Chapitre 214
Les visages des Fiends se figèrent alors qu'ils contemplaient, hébétés, ce monde glacé qui se mouvait au ralenti.
« Est-ce que Seo Jun-Ho est un utilisateur de compétence élémentaire de glace ? »
« C'est absurde. Je n'ai jamais entendu parler d'un tel rapport. »
« Alors, comment expliques-tu ce phénomène sous tes yeux ? »
« Merde, comment le Pavillon de la Lune Sombre mène-t-il ses enquêtes, bon sang ? »
Le choc, la colère, le ressentiment et une myriade d'émotions les submergèrent. Mais c'est l'impatience qui prit le dessus.
« Peu importe. D'abord, il faut qu'on évite ça. »
« Mais... pour aller où ? »
« Est-ce qu'on peut seulement éviter une attaque pareille ? »
Les Fiends restèrent pétrifiés, au point que l'on aurait pu dire que leur cerveau s'était arrêté de fonctionner. Parmi eux, celui qui encaissa le plus gros choc fut sans aucun doute Dread. C'était la première fois de sa vie que la compétence dont il se vantait d'être la plus puissante devenait une épée pointée sur sa propre gorge.
« Mettons-nous sous le bâtiment et les jetées, vite ! »
« Merde, si seulement on avait des compétences défensives en ce moment... »
« Pas le temps de tergiverser ! »
Les Fiends se ruèrent pour se cacher sous les bâtiments ou n'importe quoi d'autre. Le problème, c'est que Seo Jun-Ho n'avait pas lancé qu'un ou deux morceaux de glace.
Pabababa ! Babababa !
Le bruit était un peu plus sec que celui de la grêle et bien plus sourd que celui des gouttes de pluie, résonnant sans cesse à leurs oreilles. Au même moment, les plafonds des bâtiments commencèrent à s'effondrer.
« Merde, les bâtiments ne suffiront pas ! »
« Avec un tel nombre, c'est impossible de dévier chaque attaque... »
« Des otages ! Prenons des otages ! »
Les yeux des Fiends s'écarquillèrent à l'appel de Dread. Comme il l'avait dit, s'ils prenaient des otages, Seo Jun-Ho ne pourrait pas les attaquer aussi facilement. Bien que Trevor protégeât les résidents, avec ses capacités, il ne pourrait pas les arrêter.
« Vous croyez vraiment que je suis aveugle ? »
Seo Jun-Ho ne laisserait pas cela arriver, même en observant la situation avec détachement.
Urururu !
Le sol était inondé à cause de la pluie. Les zones recouvertes d'une fine couche de glace commencèrent à s'élever, formant des murs. Les Fiends qui couraient vers Trevor et les résidents crachèrent des jurons.
« Maudite glace ! »
« C'est quoi ça ? Un labyrinthe ? »
« Non, ce n'est pas un labyrinthe », dit Dread en observant le haut mur de glace qui les entourait. S'il s'agissait d'un labyrinthe, il y aurait un chemin, mais les murs qui les encerclaient n'avaient aucune ouverture, si ce n'est vers le ciel. « Il nous a simplement enfermés. »
La raison pour laquelle Seo Jun-Ho les avait enfermés ainsi était évidente. La réponse leur tombait dessus à cet instant précis.
« Merde ! Merde ! »
« Déviez-les ! Brisez-les, ne serait-ce qu'un seul ! »
« On est quatre ici. On peut peut-être bloquer ça si on s'y met ! »
« Il suffit de tenir jusqu'à l'arrivée des renforts. »
Les yeux des Fiends devinrent injectés de sang. Dans un ultime effort, chacun utilisa ses propres compétences pour dévier la glace qui tombait. Pour la première fois de leur vie, ils comprirent le sens de l'expression : mettre toutes les chances de son côté.
Vague.
Mais cet ultime effort ne servit pas à grand-chose. D'un léger geste de Seo Jun-Ho, une nouvelle salve de glace s'abattit sur eux. À mesure que le temps passait, les mouvements des Fiends ralentirent et des blessures commencèrent à apparaître sur leurs corps.
« Ha… Haaa… »
« Quand… arrivent les renforts ? »
Le regard des Fiends épuisés commença à se troubler. Ils comprirent instinctivement la situation. À moins que Seo Jun-Ho ne les laisse vivre, ils n'avaient aucune chance de survie.
« C'est trop… » Dread avait l'air d'avoir été lésé.
Peu importe la force avec laquelle ils les repoussaient ou les brisaient, le nombre de stalactites flottant dans le ciel ne diminuait pas. Il ne pouvait même plus utiliser sa compétence. Chaque fois qu'il le faisait, il ne faisait qu'ajouter des armes à son adversaire.
« Je n'ai jamais ressenti une telle impuissance de toute ma vie. »
Est-ce ainsi que les fourmis se sentaient face aux humains ? C'était le sentiment d'affronter un adversaire que l'on ne pouvait vaincre, peu importe les efforts fournis.
« C'est tellement injuste… »
Une telle différence de niveau était-elle acceptable ? N'était-ce pas une injustice totale qui niait tous les efforts qu'il avait fournis jusqu'ici ? En entendant la plainte de Dread, Seo Jun-Ho haussa un sourcil.
« Injuste ? C'est ainsi que le monde fonctionne. »
Crac !
Lorsque Seo Jun-Ho tendit la main, une lance de glace apparut dans sa paume.
« Tu le sais bien. Les innocents que vous avez tués jusqu'ici ont dû penser la même chose. »
La tragédie des autres semble souvent dérisoire, tandis que la nôtre paraît assez grande pour couvrir le monde entier. En particulier, la mentalité des Fiends, qui consiste à se dire « c'est acceptable si c'est moi qui le fais, mais c'est mal si c'est les autres », était particulièrement marquée.
« C'est écœurant. Vraiment. »
Seo Jun-Ho prit une position de lancer et projeta la lance de glace. Elle fila comme un rayon de lumière, transperça l'abdomen de Dread, puis alla se ficher dans le mur de glace.
« Argh ! »
Le sang jaillit de la bouche de Dread comme une fontaine. Cependant, un Joueur imprégné d'énergie démoniaque possède un corps robuste. Il était trop résistant pour mourir d'une simple perforation à l'estomac.
Fixant Dread, désormais cloué au mur de glace par la lance, Seo Jun-Ho déclara : « Tu mourras exactement comme tu les as tués. »
« Pourquoi ne pas avoir visé le cœur ? »
Seo Jun-Ho ne répondit pas à la question de Dread. Heureusement, celle-ci trouva rapidement sa réponse. Des morceaux de glace tombant du ciel percèrent des dizaines de milliers de trous dans son corps.
« J-je ne veux pas d'une telle mort. »
« Si tu es un Joueur, tue proprement ! »
Comment Seo Jun-Ho pouvait-il faire preuve d'une telle cruauté ? Les Fiends croisèrent le regard indifférent de Seo Jun-Ho et se mordirent les lèvres jusqu'au sang.
« J-je ne veux pas mourir comme ça. »
L'un des Fiends, incapable de supporter l'atmosphère oppressante, mit fin à ses jours. Il n'avait pas le courage d'endurer la douleur d'être transformé en passoire comme Dread.
« Putain… »
« Pourquoi moi ? Pourquoi nous faites-vous ça ? »
Ils décidèrent de faire face à leur destin. Les deux Fiends restants levèrent les yeux vers la glace qui s'approchait lentement et dégainèrent leurs armes. Bien sûr, ils n'avaient pas l'intention de tenter une ultime évasion ; ils se contentèrent de maudire Seo Jun-Ho avec des visages démoniaques.
« Je te maudis ! Je te maudirai même en enfer ! »
« Le jour où tu arriveras en enfer, je vais personnellement… »
« Vous parlez trop. »
D'un geste de la main de Seo Jun-Ho, des éclats de glace tombèrent comme des pétales et enveloppèrent leurs corps.
« … ! »
« … ! »
La douleur leur fit oublier jusqu'à l'envie de hurler, les plongeant dans une stupeur totale. Dans ce tourment, la conscience des Fiends s'effaça dans le blanc.
« Tu es particulièrement féroce aujourd'hui », commenta la Reine du Givre.
« Ils étaient encore plus détestables aujourd'hui. De quel droit peuvent-ils seulement se sentir lésés ? »
Seo Jun-Ho renifla et déplaça légèrement le pied.
Urururu !
Lorsque les murs de glace s'effondrèrent, la première scène qu'il vit fut Trevor protégeant les résidents. Il avait une expression indescriptible.
« Hmm, que dire ? Tu as l'air d'avoir rencontré un extraterrestre. »
« … »
Le visage de Trevor exprimait de la reconnaissance, de l'étonnement, de l'admiration… et de la peur. Cela faisait un moment que Seo Jun-Ho n'avait pas vu un tel visage. Bien sûr, il ne se sentait pas blessé, car il avait déjà vu cette expression à maintes reprises.
« Allez au refuge. Mes alliés là-bas vous guideront. »
« Vous… »
Trevor chercha ses mots, mais finit par se taire. Il parvint de justesse à se retenir, de peur de dire quelque chose d'impoli. Au lieu de parler, il baissa la tête.
« Merci. Je me contenterai de dire cela pour l'instant. »
« Ne le mentionnez pas. »
Trevor leva les yeux. La vue était dégagée maintenant que les bâtiments s'étaient effondrés. Il regarda vers la mer et exprima son inquiétude.
« Que se passe-t-il exactement dans cette ville ? »
« Qui sait ? » Seo Jun-Ho poursuivit calmement. « Je ne peux vous dire qu'une chose : allez au refuge. C'est l'endroit le plus sûr. »
C'était le meilleur conseil que Seo Jun-Ho pouvait donner pour le moment, car lui-même n'avait jamais rien vu de tel auparavant.
- … !
Il entendit un petit cri qui n'appartenait pas à un humain. Le son provenait du bout de la mer, là où les nuages sombres s'étaient concentrés. C'était un monstre si gigantesque qu'on pouvait l'identifier visuellement à une grande distance.
« … Non, pour être exact. »
Seo Jun-Ho fronça les sourcils et distingua vaguement quelque chose.
« Ce ne sont pas juste des monstres. Ils se battent contre les Fiends. »
À cet instant, Seo Jun-Ho comprit l'objectif des Fiends.
« Alors, c'est le jade démoniaque. »
« Le jade démoniaque ? »
À moins que les Fiends ne soient soudainement devenus fous collectivement, ils ne se battraient jamais pour la paix dans le monde. Dans ce cas, il n'y avait qu'une seule réponse.
« Entrepreneur, ne me dis pas que les Fiends vont… implanter un jade démoniaque dans ce monstre gigantesque pour le dompter ? » La Reine du Givre semblait un peu effrayée.
« C'est déjà un peu écrasant, mais s'il absorbe le jade démoniaque… »
« Alors ce sera un désastre. »
Seo Jun-Ho n'avait d'autre choix que de les en empêcher avant que cela n'arrive.
« Ce serait bien d'aller vers la mer… » dit Seo Jun-Ho.
« Tu n'as pas l'air d'avoir l'intention de le laisser faire. » La Reine du Givre comprit instantanément ce qu'il pensait.
Tout cela parce qu'une immense énergie commençait à irradier du camp des Fiends, au-dessus du Rocher du Dragon. Cette énergie était fixée sur nul autre que Seo Jun-Ho.
« Pride, le chef de l'Escadron de la Fierté. »
Seo Jun-Ho tourna la tête et son regard croisa celui de Pride, à 3 000 mètres de distance.
Sourire.
Une expression de ravissement apparut sur le visage de Pride, comme s'il venait de trouver un jouet intéressant. Seo Jun-Ho confirma la présence de son adversaire, qui disparut comme un fantôme, et dit à Trevor : « Allez au refuge. »
Il ne pourrait pas se permettre de protéger d'autres personnes tout en affrontant un tel Fiend.
***
« M-monsieur. »
Sssk.
Pride leva la main et interrompit son subordonné. Les membres de l'Escadron du Désespoir étaient maintenant en mer, à la chasse au monstre — le Léviathan. À l'inverse, tous les membres de l'Escadron de la Fierté infiltraient la ville pour traquer tous les témoins. En un mot, il n'y avait que lui et son subordonné dans le camp.
Pride regarda la ville, les bras croisés. Non, pour être exact, il regardait le ciel d'un côté de la ville. « N'est-ce pas magnifique ? »
« Pardon ? »
« J'ai demandé, n'est-ce pas magnifique ? »
Le subordonné fut pris au dépourvu. Il ne savait pas quelle réponse donner. Normalement, il se serait fait réprimander pour avoir mis trop de temps à répondre, mais heureusement, Pride était de bonne humeur.
« L'une des deux compétences que l'Association recherche est l'obscurité, et l'autre est la glace. » Pride demanda : « Pour autant que je sache, il y a actuellement cinq personnes dans le monde capables d'utiliser une compétence élémentaire de glace. Est-ce exact ? »
« Oui, mais elles sont toutes en dessous du rang D. Même si elles mouraient, elles ne pourraient pas montrer une telle puissance. »
« Cela signifie que c'est un Joueur complètement différent… Je dirais au moins de rang A. »
Les paroles de Pride stupéfièrent son subordonné.
« C'est une compétence élémentaire de glace, mais vous dites qu'elle est de rang A ? À ce niveau, la chaleur du 3e étage… »
« Il faudra essayer pour savoir, mais cela devrait être possible, même si c'est un peu difficile. » Pride hocha lentement la tête. « Si je l'offre au colonel, il sera très heureux. »
« Allez-vous agir vous-même ? Peut-être devrais-je plutôt… »
« Arthur, c'est lui qui a tué Dread sur le coup. Et c'est toi qui vas l'attraper ? C'est absurde. »
Crac.
Pride sourit et s'étira en faisant craquer son cou et ses épaules.
« Oh, regarde ça. Il a dû me sentir, lui aussi. Nos regards se sont croisés. »
« À cette distance ? À moins qu'il ne soit au moins du niveau du Chef… »
« Non, j'en suis certain. » Pride était convaincu d'avoir croisé le regard de son adversaire. « Cela faisait longtemps que je n'avais pas ressenti ça. Mon corps me démange de combattre. »
Booooom !
Pride frappa le sol et s'élança vers le ciel.