit un air si froid qu'on aurait dit qu'elle pouvait produire des vents glacials. Cependant, son expression se fissura cinq secondes après.
« Givre, si tu t'ennuies, tu veux regarder ça ? »
C'était parce que l'entrepreneur lui donnait accès à la fenêtre de la Communauté.
« Je… Je veux regarder… »
On ne pouvait pas écrire de messages ou en envoyer en dehors des villes, mais le panneau d'affichage vidéo[1] était accessible et le tournage était également possible. Après avoir réfléchi un moment, la Reine du Givre ferma fermement les yeux.
« …Oui. Si on y réfléchit, se comporter soudainement comme une adulte après avoir semblé être une enfant pourrait avoir un impact négatif sur l'état mental de mon entrepreneur, qui est encore malade. »
Son auto-justification était terminée. Sans hésitation, la Reine du Givre sourit brillamment et hocha la tête.
« Je veux regarder ! »
Et par la suite, elle regretterait le choix qu'elle avait fait aujourd'hui pour le reste de sa vie.