Chapitre 226
Le mot « parapluie » vient du latin « umbra », qui signifie « ombre ». Peu importe son origine, le fait est que les parapluies ne sont pas censés être des outils de violence. Pourtant, ils font d'étonnamment bonnes armes.
« Surtout un long parapluie comme celui-ci... »
Seo Jun-Ho baissa les yeux sur le parapluie de glace qu'il avait planté entre les côtes de Rivero. Comme il possédait toutes les fonctions d'un véritable parapluie, il suffisait d'appuyer sur un bouton pour qu'il s'ouvre.
Rivero le fixa avec une soif de sang dans les yeux tandis que le sang jaillissait de sa bouche. « Je… urgh… Je vais te tuer… »
Pwoosh !
Le parapluie s'ouvrit à l'intérieur de son corps. Cependant, pas une seule goutte de sang ne se répandit sur le sol. Seo Jun-Ho l'avait complètement gelé.
« ... ! » Les fiends se retournèrent une seconde trop tard, et les malédictions moururent dans leurs bouches. Ils échangèrent des regards en fixant le bloc de glace transparent qui reflétait la lumière du soleil.
« Vous avez vu ça ? »
« ... Je ne pensais pas qu'il bougerait aussi vite. »
« J'admets qu'il est rapide, mais il ne sera pas difficile à tuer. »
Comme il sied aux membres de l'Escadron du Désespoir, les fiends commencèrent à préparer leurs propres contre-attaques. La première chose qu'ils remarquèrent fut la façon dont Jun-Ho pouvait se déplacer dans les airs.
« Il ne se maintient pas tout seul en l'air. »
« Quand il a sauté du pilier, il a attrapé l'épaule de Rivero. »
Seo Jun-Ho ne pouvait pas voler lui-même, alors il utilisait le fiend.
Maintenant que Rivero était mort, que ferait-il ensuite ?
« Il va charger à nouveau, en essayant d'en trouver un autre auquel s'agripper. »
Les fiends attendirent, les yeux brillant de rouge. Et comme ils l'avaient prévu, Seo Jun-Ho prit appui sur quelque chose alors qu'il tombait vers la mer.
C'était le cadavre gelé de Rivero. Même en poussant dessus de tout son poids, il était assez solide pour servir de point d'appui.
« Il arrive ! »
« C'est exactement ce que je pensais ! »
« J'ai juste besoin de le bloquer une fois. Juste une fois. »
Tant qu'ils ne seraient pas victimes de son embuscade, il ne serait pas difficile de le jeter dans la mer glacée.
Cependant, il y avait une chose qu'ils avaient négligée. La vitesse de Seo Jun-Ho n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient gérer après l'avoir vue une seule fois.
« Ugh… Ahh ! »
L'un des fiends baissa les yeux pour voir le bout d'un parapluie dépasser de sa poitrine. C'était l'attaque surprise parfaite par derrière. Ils n'avaient même pas pu sentir Seo Jun-Ho avant qu'il ne soit trop tard.
« Bon sang, comment fait-il pour changer de direction aussi vite ? »
« Il crée de gros morceaux de glace dans les airs et prend appui dessus. Il peut contrôler où il va comme ça. »
Seo Jun-Ho n'allait pas simplement charger en ligne droite.
« Attaquez-le maintenant ! Jeff ! Agrippe-toi à lui ! »
« Faites-le pour l'Association ! »
« Espèce de… Quel genre de conneries… » Jeff jura bruyamment, mais il agrippa fermement le parapluie pliant qui lui traversait la poitrine.
« Je ne fais pas ça parce que je veux les aider. »
Il faisait cela parce qu'il voulait entraîner Seo Jun-Ho avec lui.
Cependant, Seo Jun-Ho ne comptait pas le laisser faire.
« Lâche mon parapluie. »
Crac !
Les mains de Jeff gelèrent. Quand Seo Jun-Ho tira légèrement sur son parapluie, ses mains se détachèrent.
« A-ahh ! M-mes mains… ! » Alors qu'elles tombaient de ses poignets, pas une seule goutte de sang ne s'en échappa.
Crac !
Seo Jun-Ho posa une main sur le dos de Jeff alors qu'il hurlait. Et en un instant, Jeff devint une sculpture de glace et tomba dans l'océan. Seo Jun-Ho s'écarta de son cadavre et s'élança dans les airs.
« Ils sont plus défensifs maintenant. »
Les fiends ne laissaient plus leurs dos exposés par négligence. Ils se tenaient dos à dos, s'assurant qu'au moins une personne puisse le bloquer.
« Mais ils ont fait une énorme erreur. »
Il n'avait en fait pas besoin de s'agripper à eux. En réalité, Seo Jun-Ho prévoyait de tirer parti de ce malentendu.
Crac !
Il créa un petit bloc de glace dans les airs et prit appui dessus avant de voler vers les fiends.
« ... »
Leurs regards étaient si perçants qu'il pouvait les sentir. La puissante énergie démoniaque qu'ils dégageaient lui faisait picoter la peau.
Woosh !
Seo Jun-Ho planta son parapluie de glace directement dans l'artère carotide d'un fiend.
Clang !
« ... ? »
Cependant, le son qu'il produisit était différent — ce n'était plus le bruit de la glace frappant la chair.
« Fufu, je t'ai eu. » Le fiend eut un large sourire et rit. Son cou était devenu argenté sous le parapluie.
« La peau… C'est de l'acier ? »
De plus, elle était assez résistante pour supporter son attaque.
« C'est fini pour toi. » Le fiend donna un coup de pied en acier dans l'abdomen de Seo Jun-Ho. Il le bloqua rapidement avec son parapluie, réussissant à éviter un coup fatal, mais Seo Jun-Ho se plia en deux.
« Tu ne peux pas voler sans ailes, après tout. »
Les dix fiends rirent en regardant Seo Jun-Ho tomber vers l'océan.
Woosh !
Le vent soufflait à travers lui, remplissant ses oreilles de son sifflement. Jun-Ho regarda ses mains.
« Mon parapluie s'est cassé. »
Il s'était brisé après un seul coup de pied. D'après ce que la Reine du Givre avait dit, sa glace ne se serait pas cassée.
« Peu importe jusqu'où j'aille, la route devant semble toujours longue. »
Il laissa échapper un léger soupir, et son corps s'arrêta en plein vol. Plus précisément, il avait atterri sur un bloc de glace.
« Si je devenais plus fort, ceci aussi… »
Au lieu de créer de gros morceaux de glace, il serait capable d'utiliser des éclats aussi petits que la paume de sa main pour marcher dans les airs.
Cependant, avant de pouvoir faire cela, il devait rendre son corps aussi léger qu'une plume. La Reine du Givre lui avait fait un cours sur la théorie à l'époque au goshiwon, mais il n'avait jamais réussi à le mettre en pratique.
« Huh, il va encore utiliser la même méthode ? »
« Ça ne marchera pas deux fois… »
Seo Jun-Ho prit appui sur la glace et s'envola dans les airs. Il créa habilement trois autres morceaux de glace et les utilisa comme des marches pour atteindre les fiends.
« Comme je le pensais, il est rapide. »
« Mais il est définitivement plus lent qu'avant. »
« Peut-être y a-t-il des contraintes à utiliser cette vitesse incroyable d'avant. »
Bien sûr, il y avait des limites. Seo Jun-Ho ne pouvait maintenir une sortie d'Overclocking à 70 % que pendant trente minutes au maximum.
« Mais être aussi rapide tout le temps n'est pas forcément une bonne chose. »
Il y avait un dicton célèbre parmi les Joueurs : beaucoup sont bons pour accélérer, mais peu sont bons pour décélérer. Seo Jun-Ho était tout à fait d'accord avec ce dicton.
« Si tu continues juste à aller vite, vite, vite, ton adversaire finira par s'y habituer. »
Si l'on ne comptait que sur la vitesse, ses attaques finiraient par devenir prévisibles. Et comme ses adversaires actuels étaient des fiends, ils seraient très doués pour s'adapter.
Alors, Seo Jun-Ho avait choisi de ralentir.
« Commencer à 70 % et descendre à 20 %. »
Les fiends étudiaient attentivement chacun de ses mouvements. Certains d'entre eux avaient commencé à s'habituer à sa sortie à 70 %.
« Nous avons définitivement une chance… Non, nous pouvons certainement l'attraper. »
« Je suppose que la vitesse d'avant n'était que son élan. »
Alors que les fiends tombaient dans son piège, Seo Jun-Ho quitta le troisième éclat de glace. Sa silhouette disparut parmi eux.
« ... ! »
« Sortie à 80 %. » Bien qu'il ne puisse actuellement la maintenir que pendant cinq minutes au maximum, c'était la sortie la plus élevée qu'il pouvait atteindre.
De plus, l'Overclocking ne lui donnait pas seulement une vitesse accrue.
« Cela améliore aussi son endurance, sa force et sa flexibilité. »
Bam !
Le poing de Seo Jun-Ho martela un fiend, le faisant exploser comme un ballon d'eau. Le sang tomba du ciel comme de la pluie.
Les autres fiends se ressaisirent alors que le sang chaud les recouvrait.
« Il… Est devenu rapide ? »
« Comment… »
« Comment ce bâtard a-t-il fait ça ? »
La majorité des fiends étaient distraits par Seo Jun-Ho, mais les plus vifs d'esprit se figèrent. Ils commencèrent frénétiquement à secouer le sang comme si c'était du feu.
« Heh, c'est pour ça que les intelligents sont plus amusants. »
Seo Jun-Ho fit un geste avec son doigt.
Crac !
Le sang sur leurs corps se transforma en stalactites écarlates. Là où le sang était sur leurs visages, la glace leur transperça le visage, et là où il tachait leurs armures, il les transperça également.
À l'exception de trois fiends qui avaient été assez intelligents pour secouer le sang, tous les autres fiends moururent instantanément.
« J'ai utilisé cette technique quand j'ai combattu le Renard de Cendre, aussi. »
Cependant, à l'époque, il avait utilisé tout son pouvoir magique pour créer un seul grand pic fait de glace. Maintenant, il pouvait facilement créer des dizaines de stalactites.
« Mais je sais toujours à quel point mon pouvoir est limité… »
En ce moment, il pouvait geler n'importe quel liquide à portée de vue en utilisant la compétence Givre, mais il ne pouvait pas geler le sang à l'intérieur du corps de quelqu'un comme la Reine du Givre pouvait le faire à son apogée.
« Hm. » Le fiend à la peau d'acier faisait partie des trois survivants restants. Ils firent craquer leurs articulations et hochèrent la tête. « Je suppose que je vais devoir servir de bouclier. »
« ... Toi ? »
« Absurde… »
Les deux autres étaient choqués. Ils n'avaient jamais vu un fiend qui se sacrifierait volontairement.
« Je ne ferais pas ça d'habitude non plus. Mais comme vous l'avez vu avant, ses attaques ne peuvent pas me blesser. » Ils tapotèrent leur artère carotide comme preuve. « Ma peau est beaucoup plus résistante que sa glace, donc je serai bien. »
« Attends, mais l'acier n'est-il pas faible face aux basses températures ? »
« Pour autant que je sache, ça ne casse pas facilement tant que ça ne descend pas en dessous de moins trente degrés. »
« Tsk, tsk tsk. » Leurs compagnons fiends étaient intelligents, mais le fiend à la peau d'acier fit claquer sa langue. « Ça ressemble à de l'acier, mais ma peau est beaucoup plus solide que l'acier normal. Moins trente degrés, ce n'est rien. »
« Ça a du sens… »
« Je vais restreindre ses mouvements, alors assurez-vous juste de le tuer. Vous pouvez faire au moins ça, non ? »
« Ouais... » Les deux autres n'aimaient pas leur ton condescendant, mais ils hochèrent la tête sans protester. Ils savaient qu'il ne serait pas facile d'attraper Seo Jun-Ho sans la compétence du fiend à la peau d'acier.
« Ils prennent tous les risques de toute façon. »
« Ce sera bien si ça marche, mais ce sera bien si ça ne marche pas. »
Le fiend à la peau d'acier avait bu le sang d'un Inozia — une race de démons qui pouvait maîtriser le vent. Le fiend utilisa le vent pour voler vers Seo Jun-Ho à une vitesse impressionnante.
« Hiyaaa ! » Ils saisirent la gorge de Seo Jun-Ho et le soulevèrent dans les airs. « Pourquoi, tu pensais que tu étais le seul à être rapide ? »
« ... » Jun-Ho baissa les yeux sur la main épaisse entourant sa gorge. Son adversaire était déjà devenu de l'acier de la tête aux pieds. « J'ai entendu dire que l'acier casse comme de la paille quand il fait froid… Es-tu sûr de pouvoir le supporter ? »
« Heh. Désolé, mais mon corps n'est pas fait d'acier normal. »
« Je vois. » Les yeux de Seo Jun-Ho commencèrent à briller d'une lumière bleue. En même temps, la température autour d'eux chuta rapidement.
« Heh. C'est un jeu d'enfant. »
Les mains d'acier se resserrèrent autour du cou de Seo Jun-Ho. C'était une compétition pour voir ce qui arriverait en premier : si le cou de Seo Jun-Ho se briserait en premier, ou si les fiends restants gèleraient en premier. Le premier à abandonner perdrait.
« Haaa ! » Des veines d'acier apparurent sur le visage d'acier. Soudain, le fiend remarqua quelque chose qui n'allait pas.
« Ce type… Pourquoi a-t-il l'air comme ça ? »
Depuis le tout début, le visage de Seo Jun-Ho était resté sans expression, comme s'il n'était qu'un observateur regardant depuis les coulisses.
« Mais… Je suis en train d'écraser ta gorge. »
Alors pourquoi avait-il l'air si calme et imperturbable ?
Le doute du fiend commença à grandir. « A-attends. » Son cœur commença à battre la chamade. « Tuez-le ! Maintenant ! » Le fiend appela ses camarades.
« ... »
Cependant, il n'y avait aucune voix pour dire qu'ils avaient compris ou de tenir encore un peu. Il n'y avait aucune réponse du tout.
« Qu'est-ce que vous faites, bande d'idiots… »
Le visage du fiend à la peau d'acier s'effondra alors qu'il se retournait.
Personne n'était là.
Splash ! Splash !
Le bruit de quelque chose tombant dans l'océan pouvait être entendu.
Seo Jun-Ho dit : « Nous sommes au milieu de l'océan, mais il pleuvait il y a peu de temps. » Il n'y avait pas de meilleur endroit pour lui pour utiliser sa compétence Givre. Les deux autres fiends étaient morts instantanément lorsqu'il les avait percés avec des stalactites. « Je me suis bien amusé, alors finissons-en ici. »
Seo Jun-Ho leva la main et appuya sur le bras d'acier qui le maintenait par le cou.
Crac !
Il se brisa comme un morceau de paille. C'était comme un adulte repoussant la main d'un enfant.
« Ah… Ugh… » Le fiend tomba en arrière.
C'est alors qu'ils réalisèrent enfin. Depuis le tout début, l'homme devant leurs yeux avait considéré les onze membres de l'Escadron du Désespoir comme rien de plus que de simples jouets.
« N-Ne fais pas ça… » supplièrent-ils. Le fiend perdait son sens du toucher chaque fois qu'il utilisait cette compétence et transformait sa peau en acier. C'était pourquoi il n'avait pas remarqué à quel point il faisait froid. « S-S'il te plaît, ne fais pas ça... »
Un être humain normal serait déjà mort à cette température.
« Bye... » Seo Jun-Ho poussa légèrement le visage du fiend.
Crac !
Avec le bruit d'un bâton lumineux qui se casse, la tête du fiend se détacha de ses épaules. Seo Jun-Ho l'attrapa rapidement.
« J'ai failli perdre la chance de lire leurs souvenirs. »
La mission de l'Association des Démons à Port Lane avait complètement échoué.
Ce jour-là, près d'une centaine de fiends avaient perdu la vie.