Chapitre 227
Crac !
Seo Jun-ho créa un glacier sur l'océan pour s'y poser. Peu après, il perçut un flux de magie alors que ses coéquipiers arrivaient par Téléportation.
« Qu'est-ce que tu as bien pu apprendre cette dernière année ? » demanda Skaya.
« Pour être honnête, j'ai été très impressionné par ta façon de marcher sur l'eau », fit remarquer Gilberto. Ils avaient l'air à la fois curieux et envieux. Alors qu'ils discutaient, une ombre gigantesque les recouvrit.
[...] Le dieu gardien de la mer du Sud, le Léviathan, s'approcha d'eux. Il commença à parler sous le regard des trois Joueurs.
[Tout d'abord, permettez-moi de vous exprimer ma gratitude.]
La bête ne s'en était pas sortie indemne. Le sang coulait encore des nombreuses blessures infligées par les fiends.
« Hé, le serpent, tu veux que je te soigne ? Je ne suis pas aussi douée qu'un prêtre, mais je devrais pouvoir t'aider un peu », proposa Skaya.
[Je refuse. Je vais aller sommeiller au plus profond de l'océan pour guérir par moi-même.]
Le Léviathan refusa immédiatement. Peut-être ne voulait-il pas être encore plus redevable envers de simples humains.
[Je m'attendais à ce qu'ils finissent par faire ça.]
« Tu étais déjà au courant pour les fiends ? »
[Bien sûr. Je suis au courant des affaires humaines. Il y a d'innombrables monstres dans le ciel et dans la mer, et ils m'ont informé.]
Le Léviathan ferma les yeux avec force, visiblement frustré.
[Ce qui m'irrite le plus… C'est qu'ils soient venus me chercher en premier, au lieu d'aller dans les mers du nord, de l'ouest ou de l'est.]
« Ils ont pensé que tu serais le plus facile à gérer ? » demanda Gilberto. Le Léviathan ouvrit un œil et le fixa intensément. C'était une réponse suffisante.
Le Léviathan changea tranquillement de sujet.
[En sept cent vingt-huit ans d'existence, il n'y a pas eu beaucoup d'occasions où j'ai été aussi profondément furieux.]
« Sept cent vingt-huit ans ?! » s'exclama Skaya.
« Tu es plus vieux que je ne le pensais », dit Gilberto.
Contrairement aux deux autres, Seo Jun-ho se contenta d'un signe de tête entendu.
[Chevalier Blanc, tu ne sembles pas surpris.]
« J'ai tué une liche de 500 ans il n'y a pas si longtemps. »
[Ah, celle qui réside au nord. Elle est donc morte.]
Il semblait que même les monstres avaient quelque chose de similaire aux forums de la Communauté. Ils semblaient pouvoir obtenir des informations plus facilement que prévu.
[...Bien que cela ne suffise pas à vous remercier pour votre aide…]
« Une récompense ! » Les yeux de Skaya pétillèrent et elle tendit les mains. Sa franchise laissa le Léviathan sans voix, qui finit par sourire et hocher la tête.
[Oui. Je n'ai pas grand-chose à vous offrir, mais utilisez-les comme bon vous semble.]
Quelque chose scintilla devant eux. Skaya pencha la tête en observant l'objet.
« Ce sont… des écailles ? »
[Ce sont des écailles de mon corps. Elles sont utiles pour fabriquer des armures, mais elles ont aussi une grande valeur artistique grâce à leur couleur unique.]
En d'autres termes, le cadeau du Léviathan était constitué de matières premières.
[Humain, j'ai une question à te poser.]
Le Léviathan regarda Seo Jun-ho.
[Qu'avais-tu prévu de faire si ces fiends prenaient le contrôle de moi ?]
« Hein ? Oh. » Il fouilla dans son Inventaire et en sortit une épée aux bords dentelés. Le Léviathan tressaillit en voyant l'arme imposante. « Je l'ai apportée au cas où. Ils peuvent contrôler les monstres avec du jade démoniaque, alors j'aurais dû lacérer ta chair. »
[...]
Le Léviathan sembla horrifié. Il s'inclina pour prendre congé.
[Adieu, humains.]
Il disparut rapidement dans l'eau. Alors que les vagues se chevauchaient, une voix lointaine se fit entendre.
[Merci.]
***
« Mm ! » Skaya s'étira. Cela faisait un moment qu'elle n'avait pas pu s'amuser comme ça. Son visage rayonnait comme si elle avait bu une potion de santé. « Tuer des fiends, c'est le meilleur moyen d'évacuer le stress. Tu ne trouves pas, Gilbe ? »
« ...Eh bien, je suppose que c'est plus agréable que d'utiliser des cibles normales. »
Seo Jun-ho marchait avec les deux phénomènes à ses côtés, observant les environs.
« C'est ici. » Il s'arrêta devant un bâtiment au toit bleu. C'était là qu'il avait caché le corps gelé de Pride. Il entra rapidement et fit fondre le cadavre.
« Confession des morts. »
La projection mémorielle apparut devant lui, et Skaya et Gilbert regardèrent avec intérêt.
« C'est cool. »
« Donc c'est ça, la projection mémorielle ? »
« Ouais. Je vais jeter un œil à ses souvenirs rapidement. »
Seo Jun-ho tendit la main vers le corps, sa main tremblant plus qu'elle ne l'avait fait pendant la bataille. Il espérait trouver de bonnes informations cette fois-ci.
La projection mémorielle commença.
***
« ...Répète ça », dit une voix sombre. Les personnes agenouillées à ses pieds s'empressèrent de répondre, ou plutôt, de se justifier.
« La ligne de communication magique a été coupée par tous les membres sur le terrain. »
« Je pense qu'ils ont échoué à capturer le Léviathan. »
« ... »
Il avait déjà entendu le même rapport plusieurs fois. L'homme ferma les yeux et posa sa tête contre l'appui-tête.
« Je suis foutu. »
L'homme s'appelait Gu Shi-on, le chef de l'un des deux escadrons qui avaient participé à cette mission. Il y avait une raison simple pour laquelle il n'était pas parti avec les autres fiends.
« Pride. J'avais trop foi en cet idiot. »
Pride était plus faible que lui, mais il restait un chef d'escadron. Pride avait insisté pour diriger la mission, alors Gu Shi-on était resté en arrière.
« Il n'y avait pas besoin de deux chefs sur un seul champ de bataille. »
Cela avait été sa plus grande erreur…
Gu Shi-on commença à se ronger les ongles. Il voulait rejeter la faute sur quelqu'un, mais il n'y avait personne à blâmer car ils étaient tous morts à Port Lane.
« Nous avons trop perdu. »
Outre les quatre-vingts autres fiends, les membres de l'escadron avaient été la perte la plus importante. Ce n'était pas comme s'ils étaient faibles ou incompétents. Chaque membre de l'escadron Pride et de l'escadron Désespoir possédait de solides compétences dans son arsenal.
« Huit de Pride, neuf de Désespoir, c'est ça ? »
La seule bonne chose était qu'ils n'avaient pas perdu trop de membres d'escadron. Gu Shi-on pourrait peut-être utiliser cela comme excuse.
« ...Et il y a une autre chose que je peux faire. Ce sera la plus importante. »
Alors que Gu Shi-on levait la main, les fiends à ses pieds se levèrent prudemment, craignant visiblement qu'il ne les piège dans le goshiwon.
« Voici votre nouvel ordre. »
« Vos désirs sont des ordres. »
« Nous l'exécuterons du mieux que nous pourrons. »
« Je n'ai pas besoin de ça. J'ai juste besoin de résultats. » Les yeux de Gu Shi-on brillèrent. « Commencez à répandre des rumeurs sur Seo Jun-ho. »
« Des rumeurs… Sur Seo Jun-ho ? » Ses subordonnés penchèrent la tête. La compétence de glace de Seo Jun-ho avait été très impressionnante, et il avait même tué Pride. Ils s'attendaient à ce que Gu Shi-on leur ordonne de recueillir plus d'informations sur le Joueur. Pourquoi devraient-ils répandre des rumeurs sur lui ?
« C'est le seul moyen... »
Le plan de Gu Shi-on était simple.
« S'il devient encore plus célèbre et qu'ils le reconnaissent comme une menace, ma punition sera plus légère. »
Ironiquement, il allait devoir vanter les capacités de ce bâtard s'il voulait survivre.
« Cette mission est top secrète. Ne rapportez rien à personne au sein de l'Association. »
« Quel genre de rumeurs devons-nous répandre ? »
Gu Shi-on lança un regard noir à son subordonné pour sa question stupide. « ...Présentez-le comme quelqu'un d'exceptionnel. Faites en sorte qu'ils le considèrent comme un Héros comparable à Specter. »
Gu Shi-on se força à se calmer.
« C'est bien… »
S'il croisait à nouveau Seo Jun-ho, il détruirait le Joueur. Plus il y aurait de rumeurs à son sujet, plus Gu Shi-on recevrait d'éloges une fois qu'il l'aurait tué.
« Je te félicite d'avoir survécu dans le goshiwon pendant un an… Mais tu es trop curieux, Seo Jun-ho. »
Gu Shi-on ferma les yeux. S'il les gardait ouverts, il risquait d'attaquer l'un de ses propres subordonnés.
***
Cela faisait un moment que le Gardien des Ténèbres n'avait pas festoyé. Le cadavre de Pride disparut sans laisser de trace, et Seo Jun-ho se retourna.
« Qu'en pensez-vous ? »
« ...Hm. C'est difficile à dire. »
« Ouais, c'est trop tôt pour le dire. »
« Je suis d'accord. » Seo Jun-ho acquiesça avec eux deux.
Comme Pride était un chef d'escadron, il détenait une bonne quantité d'informations.
« Mais on a vraiment eu de la chance cette fois-ci... »
Ou plutôt, ils avaient réussi grâce à la vanité de Pride. Il avait mené une mission importante pour l'Association, mais il n'avait pas emmené les membres principaux des escadrons avec lui.
« Il prévoyait d'améliorer sa réputation en participant lui-même à la bataille. »
Grâce à la section d'information de l'Association des Démons, le Pavillon de la Lune Noire, Pride savait que les 5 Héros prévoyaient de venir à Port Lane.
« Ce n'est pas surprenant qu'un fiend surestime ses compétences et baisse sa garde… »
Cependant, ils avaient peut-être été trop efficaces cette fois-ci. Ils avaient massacré près d'une centaine de fiends à eux trois, sans même une égratignure.
« Ils vont probablement se méfier davantage de nous… »
Ils pourraient même commencer à considérer Seo Jun-ho comme une menace. Après tout, chaque fiend ayant croisé la route de Seo Jun-ho avait été tué.
« Très bien, j'ai pris ma décision », dit soudainement Skaya. « Je veux aller à la tour de magie. »
« ...Toi ? »
« Avec cette attitude ? »
Les visages de Seo Jun-ho et Gilberto s'effondrèrent. Il lui serait probablement difficile de s'adapter à l'environnement strict de la tour de magie avec sa personnalité fougueuse.
« Pourquoi vous dites ça ? Je peux faire le travail quand il le faut », dit-elle, sérieuse contre toute attente. Elle s'appuya contre le mur. « Vous avez dit que tous ceux qui sont doués en magie sont associés à la tour de magie. »
« ...Eh bien, les gens te respecteront beaucoup plus si tu dis que tu es une mage de la tour de magie. Mais il y a vraiment beaucoup de mages talentueux là-bas », expliqua Seo Jun-ho. Skaya s'était grandement améliorée la dernière fois qu'elle était allée à la tour de magie. C'était une nouvelle chance pour elle de retrouver ses capacités d'autrefois. « Et si tu peux montrer tes compétences à la tour de magie… »
« Les gens commenceraient à voir les 5 Héros sous un nouveau jour, au lieu de nous considérer comme des reliques du passé », conclut-elle.
« L'entraînement, tu dis. » Gilberto hocha la tête. « Alors j'irai rejoindre Arthur. J'entraînerai les Gardiens et je ferai aussi mon propre entraînement dans les montagnes escarpées. »
« ...On dirait qu'on va tous s'entraîner », dit Seo Jun-ho. Ce n'était pas une mauvaise chose.
« Ils savent très bien qu'ils finiront par être dépassés s'ils ne comptent que sur leur gloire passée. »
Ils étaient intelligents.
« J'attendrai d'avoir de vos nouvelles. »
« On y va ? » Skaya tendit la main. « Où voulez-vous aller ? Évidemment, je vais à la capitale. C'est près de la tour de magie, après tout. »
« Je vais aller à la cachette des Gardiens, comme je l'ai mentionné plus tôt », dit Gilberto.
« D'accord. À plus tard, Gilbe. » Elle l'envoya par Téléportation. Elle tendit ensuite la main à Seo Jun-ho. « Et toi ? »
« Oh, j'ai encore quelque chose à faire, donc je vais rester ici un peu plus longtemps. »
« Quelque chose à faire ? »
« ...Ouais. » Seo Jun-ho soupira en regardant le Rocher du Dragon au loin. « Je dois recommencer à creuser… »
Il avait raté le coche, alors il n'avait pas pu faire exploser les bombes. Maintenant, il devait les désamorcer.