Chapitre 243
- Kiii !
Il avait réussi !
Alors que Janabi traversait le sol pour atterrir sur le toit, il laissa échapper un rire, les lèvres étirées. Un dard semblable à celui d'un scorpion dépassait désormais de son coccyx.
- Kihihi.
Il contempla avec jubilation la proie transpercée au bout de son appendice. Elle avait été très agaçante pour ses capacités de régénération, mais elle avait fini par perdre.
- Kihihihihi !
Il rit de plus belle, grisé par sa victoire. Janabi déposa Gong Ju-Ha et retira son dard. Sa pointe blanche commençait à se teinter de violet sous l'effet du sang.
- Kihi, kihihihi.
Janabi bondit d'excitation en imaginant une scène amusante. Quelle tête ferait Specter en voyant comment il avait terrassé sa proie et l'avait empalée ?
Le dard était recouvert d'une substance capable de plonger sa cible dans un sommeil profond. Il semblait osciller, comme s'il s'agissait d'une créature douée de conscience.
- Tchrr,
Vroum !
Sa queue fendit l'air en direction de la tête de Gong Ju-Ha.
Crac !
Cependant, le dard fut instantanément pris dans la glace. Au même moment, les ombres vacillèrent devant lui, prenant une forme humanoïde.
-... !
C'était Specter. Janabi se figea dès qu'il se retrouva face au masque de son adversaire. Évidemment, il ne pouvait pas voir ses yeux. Pourtant, Janabi eut l'impression que le regard de son opposant lui transperçait le corps.
Il s'imagina son propre corps déchiqueté en mille morceaux. Cette simple pensée suffit à paralyser tout son être.
- Kii…
Les mains de Specter exsudèrent l'énergie des ténèbres et du givre, une de chaque côté. Elles s'enfoncèrent instantanément dans la poitrine de Janabi.
Le monstre fut projeté à l'autre bout du toit, roulant plusieurs fois sur la surface humide. Le sol était jonché des vestiges du château de glace que le pilier de flammes de Gong Ju-Ha avait fait fondre.
« S'il te plaît, ouvre les yeux, Gong Ju-Ha. » Il la fixa en silence. Elle ressemblait à une poupée endormie. Le sang s'écoulait du large trou dans sa poitrine comme une cascade, et il pouvait voir les lambeaux de ses organes endommagés.
Crac.
Il gela rapidement ses blessures et serra les dents. « Je te le promets. Je ne te laisserai pas mourir. Quoi qu'il arrive, je te sauverai. »
Soudain, Specter réalisa qu'il s'était laissé emporter. Ce n'était pas dans ses habitudes.
« ... Peut-être qu'elle a fini par compter pour moi. »
Ils se connaissaient depuis plus d'un an. Elle n'était pas quelqu'un qu'il pouvait détester. Avec la façon dont elle rayonnait d'énergie positive, peu de gens dans ce monde le pouvaient.
« Elle m'a beaucoup aidé, elle aussi. »
Mais malgré tout, ce genre d'émotions n'était pas digne de Specter.
« Hoo… » Il ferma doucement les yeux, et les souvenirs commencèrent à refaire surface.
La raison pour laquelle il avait fini par travailler seul.
La raison pour laquelle il n'avait pas eu un seul coéquipier avant de rencontrer les 5 autres Héros.
« Les gens autour de moi finissent toujours par être en danger. »
Ce n'était pas une question de malchance. C'était simplement parce que Specter ne se rendait que dans des endroits dangereux.
Cependant, il restait humain. S'il n'avait pas eu à y aller, si tout le monde avait pu rester heureux sans son intervention, bien sûr qu'il n'aurait pas voulu se rendre dans ces lieux.
« ... Mais ça n'a jamais été un choix. »
En fin de compte, la sécurité et le bonheur n'étaient bâtis que sur le sacrifice de quelqu'un d'autre. Et par le passé, Specter avait fondé le bonheur de tous sur son propre sacrifice.
« Il n'y avait que moi. »
Autrefois, il n'y avait quasiment aucun Joueur assez fort pour se tenir à son niveau.
Cependant, des plus faibles le suivaient. Et Specter ne détestait pas les gens travailleurs.
« C'était le pire. »
Il les guidait à travers les Portails. Puis, ses amis, les membres de son groupe et ses camarades mouraient.
Un jour, alors qu'il enveloppait ses anciens camarades dans des draps blancs pour les déposer au sol, il prit une décision.
« Je n'en ferai plus. »
Il ne se ferait plus de camarades. Il ne se ferait plus d'amis. Il ne nouerait plus aucune relation.
« De toute façon, je ne pourrai pas les protéger. Et ils mourront tous avant moi. »
Il décida qu'il cesserait de s'attacher aux gens.
« Mais pourquoi est-ce que j'agis comme un idiot après tout ce temps… ? »
… Il s'était surestimé.
Après son retour, le nouveau monde qu'il avait découvert semblait si simple, et oui, il l'était.
C'est pourquoi il avait oublié les sentiments qui l'avaient poussé à prendre une telle décision — l'état d'esprit et la détermination qui l'avaient conduit à interagir avec les gens comme il l'avait toujours fait.
« C'est entièrement ma faute. »
Il avait pensé qu'il serait plus facile de tuer Janabi avec l'aide de Gong Ju-Ha. Et c'était vrai. Elle était célèbre pour posséder les flammes les plus brûlantes au monde, après tout. Non seulement cela, mais elle avait même dépassé ses limites en combattant Janabi pour créer des flammes blanches. Si cela avait été le vrai corps de Janabi et non un clone, ils auraient gagné.
« Je rembourserai cette dette, quoi qu'il arrive. »
Il la déposa délicatement au sol comme s'il s'agissait d'un cristal fragile. Son corps fut recouvert d'une couche de ténèbres, puis d'une couche de glace par-dessus.
« ... »
Specter se leva lentement et se retourna. Il regarda Janabi, qui secouait l'eau de son corps comme un rat trempé.
« C'est un Maître d'étage. »
Un monstre incroyablement puissant qui surpassait toujours les attentes des Joueurs.
Specter admit qu'il avait été trop oisif. À l'époque où il avait tué la Reine du Givre, il était devenu un monstre lui-même. Il s'était battu au péril de sa vie, comme si elle n'avait aucune importance.
« Mais maintenant, je… »
Maintenant, il était humain. Un humain infiniment faible.
Alors, il prit une nouvelle fois sa décision.
« Je deviendrai un monstre… »
Pour tuer un monstre…
- Kiiii !
Bam !
Janabi frappa violemment le sol du pied. Le fait d'avoir flanché un instant sous le regard de sa proie avait laissé une profonde égratignure sur son ego. Il démarra lentement, puis se propulsa vers Specter.
« Je n'ai fait ça qu'une seule fois… » murmura Specter en se tenant au-dessus du corps de Gong Ju-Ha.
« J'ai fait des centaines, des milliers, des dizaines de milliers de simulations dans ma tête au Goshiwon. »
Il avait inventé des ennemis dans son esprit et s'y était essayé plusieurs fois. Mais même dans sa condition optimale, il n'avait réussi à utiliser cette technique qu'une seule fois.
« C'est l'attaque la plus puissante que je puisse utiliser en ce moment. »
Et s'il échouait, il mourrait. C'était une dangereuse arme à double tranchant.
Specter observa Janabi foncer vers lui, puis il leva la main.
« Je joue ma vie. »
Toute l'énergie magique qu'il utilisait pour maintenir l'Overclocking se retira comme une marée. C'était un sentiment très rafraîchissant, étant donné qu'il avait maintenu cet état depuis qu'il en avait acquis la maîtrise totale, y compris durant l'année passée au Goshiwon.
« Rassemble chaque goutte de magie. »
Il concentra toute son attention sur l'énergie. L'Overclocking avait échauffé ses circuits magiques, et maintenant, ils travaillaient encore plus dur qu'avant.
Alors qu'une grande quantité d'énergie magique se concentrait, une puissante rafale se leva, faisant vibrer l'air.
« ... Entrepreneur ? » La Reine du Givre sentit l'énergie alors qu'elle combattait les guêpes et tourna son regard vers le toit. Il n'avait jamais utilisé cette technique contre un ennemi auparavant. Cela signifiait que Janabi était assez puissant pour que Seo Jun-Ho doive mettre sa vie en jeu.
« ... »
Tout ce qu'elle put faire fut de se mordre la lèvre et de l'encourager silencieusement.
« Je ne laisserai pas une seule abeille t'atteindre. »
Alors que la Reine du Givre se jetait dans la bataille, Janabi courait toujours sur le toit.
- Kii ?
Il l'avait senti aussi. Il vit que sa proie utilisait une technique incroyable. Il y avait tellement de magie que cela suffisait à submerger même son corps royal. Il se demanda ce que Specter créait avec une telle quantité d'énergie, mais sa peur était plus forte que sa curiosité.
- Kii ?!
Oui, la peur. Janabi réalisa enfin ce qu'il avait ressenti plus tôt. Lorsqu'il s'était figé comme une souris devant un serpent, c'était parce qu'il craignait son adversaire.
- Kii… !
Roi. Il était le roi. Il dirigeait dix mille insectes, et il mènerait son espèce vers la prospérité en conquérant le monde. Il ne pouvait pas se permettre de perdre, et il ne pensait pas pouvoir le faire.
Vroum !
Janabi projeta son dard sans hésitation. Et d'une manière ou d'une autre, il transperça le torse de Specter.
- Kii ?!
Même Janabi fut surpris de voir à quel point il était sans défense, alors même que c'était lui qui avait lancé l'attaque. Specter avait accumulé de la magie, mais maintenant, il ouvrit lentement la main.
Ssshhh !
Deux énergies magiques écrasantes étaient présentes — les ténèbres et le givre. Il n'y avait aucun moyen qu'elles puissent se mélanger, mais elles s'étaient entremêlées encore et encore pour créer quelque chose dans sa main.
-... Kii ?
C'était une fleur faite de glace noire ; elle était transparente et étincelante.
-...
Les yeux de Janabi se remplirent de confusion. Hormis le fait que les deux énergies puissantes avaient été concentrées dans un petit objet, il ne sentait aucun danger. Il ne percevait même aucune énergie destructrice émanant de la fleur.
- Kii.
C'était sa victoire. Il avait gagné. Sa proie avait perdu la raison sous l'effet de la peur et avait fait quelque chose d'insensé dans ses derniers instants.
Du moins, c'est ce que pensait Janabi.
« ... C'est beaucoup plus beau que ce que je pensais. » Specter baissa les yeux vers la fleur dans sa main. Elle était bien plus belle que dans les milliers de simulations qu'il avait faites dans sa tête.
« Œil de Lune. »
L'onagre — aussi connue sous le nom de fleur qui observe la lune[1] — se recroqueville au lever du soleil et fleurit dès que la lune se lève. Ceux qui en ont été témoins la décrivent comme une fée ouvrant les yeux dans les ténèbres.[2]
-...
Janabi fixa la fée, fasciné. Il ne pouvait percevoir aucune puissance, mais il ne pouvait détacher ses yeux de la fleur, qui dégageait une aura étrange et onirique. Il tendit la main pour la toucher, comme possédé.
Fwoosh !
Les pétales se dispersèrent. Il ne savait pas comment une si petite fleur pouvait contenir autant de pétales, mais tout ce que Janabi pouvait voir, c'étaient des pétales noirs.
-... !
Il commença à ressentir une sensation d'extase. Le cœur de ses ancêtres antiques était gravé dans son ADN, et il se réjouissait. Avant que leur nourriture ne disparaisse, ils étaient indiscernables des abeilles normales.
Crac.
Les pétales d'un noir de jais effleurèrent sa peau alors qu'ils commençaient à recouvrir son corps. À chaque contact, il se sentait chaud et apaisé. Il se sentait extrêmement fatigué, comme s'il allait s'endormir. Ses yeux commencèrent lentement à se fermer.
« Beurk ! » Specter vomit un sang noir et épais. L'endroit où le dard de Janabi l'avait poignardé était déjà devenu bleu sombre. Il essuya le sang sur ses lèvres et jeta un coup d'œil vers Janabi, qui était recouvert de glace noire.
« Inspire. Expire. »
Œil de Lune avait dépassé ses attentes. Au début, il avait simplement essayé de mélanger le Gardien des Ténèbres et le Givre pour s'amuser. Mais après une longue conversation avec la Reine du Givre, il avait appris qu'il s'agissait d'une technique bien plus puissante.
« Le Givre, qui peut tout geler, superposé au Gardien des Ténèbres et à son pouvoir méprisant. »
Œil de Lune était le résultat de cette fusion. C'était une technique qui gelait l'adversaire jusqu'à ses cellules et chaque particule. Peu importait la puissance de leur régénération ou s'ils possédaient une résistance élémentaire. Ils seraient fascinés par cette fleur magnifique et anodine, incapables d'esquiver l'attaque imprégnée du pouvoir méprisant des ténèbres.
[Félicitations ! Vous avez vaincu le Boss de la zone Frontière, Janabi.]
[Vous avez reçu le titre « Exterminateur ».]
[Des zones de sécurité vont maintenant apparaître dans la zone Frontière.]
[Le 3e étage, Balbortan, est ouvert.]
[Veuillez tenir bon jusqu'à ce que vous atteigniez l'étage final.]
« Huff… Toux, toux. »
Sa magie épuisée, Specter n'avait plus la force de maintenir son armure de ténèbres. Son Armure Blanche poussiéreuse apparut, et il retira son masque.
« Vite… » Il enveloppa le noyau de Janabi dans un tissu épais et le rangea dans son Inventaire avec le masque.
« Ce ne serait pas bon si je le touchais et que je retombais dans un sommeil profond. »
Alors que le sang recommençait à couler de sa bouche, il gela rapidement son abdomen.
« Vite… Vite… » Il ramassa la princesse allongée au sol et trébucha en avant. Cependant, il ne put faire plus de quelques pas avant de perdre l'équilibre et de tomber. Sa volonté ne suffisait plus à le faire avancer, le poison ayant commencé à se propager dans tout son corps.
« Haa… Ha… »
À chaque fois qu'il clignait des yeux, sa vision devenait plus sombre et plus étroite.
Tap tap.
Juste à ce moment, il sentit une petite main caresser ses cheveux trempés de sang.
« Tu as fait un très, très bon travail. Je suis fière de toi, Entrepreneur. »
« Pas… le moment… »
« Ne t'inquiète pas. J'ai déjà… »
Le bruit de nombreux pas remplit ses oreilles. Un instant plus tard, il vit quelqu'un s'approcher alors qu'il levait la tête.
« … Déplacez-les immédiatement dans ma tente. Nous devons les soigner tout de suite. »
« La Schumern… Sainte… »
La lumière brillait sur son dos, et elle retira sa capuche.
Ce fut la dernière chose que Seo Jun-Ho vit avant que tout ne devienne noir.
1. Le mot coréen pour l'onagre se lit « fleur œil de lune », en référence au fait qu'elle ne fleurit que lorsqu'elle voit la lune. « Fleur qui observe la lune » est un nom distinct de « fleur œil de lune » et utilise une orthographe différente. ☜
2. L'onagre est d'un jaune vif, elle ressort donc dans l'obscurité. ☜