Chapitre 242
« Attends… ! » Seo Jun-Ho fut pris au dépourvu, à tel point qu’il ne put même pas parler. La seule pensée qui lui traversait l’esprit était : « À quoi diable pense-t-elle ? »
« Cette idiote ! Ne peut-elle pas sentir l’aura de Janabi ? »
Il savait pertinemment à quel point elle était fan de Specter, mais en dehors de cela, Gong Ju-Ha restait une Joueuse vétérane. Elle ne tournerait jamais le dos à un ennemi simplement pour fixer quelqu’un d’autre.
« Alors pourquoi est-elle si imprudente… »
Un étrange pressentiment l’envahit, et il passa immédiatement à l’action.
« Déplacement Ombral. »
Il se fondit dans l’ombre à ses pieds et réapparut derrière Gong Ju-Ha. Il lui saisit la taille et plongea rapidement pour s’éloigner.
« Kyaaa ! »
Vlan !
Des éclats de roche volèrent dans les airs à l’endroit où ils se tenaient, créant un épais nuage de poussière. Le coup avait été si puissant qu’une partie du toit s’était effondrée.
- Kiii.
Janabi semblait déçu.
Dès que Seo Jun-Ho vit les lèvres de Gong Ju-Ha s’ouvrir et se fermer comme celles d’un poisson rouge, il comprit ce qui se passait.
« Je vois. Elle ne peut pas le sentir du tout. »
Cela signifiait que Janabi dissimulait son aura presque totalement.
Cela le fit frissonner. Janabi ne savait rien auparavant, mais maintenant, il comprenait ce que signifiait apprendre.
- Kishishi.
Il était clair de qui le monstre sur le toit avait appris.
« ...C’était moi. » Janabi avait créé une technique similaire presque immédiatement après avoir vu Seo Jun-Ho utiliser la Marche Nocturne une seule fois.
« Son talent est absolument exceptionnel. »
Était-ce du talent, cependant ? Une telle chose pouvait-elle être décrite par un mot aussi simple ? La frustration de la situation lui serrait la poitrine.
« S-Specter-nim… Que se passe-t-il… ? » demanda Gong Ju-Ha en fixant la partie brisée du toit. Elle ne comprenait toujours pas ce qui arrivait. Seo Jun-Ho la déposa délicatement d’un bras.
« L’ennemi est là. Il cache son apparence et sa présence en ce moment même », expliqua-t-il.
« ...Vraiment ? Je ne vois rien. » Elle scruta le toit avec de grands yeux, mais elle ne pouvait pas voir Janabi.
« Tu ne feras que gêner pour l’instant. Descends », l’avertit-il. Bien qu’il fût vrai qu’elle deviendrait une distraction, il était surtout inquiet.
« Ce serait de la folie de combattre Janabi tout en protégeant à la fois la marionnette de Seo Jun-Ho et Ju-Ha. Je dois la faire partir. »
Cependant, Janabi ne se souciait pas de ses préoccupations.
- Kishishishi.
Janabi la fixa en riant, son regard malveillant.
« Dois-je la renvoyer avec le Déplacement Ombral ? » Seo Jun-Ho secoua la tête. Il faudrait beaucoup d’énergie magique pour l’utiliser sur quelqu’un d’autre. Finalement, il se contenta de froncer les sourcils et plaça Gong Ju-Ha derrière lui.
« S-si vous me dites juste où il est, je peux vous soutenir ! Je suis une utilisatrice de feu, je peux vous aider », lança-t-elle.
« Aider… ? » Seo Jun-Ho tomba dans une profonde réflexion. « Oui, les flammes de la Capitaine Gong pourraient être capables de le blesser. » Le feu était souvent utilisé pour contrer les capacités de régénération. Si les cellules elles-mêmes étaient brûlées, il serait impossible de se régénérer.
« Ce n’est pas une mauvaise idée. Mais… C’est trop dangereux. »
Gong Ju-Ha n’était pas encore assez forte pour affronter un Maître d’étage comme Janabi.
Du moins, c’était ce que pensait Seo Jun-Ho, d’après sa propre expérience de combat contre la Reine du Givre.
« C’est trop dangereux. Retourne en arrière. »
« J-je suis une Joueuse aussi, vous savez. » Gong Ju-Ha pinça les lèvres. « J’ai toujours respecté votre héroïsme, et j’ai vécu toute ma vie en essayant de suivre vos traces. Je promets que je ne gênerai pas. »
« ...Mon héroïsme, dis-tu. » Specter esquissa un sourire amer. Cela pouvait sembler héroïque aux yeux des autres, mais il n’était arrivé jusque-là qu’au prix de sacrifices. Ils ne pouvaient le voir ainsi que parce qu’ils n’avaient vu que les résultats de ses actions. Il tria ses pensées et regarda autour du toit.
« Es-tu sûre de ne pas regretter cela ? » demanda-t-il.
« J’ai laissé tous ces sentiments au 1er étage. »
« Bien. Sais-tu à quoi ressemble un plateau de go ? »
« J-je ne sais pas… » bégaya-t-elle, l’air surprise.
« Et les échecs ? »
« J’en connais un peu. Juste un petit peu… » Sa voix s’éteignit.
« À partir de maintenant, considère le toit comme un échiquier. »
« Un échiquier… » Ses yeux s’agrandirent et elle scanna rapidement les tuiles du toit. « L’axe horizontal est en lettres et l’axe vertical en chiffres, c’est ça ? »
« L’axe horizontal ira de 1A à 10Z, et le vertical de 1 à 260. »
Le toit de la tour de magie était composé de 260x260 tuiles, les bords étant légèrement coupés par sa forme arrondie. Comme l’alphabet comptait 26 lettres, aller de 1A à 10Z formerait exactement 260 tuiles.
« Je les ai mémorisées. »
« Très bien. Alors quand je te donnerai une tuile… Libère tes flammes. »
« Oui, monsieur ! » C’était la première fois qu’il la voyait aussi obéissante. Avec ses yeux pétillants, c’était la plus enthousiaste qu’il l’ait jamais vue depuis leur première rencontre.
« 7B-129. »
Gong Ju-Ha n’hésita pas. Elle semblait avoir réellement retenu toutes les tuiles et invoqua ses flammes.
Fwoooosh !
Elles jaillirent droit comme une main, frappant rapidement la cible. Surpris, Janabi se déroba.
« Ne m’oublie pas. » Des crocs obscurs jaillirent du sol et commencèrent à dévorer le corps de Janabi. « 7A-126. »
« Reçu ! »
Bam ! Fwooosh !
Une colonne de flammes géante jaillit de la tuile, et un cri aigu remplit l’air.
- Kieeeee ! Kiiiiiii !
C’était probablement la première fois que Janabi ressentait quelque chose d’aussi chaud.
« Rends ça encore plus chaud. Assez chaud pour que ses cellules brûlent », demanda Seo Jun-Ho.
« J-je vais essayer. » Alors que la sueur coulait sur le visage de Gong Ju-Ha, la colonne explosa.
Fwoooosh !
Elle grandit encore et encore, devenant bien plus puissante que le feu que Seo Jun-Ho avait vu à Las Vegas.
« C’est suffisant pour illuminer Blackfield… Elle est devenue plus forte depuis. »
Cependant, son admiration ne dura qu’une seconde. Pour l’instant, la seule chose qui comptait était de blesser Janabi.
- Kiiiiiii ! Kiyaaaaa !
Cela fonctionnait. Cependant, il pouvait encore endurer. Derrière les flammes, la silhouette noire de Janabi se tordait, tentant apparemment d’échapper aux crocs des ténèbres. Mais Seo Jun-Ho les avait dispersés, transperçant le corps de Janabi à plusieurs reprises pour le maintenir plus fermement en place.
« Il n’est pas question que je le laisse partir. Nous devons en finir avant qu’il n’apprenne quelque chose de nouveau. »
« Plus chaud », pressa-t-il encore une fois.
« Ugh… ! » Gong Ju-Ha ferma les yeux en invoquant toute l’énergie magique de son corps, se concentrant uniquement sur l’augmentation de la température.
« Ça… Ça change de couleur. »
Les flammes commencèrent à varier de teintes. Bien qu’il s’agît d’un mélange de rouge et de jaune auparavant, les racines devinrent rapidement blanches.
« Feu blanc. »
Même s’il était assez loin, son armure et sa peau auraient commencé à fondre sous cette chaleur étouffante s’il n’avait pas utilisé la magie pour se protéger. Elle ne pouvait pas créer de feu bleu, le type de feu le plus chaud, mais cela suffisait.
La silhouette de Janabi commença à ralentir au milieu de ces flammes magnifiques et violentes.
« Je crois qu’il a renoncé à s’enfuir. Il se concentre uniquement sur la régénération. »
Seo Jun-Ho rangea la lance sans nom dans son inventaire et s’avança vers Janabi, tenant des faux d’un noir de jais dans chaque main.
« Ce n’est pas un jeu. »
Si c’était un jeu, il n’y aurait pas de tirs alliés, mais c’était la réalité. Chaque fois qu’il s’approchait de la colonne de feu, la chaleur dangereuse lui donnait envie de reculer.
Cependant, Seo Jun-Ho ne s’arrêta pas.
« Je peux le faire. »
Fwoooosh !
Le feu brûlait les ténèbres couvrant son corps, tentant de le repousser. Mais Seo Jun-Ho continuait de superposer des ombres sur lui-même tout en avançant vers la colonne de flammes.
- Kiii…
Il n’était plus qu’à 5 mètres de Janabi. À cette distance, Seo Jun-Ho était certain de pouvoir détruire Janabi au niveau cellulaire.
« Finissons-en avant qu’il n’apprenne quelque chose de nouveau et que les choses ne deviennent encore plus compliquées. »
Il croisa les deux faux, et les muscles de son corps se gonflèrent alors qu’il tailladait le corps de Janabi en forme de X. Mais ses mains ne s’arrêtèrent pas là.
« Fais en sorte qu’il ne puisse plus jamais se régénérer. »
Il coupait, coupait, coupait, et continuait de couper. Sa concentration atteignit des sommets sans limite. Janabi fut rapidement réduit à l’état de poussière, mais il ne s’arrêta pas. Seo Jun-Ho avait depuis longtemps dépassé le stade de simplement couper la chair de Janabi : il le traquait désormais avec son aura.
« ... »
Finalement, Seo Jun-Ho arrêta sa danse et baissa les mains. Les faux fondirent entre ses mains comme du sable, leur travail accompli.
« Huff, huff… ! » Gong Ju-Ha était trempée de sueur après avoir épuisé tant d’énergie magique au cours des dix dernières minutes. Même alors que son corps commençait à vaciller à cause de l’anémie, elle maintenait ses flammes pour pouvoir aider.
Mais malheureusement pour elle, Seo Jun-Ho ne pouvait pas prêter attention à des détails aussi triviaux.
« Pourquoi… Pourquoi le message ne s’affiche-t-il pas cette fois non plus ? »
Il n’y avait aucun message indiquant que Janabi avait été vaincu. À ce stade, n’importe quel autre Joueur aurait été certain de la mort de Janabi.
Cependant, Jun-Ho ne pouvait en être sûr, car le message était absent.
« Pourquoi ? »
Seo Jun-Ho essaya immédiatement de se remémorer le combat. Il commença à imaginer ce qu’il ferait pour survivre s’il était Janabi.
« Il m’a traité comme un maître et a acquis des compétences et de l’expérience. »
Alors, qu’avait appris Janabi ?
« Il aurait appris comment appâter un adversaire. Et même s’il ne peut pas utiliser de flammes, il a même volé la Marche Nocturne. »
Cependant, la Marche Nocturne ne pouvait être pleinement utilisée qu’avec le Gardien des Ténèbres. Bien que Gong Ju-Ha n’ait pas pu le sentir après qu’il eut caché sa présence, cela ne fonctionnerait pas sur Seo Jun-Ho ou sur les Cieux des Neuf Cieux.
« Quoi d’autre ? »
Si Janabi avait volé encore plus de ses techniques, que serait-il capable d’utiliser ?
« ... »
L’Intuition aiguisée l’alerte de quelque chose. Seo Jun-Ho se retourna lentement. Derrière lui, Gong Ju-Ha haletait comme si elle était sur le point de s’évanouir.
Et derrière elle se tenait la marionnette de Seo Jun-Ho…
« ...Non. »
Si, par hasard, Janabi avait appris de cela, il pourrait tromper son adversaire avec un clone.
- Kishishishi.
« Merde ! » cria Seo Jun-Ho, et son corps s’estompa comme de la fumée. Alors que son corps devenait les ténèbres, il se dirigea vers Gong Ju-Ha aussi vite qu’il le pouvait.
« Quand il a brisé une partie du toit, la poussière était épaisse. »
Et si Janabi avait créé un clone à ce moment-là ? Et si son vrai corps était tombé aux étages inférieurs par le trou qu’il avait créé ?
« Il s’en prendrait à la Capitaine Gong parce que sa compétence est la plus efficace contre lui ! »
Elle était trop loin.
Avec sa compétence, il pouvait atteindre Gong Ju-Ha en un clin d’œil. Mais aujourd’hui, cela semblait durer une éternité.
Un son désagréable résonna à ses oreilles. Il pouvait voir le visage de Gong Ju-Ha à travers son cœur battant et sa vision floue. Elle était trempée de la sueur qu’elle détestait tant, et son visage était blanc comme une feuille de papier.
« ...Hein ? » Elle baissa lentement les yeux vers sa poitrine.
Elle pouvait voir une queue de scorpion avec un dard au bout jaillir de l’étage inférieur.
« Pourquoi ça… »
Elle ne comprenait pas pourquoi cela sortait de sa poitrine. La chair autour commença à devenir brûlante.
« Mais je n’aime pas la chaleur… »
Elle força ses yeux à s’ouvrir et regarda devant elle. Elle avait toujours voulu rencontrer Specter, et maintenant, il courait vers elle sous forme d’ombre.
« Quand ce sera fini… Je me demande… Est-ce qu’il prendrait une photo avec moi ? »
Il le ferait probablement. Elle avait traversé tant d’épreuves pour l’aider. Un léger sourire apparut sur son visage à cette pensée.
Et du sang rouge vif coula entre ses lèvres souriantes…
« Gong Ju-Ha !!! » cria quelqu’un.
Pour une raison quelconque, cette voix semblait familière. « Attends… Ténèbres… Et glace… ? »
À travers la brume, elle pouvait voir Specter utiliser deux compétences élémentaires alors qu’il projetait quelque chose.
« Quel rêve étrange… »
pαпdα Йᴏνê|,сòМ Et sur ces mots, ses yeux lourds se fermèrent enfin.
La colonne de feu qui avait autrefois illuminé Blackfield disparut comme si elle n’avait jamais existé.