Chapitre 216
« Hmm. »
Le seul fiend restant au sommet du Rocher du Dragon, Fuze, fronça les sourcils. Il lui était difficile de maintenir deux Quarantaines (B) simultanément, ce qui était sa compétence.
« Peut-être est-ce parce que ça fait un moment, mais ce n'est pas facile. »
Il ne pouvait maintenir cet état que pendant environ une heure. Mais Fuze pensait que le second espace de quarantaine prendrait fin tôt ou tard. Il maintenait actuellement deux espaces de quarantaine. L'un était la quarantaine à large zone qui isolait tout le Port Lane du monde extérieur, tandis que l'autre était une zone restreinte pour aider au combat de Pride.
« Le chef n'a jamais baissé sa garde face à un ennemi. »
C'était ce qui rendait Pride, le chef de l'Escadron de la Fierté, si effrayant. Chaque détail était calculé. Il avait toujours été ainsi. Trompant son apparence terne, c'était un homme doté d'un bon cerveau autant que de puissance.
« Même en regardant maintenant, c'est la même chose. Il pourrait le mettre en pièces sans ma compétence, mais il choisit la voie de la sécurité. »
Pride n'avait aucun scrupule à utiliser tout ce qui était à sa disposition.
« L'adversaire est peut-être un utilisateur de compétences élémentaires, mais il ne perdrait pas face à un Joueur dans sa deuxième année de carrière. »
Fuze ne sympathisait pas avec son adversaire. Il le blâmait plutôt.
« Pourquoi es-tu venu t'en mêler ? Si tu as autant de pouvoir, tu aurais dû simplement devenir un fiend, tranquillement. »
Renoncer à cette vie de liberté où l'on pouvait vivre comme on l'entendait au lieu de protéger les droits de l'homme, c'était une façon de vivre stupide et lâche qu'il ne pouvait pas comprendre.
« S'il n'était pas un utilisateur d'élément de glace, il aurait déjà été réduit en pièces par les billes explosives du Leader. »
Ces billes étaient surnommées « flippers » car elles ne cessaient de rebondir dans tous les sens. C'était l'arme favorite de Pride. Le nombre maximum de billes qu'il pouvait manipuler simultanément était stupéfiant : 1 000.
« À en juger par la situation actuelle, tout sera bientôt terminé. »
En observant le duel entre les deux hommes, l'expression de Fuze se figea soudainement.
« Hmm… ? »
***
Le corps de Seo Jun-Ho se déplaçait comme l'éclair. Il était en mouvement constant, et ses yeux scrutaient les environs encore plus rapidement. Il avait même poussé la puissance de l'Overclocking à 50 %.
« À ce niveau, c'est le même état que lorsque je m'amusais avec la vitesse de Cheetey dans Forever Land... »
Mais cela ne faisait pas le poids face à ces centaines de billes…
« Il y en a trop. »
Chaque bille était une arme mortelle, et éviter l'une d'entre elles ne signifiait pas que le danger était écarté.
Tung ! Tung !
C’était parce que les balles rebondissaient sur les murs transparents pour revenir vers lui depuis l’autre côté. Contrairement à Seo Jun-Ho qui s’agitait frénétiquement, Pride observait sa résistance les bras croisés.
« Hmm, tu te donnes du mal. »
Pride semblait très détendu, mais en réalité, il luttait lui aussi intensément. Il devait calculer mentalement comment placer les centaines de balles rebondissantes sur une orbite précise.
« Si je le laisse faire, il finira par mourir tout seul. Ce serait gênant. »
L’objectif de Pride était de ne prendre qu’un ou deux bras ou jambes à Seo Jun-Ho. Ce genre de blessure pouvait facilement être soigné avec la potion qu’il gardait toujours sur lui. De plus, l’Association des Démons comptait d’excellents guérisseurs.
« Mes flippers vont s’enrouler autour de ton cou comme un nœud coulant. »
Pride pensait que la résistance de Seo Jun-Ho ne durerait pas longtemps, car l’endurance d’un humain n’était pas infinie. Peu importe le talent d’un Joueur ou d’un Fiend, personne ne pouvait se battre éternellement.
« Quelqu’un de mon niveau pourrait se battre sans interruption pendant environ quatre jours. »
Mais il était impossible pour un Joueur dans sa deuxième année de posséder une telle endurance et une telle force mentale.
« Enfin, à moins qu’il ne soit la réincarnation de Specter », ricana Pride, trouvant cette blague ridicule.
Comment un homme encore en vie pourrait-il se réincarner ?
« Quoi qu’il en soit, le plus important est que je n’ai pas l’intention de faire durer cette chasse aussi longtemps. »
L'énergie démoniaque de Pride fluctua et, au même instant…
Tuuuung !
Les flippers qui passaient près de Seo Jun-Ho ignorèrent les lois de la physique pour s'immobiliser, avant que leurs trajectoires ne se tordent.
"Haa… Haaa…"
Bien entendu, Seo Jun-Ho se trouvait précisément là où les balles se dirigeaient. À bout de souffle, il se déplaça tel un écureuil volant tout en utilisant continuellement le Givre.
Crac !
Il congela les flippers qui fonçaient sur lui, mais en geler des dizaines à la fois était sa limite.
« Bon sang, ces balles sont trop rapides. »
Bien sûr, il existait un moyen de geler des centaines de balles sans avoir à subir ce calvaire : geler l'espace tout entier. Naturellement, cela demanderait une quantité phénoménale de magie.
« Si je gère mal ma magie alors que j'affronte un Fiend de niveau chef… Il ne me restera plus qu'à attendre la mort. »
Le combat d'aujourd'hui ne s'arrêterait pas là. Seo Jun-Ho devait également s'occuper des Fiends qui traquaient actuellement le monstre en mer. Contrairement à Pride, Seo Jun-Ho avait de nombreuses raisons de gérer correctement son endurance et sa magie.
"Ce n'est pas comme ça qu'on utilise cette technique…"
Seo Jun-Ho était très occupé et commençait à avoir mal à la tête, mais la Reine du Givre, à ses côtés, murmura soudain quelque chose.
Agacé, Seo Jun-Ho répliqua sèchement : « Qu'est-ce que tu veux que je fasse de mieux ? C'est tout ce que je peux faire, alors ne me dérange pas ! »
« Hmm… À mon époque, je pouvais en geler non pas des centaines, mais des milliers. » La Reine du Givre laissa échapper un léger soupir et secoua la tête. « On ne peut rien y faire. Ce serait problématique si tu venais à mourir… Je vais t'aider, juste pour cette fois. »
« M'aider ? »
« Huuu, je m'inquiète. Si je continue à t'assister ainsi, tu risques de prendre de mauvaises habitudes… » murmura la Reine du Givre, sérieuse comme un parent d'élève zélé.
Seo Jun-Ho aurait voulu crier quelque chose sous le coup de l'émotion, mais il était dans une situation critique.
« Non, si tu comptes m'aider, fais-le vite. »
« Entrepreneur ? Tu dois parler poliment quand tu demandes à quelqu'un de faire quelque chose. »
« S'il te plaît, aide-moi… »
Lorsque Seo Jun-Ho serra les dents pour prononcer ces mots, la Reine du Givre eut un sourire en coin et retira lentement son bandeau. Soudain, des centaines de flippers dans la zone furent gelés et tombèrent au sol. En voyant cela, Seo Jun-Ho fut choqué.
« Ce n'est pas juste l'espace tout entier qui est gelé. »
Elle avait gelé individuellement les centaines de flippers de Pride qui volaient dans tous les sens après les avoir « regardés ». Seo Jun-Ho était stupéfait par la compétence monstrueuse de la Reine du Givre.
« Hmm. »
Au même moment, son esprit brièvement hébété revint rapidement à la normale. Bien que la technique de la Reine du Givre consomme sa force mentale, son plus grand avantage était qu’elle ne consommait pas sa magie.
« Heureusement, ma force mentale a depuis longtemps dépassé celle d’un être humain. »
Sans parler de la compétence passive de rang S, « Esprit de Héros », il avait également consommé une potion de force mentale fabriquée à partir d’un noyau de Renard de Cendre par l’alchimiste Shasha Alkheni, qui vivait recluse à Gilleon. Il était convaincu que sa force mentale actuelle n’aurait rien à envier à celle des Neuf Cieux.
« Huuu, c’est comme ça qu’on utilise cette technique. Tu as compris ? »
« … »
Mais pourquoi ? Pourquoi s’énervait-il face aux paroles de ce petit Esprit, alors qu’il possédait une telle force mentale ?
« Hé, si tu me montres une fois et que tu me demandes si j’ai compris, qu’est-ce que tu veux que je fasse ? » Seo Jun-Ho aurait voulu se plaindre davantage, mais il ferma soudainement la bouche.
« Ce n’est pas comme ça qu’on utilise une lance. »
« Les Joueurs de nos jours sont problématiques. À mon époque, tout le monde savait faire ça. »
« Quoi ? Tu n’y arrives pas ? Pourquoi ? »
C’étaient toutes des choses qu’il avait toujours dites.
« Peu importe quand je l'ai fait, mais l'entendre de la bouche des autres, ça m'énerve. »
Seo Jun-Ho se massa légèrement la nuque et dit : « Quoi qu'il en soit, merci. »
« Ne le mentionne pas. Si je ne sauve pas mon faible Entrepreneur, qui le fera ? »
Cela faisait longtemps que la Reine du Givre n'avait pas joué un rôle aussi actif. Cependant, peu après, Pride ramassa un flipper tombé au sol sans dire un mot.
« Il est gelé. »
Il était complètement gelé, au point qu'aucune excuse n'était possible. Normalement, Pride aurait bien sûr pensé que son adversaire avait exagéré.
« Mais c'est différent… »
Au moment où les centaines de flippers furent gelés, le visage de Seo Jun-Ho se crispa comme s'il avait mal à la tête. Mais Pride ne ressentit aucun flux massif de magie. Une seule conclusion s'imposa à Pride à partir de ces petits indices.
« Est-ce un Esprit ? »
« … ! »
Seo Jun-Ho dissimula sa surprise et, au lieu de montrer le moindre trouble, il fronça les sourcils. « Un Esprit ? De quoi tu parles ? »
« Hmph, c'est mignon. »
Mais Pride était déjà convaincu. Il n'avait eu besoin que d'un indice supplémentaire grâce à l'excellente interprétation de Seo Jun-Ho.
« Quelle performance trompeuse. Tu as l'étoffe d'un grand acteur », déclara Pride d'un ton alambiqué avant d'ouvrir à nouveau son Inventaire. « Avec un tel niveau de capacité... S'agit-il d'un Esprit de rang Commun ? »
« D-De quoi parles-tu ? Je suis un Arch-Esprit de rang 2. » La Reine du Givre secoua violemment la tête pour nier ses propos.
« Hmm, c'est étrange pourtant. » Pride pencha la tête. « Lorsque tu as utilisé la compétence élémentaire de glace tout à l'heure, tu as indéniablement utilisé de la magie, mais ce n'était pas le cas il y a un instant. »
Sur ce, Pride put formuler deux hypothèses.
« La première est que tu m'as trompé en libérant de la magie sans raison, et la seconde est... » Pride esquissa un sourire. C'était un sourire doux, semblable à celui de Holmes lorsqu'il réussissait une déduction. « Tu possèdes une compétence élémentaire de glace, et tu possèdes également un Esprit élémentaire de glace. »
« … »
Le regard de Seo Jun-Ho se glaça.
« Je ne peux pas le laisser repartir vivant. »
Pride en savait trop, bien plus qu'il n'aurait dû. Au même moment, la vigilance de Seo Jun-Ho envers l'Association des Démons monta d'un cran.
« Il est plutôt intelligent et sacrément puissant. Mais s'il n'est que 37e... »
Quel genre de monstres se trouvaient au-dessus de lui ?
Remarquant l'expression figée de Seo Jun-Ho, la Reine du Givre prit la parole : « Entrepreneur, te souviens-tu de ce que je t'ai enseigné autrefois ? »
« L'entraînement qui m'empêchait de dormir pour incarner l'apparence même de Fragarach ? »
L'expression de Seo Jun-Ho se raidit à nouveau, mais pour une raison différente. Il avait vraiment cru qu'il allait devenir fou à l'époque.
« Bien sûr, l'effet de l'enseignement en lui-même était excellent. »
Depuis lors, l'utilisation du Givre était devenue beaucoup plus fluide, sa puissance s'était accrue et son contrôle sur celui-ci était devenu encore plus précis.
« Alors tu t'en souviens encore. Dans ce cas, commençons la deuxième leçon dès maintenant. »
« Maintenant ? Ici, en plein milieu d'une bataille ? »
« C'est un entraînement qui n'est possible que parce que nous sommes en plein combat. » La Reine du Givre tourna la tête et fixa Pride. Une fois de plus, des centaines de billes jaillirent de son Inventaire. « Cette fois, n'utilise pas ma force. Essaie plutôt par toi-même. »
« Je n'ai pas le temps pour ça maintenant... »
pᵃпdα-ňᴏνê|·сóМ « Nous ne trouverons peut-être jamais de meilleur environnement. »
« ... »
Seo Jun-Ho était certainement d'accord avec cette opinion. Il leur serait difficile de trouver quelqu'un d'autre avec des compétences similaires à celles de Pride, capable de contrôler des centaines de balles rebondissant sans cesse.
« Que dois-je faire ? »
« D'abord, regarde la situation dans son ensemble », dit la Reine du Givre en écartant les bras.
Sa silhouette, vue de dos, était toujours aussi petite, mais à cet instant, elle semblait être une reine embrassant le monde entier.
« Tu ne vois que les arbres, pas la forêt. C'est une habitude que tu as probablement prise à l'époque où tu utilisais encore un pouvoir destructeur comme celui du Gardien des Ténèbres. C'est une mauvaise habitude qui ne s'accorde pas avec le Givre. »
Le Givre pouvait tout geler. Littéralement tout. Par conséquent, son utilisateur devait observer le monde avec une vision plus large que la normale.
« Vois clairement ce que tu dois geler. Évalue la portée de ce que tu souhaites glacer. »
« Je le comprends intellectuellement, mais ce n'est pas facile. »
Il n'avait aucun problème à percevoir chaque bille de flipper une par une. En fait, en les percevant, il pouvait en geler des dizaines à la fois.
« Mais il est impossible de percevoir des centaines de billes comme autant de cibles simultanément. »
« Fais en sorte que cela arrive, même si c'est difficile. Fais-le maintenant. »
« C'est quoi cette demande ridicule ? »
« Pourquoi penses-tu que c'est ridicule ? Tu es déjà parfaitement équipé pour cela. Tu possèdes une acuité visuelle dynamique, une puissance de calcul, et tu maîtrises assez bien le Givre. »
Comme elle l'avait dit, Seo Jun-Ho se trouvait dans un état où il remplissait toutes les conditions de base pour mettre en œuvre exactement ce que la Reine du Givre avait fait. La Reine du Givre pointa son doigt fin vers l'avant et ordonna : « À partir de maintenant, Entrepreneur, regarde la forêt, pas seulement les arbres. »
« ... »
Regarder la forêt, pas seulement les arbres ?
« Honnêtement, je n'ai aucune idée de ce dont tu parles... »
Mais s'il continuait à apprendre de cette vieille reine des Esprits, il finirait probablement par y arriver. Seo Jun-Ho détendit un peu son esprit. À mesure qu'il stabilisait ses pensées, sa vision s'élargit et son champ de vision s'étendit.
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