Chapitre 215
Boum ! Boum ! Boum !
Le fracas d’un bâtiment qui s’effondre retentit, et un bâtiment s’effondra effectivement.
« Quel barbare. »
Pride sauta de la falaise et bondit vers Seo Jun-Ho, piétinant les toits des immeubles. Chaque bâtiment sur lequel il posait le pied finissait par s’écrouler.
« Qu’en penses-tu ? » demanda la Reine du Givre.
« Il a probablement une compétence qui renforce ses muscles ou augmente son poids », marmonna Seo Jun-Ho en voyant Pride approcher.
Un bâtiment ne s’effondrerait pas juste sous le poids d’une personne.
Bouuum !
Finalement, Pride réussit à apparaître devant Seo Jun-Ho et le fixa intensément.
« Hmm ? Ah... Hmm ? »
Pride pencha la tête en émettant des bruits étranges. Il se toucha ensuite le menton et demanda : « Toi, ne serais-tu pas Seo Jun-Ho ? Le type que Kal Signer traquait. »
« J’imagine que je suis devenu célèbre, vu qu’il n’y a plus un seul Fiend qui ne me reconnaisse. »
« Hein ? Huhu... Hahahahaha ! » Pride se pencha en arrière, les mains sur le ventre, pris d’un fou rire. « Maintenant je sais. Maintenant, je comprends pourquoi la fin de ceux qui se frottaient à toi a toujours été si déplaisante. »
C’était parce que Seo Jun-Ho cachait une telle compétence. Une compétence élémentaire assez puissante pour geler tout un espace en un instant. De plus, elle ne faisait pas partie des quatre attributs communs : le feu, l’eau, le vent et la terre. C’était la glace.
« Mais tu n’as pas de chance. » Pride afficha un sourire carnassier. Avec une compétence aussi convoitée et intéressante sous ses yeux, la chance de Seo Jun-Ho venait de tourner. « Attends, maintenant que j’y pense, tu es le remplaçant de Specter, n’est-ce pas ? »
Pour devenir un chef, il faut savoir utiliser sa tête un minimum. Au moment où Pride fit le lien entre Seo Jun-Ho et sa magie de glace, il se souvint de Specter et de ses camarades.
« Alors c’est toi qui as dû faire fondre les 5 Héros. »
« … »
Seo Jun-Ho parut agacé. C’était précisément pour cela qu’il avait hésité et longuement réfléchi avant de révéler sa compétence. Il ne voulait laisser aucune marge de manœuvre ni aucun indice aux Fiends pour qu’ils fouillent dans son passé.
« Mais je n’avais pas le choix... »
Le niveau des Fiends auxquels il avait affaire avait commencé à changer. Cela signifiait qu’il n’était plus possible de les gérer uniquement avec des capacités physiques et des compétences ordinaires. Il avait enfin atteint le point où il devait utiliser l’une de ses compétences principales, soit les ténèbres, soit le givre.
« Je ne devrais pas regretter une décision déjà prise. »
Il devait avancer sans regarder en arrière. Seo Jun-Ho leva la tête et fit face à Pride.
« Tu as beaucoup de questions. »
« J’ai beaucoup de questions. » Pride se déplaça lentement. Il décrivit un cercle autour de Seo Jun-Ho. « Mais nous aurons tout le temps de discuter une fois arrivés à l’Association. »
« Je ne me souviens pas avoir dit que j’allais venir. »
« Tu finiras par y aller. » dit Pride en s’arrêtant net. « Parce que c’est ce que j’ai décidé. »
« Tu agis de manière imprudente sans connaître ta place, on te le dit souvent ? »
« Haha, on me le disait assez souvent. » admit Pride avec détachement. « Mais plus maintenant. Je les ai tous battus à mort. »
Il parlait avec une grande fierté. L’état d’esprit d’un Fiend était radicalement différent de celui des gens ordinaires.
« Bien, je pense que nous nous sommes assez jaugés. On commence ? » lança Pride.
Comme Pride l’avait dit, ils s’étaient tous deux observés durant leur brève conversation.
« Il est fort. »
Pride était indéniablement fort. Il était plus puissant que dans les souvenirs de Jang Seon-Ho.
« C’est donc ça, la puissance d’un chef d’escadron de l’Association des Démons… »
Mais il existait des êtres appelés cadres au sein de l’Association des Démons, capables de tuer des Fiends comme Pride d’un simple doigt.
Seo Jun-Ho demanda : « Quel est ton rang au sein de l’Association des Démons ? »
Pride hésita à cette question et caressa son menton. « Hmm… »
Ce n’était pas une expression de calcul. À le voir, on aurait dit qu’il se demandait s’il devait le dire ou non.
« Je vais te dire une chose. » Pride prit une décision et déclara : « Il existe quelque chose que vous appelez un classement, n’est-ce pas ? »
Le classement des Joueurs était un système intéressant qui hiérarchisait la force des dix mille meilleurs individus. Un nouveau classement était annoncé chaque année, et celui qui l’établissait était le Sage de la Tour de l’Observatoire. Même si les Joueurs qui n’y figuraient pas le niaient souvent en prétendant que le Sage était devenu sénile, la plupart des Joueurs acceptaient largement ce système.
« Oui… »
« Il y a beaucoup de Joueurs stupides qui croient en ce vieil homme de la Tour de l’Observatoire qui annonce tout ça, hein ? » Pride ricana en secouant la tête. « Nous, nous sommes différents. C’est un système où l’on se bat pour de vrai, et le vainqueur monte dans le classement. »
C’était une méthode qui correspondait parfaitement aux Fiends.
« 37e place. » Pride afficha un air fier. « Sur tous les Fiends qui existent dans ce monde, je suis le 37e plus fort. »
« … »
Il était donc 37e. L’esprit de Seo Jun-Ho tourna à toute vitesse.
« En comptant le Démon Céleste, les sept cadres et les sept chefs d’escadron, cela ne fait que 15 personnes. »
Si c’était le cas, cela signifiait qu’il y avait des individus puissants dans l’Association des Démons, même sans être des chefs. De plus, cela signifiait qu’il y avait au moins 22 autres personnes de ce calibre dans l’Association.
« J’ai obtenu une bonne information. »
Le reste serait extrait de la mémoire de Pride une fois que Seo Jun-Ho l’aurait éliminé. Lorsque le regard de Seo Jun-Ho changea, Pride sourit légèrement en émettant un petit « ho ».
pαпdα Йᴏνê|,сòМ « Tu as un bon regard. Si tu étais un Fiend, je t’aurais fait membre de mon escadron… Tu n’as pas envie de devenir un Fiend, là, tout de suite ? »
« Va te faire voir. »
« C’est dur. »
Pride gloussa en faisant pivoter légèrement son bras droit.
Boong, boong.
Pendant un instant, le vent fut tranché dans un sifflement effrayant.
« Ça arrive… »
Seo Jun-Ho tendit les mains avec légèreté. Il réceptionna le poing, large comme un couvercle de marmite, qui fonçait sur lui, et le dévia sur le côté.
« Du grappling ? Désolé, mais ça ne marche pas sur moi. »
« Tsk… »
Seo Jun-Ho claqua légèrement la langue. Il n’avait aucune idée de ce qui se passait avec ce corps, car même en forçant la rotation, rien ne bougeait. Cela signifiait qu’une masse musculaire colossale soutenait le bras de Pride.
« Dommage. Le grappling est pourtant ce qu’il y a de mieux contre un barbare qui ne jure que par la force brute. »
L’attaque de Seo Jun-Ho avait échoué, mais son cœur se sentait plus léger.
« Je n’ai qu’à imaginer que je me bats contre Rahmadat. »
La force musculaire de l’homme surnommé le « Roi de la Destruction » dépassait l’imagination. Bien sûr, le grappling ne fonctionnait pas non plus sur lui.
« Bien sûr, à l’époque, j’avais utilisé le Gardien des Ténèbres pour le soumettre… »
Désormais, cela serait remplacé par le Givre.
Craaackle !
Seo Jun-Ho gela l’air autour de lui. Pour être précis, il gela l’humidité présente dans l’air.
« Hooo ! »
Pride observait curieusement la compétence élémentaire de près, mais il tressaillit soudainement. La glace dans l’air gela instantanément le corps de Pride. Bien sûr, cela ne suffisait absolument pas à entraver ses mouvements.
« … »
Mais une chose avait définitivement changé…
« Ma réaction est lente. »
Le corps exécute normalement immédiatement l’ordre venant du cerveau, mais là, il y avait un léger délai. Pour parler en termes informatiques, c’était une sorte de latence. Bien sûr, la différence n’était pas énorme. C’était juste un retard d’environ 0,01 seconde.
« C’est inconfortable. »
C’était un délai subtil que les gens ordinaires ne remarqueraient même pas, mais pour quelqu’un du niveau de Pride, c’était très gênant.
« Mon intérêt pour tes petits tours a diminué. »
Pride exprima sa déception alors que ses yeux brillaient d’un rouge vif. Au même moment…
Woong !
L’Intuition aiguisée avertit Seo Jun-Ho d’un danger.
« Quoi ? Qu’est-ce qui a changé ? »
Rien n’avait changé visuellement. Alors que Seo Jun-Ho était sur le qui-vive, Pride s’accroupit.
« Dans le tutoriel... Hmm, ça devrait aller. »
Ce que Pride ramassa sur le sol humide était une pierre de la taille de trois têtes humaines. Il avait ramassé une énorme pierre qui avait roulé lors de l’effondrement du bâtiment, et il la lança lentement en l’air.
« Une pose de service ? »
Seo Jun-Ho se tendit. Pride avait adopté une pose couramment utilisée pour servir au volley-ball. Habituellement, la suite logique était…
« Un smash ! »
Seo Jun-Ho tordit légèrement son corps. Il adopta une posture qui lui permettrait d’éviter la balle et de courir à gauche ou à droite dès qu’il le voudrait.
« Heeeuup ! »
Paaaaak !
La paume de Pride frappa la pierre en chute. Étonnamment, cependant, la pierre s’arrêta en plein air et resta immobile. Une fois de plus, Pride frappa la pierre de sa paume.
« Heeeeeuuup ! »
Paaaak !
La pierre ne bougea toujours pas. Les yeux de Seo Jun-Ho tremblèrent.
« C’est quoi ce bordel ? »
Malgré sa vaste expérience du combat, Seo Jun-Ho ne parvenait pas à comprendre quel genre de compétence c’était ou ce que Pride manigançait. Au contraire, son sens du combat aiguisé lui criait que c’était sa chance et qu’il devait lancer une attaque préventive.
« Observons pour l’instant… »
Finalement, la prudence de Seo Jun-Ho fut payante.
Swwweeeeeeeh !
Un son retentit, un son qui n’aurait pas dû provenir d’une telle pierre.
« … ? ! »
Au même moment, le bras gauche de Seo Jun-Ho bougea par réflexe.
Booom !
Le visage de Seo Jun-Ho se déforma lorsqu’il dévia la pierre volante.
« Merde. »
Seo Jun-Ho ressentit une vive douleur dans son poignet lancinant. Il n’avait fait que dévier une pierre, mais son corps avait subi des dégâts malgré le renforcement de l’Overclocking.
« L’une de mes compétences consiste à accumuler de l’énergie dans des objets pour les faire exploser. Quand je fais exploser l’énergie condensée, elle est amplifiée plusieurs fois par rapport à avant. »
Tuk, tuk.
Ramassant quelques pierres et les suspendant dans les airs, Pride les frappa une par une. Il les frappait assez fort, mais les pierres ne bougeaient pas d’un pouce.
« … Tu ne devrais pas pouvoir fixer des pierres dans les airs juste en accumulant de l’énergie pour les faire exploser », analysa Seo Jun-Ho.
« C’est une bonne question, mais tu dois écouter jusqu’au bout. N’ai-je pas dit que c’était l’une de mes compétences ? »
Ttak.
Dès que Pride claqua des doigts, les pierres furent propulsées vers Seo Jun-Ho selon des trajectoires variées. Seo Jun-Ho les évita précipitamment en fronçant les sourcils.
« Il ne s’agit pas seulement d’accumuler et de faire exploser l’énergie stockée. »
« Oh, tu as remarqué ? » Pride afficha un sourire infect. « Oui, je peux contrôler la trajectoire des objets autour de moi à volonté. »
« … ! »
Une seule de ces compétences serait déjà difficile à gérer, mais Pride en avait deux.
« Réfléchissons… »
Au moment où Seo Jun-Ho commença à réfléchir à la manière de contrer cette compétence, Pride prit la parole : « C’est l’expression de quelqu’un en pleine contemplation. »
« … »
Pride gloussa. Il affichait un air de supériorité, comme si Seo Jun-Ho était dans le creux de sa main.
« Désolé, mais tu n’as pas besoin de trop réfléchir. »
Pride ouvrit son Inventaire et des centaines de balles en jaillirent. Elles n’étaient pas grosses. C’étaient des balles noires de la taille d’une balle de tennis, tout au plus.
« Entrepreneur, ces balles… ? »
La Reine du Givre prit la parole en remarquant quelque chose.
Tong, tong, tong, tong.
Les balles provenant de l’Inventaire rebondissaient sur le sol. Seo Jun-Ho ne savait pas de quoi elles étaient faites, mais elles semblaient très élastiques, leur hauteur de rebond ne diminuant qu’après au moins sept impacts.
« Tu n’auras plus le temps de réfléchir à partir de maintenant. »
Pride fit un pas en avant. Alors, les centaines de balles s’élevèrent dans les airs en même temps et s’immobilisèrent. Un coin des lèvres de Pride se retroussa alors qu’il criait : « Fuze ! »
À ce cri, Seo Jun-Ho sentit le flux de l’énergie démoniaque d’un autre Fiend. Au même moment, son expression se figea.
« C’est… »
Seo Jun-Ho pouvait sentir qu’un mur transparent en forme de pentagone avait été érigé autour de lui et de Pride.
« Maintenant, tu comprends ? » demanda Pride en lançant et rattrapant une balle. « À partir de maintenant, ton adversaire, ce n’est pas moi. »
Il lança la balle avec désinvolture et déclara : « Ces balles seront tes adversaires, et elles ne s’arrêteront pas tant que tu ne seras pas mort. »